Calendario reproductivo en mujeres indígenas U´Wa (Tunebo) de Boyacá, Colombia1 Maria Mercedes Arias Valencia2 RESUMO A demografia dos povos indígenas na Colômbia é praticamente desconhecida, o que compromete a disponibilidade de informações sobre os fenômenos de fecundidade e mortalidade. O objetivo desse estudo é apresentar os resultados de um inquérito realizado em comunidades U´wa (Tunebo), em Boyacá, Colômbia. Especificamente, buscou-se caracterizar aspectos da fecundidade das mulheres U´wa no tocante ao calendário reprodutivo (timing), quais sejam, as idades da menarquia, de entrada na união conjugal, da primeira gestação, do primeiro parto, bem como acerca dos intervalos intergenésicos (de ingravidez) e períodos de lactância. A metodologia envolveu o levantamento e a sistematização de 115 histórias reprodutivas e de nascimentos, obtidas através de visitas nas unidades domiciliares em aldeias representativas dos povos indígenas U´wa, em 2004, 2005 e 2006, 50 dias no campo, em total. Os dados censitários foram fornecidos pelo Hospital do município de Cubará que atende aos U´wa. Quanto aos resultados, a idade média da menarquia foi 13 anos, as idades médias de entrada na primeira união e de nascimento do primeiro filho foram, respectivamente, 16,4 e 18,1 anos. As mulheres U´wa apresentam um intervalo intergenésico médio de 20,6 meses, a média de amamentação foi 24,3 meses 78.1% das mulheres amamentou aos filhos de 12 a 35 meses, aspecto que favorece a saúde da criança. O nível de escolaridade formal é especialmente baixo nas mulheres, a maioria não tem estudo. Caracterizou-se o calendário reprodutivo e compara-se com resultados de outros estudos em povos indígenas. Os resultados são discutidos à luz da etnologia U´wa. Palavras chave: Fecundidade, Indígenas, Colômbia Apóio: Universidades de Antioquia e Pedagógica e Tecnológica –UPTC, Colômbia [email protected] 1 Trabalho apresentado no XVI Encontro Nacional de Estudos Populacionais, ABEP, realizado em Caxambú – MG – Brasil, de 29 de setembro a 03 de outubro de 2008. 2 Sistema Universitário de Investigação da Universidade de Antioquia, Colômbia (Doutora em Saúde Pública, Escola Nacional de Saúde Pública/ FIOCRUZ). Calendario reproductivo en mujeres indígenas U´Wa (Tunebo) de Boyacá, Colombia Maria Mercedes Arias Valencia3 INTRODUCCIÓN La demografía de los pueblos indígenas en Colombia es prácticamente desconocida, lo que compromete la disponibilidad de informaciones sobre los fenómenos de fecundidad y mortalidad. El presente proyecto tuvo por objetivo la realización de un estudio demográfico de los pueblos indígenas U´wa, localizados en Boyacá, Colombia, enfocando aspectos ligados a la dinámica de la fecundidad y sus determinantes. Se inscribe en las actividades de investigación de la Universidad de Antioquia en conjunto con la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. El presente proyecto se sitúa en el campo de la antropología demográfica, que se ha consolidado en las últimas décadas como campo científico bien delimitado desde el punto de vista teórico-metodológico (Early & Peters, 1990; Howell, 1986; Flowers, 1994; Kertzer & Fricke, 1997; (Pagliaro; Azevedo; Santos, 2005). Para tal efecto, asumimos la definición de Howell, que la considera como el “campo de investigación que utiliza medidas poblacionales que pretenden levantar informaciones e implicaciones en las sociedades de pequeña escala, también denominadas sociedades antropológicas”, dado que han sido estudiadas históricamente por antropólogos (Howell, 1986). La relación entre demografía y antropología hace referencia, tanto a asuntos epistemológicos, como a aplicación de marcos de referencia de la teoría general de antropología y literatura teórica a cuestiones demográficas (Kertzer & Fricke, 1997:20). Este es un campo de antropología aplicada, en el cual se hace uso de herramientas y conceptos de varias disciplinas, para hacer investigación sobre procesos demográficos centrales (Ibidem:5), por tal motivo, constituye una potencialidad de colaboración 3 Sistema Universitário de Investigação da Universidade de Antioquia, Colômbia (Doutora em Saúde Pública, Escola Nacional de Saúde Pública/ FIOCRUZ). 