GENÉTICA DAS CORES EM OVINOS – ALGUNS ASPECTOS BÁSICOS
Roger Lundle
Porque este ovino é colorido?
A maioria das pessoas, especialmente aquelas que vivem em
regiões temperadas, tem sido levadas a pensar que ovinos brancos são a
regra. É portanto muito natural que quando alguém vê, pela primeira vez, um
rebanho de ovinos coloridos, ou o provérbio “ovelha negra do rebanho”
pergunte “Porque ele é colorido ? ”. Na Austrália e Nova Zelândia ( até muito
recentemente) a simples resposta para a pergunta teria sido – “Por causa de
um par de alelos no locus Agouti que é recessivo para branco” . No Reino
Unido, América do Norte e maior parte do resto do mundo, a resposta não
seria sempre tão simples. Isto acontece porque existem outras explicações
possíveis – “por causa da presença do alelo preto dominante no locus
Extensão” .
Então, ovelhas coloridas assim o são “ seja porque o alelo preto
dominante do locus de Extensão está presente, ou porque um par de alelos
recessivos (ao branco) está presente no locus Agouti.
O propósito deste artigo é explicar os alelos dos loci Agouti e
Extensão e também discutir outros genes que podem, somando-se aos
alelos dos loci citados afetar a cor de um animal.
ALGUNS TERMOS BÁSICOS
Os termos “alelo”, “recessivo” e “locus- loci” acabaram de ser
usados. Quando se discute genética das cores da capa é necessário usar
alguns termos novos. A seguir daremos uma breve olhada sobre alguns
destes termos. A maioria dos livros textos de ciências, biologia ou genética
do ciclo secundário vão definir estes termos mais completamente e dar
exemplos que ajudarão a explica-los.
Para auxiliar as explicações considere a seguinte situação:
 Imagine que você pegue a citação proverbial “carneiro negro do
rebanho” e o acasale com um grupo de ovelhas brancas – estes animais
serão chamados geração parental.
 Você descobriria que todos, ou virtualmente todos dos seus
descendentes seriam brancos. Isto é um cruzamento muito comum – os
produtos serão chamados F1.
 Agora imagine que você foi um passo adiante e acasalou entre si
estes descendentes brancos. A geração resultante (F2) seria em sua maioria
branca, mas com alguns animais pretos – na verdade, aproximadamente ¾
seriam brancos e ¼ preto.
Genética é o estudo das propriedades biológicas que são transmitidas
dos pais aos descendentes - ou para colocar de uma maneira simples, é o
estudo da herança. Gregor Johann Mendel, um monge austríaco, foi o
fundador da genética. Em meados do século XIX ele executou cruzamentos
semelhantes, porém usando ervilhas em vez de ovelhas brancas e pretas.
Em cada um dos cruzamentos ele estudou uma característica diferente ( ex.:
sementes lisas x sementes rugosas, talos longos x talos curtos, etc.) dos
resultados obtidos, ele generalizou:

Na F1 somente um dos caracteres do par apareceu.

Na F2 ambos os caracteres do par apareceram – o caráter
que havia desaparecido na F1 não foi perdido.

Na F2 o caráter que apareceu na F1 ocorreu 3 vezes mais
freqüentemente que o que não apareceu.
Mendel chamou o caráter que apareceu na F1 de dominante e o que
não ocorreu ele o chamou de recessivo. Hoje em dia estes termos são
aplicados tanto aos genes quanto às características. Ele visualizou um
mecanismo simples (agora conhecido como “Lei da segregação”) para
explicar estes achados. Ainda que ele não tenha usado o termo “gene”, o
que ele hipotetizou comporta-se como o que agora nós conhecemos como
tal.
Continuando com os genes de nosso exemplo, representando o
branco por Awt – White/tan (branco/baio) e o preto por Aa – nonagouti ( nãoAgouti). 1
Pais: (brancos) Awt Awt x Aa Aa ( pretos)
F1
Awt Aa
Intercruzamento
Awt Aa x Awt Aa
(brancos)
F2
Awt Awt
Awt Aa
Awt Aa
Aa Aa
__________________3 brancos _________ ____ 1 preto
Awt
Aa
Awt
Awt
Awt
Awt
Aa
t
Aa
Aa
Aw
Aa
Aa
1
NT Agouti ( cutia) - roedor da América tropical do tamanho aproximado de um coelho, cuja pelagem
cinzenta é o resultado de barras alternadas claras e escuras em cada fio de cabelo, muito utilizado no estudo
da genética das pelagens.
