Investigadora de Coimbra desenvolve agente
anti-cancerígeno
26.03.09 - 12:35
Uma equipa internacional de cientistas, liderada por uma investigadora da
Universidade de Coimbra, desenvolveu um novo agente anti-cancerígeno que
apresenta resultados promissores ao nível das propriedades terapêuticas no
combate à doença, disse hoje fonte universitária.
«Apresentou resultados muito animadores e promissores, provando ser eficaz
no combate à doença com menos efeitos secundários», disse hoje à agência
Lusa Maria Paula Marques, a investigadora que coordena uma equipa
internacional de 17 cientistas.
O agente anti-cancerígeno, desenvolvido à base de paládio - um elemento
metálico utilizado em áreas como a medicina dentária ou odontologia, mas
também na indústria farmacêutica, petrolífera ou electromecânica - foi
testado em laboratório, utilizando células humanas saudáveis e cancerígenas.
«Fizemos testes in vitro só em células humanas, um modelo muito mais fiável
do que as células animais», declarou.
Os testes passaram pela preparação de dez compostos diferentes derivados da
cisplatina - base de muitas das actuais drogas anti-cancerígenas em uso
clínico desde os anos 70 do século XX - cada um sujeito a um processo
«moroso» de síntese, caracterização e avaliação da sua actividade do ponto de
vista biológico e médico.
«É como fazer uma casa em Lego. Vão-se modificando várias peças na
casinha para chegar ao melhor resultado final», ilustrou a especialista em
bioquímica da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de
Coimbra (FCTUC).
A pesquisa levou à obtenção de um agente terapêutico de paládio, em vez da
platina, testado em diversos tipos de cancro, como a leucemia, útero, mama
ou língua.
«Mostrou ser altamente eficaz ao causar a morte de células doentes,
afectando menos células saudáveis», frisou a cientista.
A investigação liderada pela investigadora da FCTUC, é financiada pela
Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), tem aconselhamento médico do
Instituto Português de Oncologia (IPO) de Coimbra e envolve especialistas de
institutos e universidades de Espanha (Málaga), Reino Unido (Oxford) e
Estados Unidos da América (Nova Iorque, Virgína e Minnesota).
No âmbito da pesquisa estão a decorrer experiências no Roswell Park Cancer
Institute, nos Estados Unidos da América, que visam testar "dentro de alguns
meses" a actividade anti-cancerígena do novo composto em animais, para
determinar a relação entre a dose utilizada e a resposta ao tratamento.
A fase seguinte poderá passar, então, pelo desenvolvimento de um novo
fármaco que possa entrar em testes clínicos, embora Maria Paula Marques
alerte para a necessidade de «mais pesquisa» e «muitos anos de investigação
científica» antes da utilização clínica.
«Nos últimos dez anos têm sido estudados milhares de novos agentes
contendo platina e paládio e só um chegou, por enquanto, à fase de testes
clínicos», revelou.
Ainda segundo a investigadora, a eventual aplicação clínica passa,
igualmente, pelo interesse de uma empresa farmacêutica.
«De outro modo é muito difícil», assinalou.