Título:
Autor:
Estudo de Extração Supercrítica de Óleo Essencial de Alecrim
Tarso Abreu Beck – aluno de engenharia química
e-mail: [email protected]
Orientador: Rubem Mário Figueiró Vargas - Dr. em Engenharia
e-mail: [email protected]
Filiação:
Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul – Campus Central
Av. Ipiranga 6681
Bairro Partenon
CEP: 90619-000
Fone: (51) 3320-3500
Faculdade de Engenharia – Departamento de Engenharia Química
Descrição do trabalho:
O objetivo da pesquisa é desenvolver tecnologia de extração com fluidos supercríticos,
modelagem matemática e obtenção de dados em unidade piloto para otimizar as variáveis de
processo, possibilitar um adequado dimensionamento de equipamentos para um projeto em
escala industrial.
Um fluido supercrítico é qualquer fluido que esteja a uma temperatura acima da sua
temperatura crítica e da sua pressão crítica. É importante ressaltar que nenhuma substância é um
fluido supercrítico, mas sim que pode ser levada ao estado supercrítico mediante mudança em
sua condição de temperatura e pressão. Uma das substâncias mais utilizadas é o dióxido de
carbono (CO2), devido a uma série de vantagens, como baixo custo, ponto crítico relativamente
baixo, atóxico e inerte.
O poder de solubilização de um solvente é tanto maior quanto mais denso ele for. Acima e
nas proximidades do ponto crítico, um pequeno aumento de pressão produz um grande aumento
no poder de solubilização do solvente. É esta característica bastante peculiar ao fluido
supercrítico constitui o princípio fundamental da extração supercrítica.
Uma das grandes vantagens da extração com fluido supercrítico (EFSC) é permitir o
processamento de materiais a baixas temperaturas, o que é especialmente adequado quando se
está trabalhando com compostos termolábeis. Dessa forma, evita-se a degradação desses
compostos e suas conseqüências como o comprometimento da qualidade do produto final e a
geração de rejeitos industriais indesejáveis que precisam ser tratados antes de eliminados.
Outra vantagem é a possibilidade de fácil recuperação do solvente supercrítico após o
processo de extração, apenas pelo ajuste de pressão e/ou temperatura, sendo o mesmo
continuamente reciclado. Isto elimina uma das etapas mais dispendiosas dos processos de
extração convencionais que é a separação entre produto extraído e solvente orgânico. Além
disso, a manipulação de grandes quantidades de solventes orgânicos poluidores representa uma
dificuldade adicional ao controle ambiental, seja da qualidade do ar, seja dos efluentes líquidos
ou rejeitos sólidos. Como conseqüência positiva da eficiente separação entre soluto e solvente
supercrítico tem-se a obtenção de produtos com alto grau de pureza, já que o processo não deixa
resíduos de solvente no produto final.
Como desvantagens, citam-se: o custo inicial elevado de projeto e de construção de uma
unidade industrial além da periculosidade envolvida na operação dos processos a altas pressões.
Especificamente sobre o desenvolvimento nacional desta tecnologia, pode-se afirmar que
existem mais de dez grupos de pesquisa investigando a viabilidade técnica da aplicação da
tecnologia para a obtenção de produtos naturais de alto valor agregado, porém no aspecto
industrial os resultados ainda são incipientes. Sobre estes estudos laboratoriais, podem-se citar os
trabalhos realizados por Saldaña et al. (2000), Cansian et al (2004) e Cassel e Vargas (2002).
Neste trabalho relatam-se estudos teóricos e experimentais da extração de óleo essencial de
alecrim, realizados em unidade piloto automatizada utilizando CO2 em condição supercrítica,
acima de 73 bar e 31ºC (Cassel et al., 2004).
Referências Bibliográficas:
CANSIAN, R.L., MOSSI, A.J., MAZUTTI, M., DARIVA, C. E OLIVEIRA, J. V. SCCO2
Extraction of Distinct Populations of Ilex paraguariensis, In: V Brazilian Meeting on
Supercritical Fluids, Florianópolis, 2004.
CASSEL, E.; VARGAS, R.M.F. A Tecnologia Limpa na Extração de Tanino Vegetal. In: III
Simpósio Internacional de Qualidade Ambiental, 2002, Porto Alegre, 2002.
CASSEL, E.; LEÃO, J. P. P.; OLIVEIRA SOBRINHO, S. G.; BASSANESI, A.. Automated
Supercritical Extraction. In: V Brazilian Meeting on Supercritical Fluids, Florianópolis, 2004.
SALDANA, M.D.A., MOHAMED, R.S. and MAZZAFERA, P. Supercritical carbon dioxide
extraction of methylxanthines from mate tea leaves. Braz. J. Chem. Eng., vol.17, no.3, p.251260, 2000.