Intercruzando o F1 para obter o F2 – isto pode ser colocado em um
quadrado com os alelos esperados nos espermatozóides em um lado do
mesmo e os alelos esperados nos óvulos no outro lado. È bom adquirir o
hábito de elaborar estas grades, especialmente quando, em muitos casos, as
opções são mais complexas.
Awt e Aa
representam o gene dominante e o gene recessivo,
respectivamente. Quando o Awt ocorre em combinação com o Aa o animal é
branco – em outras palavras o gene branco é dominante sobre o gene preto
– ou, mais corretamente White/ tan é dominante sobre nonagouti.
O gene é a unidade da hereditariedade – neste caso o elemento que
controla a coloração da ovelha. Eles são moléculas complexas e estão
localizadas em pontos definidos da estruturas microscópicas chamadas
cromossomos, encontrados dentro das células.
Cromossomos são longas cadeias de material genético e em cada
uma delas localiza-se um grande número de genes. No corpo o número de
cromossomos é o mesmo em cada célula e é constante para cada espécie.
Eles usualmente ocorrem em pares. Os humanos possuem 23 pares, os
bovinos 30, os ovinos 27, os suínos 20, os gatos 19 e os cães 39. Quando
ocorre a reprodução sexual, descobre-se que somente um, de cada par, está
presente em cada gameta ( óvulo ou espermatozóide) produzido. Assim, em
cada óvulo ou espermatozóide ovino existem somente 27 cromossomos, ao
invés de 27 pares. Quando um óvulo e um espermatozóide combinam-se
(para formar um zigoto) os cromossomos ficarão novamente formando um
par. Como os genes são contidos nos cromossomos, eles também formarão
pares em um indivíduo, porém, durante a reprodução sexual, somente um de
cada par estará presente no gameta, e formarão pares novamente quando o
zigoto é formado – o início d um novo indivíduo.
Um locus (palavra latina para Lugar – plural loci) é o local de um
cromossomo em particular onde o gene em consideração é situado, ex.: no
caso anterior Awt e Aa estão localizados no lócus Agouti . o nome do lócus é
escrito em itálico e a inicial deve ser maiúscula.
Genes diferentes que ocorrem no mesmo lócus são referidos como
alelos ex.: Awt e Aa são dois alelos do locus Agouti. Eles recebem os nomes
de White/tan e não-Agouti, respectivamente – os nomes dos alelos são
escritos em itálico e sobrescritos.
A constituição genética de um indivíduo é chamada de genótipo.
Assim o F1 do cruzamento acima possui o genótipo Awt Aa . Quando os
membros de um par de genes de um locus são diferentes o indivíduo é
descrito como heterozigoto ( ex.: Awt Aa) e quando eles são iguais ele é
referido como homozigoto ( ex.: Awt Awt e Aa Aa ).
Devido à dominância ovinos Awt Awt e Awt Aa têm a mesma aparência
embora sejam diferentes quanto ao genótipo. Diz-se que eles têm o mesmo
fenótipo – palavra que se refere à aparência de um indivíduo.
Mutações. Genes são capazes de copiar a si mesmos com exatidão
por muitas gerações celulares. Ocasionalmente, entretanto, o arranjo químico de
um gene pode mudar, resultando em uma estrutura e ação diferentes, e, sob
certas circunstancia em um novo caráter. Esta alteração é chamada mutação e é
um evento raro. O gene alterado ou mutado agora passa a copiar a si mesmo de
uma maneira tão fiel como copiava sua forma original. Assim, mutações podem
ser herdadas.
Mutações recessivas podem ser carregadas em uma população
durante um longo tempo antes de manifestarem-se, uma vez que um indivíduo
precisa ser homozigoto para que o caráter se manifeste no fenótipo. Um animal
nascido com uma mutação dominante iria mostrar a mutação uma vez que só um
gene é necessário para que la se manifeste no fenótipo. A ocorrência do primeiro
ovino tipo Drysdale na Nova Zelândia, a partir de um rebanho normal deve ter sido
devido a uma mutação, uma vez que ele é dominante em relação ao tipo normal
de Romney.