2 interdisciplinar para el entendimiento de la dinámica social indígena (Pagliaro; Azevedo; Santos, 2005:9) DELINEAMIENTO DEL PROBLEMA La expansión de la frontera económica y demográfica está históricamente asociada con drásticas transformaciones para las sociedades indígenas. El proceso de cambios culturales, sociales y económicos vivido por los pueblos indígenas trae repercusiones directas sobre la demografía. Respecto de la dinámica reproductiva, los sistemas socioculturales indígenas presentan elaboradas ordenaciones relativas al inicio de la actividad sexual, edad para el casamiento, nacimiento del primer hijo, intervalos intergenésicos, finalización del período reproductivo, y así sucesivamente. Las medidas de fecundidad describen aspectos de la reproducción humana, como el número de hijos, la periodicidad de la reproducción, expresada como duración de los intervalos entre nacimientos y la edad materna en momento de los partos. El objetivo de este estudio es presentar los resultados de un trabajo realizado en comunidades U´wa (Tunebo), en Boyacá, Colombia. Específicamente, se buscó caracterizar aspectos de la fecundidad de las mujeres U´wa en lo tocante con el calendario reproductivo (timing), cuáles son las edades de la menarquia, de la entrada a la unión conyugal, de la primera gestación, del primer parto, así como acerca de los intervalos intergenésicos (de ingravidez) y los períodos de lactancia. POBLACIÓN Y MÉTODOS Los U´wa (Tunebo) son indígenas andinos, en contraste con los indígenas de tierras bajas suramericanas. Están localizados en la parte nororiental de Colombia en una encrucijada entre cuatro etados, y el país vecino, Venezuela (Figura 1). El municipio se encuentra en el extremo norte de Boyacá, y tiene relación estrecha por el oriente con Arauca, por el norte con Norte de Santander y Venezuela, por el occidente con Santander y por el sur con Guicán (no aparece en el mapa) otro municipio de Boyacá. Según datos de programación del Servicio de Salud de Boyacá (2004-2007:5), la población de Cubará asciende a 6064 habitantes, 3155 de los cuales son indígenas U´wa, 52%. La representatividad se basa en las características demográficas referidas, 3 pues, aunque hay indígenas U´wa en los municipios vecinos, Cubará tiene la mayor proporción. Para los U´wa y es el municipio de referencia en toda la región. Allí tiene asiento la asociación que representa los U´wa de todos los estados, Asociación de Resguardos Unidos de los pueblos U´wa –Asou´wa. El mapa de la Figura 2 muestra la parte nororiental del municipio con su división por veredas o áreas rurales, la localización de la cabecera municipal y algunas vías. Figura 1 Municipio de Cubará. Mapa de localización VENEZUELA NORTE DE SANTANDER CUBARA SANTANDER ARAUCA BOYACÁ CASANARE Figura 2 Municipio de Cubará. División política y veredal 4 También se aprecia la parte fluvial. Según Márquez (1983:19), los Tunebo viven en las últimas estribaciones de la Cordillera Oriental colombiana, hacia el Arauca. Su hábitat principal son las hoyas de los ríos Cobaría, Teoría y Cubugón, los que al unirse, forman el caudaloso río Arauca. Además de estos ríos, riegan la región, el Bojabá, el Róyota, el Chuscal y el Aguablanca; ninguno de éstos es navegable, excepto el Arauca; son sí muy tormentosos y en invierno impiden las comunicaciones. Dicho territorio está ubicado aproximadamente entre los 72°03´39” de longitud al oeste del Meridiano de Greenwich y los 7° 02´ 28” de latitud norte. Ostenta todos los climas, desde el frigidísimo