Cavernas do PETAR
Como se formam?
As cavernas formam-se normalmente em áreas de
rochas calcárias que são formadas por calcita
(carbonato de cálcio,CaCO3), que dissolvem-se
quando entram em contato com água que contenha
teor de ácidos. Os ácidos são provenientes da chuva
ácida ou do dióxido de carbono (CO2) existente na
atmosfera e na decomposição da matéria orgânica,
que em contato com a água formam o ácido
carbônico, H2CO3.
Num segundo momento, a
água ácida penetrando
pelas
fendas do calcário ataca a
rocha, produzindo o
bicarbonato
de cálcio (Ca(HCO3)2), que é
solúvel e facilmente
transportado pela água. Com a
dissolução do bicarbonato
de cálcio, as fendas vão-se
alargando lentamente e
formando as cavernas.
Estalactite
Quando a água entra em
contatocom o ar dentro da
caverna, parte do
bicarbonato de cálcio se
transforma em carbonato de
cálcio e a calcita começa a
se formar ao redor da fenda.
À medida que a água
continua pingando, o
comprimento e a espessura
da calcita aumentam,
surgindo, finalmente, uma
estalactite no teto. A
formação das estalactites
pode levar muito tempo –
geralmente, crescem em
torno de 6 mm e 25 mm por
século.
Estalagmite
A formação das
estalagmites ocorre
quando água que escorre
do teto acumula minerais
no solo, criando outra
escultura que cresce em
direção à estalactite. Se o
pinga-pinga continuar, a
tendência é que os dois
blocos se juntem numa
só coluna. Essa união, é
claro, não acontece do
dia para a noite.
Há vida nas cavernas!
• http://www.youtube.com/watch?v=fBlSXK
U4opQ min3:30
• http://www.youtube.com/watch?v=Ihbb2oF
468o min2:50