Assunto: Alerta da Direção-Geral do Ambiente da Comissão Europeia
Fontes de energia renováveis podem responder às necessidades de energia globais em
2050
De acordo com um estudo recente, não existem barreiras técnicas ou económicas ao
fornecimento de toda a energia do mundo a partir de fontes renováveis. Com um
esforço concertado, incluindo a redução da procura e cooperação internacional, os
investigadores sugerem que o planeta poderia ser inteiramente dependente de energia
renovável em 2050, no que se refere a produção de energia elétrica, transportes e
aquecimento / arrefecimento.
O estudo calcula que a energia eólica “onshore”, a energia hidroelétrica e a energia
geotérmica já normalmente custam menos do que a energia de origem fóssil e nuclear
(EUA $0,04-0,07 [€ 0,03-0,05] por kWh para as tecnologias renováveis, em
comparação com EUA $0.07/kWh para a produção convencional) e que, em 2020, a
energia eólica “offshore”, a energia das ondas e marés e a energia de concentração
solar poderiam custar menos do que a produção de energia convencional. Todas as
tecnologias renováveis teriam também um custo social menor (por exemplo, os custos
de gestão da poluição do ar e os custos de mitigação dos danos provocados por
alterações climáticas) do que a produção com origem em combustíveis fósseis.
No entanto, basearmo-nos unicamente na energia renovável obtida a partir de água do
vento ou do sol (acrónimo inglês WWS*) apresenta um desafio: como garantir que a
oferta de energia gerada (dependente de variáveis não controladas com o vento ou o
sol) e a procura que varia ao longo do dia possam ser equilibradas de uma forma
consistente e segura.
Para contrariar esta situação, os investigadores identificam sete soluções técnicas para
garantir que a procura de energia pode ser fornecida de forma consistente e segura por
fontes renováveis de energia.
As sete soluções são:
1. ligar fontes diferentes e geograficamente dispersas;
2. utilizar adicionalmente uma fonte de energia controlável, como a hidroelectricidade
para responder à procura;
3. sistemas de gestão "inteligentes" para gerir o binómio procura-produção;
4. armazenamento de energia no local de produção;
5. sobredimensionamento da capacidade máxima de produção e produzindo hidrogénio
com o excesso de energia disponível;
6. armazenamento de energia em veículos elétricos;
7. melhorar a previsão do tempo para uma melhor previsão do fornecimento de
energia renovável.
Três destas soluções, uma melhor previsão do tempo, a gestão da procura e “back-up”
hidroelétrico teriam uma implementação a preços reduzidos. Incorporando as
transmissões de longa distância e a utilização de veículos elétricos para armazenar
energia quando a oferta excede a procura aumentaria o custo da eletricidade obtida
através de fontes renováveis até $0.02/kWh EUA (€ 0,01), mas um sistema assim
poderá fornecer energia elétrica, de forma consistente e segura, para dar resposta à
procura.
O estudo também verificou se a WWS poderia ser utilizada como fonte de energia para
veículos. Embora vários estudos anteriores tenham previsto que até 2030 os carros
elétricos terão um menor custo do ciclo de vida (acrónimo inglês LLC*) do que os
veículos com motor de combustão interna, poucos têm abordado a questão dos
camiões, autocarros, navios ou comboios acionados por baterias ou células de
combustível. A análise sugere que, por volta de 2020 os autocarros movidos a
hidrogénio são suscetíveis de ter um custo do ciclo de vida menor ou semelhante ao de
um autocarro a diesel. Da mesma forma, as locomotivas a hidrogénio terão um menor
custo do ciclo de vida quando o custo do combustível diesel estiver perto de EUA $ 2 (€
1,4) por galão (€0,37/litro*) e, para os navios, um sistema de hidrogénio alimentado
por células fotovoltaicas pagar-se-ia em 10-20 anos, se o preço do fuel aumentasse 15
por cento.
Finalmente, os investigadores sugerem que tarifas “feed-in” para as energias
renováveis são a forma mais adequada para incentivar a produção de energia
renovável, pelo menos enquanto as tarifas forem gradualmente reduzidas ao longo do
tempo para incentivar a inovação e o menor custos das energias renováveis. Outras
políticas, como impostos sobre a utilização de combustível fóssil ou a eliminação dos
subsídios aos combustíveis fósseis em reconhecimento do dano ambiental que causam,
serão mais eficazes se as estimativas atuais do custo resultantes das alterações
climáticas forem assumidas.
As principais conclusões desta análise são que o custo da energia num cenário a 100
por cento WWS é semelhante ao custo de hoje e as barreiras a uma conversão a 100
por cento para fontes de energia WWS, em todo o planeta, são principalmente sociais e
políticas e não tecnológicas ou mesmo económicas.
* Notas da tradutora
Science for Environment Policy, April 14th 2012, Providing all global energy with wind, water
and solar power, Part II: Reliability, system and transmission costs, and policies. Energy Policy.
European Commission DG Environment News Alert Service.
Contacto: [email protected]
Este texto tem por base informação proveniente do Gabinete de Relações
Internacionais do MAMAOT.