Universal Audio
2192 Master US$2999
prós
• Interface de usuário elegante e simples.
• Opções de I/O flexíveis.
• Recursos de distribuição de clock embutido e
opções de clock flexíveis.
• Níveis operacionais ajustáveis pelo usuário.
• Característica sonora bastante musical.
contras
• Não é o conversor mais neutro no mercado –
mas isso é pela característica da marca.
• Não existem recursos de redução de resolução
de bits.
• Não acessa entradas AES3 e S/PDIF
simultaneamente.
resumo
O Universal Audio 2192 Master é um elegante
conversor estéreo A-D e D-A em um aparelho
de rack de 1U, completo com vários formatos de
I/O. Ele também fornece conversão de formato
digital, e existem também alguns recursos úteis
de distribuição de clock inclusos. Este dispositivo
discreto de entradas e saídas analógicas baseado
em FET apresenta um caráter analógico ‘vintage’
e distinto. Eu fiquei impressionado com a
facilidade de uso e os resultados.
A-D e 122dB (A-weighted) para a D-A.
Outra decisão interessante do design é
a omissão de uma função dedicada de
soft-limit, para tentar evitar sobrecargas
desagradáveis. Pelo contrário, os designers
da UA configuraram o roteamento e a
estrutura de headroom dos estágio de
entrada analógicos para que quando o
sinal se aproxime do clipping digital, o
circuito comprima naturalmente o sinal,
com um aumento gradual num ‘harmônico’
musical. A Universal Audio afirma que esta
abordagem proporciona vantagens úteis
em termos de qualidade geral do som. Com
certeza ela dá um caráter ‘vintage’.
Conversor A-D
A parte A-D do 2192 aceita uma entrada
analógica balanceada de nível de linha
(0dBFS = +22dBu) através de um par
de XLRs no painel traseiro. Um botão
giratório no painel frontal chamado
‘Digital Outputs’, logicamente suficiente,
determina o que é passado nestas saídas
digitais do painel traseiro – ou o sinal
daquele conversor A-D ou aquele das
entradas digitais da seção D-A (ADAT,
AES3 ou S/PDIF) – proporcionando um
útil recurso de conversão de formato de
interface digital.
As saídas digitais podem operar
em qualquer taxa padrão até 192kHz,
embora o modo de conversão de formato
não inclua a conversão da taxa de
samples (a taxa de samples da saída
sempre vai ser igual à taxa de samples
da entrada). Quando um conversor A-D
é usado, a taxa de samples pode ser
derivada de qualquer fonte de clock
externo ou do gerador interno, cuja taxa
é selecionada por outro botão giratório
no painel frontal oferecendo todas as
seis taxas padrão de 44,1kHz a 192kHz.
As saídas digitais são fornecidas em
formatos AES3 (através de um par de
XLRs acoplados ao transformador),
S/PDIF (conexão fono acoplado ao
transformador) e ADAT (óptico). A porta
ADAT emprega dados S/MUX intercalando
para taxas de samples acima de 48kHz,
e as saídas AES3 são duplicadas para
permitir conexão padrão de ‘fio único’, ou
a antiga interface de fio duplo (embora
eu nunca encontre nada que precise
deste formato desde meados dos anos
80!). Os três formatos de saída podem ser
usados simultaneamente. A saída do A-D
também pode ser passada diretamente
para a seção do D-A e sair como um sinal
analógico novamente, se necessário!
Dois meters separados de gráficos de
barras estéreo de nove segmentos são
fornecidos para monitorar os níveis de
entrada e saída analógica, embora eles
sejam calibrados para refletir os níveis de
sinal digital associados (por ex., os dois
são medidos com 0dB na parte de cima).
O clock da taxa de samples do aparelho
pode ser derivado internamente, como
eu mencionei acima, ou a partir de
uma das duas entradas de
word clock externo
Alternativas
Alternatives
O mercado para conversores estéreo stand-alone
diminuiu um pouco com o domínio crescente de
interfaces de áudio com base em USB e Firewire, mas
ainda existe uma séria concorrência por aí. O 2192
pode ser comparado a dispositivos como o Rosetta 200
da Apogee, o Lavry Blue e os aparelho separados B2
Bomber DAC e ADC da Burl. O Prism Sound Orpheus é
um magnífico competidor, oferecendo um pouco mais de
funcionalidade. Se você quiser um som menos colorido,
existem aparelhos mais acessíveis disponíveis de
empresas como Drawmer, Benchmark e RME.
independente (permanentemente terminados
com 75Ω) ou de qualquer uma das entradas
de D-A (como já mencionado). O aparelho
também suporta clock de sincronia varispeed
de ±12,5%. De maneira útil, o 2192 também
incorpora um amplificador de distribuição de
clock de quatro saídas e o circuito de entrada
do clock externo suporta taxas múltiplas de
1/4, 1/2, 2x e 4x a taxa de clock desejada
– para que uma referência de 48kHz possa
ser usada ao operar em 96 ou 192kHz e
vice-versa, por exemplo. Estranhamente,
o antigo formato do Digidesign x256
Superclock não é suportado.
Conversão D-A
As saidas analógicas balanceadas de D-A
são apresentadas em um par de XLRs, e o
sinal de entrada é selecionado por outro
botão giratório no painel frontal (‘Analog
Outputs’) de uma das quatro opções: a saída
do conversor A-D, ADAT (com decodificação
S/MUX), S/PDIF com AC acoplado e AES3
(modos de fio duplo ou fio único acoplado
ao transformador). Ao trabalhar com
qualquer uma das entradas digitais, o
clock embutido da fonte é extraído por um
‘circuito de condicionamento único’ para
eliminar o jitter da interface.
Mas as entradas AES3 e S/PDIF
compartilham um circuito codificador
comum, então a fonte necessária deve
ser pré-selecionada através de um botão
no painel frontal (um segundo botão
abaixo muda as portas de I/O do AES3
entre modos de fio único e duplo). Esta
configuração de entrada deixa o aparelho
um pouco menos versátil do que poderia
parecer à primeira vista – você não pode
fornecer conversão D-A de uma entrada
AES3 enquanto simultaneamente converte o
formato de uma fonte S/PDIF, por exemplo
– mas eu duvido que isso vá aborrecer a
maioria dos usuários. Embora os níveis de
entrada e saída analógica sejam calibrados
de fábrica com um alinhamento de +4dBu
= -18dBFS (dando um ponto de clipping
de +22dBu), existem trimmers de volume
multi-turn no painel traseiro, para permitir
a customização dos níveis operacionais
dos dois conversores, A-D e D-A. O nível
total para a fase A-D pode ser ajustado
entre +5,5 e +30dBu, enquanto que o
nível de saída máxima de D-A pode ser
agosto 2010 • www.soundonsound.com.br
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