Tensão arterial alta
Introdução
A tensão arterial define-se como a quantidade de pressão exercida nas paredes
das artérias à medida que o sangue nelas se movimenta. Mede-se em milímetros
de mercúrio (mmHg).
O lado direito do coração bombeia o sangue com pouco oxigénio para os pulmões.
O lado direito bombeia sangue a uma pressão menor do que o lado esquerdo.
Essa pressão chama-se pressão diastólica.
O lado esquerdo do coração bombeia sangue rico em oxigénio por todo o corpo. O
lado esquerdo bombeia sangue a uma pressão maior do que o lado direito. Essa
pressão chama-se pressão sistólica.
São medidas ambas as pressões sistólica e diastólica, e os valores são
habitualmente representados com a pressão sistólica primeiro, seguida da
pressão diastólica.
A tensão arterial alta (hipertensão) define-se normalmente como uma tensão
arterial constante de 140/90 mmHg ou acima.
A tensão arterial alta muitas vezes não provoca sintomas ou problemas imediatos,
mas é um grande risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares
graves, como um AVC ou doença cardíaca.
Sintomas
A tensão arterial alta normalmente não tem sintomas até atingir níveis muito
elevados, a cerca de 180/110 mmHg.
Os sintomas de que a sua tensão arterial atingiu um nível muito elevado incluem
tonturas, falta de ar, visão desfocada ou dupla, sangramento nasal e um batimento
cardíaco irregular.
Se sentir algum destes sintomas, deve consultar o seu médico de família assim
que possível.
Como a tensão alta normalmente não tem sintomas, é importante que a verifique
regularmente. Isto porque a tensão alta pode causar danos ao seu corpo sem que
se aperceba.
A maioria das clínicas de médicos de família marcam verificações regulares de
tensão arterial para os seus pacientes, mas também o fazem mediante solicitação
do paciente. A tensão arterial das crianças geralmente é verificada com
regularidade, como parte dos exames de rotina que fazem.
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Causas
Em cerca de 90% dos casos, desconhece-se a causa para a tensão alta. Este tipo
de tensão alta é denominado “hipertensão essencial”.
Embora a causa da hipertensão arterial seja desconhecida, há provas
convincentes de que existem alguns factores de risco que aumentam a
possibilidade de desenvolver esse problema: a obesidade, falta de exercício, uma
dieta com elevado teor de gorduras, uma dieta com elevado teor de sal e fumar.
A tensão arterial também aumenta com a idade. A tensão arterial alta é um
problema genético e é mais comum em indivíduos de origem sul-asiática e afrocaraíba.
A tensão arterial alta também pode ser causada por problemas de rins, problemas
hormonais, consumo excessivo de álcool e por determinados medicamentos,
como contraceptivos orais.
Diagnóstico
A medição da tensão arterial é normalmente feita com um instrumento chamado
esfigmomanómetro. Este instrumento tem uma cinta insuflável e uma escala de
mercúrio, como um termómetro.
Insufla-se a cinta, para restringir o fluxo de sangue no braço, e em seguida retirase-lhe o ar lentamente. A pessoa que estiver a medir a tensão utilizará um
estetoscópio para ouvir a pulsação.
Já se utiliza em muitas clínicas de médicos de família um estigmomanómetro
digital, em que a tensão é medida através de sensores eléctricos. Existem
disponíveis nas lojas pacotes para medição da tensão arterial.
Se obtiver um valor elevado uma vez, isto não significa que tem tensão arterial
alta. A tensão arterial pode flutuar ao longo do dia e, se estiver ansioso ou com
stress quando tiver consulta com o médico de família, a sua tensão arterial pode
estar alta.
Assim, o seu médico de família vai precisar de repetir a medição num determinado
período de tempo - normalmente todos os meses - para ver se a tensão arterial é
sempre alta.
Tratamento
Se a sua tensão arterial for um pouco alta, poderá controlá-la através de algumas
alterações ao seu estilo de vida, por exemplo modificar a sua dieta e fazer
exercício regular.
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Se a sua tensão arterial for moderada ou gravemente elevada, ser-lhe-ão
receitados medicamentos e ser-lhe-á aconselhado que altere o seu estilo de vida.
Os inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA) funcionam
bloqueando as acções de algumas das hormonas que ajudam a regular a tensão
arterial.
Ao parar o funcionamento dessas hormonas, os medicamentos ajudam a reduzir a
quantidade de água no sangue e alargam as artérias, baixando assim a tensão
arterial.
Os bloqueadores dos canais de cálcio funcionam relaxando os músculos das
paredes das artérias. As artérias alargam, reduzindo assim a tensão arterial.
Os diuréticos tiazídicos funcionam reduzindo a quantidade de água no sangue e
alargando as paredes das artérias.
Complicações
A tensão arterial alta não deve ser ignorada. As complicações decorrentes desta
doença causam mais mortes e incapacidade severa do que qualquer outro grupo
de doenças.
A tensão arterial alta contínua irá danificar os vasos sanguíneos, o que pode levar
a um bloqueio do fornecimento de sangue ao cérebro ou a uma ruptura de um
vaso sanguíneo. Ambas estas situações podem causar um AVC.
A tensão alta também danifica o coração, pois obriga-o a trabalhar mais para
bombear o sangue pelo corpo, o que pode levar a doenças cardíacas ou até a um
ataque cardíaco.
A tensão arterial alta pode danificar os pequenos vasos sanguíneos dos rins,
impedindo assim o seu funcionamento correcto. Isto pode causar vários sintomas,
como cansaço, tornozelos inchados e prurido na pele.
Prevenção
A melhor forma de evitar a tensão arterial alta, e os riscos de doenças
cardiovasculares a ela associados, é ter uma dieta saudável, manter um peso
saudável, fazer exercício regular, beber álcool em moderação e evitar fumar.
Recomenda-se uma dieta com baixo teor de gorduras e alto teor de fibra, com
muita fruta fresca e vegetais (pelo menos cinco porções por dia), e alimentos
integrais. Deve limitar a quantidade de sal que ingere a não mais de 6g por dia,
pois demasiado sal irá aumentar a sua tensão arterial. Uma colher de chá de sal
corresponde a cerca de 6g.
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Ao fazer exercício regular irá tornar o seu coração e sistema circulatório mais
eficaz: irá baixar o colesterol e manter a tensão arterial a um nível saudável.
Para a maioria das pessoas, recomenda-se 30 minutos de exercício vigoroso por
dia, pelo menos cinco vezes por semana.
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Serviço confidencial de tradução
O NHS Direct pode fornecer intérpretes confidenciais em várias línguas e no
espaço de minutos da sua chamada.
Basta seguir o nosso guia simples de 3 passos:
Passo 1 - Ligue para o número do NHS Direct: 0845 4647.
Passo 2 - Quando atenderem a sua chamada, indique em inglês a língua
que pretende utilizar. Espere na linha até estar ligado a um intérprete que
irá ajudar o NHS Direct a dar-lhe a informação e o aconselhamento sobre
saúde de que necessita.
Passo 3 - Em alternativa, pode pedir a um amigo ou familiar para ligar em
seu nome. Espere até que o intérprete esteja em linha para explicar as
razões da sua chamada.
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