de los páramos, hasta el ardiente de las llanuras vecinas al Arauca. La temperatura en la cabecera municipal es de 26°C. Según Osborn (1995:32), las zonas se clasifican como “bosque muy húmedo subtropical, bosque muy húmedo montano bajo y, bosque muy húmedo montano”. Las actividades agrícolas y los cultivos son muy semejantes desde las llanuras –llanos y tierras bajas– hasta las tierras altas; en otras palabras, se encuentra una zona de piedemonte, una zona montañosa donde predomina el clan Cobaría, una zona de tierras altas, de bosque nublado y de páramo, hasta la Sierra Nevada del Cocuy en la cual las montañas se elevan hasta los 5491 msnm, en el municipio vecino de Guicán (Osborn 1995:35-40). Los U´wa son descendientes de los Chibchas, otra de las culturas que habitaban en Centroamérica y Suramérica a la llegada de los Españoles, a saber, Maya, Azteca, Inca y Chibcha (Márquez, 1983:8). En cuanto a la lengua, Márquez (1983:17) considera que “los indios tunebos” hablan una mezcla del “dialecto paleo-tegría (…) y “los dialectos modernos Tegría y Unkasía”. En cuanto a los “hábitos sociales y a los patrones de vida en comunidad”, Falchetti & Nates-Parra (2002) sustentan que, los U´wa o Tunebos centran su mitología en el grupo de las abejas sociales o abejas sin aguijón (subrayado de la autora), las cuales poseen un comportamiento altamente social. Según las autoras, “En la mitología u´wa, como las abejas son hijas del sol, son seres que favorecen la fertilidad, así como los comienzos y la continuidad de la vida”. 5 METODOLOGÍA DE CAMPO La metodología incluyó el levantamiento y la sistematización de 115 historias reproductivas e de nacimientos, obtenidas a través de visitas a las unidades domiciliares en aldeas representativas de los pueblos indígenas U´wa, en diciembre de los años 2003, 2004, 2005 e 2006, 50 días de trabajo de campo, en total. Dicho tiempo incluye la prueba piloto y el reconocimiento de la zona, que se realizó en diciembre de 2003. Los datos censales los suministró el Hospital de Cubará que atiende a los U´wa. La investigación demográfica de los U´wa tomó como punto de partida las listas poblacionales puestas a disposición por el Hospital del municipio de Cubará– Boyacá. Dichas listas son bastante detalladas y, hasta el momento del trabajo, eran periódicamente actualizadas por el equipo de salud. Se recogieron los siguientes datos: localización de las aldeas, edad, sexo, composición familiar, estado marital y escolaridad. Los datos censales referidos y los registros de salud son confiables en Cubará. El instrumento demográfico básico que se aplicó para reconstruir la experiencia reproductiva fue la historia reproductiva que parte de la historia de nacimientos que tiene como propósito llevar a cabo un completo cálculo cronológico de la fecundidad. La experiencia de cada cohorte de mujeres de cinco en cinco años entra en las bandas diagonales del diagrama de Lexis (Potter, 1976). En cada domicilio se levantó con las mujeres que aceptaron la encuesta. A cada una de ellas, se le preguntó cuantos hijos e hijas nacidos vivos habitan con ella, cuantos habitaban en otro lugar y cuantos murieron; cuántos abortos y mortinatos había tenido durante toda su vida reproductiva. En seguida, se investigó la historia de cada hijo nacido vivo y de cada uno de los eventos obstétricos desde la menarquia hasta el día de la entrevista. El instrumento de recolección de la información demográfica había sido probado, validado y ajustado en estudios anteriores (Arias, 2002) y fue además ajustado en el campo después de las primeras visitas. 