I bé r i a : Qu atroce ntos/Qu i n h e ntos
u m dos ca rtões posta is d o m o d e r n íssi m o Po rt u g a l , q u e b u sca ser a p l atafo r m a
Atl â ntica da E u ro p a . Bastava m esta s d u as refe r ê n c i a s pa ra a q u i l ata rmos a p re­
s e n ça i n d e l éve l d e Va sco d a G a m a n o i m a g i n á ri o p o rt u g u ê,s, ex p ressão, n o fu n d o ,
d a persistê n c i a d o m ito d o O ri e nte. S u a fi g u ra h i stórica, p o ré m , n ã o res ist i u i n có­
lume.
Festej a d o co m o expressão m a i o r d o a g u e rri m e nto, d o esp írito d e i n i ci ativa,
d a ca p a c i d a d e e m p re e n d e d o ra d a raça, d a i m a g e m fo rte e positiva d a p resença
p o rt u g u esa nos outros l u ga res d o m u n d o e m ce l e b ra ções pa ssa das, sofreu fo rtes
restrições n o co n g resso rea l izado e m N ova De l i , em 1 998, i ntitu l a d o s i g n ifi cati­
va m e nte Do colonialismo à globalização: cinco séculos depois de Vasco da Gama,
centra d o na te m ática d a s re l a ções d es i g u a i s e i nj u stas e nvo l ve n d o e u ro p e u s e
a s i áticos, cujo po nto d e p a rt i d a teria s i d o a v i a g e m de 1 498. Po r ce rto, a cati l i n á ­
ria a nte Va sco d a G a m a terá conti n u i d a d e n o s eve ntos o rg a n izados n a Í n d i a ,
d a q u i a t é o fi m d a s co m e m o ra ções. S i m pósios e co n g ressos p ro g ra m a d o s pa ra
Ca l ecut e Coch i m d a rã o , certa m e nte, o p o rtu n i d a d e a m a n ifestações d e fu n d o
u ltra n a ci o n a l i sta, senti m e nto extre m a m e nte exace rbado n a Í n d i a n o s d i a s q u e
co rre m , e q u e se trad uzem em m o b i l izações a nti-i m pe r i a l i stas, pa ra a s q u a i s a s
v i a g e n s d e Va sco d a G a m a , s o b retu d o a seg u n d a , d e 1 502, é u m festi m d e q u e i­
xas. I n sta l a -se, a l i , um verd a d e i ro tri b u n a l a ntico m e m o ra ci o n i s m o que ressoa até
m e s m o em g ra n des eve ntos patroci n a dos por i n stitu i ções po rt u g u esas, co m o a
Fu n d a çã o G u l be n ki a n , rea l i zado e m m a i o d e 1 998 e m Pa ris. O e;o n g resso Vasco
da Gama e a Índia, começou p e l a s d u ra s críticas à po l ítica de co nve rsã o fo rça da
d o s h i n d u s a o cato l i c i s m o , u m ret rato c ru e l d a ação i n q u isito r i a l e m G o a , exp l i ­
cita m e nte d e n u n c i a d a p e l a h i sto ri a d o ra i n d i a n a Prati m a Ka m at co m o p rod uto d e
u m t ri b u n a l i nfa me, concl u i u -se com a frase: " Esse h e ró i é p u ra fi cçã o " , p rofe r i d a
p e l o p o l ê m i c o h i sto r i a d o r i n d i a n o , n a s c i d o e m N ova Dé l i , Sa n j a y
S u b ra h m a nya m .
O espaço d a d o a Sa njay p e l a s l i d e ra n ça s p o rtu g u esas res p o n sáve i s p e l o
p ro g ra m a d a s co m e m o ra ções, especi a l m e nte p o r seu co m i ssá rio-g e ra l , Antó n i o
M a n u e l H es p a n h a , é b e m u m a p rova d e a be rtu ra e m re l a ção a o s q u e fo ra m s e m ­
p re os " o utros", a o p o rtu n i d a d e pa ra q u e s u a s vozes se fizessem o u v i r, n u m a
d e m o n stração i n eq u ívoca d e q u e a s d i retrizes i n cl usas n o Programa Estratégico
n ã o e ra m m e ra p r o pa g a n d a s e m m a i s co n seq ü ê n c i a , a n ú ncios vazios d esti n a ­
d o s a fi ca r n o p a p e l . Ta refa d ifíci l , co m o se v ê , p o i s n ã o fo ra m p o u cos os cons­
t ra n g i m e ntos p rovoca d o s pelas revisões c ríticas, que se t ra d u z i ra m e m ata q u es
acé rri m o s à s l i d e ra n ças d a Comissão, p e l o q u e co n s i d e rava m s u a excess i va
l i be ra l i d a d e e, até m e s m o , fa lta d e patriot i s m o . Afi n a l d e contas, a h e ra n ça d o
i d e á ri o sa l aza rista e m Po rt u g a l m a nte m -se fo rte m e nte e n ra i z a d a n o s seto res
31 5