Recursos
Hidrogeológicos
Por:
Luís Cardoso e
David Rosa.
Introdução
A água é um bem essencial à Vida. O seu papel no desenvolvimento da
civilização é reconhecido desde a longínqua antiguidade. Este recurso aparenta ser
bastante abundante no nosso Planeta. No entanto, 97% de toda a água do mundo é
salgada, pelo que não pode ser consumida pelo ser humano.
No final de contas feitas só 0,675% da água de todo o planeta se encontra em
condições de ser utilizada pelo Homem. E não é só: mesmo esta pequena percentagem
está sujeita à poluição, tornando-se assim água não potável, diminuindo ainda mais a
percentagem de água potável. Desta forma, facilmente se compreende por que é a água
é considerada um recurso tão precioso.
Reservatórios de Água
A água da Terra, que constitui a hidrosfera, distribui-se por três reservatórios
principais: os oceanos, os continentes, e a atmosfera. Entre estes existe uma circulação
perpétua conhecida por ciclo da água, ou ciclo hidrológico. O Sol é o principal “motor”
deste ciclo, iniciando a evaporação da água.
Reservatórios de Água (continuação)
A capacidade de um aquífero (reservatório de água subterrânea)
para armazenar água e possibilidade da sua extracção estão relacionadas com
a sua:
- porosidade;
- permeabilidade.
As formações com baixa
porosidade
(poucos
poros e sem ligações
entre eles) armazenam
pouca
água
e
apresentam
reduzida
permeabilidade.
Pelo
contrário, se as rochas
forem muito porosas e
se os poros tiverem
dimensões adequadas e estabelecerem ligações entre si, as rochas têm elevada
porosidade e permeabilidade. Deste tipo de rochas, o mais apropriado para aquífero,
pode citar-se os materiais arenosos.
Zonas de um aquífero
Da superfície terrestre para o interior, um aquífero divide –se em:
-zona de aeração, na qual os poros não se encontram completamente cheios de águas, pois
contém também ar;
-zona de saturação, em que os poros se encontram totalmente preenchidos com água, daí
a sua designação.
A linha imaginária que permite separar estas duas zonas é o nível hidroestático.
Zonas de um aquífero (continuação)
O nível hidroestático corresponde à profundidade a que se encontra a água
numa determinada região. Esta linha estará tanto mais perto da superfície quanto
maior for a pluviosidade na região. Assim, é de esperar que no Verão esta linha se
encontre a uma maior profundidade que no Inverno.
Tipos de aquíferos
Existem essencialmente 2 tipos de aquíferos:
- Aquífero livre (B): a recarga faz-se pelas camadas acima dele (A). Assim a pressão
da água na parte superior deste aquífero (nível hidroestático) é igual à pressão
atmosférica.
- Aquífero confinado (D): Este aquífero é limitado superiormente por uma camada
impermeável. Assim, a recarga deste tem de ser feita lateralmente e não pela camada
cimeira. A pressão da água neste aquífero (nível hidroestático em contacto com C) é
superior à pressão atmosférica.
Gestão das águas
subterrâneas
O aumento demográfico verificado em algumas regiões do Planeta causou também o
aumento da produção de resíduos e de outros poluentes. Hoje é necessária, mais do
que apenas água, água de qualidade.
A natureza da poluição a que a água pode
estar sujeita são a poluição física, química
e bacteriológica.
A poluição física é a menos comum, e
aquela cujos efeitos são menos nefastos,
pois o aquífero consegue rapidamente
readquirir as suas propriedade físicas
normais. Os outros dois tipos de poluição
são de remediação quase impossível
A poluição química provoca a alteração
de (diversas) propriedades da água, que
fica imprópria para muitas utilizações.
Está-se perante uma situação de poluição bacteriológica quando existem organismos
patogénicos na água, tornando-a imprópria para as utilizações do dia-a-dia.
Gestão das águas subterrâneas (continuação)
A esmagadora maioria da poluição de águas subterrâneas ocorre devido à actividade
do Homem. A poluição pode ter origem agrícola, urbana ou industrial.
A poluição de origem agrícola
ocorre principalmente devido ao uso
intensivo de químicos e estrumes
que
nunca
são
totalmente
absorvidos pelas plantas e que as
águas das chuvas se encarregam de
levar consigo até aos aquíferos, que
ficam inutilizados. (À esquerda)
Já a poluição urbana tem origem nos
aterros “sanitários”, que com o tempo
originam materiais perigosos. Para os
aquíferos os mais nefastos são as águas de
lixiviação, que se não forem tratadas
poderão
contaminar
de
forma
irremediável os recursos hídricos do
subsolo. (À direita)
Gestão das águas subterrâneas (continuação)
A
actividade
industrial,
principalmente as indústrias
petroquímica, metalúrgica e
alimentar gera detritos líquidos
(contendo
metais
pesados,
poluentes orgânico, entre outros)
que, boa parte das vezes, são
lançados livremente em cursos
de água. (Figura à direita)
A sobreexploração de um aquífero pode
também causar a sua poluição. Isto acontece
quando a sobreexploração se dá perto do
mar. A extracção de água doce possibilita o
avanço da água salgada subterrânea que
acaba por alcançar o aquífero. Este fica
assim poluído com água salgada, o que
inviabiliza a sua original utilização. (Figura
à esquerda)
Consumo de água pelo Homem
Esta temática afigura-se como uma das mais importantes dos próximos anos.
Actualmente, cerca de 87% de toda a água no mundo é destinada à agricultura. Como
se isso não bastasse, boa parte dessa percentagem acaba por ser desperdiçada. (Em
baixo, à direita)
Cerca de apenas 8% da água é
destinada ao consumo urbano. No
entanto, mesmo este valor está
desigualmente distribuído pela
população.
Por comparação, cada habitante de
um país desenvolvido gasta, em
média, por dia, 28 vezes mais que um
habitante
de
um
país
em
desenvolvimento.
Conclusão
Os aquíferos tornaram-se numa das melhores formas de extrair a tão rara água
potável. No entanto, todos os dias o Homem despeja os seus detritos nela. Medidas
têm de ser tomadas para diminuir a sua poluição e melhorar a sua distribuição a
nível internacional. Não podemos deixar que esta se torne no petróleo do século
XXI, causadora de guerra e de morte. Será que algo tão puro como a água, essência
de vida, pode ser profanada a ponto de causar a morte?