Em vermelho a rota do Beagle
Deriva Genética
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Em certas circunstâncias, pode haver mudanças
importantes na freqüência dos genes devidas unicamente ao
acaso. Isso pode ser observado em populações pequenas,
quando, por acaso, morrem mais indivíduos aa do que AA ou
mais estes que aqueles. Em populações grandes o desvio não
é tão importante, pois morrerá aproximadamente o mesmo
número de indivíduos AA, Aa e aa.
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Observe que a mudança de freqüência não ocorreu por
mutação ou seleção natural, mas por acidente. Os indivíduos
mortos ou que não tiveram descendentes não eram, nesse
caso, os menos adaptados.
Comparação entre o ceco intestinal humano e o de um
coelho. O ceco e o apêndice cecal, onde vivem
microorganismos que atuam na digestão da celulose, são
muito mais desenvolvidos em animais herbívoros, como o
coelho, do que nos humanos. A teoria da evolução admite
que as adaptações desses animais a tipos de alimentação
diversos levaram a essas diferenças na estrutura do
intestino.