Dominância parcial ou incompleta. Na raça Shorthorn o carácter
vermelho (RR) e branco (r+ r+) são homozigóticos. Heterozigotos (R r+) são ruanos
– eles mostram uma fina mistura de pelos vermelhos e brancos que dão um efeito
sal e pimenta.
Na raça ovina Drysdale (HHlN HHlN) a lã é muito grosseira sobre todo
o corpo (tendo também uma fina camada interna de lã fina). Isto é denominado
como o fenótipo como o tipo N. Tanto os carneiros quanto as ovelhas são
usualmente aspados. O Romney normal (HHl+ HHl+) possui uma lã normal (não
grosseira) e não possui chifres – o fenótipo não N . Os heterozigotos (HHlN HHl+)
usualmente possuem lã grosseira sobre todo o corpo com exceção de pelo menos
uma pequena área atrás das paletas. Os carneiros são usualmente aspados e as
ovelhas, mochas. (Dry, 1955).
Estes são dois casos de dominância parcial ou incompleta. Em um
deles, (gado ruano) o heterozigoto mostra o efeito de cada alelo por
aproximadamente a mesma extensão. No outro, ainda que o heterozigoto seja
diferente de ambos os tipos homozigóticos, o efeito de um dos genes (HHlN) no
heterozigoto é muito mais aparente que o do seu alelo. Estes casos diferem de
dominância completa, visto anteriormente, onde o heterozigoto tem a mesma
aparência que o homozigoto.
Alelos múltiplos. Até agora somente um par de alelos foi
considerado. O gene de um locus pode mutar para produzir um novo alelo em
mais de uma ocasião; cada evento pode dar origem ao mesmo mutante, mas isto
não tem que ser assim. Ainda que cada mutante iria aparecer muito raramente, se
cada um produz um fenótipo distinto seria possível num certo período de tempo a
produção de uma série de alelos para um determinado locus. Quando isto
acontece eles sã chamados de alelos múltiplos. Não importando quantos
membros um conjunto de alelos possa conter, somente dois deles vão ocorrer
numa célula somática, e somente um em um gameta.
Como exemplo White/tan (branco/baio) e nonagouti (não aguti) são
parte de uma série alélica que será discutida a seguir.
Genes letais e semi-letais. Genes com efeito letal regular são
chamados letais. Alguns genes letais são completamente recessivos, não
produzindo efeitos visíveis no heterozigoto, porém matando os animais ou plantas
que os têm em homozigose. Outros genes letais, al´m de serem fatais quando em
homozigose possuem efeitos reconhecíveis, por´m não letais quando em
heterozigose.
Genética comparativa em mamíferos. Quando os aspectos
genéticos de diferentes colorações da capa foram estudadas encontrou-se que
diversas espécies de mamíferos possuem séries semelhantes de variações de
coloração da capa. Isto foi o início da genética comparativa no que diz respeito
aos mamíferos. Genética comparativa envolve o estudo desta série semelhante
em espécies relacionadas. Searle (1968) em seu livro “ Genética comparativa da
cor da pelagem de mamíferos” estudou a genética da coloração da capa,
especialmente em animais de laboratório, de estimação e de fazenda 23. Os
alelos dos loci Agouti, Extensão e Marrom estavam entre os mais importantes por
ele estudados, e são todos muito importantes na determinação da coloração da
capa de ovinos. A nomenclatura do COGNOSAG ( “Committe of genetic
nomenclature of sheep and goats” Comitê sobre a nomenclatura da genética dos
ovinos e caprinos ) é usada neste artigo e fornece uma boa revisão para aqueles
que desejam um olhar mais aprofundado na coloração da capa dos ovinos 25.
O LOCUS AGOUTI
Entre os mamíferos este lócus está relacionado com a distribuição regional
dos pigmentos eumelanina (preto ou marrom) e feomelanina (vermelho e amarelo)
na capa. Nos animais em que o pelo é distribuído em bandas de diferentes
colorações ao longo de seu comprimento, ambos pigmentos feomelanina e
eumelanina podem ocorrer em um único fio.