Aspectos específicos da biologia de milpés de Santo Antão
Introdução
A espécie Bandeirenica (Spinotarsus) caboverdus pertence a esses muito raros milpés no mundo, que atacam e prejudicam
culturas agrícolas. Os danos às culturas agrícolas são provocados, principalmente, pelos juvenis de estádios mais avançados e
adultos.
O desenvolvimento desta praga é adaptado à época pluvial e à disponibilidade de alimentos durante o ano. Os factores abióticos
constantes durante o ano não têm influência negativa na densidade populacional da praga. Por isso a descoberta e promoção
dum efectivo inimigo natural de B. caboverdus em Santo Antão é de grande importância.
Adulto
Juvenis
O corpo de milpés está composto por vários segmentos sem e com pares de
patas.
Os adultos atingem 4,5cm de comprimento. Os dois sexos possuem em média
67 segmentos do corpo (fig. 4). Foi comprovado que os adultos podem viver até
8 meses em condições laboratoriais.
As fêmeas são ligeiramente mais compridas e mais pesadas do que os machos.
Os machos podem ser reconhecidos pela presença de órgãos reprodutivos
(gonópodes) no sétimo segmento do corpo, que é mais grosso. O acasalamento
dura 40 minutos.
O modo de vida nocturna protege-os do ataque de possíveis predadores e das
condições ambientais menos favoráveis, como a luz solar.
O estádio I de juvenil, de 2mm de comprimento é branco transparente, com 8
segmentos do corpo e 3 pares de patas (fig. 2). Após uma semana de
alimentação de gema ele muda para estádio II. O primeiro estádio activo, estádio
III possui 17 pares de patas e dois ocelos de cada lado de cabeça.
Os estádios juvenis de I a III permanecem dentro do solo. Eles apresentam uma
coloração branca, não têm ainda capacidade de deslocação e continuam a ser
protegidos pela cápsula de terra, a mesma que abriga o ovo. Eles alimentam-se
de gema e de matéria orgânica fina. Após o estádio III, o juvenil faz um buraco
com a boca para sair da cápsula defensora de terra.
Passando de um estádio para o outro a cor torna-se mais escura e o tamanho do
corpo aumenta. A partir do estádio IV os juvenis já têm uma boa capacidade de
deslocação, capacidade essa que aumenta de estádio para estádio.
O juvenil passa pelos 10 estádios de desenvolvimento separados pelas mudas.
O desenvolvimento de indivíduo, até adulto dura 7 meses, aproximadamente.
Assim como os adultos, os juvenis são essencialmente animais nocturnos.
Durante o dia juntam-se na superfície do solo, muito próximo da base das
plantas. A partir do estádio IV os mil pés começam a atacar as plantas.
Ovo
Os ovos foram encontrados em Santo Antão a uma profundidade de 8 cm, em
meio à plantação de bananeiras, o que quer dizer que o milpés aproveita, no
seu processo de reprodução, as plantações que não são substituídas com
frequência.
A maior postura tem lugar após a chuva. Os ovos (1,0x0,8mm) são colocados
separadamente dentro de uma pequena cápsula de 3mm de comprimento e
2mm de largura. Esta cápsula é preparada pela fêmea usando partículas finas
de terra.
O desenvolvimento do ovo dura três semanas.
Ovo dentro de cápsula
Adultos
Estádios I-III
Estádios IV-X
Estádios de desenvolvimento de B. caboverdus
Controlo integrado
Recomenda-se os seguintes métodos práticos de redução da densidade
populacional da praga nas parcelas agrícolas:
- Iscos de frutos ou armadilhas de recipientes com paredes lisas e com casca de
banana. Recolher e destruir os mil pés que se juntam nas frutas a noite permite
diminuir consideravelmente o número de milpés nas parcelas e evitar os futuros
estragos.
- Higiene do campo. Eliminar os lugares preferidos de estadia dos milpés.
Arrumar os espaços de plantação de bananas, e não deixar na superfície do solo
as folhas secas, “coração de banana” ou troços de bananeira mortos.
- Separar plantações de bananeiras e parcelas de legumes. A razão é simples e
óbvia: as plantações de bananeiras servem de lugar de reprodução, os juvenis
que saem do solo facilmente encontram legumes que estão por perto.
- Trabalhar a terra regularmente, principalmente depois da chuva e/ou da irrigação
tradicional. Esta pratica permite atingir e perturbar os estádios de
desenvolvimento que permanecem dentro do solo nas plantações de bananeira
Uma explicação de origem de B. caboverdus está, até agora, sem resultado
positivo. Por isso foi procurado um inimigo natural no habitat actual da espécie.
Os potenciais predadores, para serem efectivos, deviam ter modo de vida
nocturno. Apesar de os sapos serem animais basicamente nocturnos, somente no
verão, quando a sua densidade populacional é elevada, os milpés fazem parte do
seu alimento nas zonas de irrigação tradicional. Daí que concluiu-se ser limitada a
influência dos sapos sobre a densidade populacional de milpés no espaço e no
tempo.
Os produtos agrícolas provenientes da ilha de Santo Antão e destinados a
comercialização nas ilhas de Sal e Boavista são sujeitos a imersão em água à
temperatura ambiente no Centro de Inspecção e Conservação de Produtos
Agrícolas de Santo Antão. A inspecção fitossanitária e a lavagem de produtos
garantem o abastecimento dos mercados externos com produtos de qualidade e
livres de milpés.
Encontra-se em curso a pesquisa visando a aplicação de nematóides e fungos
entomopatogénicos no controlo de B. caboverdus.
Texto e fotos:
Beata Nascimento
e-mail: [email protected]