Acidente Vascular Cerebral
Introdução
O Acidente Vascular Cerebral (AVC) é um problema sério provocado por um
distúrbio no fornecimento de sangue ao cérebro. Se o fornecimento de sangue for
limitado ou interrompido, as células do cérebro começam a morrer, o que pode
levar a lesões cerebrais e possivelmente morte.
Os AVCs são uma emergência médica que requer tratamento imediato, pois
quanto mais depressa a pessoa receber tratamento, menor será a probabilidade
de lesões.
Existem dois tipos principais de AVCs: isquémico e hemorrágico. O AVC
isquémico é causado por um coágulo sanguíneo que impede o fornecimento de
sangue. O AVC hemorrágico é causado pela ruptura dos vasos sanguíneos que
fornecem sangue ao coração, provocando lesões cerebrais.
Também existe um problema relacionado que se chama ataque isquémico
transitório (AIT) e que ocorre com a interrupção temporária do fornecimento de
sangue ao cérebro, provocando um mini AVC. Estes ataques devem ser levados
muito a sério porque muitas vezes são um alerta de que está para vir um AVC
maior.
Os AVCs podem ser tratados com uma combinação de cirurgia e medicamentos.
Sintomas
Se achar que você ou outra pessoa está a ter um AVC, deve procurar assistência
médica imediata ligando para o 999 ou chamando uma ambulância.
Os sintomas de um AVC são geralmente súbitos e podem incluir torpor ou
fraqueza num dos lados do corpo, fraqueza na face, tonturas, dificuldade em
caminhar ou entender os outros e dores de cabeça fortes.
Os sintomas de um ataque isquémico transitório são os mesmos do que para um
AVC, mas duram entre alguns minutos a algumas horas, antes de desaparecerem
por completo. No entanto, nunca deverá ignorar um ataque isquémico transitório,
pois é um sinal de alerta de que existem problemas com o fornecimento de
sangue ao cérebro.
Se já teve um ataque destes, deve consultar imediatamente o seu médico de
família, o hospital da sua área ou um serviço de atendimento fora de horas, para
organizar uma avaliação especializada.
Causas
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Os AVCs isquémicos ocorrem com a formação de coágulos que bloqueiam o fluxo
sanguíneo ao cérebro. Os coágulos sanguíneos geralmente formam-se em áreas
onde as artérias estão mais estreitas.
À medida que envelhecemos, as nossas artérias ficam mais estreitas, mas alguns
factores de risco podem acelerar perigosamente este processo: fumar, tensão
arterial alta (hipertensão), obesidade, uma alimentação rica em colesterol e
diabetes.
Os AVCs hemorrágicos ocorrem com a ruptura de um vaso sanguíneo no cérebro.
A causa principal para este tipo de AVC é a tensão arterial alta, que pode
enfraquecer as artérias no cérebro e torná-las susceptíveis a romperem.
A tensão arterial alta pode ser causada pela obesidade, consumo elevado de
álcool, fumar, falta de exercício e stress.
O AVC hemorrágico também pode por vezes ocorrer como resultado de um
traumatismo craniano.
Tratamento
O tratamento para o AVC dependerá da sua causa. Existem vários medicamentos
que podem ser usados para reduzir as probabilidades de nova formação de
coágulos sanguíneos. Também existem medicamentos para baixar a tensão
arterial e o colesterol no sangue.
Alguns AVCs isquémicos são causados por um bloqueio na artéria carótida, que é
a artéria principal no pescoço. Poderá ser necessária uma cirurgia para
desbloquear a artéria. O cirurgião irá fazer uma incisão no pescoço para abrir a
artéria carótida e retirar o bloqueio.
Muitas vezes é necessária uma cirurgia de emergência para tratar os AVCs
hemorrágicos para drenar o sangue do cérebro e reparar vasos sanguíneos que
tenham rebentado. Normalmente, isto é feito através de um procedimento
cirúrgico chamado craniotomia.
Recuperação
Os danos causados por um AVC podem ser vários e duradouros. Muitas pessoas
precisam de um longo período de reabilitação antes de recuperarem a sua antiga
independência.
Poderá ter problemas com o discurso, a memória, a mobilidade, a coordenação e
a execução de tarefas do dia-a-dia.
Também são comuns sentimentos de depressão e ansiedade depois de um AVC.
Poderá necessitar de aconselhamento e medicamentos que melhorem a forma
como se sente.
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O processo de reabilitação será específico às suas necessidades e dependerá
dos seus sintomas e da severidade dos mesmos. Terá disponível uma equipa de
especialistas formada por fisioterapeutas, psicólogos, terapeutas ocupacionais,
terapeutas da fala, enfermeiros e médicos especializados.
A reabilitação depois de um AVC pode ser lenta e frustrante; haverá alturas em
que parece que o progresso é demasiado lento. Embora possa ser difícil, tente ser
paciente e positivo, pois com o tempo voltará a ter alguma, ou até a totalidade, da
sua independência.
Prevenção
O maior factor de risco para um AVC é uma má alimentação. Os alimentos com
alto teor de gorduras podem levar a um acúmulo de placas gordas nas artérias, e
o excesso de peso pode causar tensão arterial alta (hipertensão).
Recomenda-se uma dieta com baixo teor de gorduras e alto teor de fibras, com
muita fruta fresca e vegetais (cinco porções por dia), bem como cereais.
O exercício regular (um mínimo de 30 minutos, cinco vezes por semana) tornará o
seu coração e a circulação sanguínea mais eficiente, baixando o colesterol e
mantendo a tensão arterial a um nível saudável.
Evite fumar, pois este é um dos principais factores de risco de AVC porque
aumenta a tensão arterial e pode causar o acúmulo de placas gordas nas artérias.
Não beba mais do que a quantidade recomendada de álcool: 3 a 4 unidades por
dia para os homens e 2 a 3 unidades por dia para as mulheres. Uma unidade de
álcool equivale a cerca de 285ml (meia pint) de uma cerveja de grau normal, um
copo pequeno de vinho ou uma medida de 25ml de bebidas espirituosas.
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Serviço confidencial de tradução
O NHS Direct pode fornecer intérpretes confidenciais em várias línguas e no
espaço de minutos da sua chamada.
Basta seguir o nosso guia simples de 3 passos:
Passo 1 - Ligue para o número do NHS Direct: 0845 4647.
Passo 2 - Quando atenderem a sua chamada, indique em inglês a língua
que pretende utilizar. Espere na linha até estar ligado a um intérprete que
irá ajudar o NHS Direct a dar-lhe a informação e o aconselhamento sobre
saúde de que necessita.
Passo 3 - Em alternativa, pode pedir a um amigo ou familiar para ligar em
seu nome. Espere até que o intérprete esteja em linha para explicar as
razões da sua chamada.
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