6 La investigación realizó encuestas con mujeres de 10 y más años de edad, basadas en una guía mínima que contempló preguntas específicas y sistemáticas sobre: (a) edad de la primera unión conyugal; (b) edad de la madre a inicio de la primera gestación y al nacimiento del primer hijo y de los subsecuentes; (c) si el parto fue en la aldea o si fue hospitalario; (d) caracterización de las prácticas de amamantación; (e) ocurrencia de separaciones (o viudez) y nuevas uniones conyugales; (f) experiencia reproductiva cuando ocurrieron nuevas uniones; (g) en el caso de muerte de niños, edad de la madre y del niño en el caso y por ocasión del evento; (h) número deseado de hijos, la preferencia por el sexo de ellos (i) uso de contraceptivos. Las realización de las encuestas estuvo a cargo de la investigadora Arias, en el lugar designado por las mujeres de la aldea, con el fin de garantizar la máxima privacidad, conforme experiencias anteriores de investigación sobre el tema (ver Coimbra et al., 2002; Flowers, 1994; Souza & Santos, 2001; Arias, 2002). Es importante mencionar que las mujeres U´wa son relativamente bilingües (lengua U´wa y español). Sin embargo, se observa recelo con personas “de afuera”. Hay contacto entre las comunidades y los centros urbanos próximos de las comunidades indígenas, incluyendo los servicios de atención en salud. Las entrevistas se realizaron en español por la investigadora (Arias) y, por enfermeras de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. También se pidió la ayuda de agentes indígenas de salud de sexo masculino y femenino, que viven y trabajan en las comunidades. Sin embargo, no se descartan posibles errores, resultantes de la formulación o el entendimiento incorrecto de las preguntas. A partir de los datos recogidos en los censos y las entrevistas sobre historia reproductiva, se derivaron: la composición según edad y sexo (incluyendo pirámides poblacionales); tasa bruta de natalidad; tasas de fecundidad específicas por edad y tasa de fecundidad total; edad media de entrada en la primera unión, de inicio de la primera gestación y de nacimiento del primer hijo; promedio de los intervalos intergenésicos y tiempo promedio de amamantación. 7 ASPECTOS ÉTICOS Las preguntas sobre aspectos reproductivos causan incomodidad femenina en relación con el pudor, incluso se considera que hablar sobre menstruación es hablar “groserías”. La pregunta por el deseo de hijos puede evocar la pregunta por el deseo de relacionarse sexualmente y causar incomodidad, igual que, el hecho de hacer este tipo de preguntas en presencia de otras personas, así sean de la misma casa. En todo momento cuidamos la confidencialidad de la información, custodiamos y guardamos las historias, cuidando el anonimato de las personas y omitiendo cualquier dato que pudiese identificar los participantes. En las visitas, después de presentarnos y explicar en qué consistía el trabajo, levantamos historias reproductivas de mujeres U´wa mayores de 10 años. Se cuidaron los criterios de comparabilidad con estudios anteriores que utilizaron las historias reproductivas y asumen las mismas definiciones demográficas para asegurar la consistencia externa. Las bases de datos fueron digitadas y depuradas con ayuda del programa Excel y los procedimientos automáticos para los cálculos y el análisis estadístico de resultados fueron realizados con ayuda del programa SPSS. RESULTADOS A continuación, se caracteriza el calendario reproductivo –timing– en las mujeres indígenas Uwa, las edades de entrada a la unión, de inicio de la primera gestación y del primer parto que es la edad al nacimiento del primer hijo, los intervalos intergenésicos considerados aquí como períodos de ingravidez y los períodos en que la mujer amamantó sus hijos, y se resalta la información sobre los determinantes próximos de la fecundidad. Respecto de la dinámica reproductiva, como ya se dijo, los sistemas socioculturales indígenas presentan elaboradas ordenaciones, una de ellas es el rito para la pubertad que, en los U´wa consiste en la “imposición de la Kókora”, un gorro de hojas que cubre hasta la cara. De