O que é a reciclagem de embalagens
usadas
A reciclagem é a transformação dos resíduos de embalagens - depois de
separados por famílias de materiais - em novos objectos, que podem ou
não ser embalagens. Esta transformação faz-se através da utilização
desses resíduos em substituição de materiais novos no processo de
produção.
Por exemplo, é possível fazer metal ou vidro novo, usando apenas
embalagens recuperadas. Uma lata de bebida pode ser infinitamente
reciclada. Ou seja, cada lata de bebida que deitas fora poderia dar origem
a uma nova lata poupando matéria-prima. Os jornais também são, em
grande parte, feitos a partir de papel já usado; as embalagens de vidro e
plástico, a mesma coisa.
Assim poupa-se em energia e em matérias-primas.
Por que é importante reciclar
Todos os dias cada um de nós produz mais de um quilo de lixo. Não te
lembras como? Faz uma lista das coisas que hoje deitaste fora.
Mesmo assim pode não te parecer muito... mas os quilos de lixo que toda
a gente faz em Portugal, num ano, representam cerca de três milhões e
meio de toneladas (3 500 000 000) e este número deve aumentar.
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São necessários cerca de 830 000 camiões para transportar todo o lixo
produzido em Portugal durante um ano. Estes camiões, se colocados em
fila, representam 4 143 quilómetros o que equivale, mais ou menos, à
distância entre Lisboa e Atenas.
Quando não se fazia reciclagem, todo o lixo, sem distinção, ia para as
lixeiras, montes enormes de lixo que existiam por todo o País. De certeza
que já viste algumas. Havia mais de 300, mas agora temos 56 e prevê-se
que até ao final de 2002 estejam todas encerradas, tendo sido substituídas
por aterros.
Mas reciclar não tem como única vantagem reduzir o volume de resíduos
depositados em lixeiras. Reciclar também permite poupar matérias-primas,
como o alumínio, o estanho, o petróleo, a madeira ou a areia. Quando
colocas plástico no contentor amarelo do ecoponto, estás a colaborar para a
poupança de petróleo e de gás natural, que são duas matérias-primas
utilizadas no fabrico deste material.
Para além disso, é melhor fabricar materiais a partir de resíduos
reciclados do que fabricar a partir de matérias-primas. Por exemplo, o
alumínio obtido a partir de embalagens usadas, consome apenas 5% da
energia necessária para produzir novo alumínio a partir de matérias-primas
minerais. E isto significa uma grande redução no consumo de energia e no
gasto de dinheiro!
Ao reciclares 1 tonelada de papel, evitas o abate de... 5 a 15 árvores
E é por tudo isto que reciclar é muito importante: reutilizar os resíduos
de embalagens, evitar a utilização de matérias-primas, permitir a redução do
consumo de energia e, assim, contribuir para a preservação do ambiente.
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Como reciclar
Quase tudo, em matéria de embalagens, pode ser reciclado: o plástico, o
metal, a madeira, o vidro e o papel.
O primeiro passo é separar as embalagens usadas e cuidar delas. Da
mesma forma como no fim de uma refeição é preciso lavar a loiça para
que a casa fique limpa e arrumada, é também preciso tratar das
embalagens vazias para que a Terra fique
limpa.
É necessário escorrer e enxaguar as
embalagens usadas, para que os restos dos
produtos que estavam no seu interior não
provoquem maus cheiros
guardamos em casa.
enquanto
as
Depois, e sempre que possível, deve-se espalmar as
embalagens usadas para reduzir o espaço que ocupam na
nossa casa e tornar mais fáceis as viagens ao ecoponto.
Por fim, é importante retirar as rolhas e as tampas porque
são normalmente feitas de outros materiais,
diferentes da embalagem.
Depois é só colocar as embalagens nos sítios apropriados, tais como:
os ecopontos, ecocentros ou sacos específicos para a recolha porta-aporta.
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