O fim do Império Romano aconteceu no ano 476, mas não foi
um evento repentino. Pelo contrário, vinha sendo prenunciado
desde a crise do século III. Mas quais foram as causas de um
império tão grande vir ao chão?
O declínio do Império Romano
CAUSAS DO DECLÍNIO




Descentralização política
Crise econômica do século III
Invasões bárbaras
Ruralização do Império
A foto ao lado representa a tetrarquia, ocorrida na época de
Diocleciano. Ao invés de 1 governante, Roma agora possuía quatro.
DESCENTRALIZAÇÃO POLÍTICA
Divisão do império
Para facilitar a administração e combater as invasões germânicas, o
imperador Diocleciano dividiu o império entre dois governantes
chamados ‘Augustos’. Cada um deveria governar uma metade do
império (oriental e ocidental).
Esses dois Augustos eram auxiliados por dois ‘Césares’. Por serem
quatro governantes, esse período ficou conhecido como tetrarquia.
É importante notar que essa solução adotada por Diocleciano, não foi
apenas para proteger o Império, mas também para proteger-se dos
outros generais que ameaçavam seu poder. Ao dividir seu poder com
eles, evitou conflitos no interior do Império
DESCENTRALIZAÇÃO POLÍTICA
Fortalecimento das províncias
A grande extensão do Império e a má conservação das estradas
criaram uma grande dificuldade de comunicação entre as províncias e
a capital. Isso permitiu que os representantes imperiais nas províncias
governassem com muita autonomia, enquanto em Roma, generais
lutavam pelo poder.
Algumas dessas províncias haviam tornado-se economicamente
importantes pois, com o fim das guerras de conquista, puderam
concentrar-se em sua produção.
Com isso e com o enfraquecimento de Roma pelas disputas de poder,
alguns dos imperadores da época preferiram mudar a capital do
império para outras cidades, procurando maior tranquilidade.
CRISE ECONÔMICA DO SÉCULO III: CAUSAS
Invasões
bárbaras
Queda na produção
Aumento dos impostos
Aumento dos preços
Ruralização da economia
CRISE ECONÔMICA DO SÉCULO III
Invasões bárbaras
As invasões bárbaras, constantes a partir do século III, fizeram com que
a produção das áreas invadidas diminuísse. Além disso, os imperadores
tiveram que aumentar os impostos para custear o alto investimento na
manutenção dos exércitos, o que gerou revoltas.
Aumento dos preços
Outra solução encontrada pelos governantes romanos para sustentar a
guerra foi emitir mais moeda. Com mais moeda, no mercado, os preços
subiram muito, deixando o clima em Roma bem instável.
CRISE ECONÔMICA DO SÉCULO III
Ruralização do Império
Com medo das invasões bárbaras e para fugir à cobrança dos altos
impostos, diversos habitantes do Império começaram a desistir da vida
urbana e a mudar para o campo e, no período de dois séculos que
precedeu a queda de Roma, a população urbana no Império
despencou.
O império teve então muito reduzida sua população que pagava
impostos e viu suas atividades comerciais perderem a importância que
haviam tido durante tanto tempo.
Sem o dinheiro proveniente dessas duas fontes, os Imperadores tinham
cada vez mais dificuldade de sustentar um poder centralizado em torno
de Roma e, ao cabo de dois séculos, as guerras contra os povos
germânicos parecia perdida.