este rito y sus implicaciones demográficas, se tratará en un próximo 8 escrito sobre los hallazgos en lo tocante a los aspectos culturales de la reproducción. La edad promedio de la menarquia fue 13 años. Figura 3 Edad de Entrada a la Unión. Mujeres indígenas Uwa. Boyacá-Colombia, 2006 25 Porcentaje 20 15 20.39% 10 14.56% 11.65% 5 10.68% 8.74% 9.71% 5.83% 3.88% 2.91% 2.91% 2.91% 2.91% 0.97% 0.97% 0.97% 0 12 13 14 15 16 17 18 19 20 22 23 24 25 26 29 entrada a la unión La edad promedio de entrada a la primera unión fue 16,4 años, con la moda situada en 14 años. Entre los 12 y los 15 años entra a la unión 46.6% de las mujeres. Entre los 16 y los 18 años entra una proporción no despreciable de 35%, para un total de, 81.6% antes de los 19 años. La edad de entrada a la unión se prolonga hasta los 24 años principalmente y con ínfimos porcentajes hasta los 29 años. 9 Figura 4 Edad al inicio de Ia primera gestación. Mujeres indígenas Uwa. BoyacáColombia, 2006 14 12 Porcentaje 10 8 13.73%13.73% 6 10.78%10.78% 4 7.84% 7.84% 6.86% 5.88% 4.9% 2 3.92% 2.94% 2.94% 2.94% 1.96% 1.96% 0.98% 0 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 29 E Inicio 1a gestación Entre los 12 y los 13 años 12.7% de las mujeres inicia su primera gestación. El inicio masivo se da entre los 14 y los 15 (27.4%), años en los cuales se sitúa la moda y, de 16 a 17 años 21.6%, para alcanzar casi la mitad (49%) entre 14 y 17 años. La edad de inicio de la primera gestación se prolonga hasta los 23 años principalmente y hasta los 29 años como edad última de inicia la primera gestación. La edad de inicio de la primera gestación –entre 14 y 15 años se sitúa la moda– está íntimamente ligada a la entrada a la unión –moda 14 años. Lo anterior, debido a la norma cultural que cumplen rigurosamente las mujeres. En otras palabras, el inicio de las relaciones sexuales está unido a la procreación. 10 Figura 5 Edad al primer hijo (primer parto). Mujeres indígenas Uwa. Boyacá-Colombia, 2006 15 Porcentaje 12 9 14.71% 13.73% 6 11.76% 8.82% 6.86% 3 6.86% 6.86% 5.88% 4.9% 3.92% 2.94% 2.94% 2.94% 2.94% 1.96% 0.98% 0.98% 0 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 30 primer parto La edad promedio de edad del nacimiento del primer hijo (primer parto) fue 18,1 años. Entre los 12 y los 14 años tiene su primer hijo 15.7% de las mujeres. Casi 30% (28.4%) lo tiene entre los 15 y los 16 años. Entre los 17 y 20 años, tiene su primer hijo otro 32.34%, para un total de, 76.4% hasta 20 años. Si aplicáramos el criterio occidental de madre adolescente, 71.5% de las mujeres U´wa lo fueron, puesto que tuvieron su primer hijo antes de 20 años de edad. La edad al primer hijo se prolonga hasta los 25 años principalmente y casi 5% (4.8%) de 26 a 30 años. Este comportamiento es diferente de otros pueblos indígenas. Bongaarts (1978) identificó cuatro determinantes próximos, a saber: 1) proporción de mujeres casadas (patrón marital); 2) uso de anticonceptivos; 3) aborto inducido; y 4) amamantación, que, en conjunto con el tiempo de postparto, constituye un período de infecundabilidad. En referencia a los determinantes que identificó el autor, se destacan el uso de métodos anticonceptivos y la lactancia materna. 11 La indagación por el uso de métodos anticonceptivos fue sistemática. Se encontró que la mitad de las mujeres U´wa (50.9%) no usa ningún método anticonceptivo y 14.8% usa alguno, en su orden, 6.1%, ligadura de trompas, 2.6%, anovulatorios inyectables, 2.6%, anovulatorios orales, 1.8% ritmo y abstinencia, 1.8% otros métodos occidentales; 1.8 (2) expresaron no tener marido y llevar 10 años soltera respectivamente. Ninguna expresó algo así como haber tomado “remedio del monte” para parar de tener hijos. Figura 6 Lactancia materna. Promedio en meses. Mujeres indígenas U´wa. BoyacáColombia, 2006 40 Frequency 30 20 40.66% 37.36% 10 12.09% 5.49% 4.4% 0 6-11 