A cafeína é a droga mais
consumida em todo o
mundo. Esta droga pode
ser encontrada no café,
chá, chimarrão,
refrigerantes e no
chocolate.
A grande maioria dos
brasileiros adultos
consomem doses diárias de
cafeína superiores a 300
mg, e muitos são viciados.
Você já se perguntou o que
torna a cafeína tão popular?
Por que milhões de pessoas
usam esta droga?
A cafeína - um pó branco
cristalino muito amargo. Na
medicina, a cafeína é utilizada
como um estimulante cardíaco
e um diurético. Ela também
produz um "boost" de energia,
ou um aumento no estado de
alerta.
A cafeína é uma droga que
causa dependência - física e
psicológica. Ela opera por
mecanismos similares às
anfetaminas e à cocaína. Seus
efeitos, entretanto, são mais
fracos do que estas drogas,
mas ela age nos mesmos
receptores do sistema nervoso
central (SNC).
Se você sente que
"não funciona"
sem um copo de
café, é porque
você já está
viciado em
cafeína...
Doses médias de cafeína
café coado: 150 mg /xícara
expresso: 350 mg /xícara
instantâneo: 100 mg /xícara
descafeinado: 4 mg /xícara
chá: 70 mg /xícara
coca-cola: 45.6 mg /lata
diet coca-cola: 45.6 mg /lata
pepsi cola: 37.2 mg /lata
diet pepsi: 35.4 mg /lata
chocolate: (200g): 7 mg
A descoberta do café
Os historiadores dizem que o
café foi descoberto na Etiópia,
em torno de 700 AC, onde a
planta crescia naturalmente.
Alguns pastores perceberam
que suas ovelhas não
conseguiam dormir, à noite,
após comerem os frutos desta
planta.
A ação da cafeína
no organismo
A ligação da adenosina, um
neurotransmissor natural, aos
seus receptores, diminui a
atividade neural, dilata os vasos
sanguíneos, entre outros. A
cafeína se liga aos receptores da
adenosina e impede a ação da
mesma sobre o SNC.
A cafeína estimula a atividade
neural e causa a constricção dos
vasos sanguíneos, pois bloqueia
a ação da adenosina. Muitos
medicamentos contra a dor de
cabeça, tal como a Aspirina
Forte, contém cafeína - se você
estiver sofrende de uma dor de
cabeça vascular, a cafeína irá
contrair os vasos sanguíneos e
aliviar a dor.
Com o aumento da atividade neural,
a glândula pituitária libera grandes
quantidades de adrenalina, que,
causa uma série de efeitos no corpo
humano, como a taquicardia,
aumento da pressão arterial,
abertura dos tubos respiratórios
(por isso muitos medicamentos
contra a asma contém cafeína),
aumento do metabolismo e
contração dos músculos, entre
outros.
Um outro modo de
ação da cafeína é o
bloqueio da enzima
fosfodiesterase,
responsável pela
quebra do mensageiro
cAMP, então os sinais
excitatórios da
adrenalina persistem
por muito mais tempo
A cafeína também aumenta a
concentração de dopamina no
sangue (assim como fazem as
anfetaminas e a cocaína), por
diminuir a recaptação desta no
SNC.
A dopamina também é um
neurotransmissor
(relacionado com o prazer)
e suspeita-se que seja
justamente este aumento
dos níveis de dopamina que
leve ao vício da cafeína.
Resumindo, a cafeína, em
curto prazo, impede que
você durma porque bloqueia
a recepção de adenosina;
lhe dá mais "energia", pois
causa a liberação de
adrenalina, e lhe faz sentir
melhor, pois manipula a
produção de dopamina.
O problema do
consumo de cafeína
só aparece em longo
prazo. O mais
importante é o efeito
que a cafeína tem
sobre o sono. A
recepção de
adenosina é muito
importante para o
sono, principalmente
para o sono profundo.
O tempo de meia-vida da
cafeína no organismo é de 6
horas. Portanto, se você beber
um xícara de café por volta das
15:00h, cerca de 100 mg de
cafeína ainda estarão em seu
corpo lá pelas 21:00h. Você
ainda estará apto a dormir,
mas provavelmente não irá
usufruir os benefícios do sono
profundo.
No dia seguinte, você precisará
mais cafeína para se sentir
melhor, e este círculo vicioso
continua, dia após dia. Se você
tentar parar de consumir
cafeína, você irá se sentir
deprimido e, algumas vezes,
com uma terrível dor de cabeça causada pela excessiva dilatação
dos vasos sanguíneos no
cérebro.
Estes efeitos negativos o
forçam a correr de volta para o
consumo de cafeína. Esta é a
principal razão que leva os
fabricantes de refrigerantes a
adicionar cafeína aos seus
produtos - o consumidor se
torna viciado e as vendas
aumentam!
Como é feito o café
descafeinado?
O fluído supercrítico de dióxido
de carbono dissolve
substâncias como um líquido,
principalmente substâncias
orgânicas, como a cafeína. O
processo de extração é
simples: o CO2 supercrítico,
sob alta pressão, "lava" os
grãos de café, e dissolve cerca
de 99% da cafeína presente.
A cafeína, então, é isolada e
vendida para a indústria
farmacêutica. E o café
descafeinado vai para as
prateleiras de supermercados,
atendendo a pessoas que
apreciam do sabor do café,
mas que não querem passar a
noite em claro...
Fonte: QMCWEB