Resenha
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FUGA DAS PROFUNDEZAS
KERSHAW, Alex. Fuga das Profundezas. Rio de Janeiro: Record, 2012.
Francisco Eduardo Alves de Almeida
No dia 25 de outubro de 1944 o submarino norte-americano USS Tang
em sua quinta patrulha de combate sob o comando do lendário capitãode-corveta Richard O´Kane realizou seu derradeiro ataque contra um
comboio japonês no Estreito de Formosa, entre a China Continental e a atual
Taiwan. O Comandante da Força de Submarinos dos EUA no Pacífico, vicealmirante Charles Lockwood tinha em O´Kane um de seus mais destemidos
comandantes. Não sem razão determinara, antes da patrulha, que O´Kane
se dirigisse àquele região perigosa, porém repleta de comboios inimigos.
A sorte fora lançada.
O ´Kane não perdera tempo naquela patrulha. Atingira já alguns navios
inimigos. Seu último torpedo contra aquele grupo de navios mercantes
nipônicos foi disparado com uma confiança total. Seria mais uma vítima
computada no seu total de 17 afundamentos comprovados em um total
de 82.000 toneladas que já lhe haviam dado duas Navy Crosses durante a
guerra. Eis que algo inesperado ocorreu. O torpedo que deveria seguir direto
para o alvo, executou uma guinada de 180 graus e se dirigiu célere para o
próprio Tang. Em poucos instantes o submarino foi atingido fortemente pela
colisão de seu próprio torpedo, fazendo com que afundasse imediatamente.
Dos 87 homens de sua tripulação cerca de metade morreu imediatamente.
Começava então uma façanha de sobrevivência que ficaria marcada nos
anais da História Naval como uma epopéia de coragem, perseverança e
determinação.
O livro de Alex Kershaw descreve exatamente aquela aventura única de
O´Kane e de apenas oito sobreviventes de sua tripulação, após conseguirem
sair de um submarino afundando, de permanecerem como náufragos em
águas infestadas de inimigos e por fim por sobreviverem em um campo de
prisioneiros de guerra no Japão.
Capitão-de-Mar-e-Guerra (RM1), Doutor em Ciências Navais, Doutorando em História do
PPGHC, da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Revista da Escola de Guerra Naval, Rio de Janeiro, v.18 n. 1 p. 231-233
jan/jun 2012
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FUGA DAS PROFUNDEZAS
Alex Kershaw, pesquisador experiente e competente escritor já escrevera
livros de História Militar que se tornaram clássicos, como, por exemplo, o
Longo Inverno no qual descreveu a atuação do pelotão mais condecorado
do Exercito norte-americano pertencente ao 394o Regimento de Infantaria
da 99o Divisão durante a Batalha do Bolsão em 1944 nas Ardenas. Por uma
coincidência os sobreviventes desse célebre pelotão e do Tang tornaram-se
prisioneiros de guerra, os primeiros na Alemanha e os segundos no Japão.
O texto de Kershaw foi baseado fartamente na documentação oficial
da Marinha dos EUA, especialmente do Naval Historical Center, de fontes
secundárias inclusive do livro de O´Kane Clear de bridge! The war patrols
of the USS Tang publicado em 1977, de coleções documentais de diversas
universidades como a Regis University, Universidade de Minnesota,
Lafayette College e do Williams College, além das sociedades de história
de Indiana e de Minnesota e de entrevistas com os sobreviventes do
submarino, utilizando técnicas de História Oral. Kershaw dividiu assim
o livro em quatro partes. A primeira que chamou de “A Última patrulha”
na qual começou com uma patrulha de combate de O´Kane em agosto de
1944 a bordo do Tang, depois passou a descrever a vida de O´Kane e a
patrulha que iria provocar o afundamento de seu navio. A segunda parte
retratou os momentos de terror dos sobreviventes quando aprisionados
em um submarino que afundava rapidamente, nos momentos de chegada
na superfície do mar e o aprisionamento pelos japoneses. Na terceira
parte Kershaw se concentrou no período em que os sobreviventes foram
prisioneiros dos japoneses e os sofrimentos por todos passados, quando o
frio, a fome e os maus tratos foram a tônica e por fim a quarta parte, chamada
de “De Volta das Profundezas” quando os debilitados sobreviventes foram
libertados e voltaram aos Estados Unidos da América quando ocorreu a
rendição japonesa após as explosões de Hiroxima e Nagasaki. De regresso
a sua terra natal O´Kane recebeu a maior condecoração que um militar
norte-americano poderia almejar, a Medalha de Honra do Congresso. Seus
companheiros sobreviventes também receberam diversas condecorações
e medalhas pela resistência e coragem com que resistiram aos inúmeros
maus-tratos durante o período no cativeiro.
A narrativa de Kershaw é direta e vibrante, o que leva o leitor a “viver”
no ambiente em que ocorriam as ações e a compartilhar as dores e vitórias
dos tripulantes do Tang. As notas referidas ao texto são de fácil consulta
e as notações explicativas permitem ao leitor acompanhar a evolução das
ações, como se delas participasse. A bibliografia é variada, além de contar
com um índice remissivo, no caso do leitor querer retornar a algum ponto
do texto que lhe tenha provocado dúvidas ou curiosidades.
Revista da Escola de Guerra Naval, Rio de Janeiro, v.18 n. 1 p. 231 - 233 jan/jun 2012
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Francisco Eduardo Alves de Almeida
Trata-se assim de um livro fundamental de História Naval não só para
Oficiais de Marinha, mas também para pesquisadores e alunos de estratégia,
de ciência política, de relações internacionais e de história. Por sua linguagem
fácil e direta o livro agrada também aos leigos que queiram apenas agregar
conhecimentos sobre a guerra naval na Segunda Guerra Mundial.
Pouco antes de falecer O´Kane, já atingido pelo mal de Alzheimer,
ainda mantinha vivo em sua memória, apesar de sua moléstia, os últimos
momentos de vida do seu querido Tang. Dissera a sua filha Marsha que
sentia muita culpa, pois não seguira a máxima naval que apontava para o
comandante afundar com o seu próprio navio. Em um dos seus últimos
momentos de vida, quando caminhando com Marsha próximo ao mar,
escutou as buzinas de nevoeiro trazendo à tona uma imagem traumática da
perda de seu submarino. Segurou ele então o braço de sua filha e começou
a puxar em direção ao mar dizendo “temos que ir, temos que ir, temos que
ir salva-los”. Os seus amigos do Tang o estavam chamando para a última
patrulha de combate. A passagem para o Valhalla.
Recebido em: 25/04/2012
Aceito em: 18/07/2012
Revista da Escola de Guerra Naval, Rio de Janeiro, v.18 n. 1 p. 231 - 233
jan/jun 2012