meses 12-23 meses 24-35 meses 36-47 meses 48-59 meses Promedio lactancia (meses) El promedio de lactancia materna fue 24,3 meses 78.1% de las mujeres amamantó a los hijos de 12 a 35 meses. Podemos hablar de un comportamiento bimodal entre 12 y 35 meses, lo cual significa que la norma cultural es dar el pecho al niño, como mínimo durante 24 meses, aspecto que favorece la salud del niño; ninguna madre dio pecho al niño por un tiempo menor de 6 meses. Desde varios puntos de vista, esta es una costumbre digna de preservarse puesto que está relacionada directamente con la sobrevivencia de los niños. Esta costumbre contribuye en el espaciamiento de las 12 gestaciones. Este hallazgo es consistente con los intervalos intergenésicos como veremos en seguida. Para finalizar el análisis de los determinantes próximos de la fecundidad, tenemos los intervalos intergenésicos – IIG, tomados aquí como períodos de ingravidez, que resumen el comportamiento reproductivo. Las mujeres U´wa presentan u intervalo intergenésico medio de 20,6 meses. Los IIG están directamente relacionados con la mortalidad infantil y en la infancia tanto en forma individual como colectiva; por lo tanto, el hecho de que el promedio y la moda sean superiores a 18 meses es altamente significativo tanto para la sobrevivencia –ayuda en el control de la mortalidad– y la calidad de los cuidados que se prodigan a los niños, como también para favorecer la recuperación de la madre entre una y otra gestación.. A continuación se muestran los resultados de los intervalos intergenésicos. Figura 7 Intervalos intergenésicos. Distribución de los Promedios. Mujeres indígenas U´wa. Colombia, 2006 50 Frequency 40 30 56.1% 20 10 23.17% 14.63% 3.66% 0 6-11 meses 12-23 meses 24-35 meses 36-47 meses Promedio de IIG 13 1.22% 1.22% 48-59 meses 60 meses y mas Aunque el promedio de 20,6 meses es adecuado, no se acerca al ideal de 24 meses; al agrupar las proporciones de los promedios, observamos que 56.1% de las mujeres con más de una gestación tenían promedios de IIG entre 12 y 23 meses, los cuales no son ideales para la protección de la madre y el niño. Sería deseable insistir en la protección de las condiciones que propician dichos intervalos así como disminuir los intervalos menores de 6 meses que representaron el 14.63% de los promedios por mujer. Figura 8 Estrés Reproductivo. Mujeres indígenas Uwa. Boyacá-Colombia, 2006 25 Porcentaje 20 15 22.32% 21.43% 10 13.39% 12.5% 14.29% 9.82% 5 6.25% 0 Ausente Muy Bajo Bajo Medio Alto Muy Alto Sobrepasado Estrés Reproductivo Más que estrés, la figura muestra la presión reproductiva, en el sentido de desgaste materno puesto que hace visibles los períodos de la vida reproductiva que ha tenido gestación y lactancia. La figura muestra cómo casi la mitad de las mujeres (49.1%) había pasado, hasta el momento de la encuesta, 60% o más de vida reproductiva gestando o lactando, en detrimento del tiempo de intervalo intergenésicos que, como ya vimos, ayudan, entre otros, en su recuperación. 14 El nivel de escolaridad alcanzado tiene estrecha relación con el comportamiento reproductivo. A continuación, se exponen los datos de escolaridad de las U´wa. Tabla 1 Escolaridad en mujeres indígenas U'wa. Boyacá-Colombia, 2006 0 Valid Frequency Valid Percent 74 71.2 Cumulative Percent 71.2 1 6 5.8 76.9 2 5 4.8 81.7 3 4 3.8 85.6 4 3 2.9 88.5 5 7 6.7 95.2 9 2 1.9 97.1 10 1 1.0 98.1 11 2 1.9 100.0 104 100.0 Total La mayoría de las mujeres (71.2%) no han tenido acceso a la escolaridad formal. El nivel de escolaridad formal es especialmente bajo, sólo 30% (28.8%) han alcanzado algún grado de escolaridad, dos de ellas alcanzaron los primeros niveles de la educación secundaria y ninguna ha terminado su bachillerato. Como posibles explicaciones, además del acceso diferencial de los indígenas a la escolaridad formal, los U´wa (Tunebo) han restringido su acceso a las mujeres, en formal también diferencial frente a los varones. La iglesia católica, al menos teóricamente, ha impulsado la escolaridad occidental en los pueblos indígenas. DISCUSIÓN La entrada a la unión de las mujeres indígenas U´wa no es masiva ni mayoritaria hasta los 15 años como si lo es en muchos otros pueblos indígenas y se observa un desplazamiento de la edad de entrada a la unión. 