A Igreja Medieval:
No ano de 391, a religião cristã foi transformada
em religião oficial do Império Romano. A partir
deste momento, a Igreja Católica começou a se
organizar e ganhar força no continente europeu.
Nem mesmo a invasão dos povos bárbaros
(germânicos) no século V atrapalhou o
crescimento do catolicismo.
A influência da Igreja
Durante a Idade Média (século V ao XV) a Igreja
Católica conquistou e manteve grande poder. Possuía
muitos terrenos (poder econômico), influenciava nas
decisões políticas dos reinos (poder político), interferia
na elaboração das leis (poder jurídico) e estabelecia
padrões de comportamento moral para a sociedade
(poder social).
Como religião única e oficial, a Igreja Católica não
permitia opiniões e posições contrárias aos seus
dogmas (verdades incontestáveis). Aqueles que
desrespeitavam ou questionavam as decisões da
Igreja eram perseguidos e punidos. Na Idade Média, a
Igreja Católica criou o Tribunal do Santo Ofício
(Inquisição) no século XIII, para combater os hereges
(contrários à religião católica). A Inquisição prendeu,
torturou e mandou para a fogueira milhares de
Por outro lado, alguns integrantes da
Igreja Católica foram extremamente
importantes para a preservação da
cultura. Os monges copistas dedicaram-se
à copiar e guardar os conhecimentos das
civilizações antigas, principalmente, dos
sábios gregos. Graças aos monges, esta
cultura se preservou, sendo retomada na
época do Renascimento Cultural.
Enquanto parte do alto clero (bispos, arcebispos e
cardeais) preocupava-se com as questões políticas e
econômicas, muitos integrantes da Igreja Católica
colocavam em prática os fundamentos do cristianismo.
Os monges franciscanos, por exemplo, deixaram de
lado a vida material para dedicarem-se aos pobres.
A cultura na Idade Média foi muito influenciada pela
religião católica. As pinturas, esculturas e livros eram
marcados pela temática religiosa. Os vitrais das igrejas
traziam cenas bíblicas, pois era uma forma didática e
visual de transmitir o evangelho para uma população
quase toda formada por analfabetos. Neste contexto,
o papa São Gregório (papa entre os anos de 590 e
604) criou o canto gregoriano. Era uma outra forma
de transmitir as informações e conhecimentos
religiosos através de um instrumento simples e
interessante: a música.
A Igreja Católica Hoje
Atualmente, a Igreja Católica é muito diferente do que
era na Idade Média. Hoje, ela não tem mais todo
aquele poder e não pratica atos de violência. Pelo
contrário, posiciona-se em favor da paz, liberdade
religiosa e do respeito aos direitos dos cidadãos. O
papa, autoridade máxima da Igreja, pronuncia-se
contra as guerras, terrorismo e atos violentos.
Defende também a união das pessoas, principalmente
dos países mais ricos, na luta contra a pobreza e a
miséria.
Imagens das Igrejas Medievais: