Espermatecas de Xylocopa suspecta, Bombus atratus e
Tetragonisca angustula: uma abordagem evolutiva.
Fábio C. Abdalla1; Mateus Marcondes1; Elaine C.M. Silvia-Zacarin2
1
Laboratório de Biologia Estrutural e Funcional, UFSCar - Campus de Sorocaba, CEP 18052-780,
Programa de pós-graduação em Biologia Celular e Molecular, IB, Unesp, Campus de Rio Claro,
CEP 13506-900.
2
Todas as fêmeas dos himenópteros possuem órgãos que acumulam
espermatozoides após a cópula, proporcionando a eles um compartimento
especializado e um ambiente quimicamente estável. O fluido espermatecal que
garante a sobrevivência e capacitação dos espermatozoides estocados na
espermateca por meses ou décadas é secretado por glândulas especiais
designadas glândulas espermatecais ou mesmo pelo epitélio espermatecal, no
caso dos insetos que não possuem tais glândulas. Aventa-se que nos insetos
sociais a relação do tamanho das espermatecas está diretamente relacionada
à longevidade da fêmea e ao grau de sociabilidade das espécies. Com o intuito
de verificar a relação entre a longevidade, o grau de sociabilidade e o tamanho
da espermateca, realizou-se um estudo morfométrico através de microscopia
de luz de rotina em três espécies de abelhas com diferentes níveis de
sociabilidade: Xylocopa suspecta (solitária), Bombus atratus (primitivamente
eusocial) e Tetragonisca angustula (eusocial avançada). Os resultados da
relação do tamanho corporal/diâmetro da espermateca mostraram que em X.
suspecta é de 62,5 µm, em B. atratus 57 µm e em T. angustula ao redor de 1
µm. Estes dados indicam que apesar do menor tamanho da espécie eusocial
avançada em comparação com as outras, a sua espermateca é bem maior. T.
angustula tem apenas 0,5 mm de comprimento e sua espermateca 450 µm de
diâmetro. A espécie solitária possui 2 cm e espermateca com 320 µm de
diâmetro, e a eussocial primitiva 1,7 cm e espermateca com 340 µm de
diâmetro. O presente resultado indica que o tamanho da espermateca está
associado à longevidade da espécie, à taxa de oviposição das fêmeas e ao
grau de sociabilidade uma vez que T. angustula possui taxa de oviposição
maior do que as demais abelhas estudadas, além de uma longevidade maior e
uma organização social mais complexa. Dados preliminares indicam que
apesar de sua não correspondência morfológica entre os taxa a natureza
química geral da espermateca é a mesma, constituindo-se principalmente de
proteínas.
Palavras-chave: espermateca; sociabilidade; abelha.
Apoio/financiamento: CNPq; CAPES; FAPESP;