O alcoolismo (dependência de álcool) e o abuso de
álcool são duas formas diferentes de problemas com
bebida
alcoólica.
O alcoolismo ocorre quando a pessoa mostra sinais de
dependência física do álcool (tolerância e abstinência,
por exemplo) e continua a beber, mesmo com
problemas relacionados à saúde física, mental e
responsabilidades sociais, familiares ou profissionais.
O álcool pode passar a dominar a vida e os
relacionamentos
da
pessoa.
No caso de abuso do álcool, o hábito de beber causa
problemas,
mas
não
dependência
física.
Dependência de álcool; abuso de álcool;
problemas
com
bebida
alcoólica.
Não há uma causa conhecida para o alcoolismo ou o abuso
de álcool. O motivo de algumas pessoas beberem de
maneira responsável e nunca perderem o controle de suas
vidas enquanto outras são incapazes de controlar o hábito
de
beber
ainda
não
foi
determinado.
Algumas pessoas conseguem controlar o abuso de álcool
antes que ele se transforme em dependência, enquanto
outras
não
conseguem.
Ninguém sabe quais daqueles que abusam do álcool
conseguirão ou não recuperar o controle, mas a
quantidade de álcool que uma pessoa ingere pode
influenciar na probabilidade de se tornar dependente.
Pessoas com risco de desenvolver o alcoolismo:
Homens que tomam 15 ou mais doses de bebida
alcoólica por semana;
Mulheres que tomam 12 ou mais doses de
bebida alcoólica por semana;
Qualquer pessoa que tome mais de cinco doses
de bebida alcoólica por vez pelo menos uma vez
por semana;
Uma dose de bebida alcoólica equivale a uma
garrafa de cerveja de 350 ml, uma taça de vinho
de 150 ml ou uma dose de 45 ml de bebida
destilada.
Já foram identificados diversos outros fatores de
risco relacionados ao abuso e à dependência de
álcool. Uma pessoa que tenha pai ou mãe
alcoólatra, por exemplo, tem mais chances de se
tornar alcoólatra que uma pessoa sem casos de
alcoolismo em familiares de primeiro grau.
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Outras pessoas que podem ter mais chances
de abusar do álcool ou de se tornarem
dependentes:
Pessoas que sofrem pressão de colegas,
principalmente adolescentes e universitários;
Pessoas com depressão, transtorno
bipolar, transtornos de ansiedade ou
esquizofrenia;
Pessoas com fácil acesso ao álcool;
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Pessoas com baixa autoestima ou problemas de
relacionamentos
Pessoas que têm um estilo de vida estressante
Pessoas que vivem em uma cultura em que há
grande aceitação social do uso de álcool
As pesquisas sugerem que determinados genes
podem aumentar o risco de alcoolismo, mas
quais são esses genes e como eles funcionam
ainda não se sabe. A prevalência do consumo de
álcool e os problemas relacionados estão
crescendo.
Sinais de depedência física:
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Doenças relacionadas ao álcool;
Necessidade de quantidades cada vez maiores
de álcool para ficar embriagado ou atingir o
efeito desejado (tolerância);
Lapsos de memória (amnésia) depois de beber
em excesso;
Sintomas de abstinência quando o uso de álcool
é interrompido.
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Possíveis sintomas e comportamentos do
alcoolismo:
Continuar a beber, mesmo quando a saúde, a
família ou o trabalho estão sendo
prejudicados;
Beber sozinho;
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Episódios de violência depois de beber;
Hostilidade quando confrontado sobre seu
hábito de beber;
Falta de controle sobre o hábito de beber - a
pessoa é incapaz de parar ou reduzir o
consumo de álcool;
Criar justificativas para beber;
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Faltar no trabalho ou na escola ou apresentar
queda de desempenho;
Não participar mais de atividades por causa do
álcool;
Necessidade de consumo diário ou regular de
álcool para ser capaz de realizar funções básicas;
Esquecer de comer;
Não se importar com a aparência física;
Comportamento dissimulado para esconder o
uso de álcool;
Tremedeiras durante a manhã;
Para saber mais sobre os sintomas físicos do
abuso de álcool, consulte também:
Doença hepática alcoólica;
 Cirrose;
 A abstinência de álcool ocorre porque o
cérebro se adapta ao álcool e não consegue
funcionar sem a droga.
Todos os médicos devem perguntar a seus
pacientes sobre o hábito de beber. O
médico pode conseguir um histórico com
a família se a pessoa afetada se recusar ou
for incapaz de responder às perguntas.
Um exame físico é feito para identificar
problemas físicos relacionados ao uso de
álcool.
Uma tomografia computadorizada do abdômen superior
mostrando cirrose do fígado.
