Vicente de Paulo nasceu em 24 de abril de 1581 na pequena cidade de Pouy, sudoeste da França. Era o terceiro dos sete filhos do casal João e Bertranda, pequenos camponeses que sobreviviam do cultivo da terra e da criação de animais. Casa onde viveu São Vicente de Paulo Carvalho centenário em frente à casa de onde morou São Vicente. Quando criança, participava das atividades da família, pastoreando o gado, as ovelhas e os porcos. Permanece junto à sua família até os 15 anos, a partir dos quais passa a se dedicar aos estudos no seminário Franciscano da cidade de Dax. Inicia seus estudos para ser padre, sem saber o que significava de fato ser padre. Na verdade, queria ser padre para auxiliar sua família que era pobre, visto que naquela época os sacerdotes recebiam uma boa remuneração. Com o tempo, percebe que ser padre é muito mais do que um status social, mas é um compromisso sincero e verdadeiro com a pessoa e o Projeto de Jesus Cristo Após concluir seus estudos preparatórios, ordena-se padre em 23 de setembro de 1600, com 19 anos de idade. Ao retornar de uma viagem que havia feito para receber uma herança que havia ganho, é sequestrado por piratas e vendido como escravo. É vendido três vezes, sendo que seu terceiro dono o liberta e ele retorna para Roma e depois Paris. Entre algumas funções que desempenhou está a de capelão esmoler da rainha Margot, professor dos filhos da família de Gondi. MAS SUA PROFUNDA PAIXÃO SERÁ MESMO O SERVIÇO AOS MAIS POBRES! Sabe organizar as comunidades e trazer o coração das pessoas para Deus! Em 1617 dois acontecimentos marcaram profundamente sua vida e sua missão! FOLLEVILLE – Confissão do homem que era tido como santo, mas que na verdade estava mergulhado espiritualmente em uma situação de pecado É PRECISO QUE AS PESSOAS VOLTEM SEU OLHAR E SEU CORAÇÃO PARA DEUS! CHÂTILLON LES DOMBES - a família que estava doente e passando necessidade. Convoca as pessoas a ajudar, mas percebe que esta ajuda tem que ser de uma maneira organizada. É PRECISO ORGANIZAR A CARIDADE! Suas fundações são: - As Damas da Caridade (1617); - Os Padres da Missão (1625); - As Filhas da Caridade (1633). TODAS ESSAS FUNDAÇÕES COM O ÚNICO E COMUM INTUITO DE SERVIR OS MAIS POBRES POR AMOR A JESUS CRISTO! Luisa de Marillac será uma grande amiga e colaboradora sua na missão junto aos pobres. Todo o restante de sua vida esteve direcionado para a Caridade, sendo ela muito mais do que um ato de assistência material, mas uma atitude cristã de se colocar no lugar do outro e junto dele em suas necessidades, sejam elas materiais ou espirituais. Amar afetiva e efetivamente é isso: comprometer-se com o outro, vêlo com irmão e partilhar com ele daquilo que se tem e, sobretudo, daquilo que se é! São Vicente morreu em 27 de setembro de 1660. Foi proclamado beato em 1729 e santo em 1737. Corpo de São Vicente que repousa na capela dos Padres da Missão em Paris. Relicário com o coração de São Vicente, exposto na capela da Casa Mãe das Filhas da Caridade em Paris. No coração e na ação de cada vicentino hoje mora um pouquinho de São Vicente! “Tudo que fizeres ao menor dos meus é a mim que o fazeis!” (Mt 25,40)