Resumo de Dissertação de Mestrado apresentada ao Programa de Ciências Morfológicas da UFRJ em Agosto de 2011 – Daniel Veloso Cadilhe Avaliação do potencial das células da polpa dentária na indução de diferenciação neural de celulas-tronco embrionárias RESUMO Entre os desafios para o cultivo de células-‐tronco embrionárias (CTEs) estão a manutenção da pluripotencialidade por longos períodos in vitro e a diferenciação em alta porcentagem para o tipo celular desejado. Seu comportamento é influenciado por fatores bioquímicos solúveis e por mecanotransdução através de sua interação com componentes fibrosos dos substratos ou com outras células. Glicosaminoglicanos como o heparan sulfato (HS) são essenciais para manutenção da pluripotencialidade e indução da diferenciação, pois são cofatores na sinalização via receptores de membrana. Células da polpa de dente (CPDs) humana liberam vários fatores neurotróficos importantes para manutenção de CTEs humanas e para diferenciação, mas observamos em gel de agarose que sua matriz extracelular expressa menor quantidade de HS e com menor grau de sulfatação do que os MEFs. As CPDs não mantém a pluripotencialidade e não diferenciam as CTEs, mas são capazes de promover migração de progenitores neurais e melhora funcional de camundongos que sofreram lesão medular.