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Perguntas usadas pelo Instituto Nacional de Abuso de
Álcool e Alcoolismo dos Estados Unidos para
determinar o abuso ou dependência de álcool:
Você dirige depois de beber?
Você tem que beber mais agora que no passado para
ficar embriagado ou atingir o efeito desejado?
Você já achou em algum momento que deveria
diminuir seu consumo de álcool?
Você já teve episódios de amnésia depois de beber?
Você já faltou ao trabalho ou perdeu um emprego por
causa do hábito de beber?
Alguém da sua família está preocupado com seu
hábito de beber?
Testes para o abuso de álcool:
Exame toxicológico ou teste do nível de álcool
no sangue (este teste pode indicar se alguém
ingeriu álcool recentemente, mas não
necessariamente confirma o alcoolismo)
 Hemograma completo
 Nível de folato
 Testes de função hepática
 Magnésio sérico
 Proteína total
 Ácido úrico

A abstinência é definida como a privação completa do uso de
álcool. A abstinência total e evitar as situações de alto risco em
que o álcool está presente são os objetivos ideais para as pessoas
com alcoolismo. Um círculo social forte e o apoio da família são
muito
importantes
para
chegar
a
esse
ponto.
Algumas pessoas com problemas de abuso de álcool podem
conseguir isso apenas reduzindo a quantidade de álcool ingerido
(moderação). Se a moderação der resultado, o problema estará
resolvido. Caso contrário, a pessoa deve tentar a abstinência.
Interromper completamente o consumo de álcool e depois
permanecer abstinente é difícil para muitos alcoólatras. Alguns
profissionais, mas não todos, optam por tratar o alcoolismo como
uma doença crônica. Isso significa que os pacientes devem esperar
que ocorra recaídas e aceitá-las, mas devem tentar permanecer o
maior período possível sem beber.
Muitas pessoas com problemas relacionados ao álcool não conseguem
perceber quando o hábito de beber ficou fora de controle. Antigamente,
os profissionais responsáveis pelo tratamento acreditavam que os
alcoólatras deveriam ser confrontados sobre o seu problema com
bebidas alcoólicas. Hoje as pesquisas mostram que a compaixão e a
empatia
são
mais
eficazes.
A abordagem ideal é ajudar o alcoólatra a perceber o quanto o abuso de
álcool está prejudicando sua vida e a das pessoas a seu redor. O foco
deve ser a meta pessoal de levar uma vida sóbria e mais gratificante.
Estudos concluíram que uma quantidade maior de pessoas aceita fazer
tratamento se seus familiares ou funcionários são sinceros sobre as
preocupações e tentam ajudar os alcoólatras a enxergar que a bebida
está
impedindo
que
eles
atinjam
seus
objetivos.
A melhor maneira de conseguir a abstinência do álcool é estar em
um ambiente controlado e supervisionado em que alguns
medicamentos aliviam os sintomas. Essa abstinência
supervisionada, também chamada de desintoxicação, geralmente
leva
de
quatro
a
sete
dias.
Também devem ser feitos exames para detectar outros problemas
médicos. Problemas no fígado e de coagulação do sangue, por
exemplo, são comuns em pessoas com alcoolismo.
Podem ocorrer complicações na abstinência não supervisionada,
como o Delirium Tremens (DT) que pode ser fatal.
Depressão ou outros transtornos de ansiedade ou de humor
podem se manifestar depois que a pessoa não está mais sob efeito
de
álcool,
devendo
ser
tratados
imediatamente.
Consulte Abstinência de álcool para obter mais informações.
Após a desintoxicação, programas de reabilitação ou recuperação do álcool
podem ajudar as pessoas a permanecerem longe do álcool. Esses programas
geralmente oferecem aconselhamento, orientação psicológica, enfermeiros e
assistência médica. A terapia envolve educação sobre o alcoolismo e seus efeitos.
Muitos dos membros da equipe dos centros de reabilitação são alcoólatras em
recuperação que servem de exemplo a ser seguido. Os programas podem ser
hospitalares, em que os pacientes moram na local durante o tratamento, ou
podem ser ambulatoriais, em que os pacientes participam do programa, mas
moram
em
suas
casas.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) utiliza uma abordagem de
aprendizado estruturada e pode ajudar as pessoas com alcoolismo. Os pacientes
recebem instruções e tarefas para fazer em casa a fim de melhorar a habilidade
de lidar com as situações básicas da vida, controlar seu comportamento e mudar
a
forma
como
eles
enxergam
o
álcool.
Para evitar recaídas, às vezes são receitados medicamentos. Eles geralmente são
usados junto com a terapia cognitivo-comportamental ou um programa de
recuperação
contínuo.
