A Educação à distância Na sociedade actual o conhecimento é fundamental na formação e sucesso profissional dos indivíduos. Assim nasce o Ensino à Distância com o intuito de democratizar o saber e de gerar condições de acesso à educação. Traduz-se no processo de ensino-aprendizagem, mediado por tecnologias, onde professores e alunos estão separados espacial e/ou temporalmente, onde professores e alunos não estão normalmente juntos, fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por tecnologias, principalmente as telemáticas, como a Internet assim como o correio, o rádio, a televisão, o vídeo, o CD-ROM, o telefone, o fax e tecnologias semelhantes. Características fundamentais: Estudo individual ou em grupo; Comunidade estudantil relativamente dispersa, devido a diversos factores como os de ordem profissional, de localização, etc. Devido ao facto dos alunos serem de meios diversos e diferentes opta-se por adoptar estruturas curriculares flexíveis, via módulos e créditos; O aluno é obrigado a estudar por sua iniciativa, desenvolvendo aptidões de independência e de trabalho; Não é necessário leccionar o curso em tempo real (Ex. Via WWW - o curso pode estar em páginas HTML); Ajuste de vários meios, desde material impresso passando pela videoconferência até à Internet; Os professores no sentido de cativar os alunos têm de pôr em pratica uma forma mais organizada na apresentação do curso, o que culmina num maior espaço de tempo disponibilizado na preparação das aulas. Aspectos a ter em conta Apesar das dificuldades, a maior parte dos professores considera que as oportunidades são superiores as adversidades, provando que a maior necessidade de preparação conduz a uma melhoria da performance nas aulas e uma melhor empatia pelos alunos. Este facto resulta em várias situações: O ensino dirigido a uma vasta audiência - o que torna o professor mais motivado; O encontro de estudantes que não tinham acesso a esses conhecimentos; A interacção entre speakers e professores, que de outro modo não participariam. Promoção da organização e do planeamento. Participação de estudantes de diferentes meios sociais, económicos, culturais e com vários níveis de experiência. Custos vs. Benefícios Ao optarmos pelo Ensino à Distância temos que considerar várias coisas: Tecnologia - em hardware (computadores, vídeos, …) e em software (programas educativos, …). Infra-estrutura - suporte de telecomunicações e de rede para emissão e recepção. Manutenção - actualização e manutenção de equipamentos. Produção e suporte - tecnologias e pessoal necessário para desenvolver e adaptar software educativo. Varias outras despesas como serviços administrativos, etc. Pessoal - equipa necessária para uma boa condução do projecto. Os benefícios dos cursos administrados à distância exprimem-se em diversos factores como: Acessibilidade - possibilidade de chegar a lugares afastados como por exemplo a zonas rurais; Horários não fixos - não há horário demarcado, o aluno pode estudar nos seus tempos livres. Não há perdas de tempo; Qualidade - cursos leccionados por professores conceituados e altamente qualificados; Iniciativa - a Educação à Distância desenvolve a curiosidade o espírito critico e de inovação, assim como a capacidade de iniciativa dos seus alunos; Evolução e Actualização - permite ao aluno melhorar o seu curriculum e manterse actualizado e informado; Partilha de Recursos - uma escola pode usar os seus recursos para ensinar estudantes que estão noutras escolas e o contrário. Meios utilizados na transmissão dos conteúdos A Educação à Distância põe à disposição do professor várias tecnologias, sendo as mais utilizadas: Impressão; Cassetes de vídeo; Linhas telefónicas e satélites; Computadores e Internet; O processo de evolução da educação á distância não é uniforme nem fácil. Com o tempo haverá mudanças aos poucos, em todos os níveis e modalidades educacionais, mudança essa que não é bem recebida por todos pois é difícil mudar modelos já adquiridos das organizações, governos, dos profissionais e da sociedade, pois a maioria não tem acesso a esses recursos tecnológicos, que podem democratizar o acesso à informação. Por isso, é fundamental possibilitar a todos o acesso às tecnologias, à informação significativa e à mediação de professores efectivamente preparados para a sua utilização inovadora. Queres saber mais: http://www.uab.pt/web/guest/home Ana Ester Solá nº.42243 Elsa Martins nº.42542 Leila Dias nº.42612