15 En referencia a los determinantes próximos de la fecundidad, se destacan el uso de métodos anticonceptivos –cuya indagación fue sistemática– y la lactancia materna. 14.8% habían usado alguna vez o estaban usando algún método anticonceptivo, doble proporción que en las mujeres surui, 7.2% (Arias et al, 2006). En ambas etnias la unión está ligada a la procreación, cuyo inicio es in mediato a la entrada a la unión, en más de la mitad de las mujeres indígenas de ambas etnias. El comportamiento de la lactancia materna es similar al de muchos grupos indígenas de tierras bajas, para los cuales, la norma cultural es dar el pecho al niño, como mínimo durante 18 meses; ninguna madre dio pecho al niño por un tiempo menor de 6 meses. Desde varios puntos de vista, esta es una costumbre digna de preservarse puesto que se relaciona directamente con la sobrevivencia de los niños y contribuye en el espaciamiento de las gestaciones. Los U´wa presentan un intervalo inter-genésico promedio de 20,6 meses; aunque es un buen promedio, no se acerca al ideal de 24 meses como si se acerca el de los Suruí que es de 22.3 meses (Arias et al, 2006). CONSIDERACIONES FINALES En cuanto a los resultados, la edad promedio de la menarquia fue 13 años. La pubertad está marcada por el rito de “imposición de la Kókora” que tiene implicaciones sociodemográficas importantes puesto que es el símbolo de la soltería y, en ese sentido, puede explicar las variaciones en la entrada a la unión, una de las variables del comportamiento reproductivo más importantes en estas sociedades. Igual que en otros pueblos indígenas, se observan edades tempranas de entrada a la unión –promedio de 16,4 años y moda de 14 años, de inicio de la primera gestación entre los 14 y los 15 (27.4%), en los cuales se sitúa la moda y, del nacimiento del primer hijo (primer parto). Casi 30% (28.4%) lo tiene entre los 15 y los 16 años. Los indígenas presentan condiciones ideales respecto de la lactancia materna, el promedio fue 24,3 meses; 78.1% de las mujeres amamantó a los hijos de 12 a 35 meses, 16 aspecto que favorece en forma importante la sobrevivencia y la salud del niño. Estos indicadores de lactancia materna constituyen ejemplo para nuestra sociedad. Se discutieron los resultados a la luz de la etnología U´wa, y sus normas culturales. Dichas normas se reflejan en los indicadores modales, aunque los valores varíen en cuanto a las edades promedio, máximas y mínimas,. Se caracterizó el calendario reproductivo y se compararon los resultados de los U´wa que son indígenas de los Andes Suramericanos con los Surui en Rondônia y Mato grosso, Brasil que son indígenas de tierras bajas latinoamericanas. Este trabajo constituye un insumo para las instituciones que prestan servicios de asistencia en salud a los pueblos indígenas como una primera aproximación intercultural y, específicamente, contribuye a la comprensión de los procesos relacionados con la reproducción. El estudio de estas especificidades reproductivas aporta en el respeto por las culturas diferentes y aboga por prácticas en salud que sean significativas y pertinentes culturalmente. BIBLIOGRAFÍA ARIAS, M.M., 2002. Reproducción y Cultura: Pervivencia y Perspectiva de Futuro de las Etnias de Antioquia - Colombia. Tese de Doutorado em Saúde Pública. Rio de Janeiro: Escola Nacional de Saúde Pública. ARIAS, MM., SANTOS, R.V., COIMBRA Jr., C.E.A., ESCOBAR, AL. 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