O acamprosato é um medicamento que já demonstrou diminuir a taxa de recaída
nas pessoas dependentes de álcool
O dissulfiram provoca efeitos colaterais muito desagradáveis se
você beber, mesmo que seja uma pequena quantidade de álcool
em até duas semanas após tomar o medicamento
 A naltrexona diminui a ânsia por álcool. Ela está disponível em
forma injetável
 Não é possível tomar estes medicamentos em caso de gravidez ou
determinados problemas médicos. O tratamento a longo prazo
com orientação psicológica e grupos de apoio geralmente é
necessário. A eficácia dos medicamentos e da orientação
psicológica varia.
É importante que o paciente possua uma situação de moradia que
o ajude a se manter sóbrio. Algumas áreas possuem residências
que propiciam um ambiente de apoio para as pessoas que estão
tentando permanecer sóbrias.

Os grupos de apoio existem para ajudar as
pessoas a lidar com o alcoolismo. O Alcoólicos
Anônimos é um grupo de autoajuda para
alcoólatras em recuperação que oferece apoio
emocional e um modelo de abstinência para as
pessoas que estão se recuperando da
dependência de álcool. Existem unidades locais
do grupo em todo o Brasil em diversos países.
Alcoolismo
Recebem um modelo de recuperação testemunhando as
conquistas dos membros sóbrios do grupo
 Possuem ajuda disponível 24 horas por dia
 Aprendem que é possível participar de eventos sociais sem beber
 Como o alcoolismo pode afetar também as pessoas próximas ao
alcoólatra, os familiares geralmente precisam de orientação
psicológica. O Al-Anon é um grupo de apoio para cônjuges e
outras pessoas afetadas pelo alcoolismo de alguém próximo. O
Alateen fornece apoio a adolescentes filhos de alcoólatras. Se
você não gostar do programa de 12 passos, existem diversos
outros grupos de apoio.
Somente 15% das pessoas com dependência de álcool buscam
tratamento para a doença. Beber novamente após o tratamento é
muito comum, por isso é importante ter sistemas de apoio para
conseguir lidar com os lapsos e garantir que eles não se
transformem
em
uma
recaída
total.
Os programas de tratamento apresentam taxas de sucesso
variáveis, mas muitas pessoas com dependência de álcool
conseguem
manter
a
abstinência.
Os pacientes que alcançam a abstinência total possuem uma taxa
maior de sobrevivência, boa saúde mental e melhoram seu
casamento. Eles também se tornam pais e funcionários mais
responsáveis que as pessoas que continuam a beber ou têm
recaída.
O alcoolismo é um grande problema social,
econômico e de saúde pública. O álcool é um
fator presente em mais da metade de todas as
mortes acidentais e em quase metade de todas
as mortes por acidentes de trânsito. Uma grande
porcentagem de suicídios envolve o uso de
álcool junto com outras substâncias.
As pessoas que abusam ou são dependentes do
álcool
têm
mais
chances
de
ficar
desempregadas, se envolver em casos de
violência doméstica e ter problemas com a lei
(como
dirigir
embriagado).
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Complicações para o cérebro e o sistema
nervoso:
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Degeneração do cérebro e demência
Depressão e suicídio
Danos aos nervos
Grande perda de memória
Síndrome de Wernicke-Korsakoff
Câncer de laringe, esôfago, fígado ou cólon
Delirium Tremens (DT)
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Distúrbios do trato digestivo:
 Sangramento do esôfago
 Doença hepática (hepatite alcoólica e cirrose do
fígado)
 Pancreatite
 Desnutrição, porque as vitaminas não são
absorvidas corretamente
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Outras complicações:
 Dano ao músculo do coração
 Hipertensão
 Insônia
 Dificuldade de obter ereção (nos homens)
 Suspensão da menstruação nas mulheres
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Doenças sexualmente transmissíveis
Violência
O consumo de álcool durante a gravidez pode
causar graves defeitos de nascença. O mais sério
deles é a síndrome alcoólica fetal que pode
provocar retardo mental e problemas de
comportamento.
Uma forma mais leve da doença que ainda pode
causar problemas para toda a vida é chamada de
efeitos do álcool sobre o feto.
Se você ou alguém que você conhece tiver
dependência de álcool e apresentar confusão
intensa, convulsões, sangramentos ou outros
problemas de saúde, dirija-se a um prontosocorro ou ligue para um número de
emergência
local
como
o
192.
Programas educacionais e aconselhamento médico
sobre o abuso de álcool podem ajudar a diminuir o
abuso e os problemas relacionados. A dependência do
álcool precisa de um gerenciamento mais intensivo.
O Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo
dos Estados Unidos recomenda que as mulheres não
tomem mais que uma dose de bebida alcoólica por dia
e os homens não tomem mais que duas por dia. Uma
dose de bebida alcoólica equivale a uma garrafa de
cerveja de 350 ml, uma taça de vinho de 150 ml ou
uma dose de 45 ml de bebida destilada.