N.88 MAIO / 2006
INFORMA
PALMA FORRAGEIRA
(Opuntia fícus–indica Mill)
Jorge de Almeida¹
João Batista de Mendonça²
INTRODUÇÃO
É uma planta originária do México, da família das cactáceas, importantíssima forrageira para as regiões
áridas e semiáridas do Nordeste brasileiro, dada a sua rusticidade e resistência à seca. Essa forrageira é
pobre em proteína e fibras, porém rica em energia, contendo em média 90% de água, representando para
o Nordeste uma valiosa contribuição no suprimento desse líquido para os animais.
CLIMA
É uma cultura bem adaptada às condições adversas do semiárido. O bom rendimento está
climaticamente relacionado a áreas com 400 a 800mm anuais de chuva, umidade relativa acima de 40% e
temperatura entre 18 e 38 graus centígrados.
SOLO
A palma deve ser plantada em solos leves (argilo-arenosos), não sujeitos a encharcamento; se possível,
evitar terrenos com muitas pedras, pois estas dificultam as limpas e aumentam as despesas.
TIPOS DE PALMA
Gigante, graúda ou azeda ou, ainda, santa; orelha-de-onça ou redonda; doce ou miúda.
PREPARO DO SOLO
Recomenda-se uma aração com a finalidade de revolver e escarificar o solo e incorporar resíduos
vegetais. A seguir, faz-se uma ou mais gradagens, dependendo das condições do solo e da infestação da
área por plantas daninhas.
13ª Tiragem 1.000 exemplares - julho / 2012
ADUBAÇÃO
Utilizar esterco de curral, distribuindo-o ao longo dos sulcos, na proporção de dois a três quilos de esterco
por metro linear (metro corrido); quando o plantio for em covas, colocar, no fundo destas, 500 a 750
gramas de esterco. A adubação química deve ser de acordo com as recomendações da análise de solo.
¹Eng. Agrônomo M.Sc., EBDA - Gerência Regional de Cruz das Almas-BA
²Técnico Agrícola da EBDA - Escritório Local de Castro Alves
EBDA INFORMA 88, EBDA, maio / 06, p.2
PLANTIO
Efetuar o plantio das raquetes, enterrando-as no sulco ou covas até a metade do seu tamanho, para que
fiquem firmes no solo. Os espaçamentos recomendados são: 1,00m x 0,50m; 1,00m x 0,25m e 3,00m x
1,00m x 0,5 m, sendo este último espaçamento utilizado para plantio em consórcio com outras culturas.
TRATOS CULTURAIS E FITOSSANITÁRIOS
A palma deve ser cultivada como cultura. Em plantios adensados, devem ser efetuados duas a três
capinas por ano. Quando feita roçagem ou capina, pode-se obter aumento de 100% na produção de
forragem. A praga mais importante da palma é a cochonilha, que deverá ser controlada pelo método do
controle biológico ou utilizando-se óleo mineral.
COLHEITA
A palma geralmente é colhida manualmente a partir do segundo ano de plantio. A palma, após a colheita,
pode ser utilizada de imediato ou mantida espalhada à sombra até 16 dias, para ser fornecida aos animais,
sem que haja perda do valor nutritivo.
PRODUÇÃO
Podem ser colhidas até 300t/ha de matéria verde, dependendo do espaçamento utilizado. Esta produção
é suficiente para alimentar 32 animais, durante 180 dias, fornecendo 50kg de palma/dia/animal.
UTILIZAÇÃO
A palma é utilizada na alimentação humana e animal. Na alimentação animal pode ser usada como
pastoreio direto ou fornecida picada no cocho. Fornecer juntamente com alimento rico em fibras e
proteína. Na alimentação humana, seus frutos são consumidos “in natura”, e as raquetes podem ser
utilizadas no preparo de saladas, cozidos, produção de doces, compotas, licores, geleias e sucos. Na área
de cosméticos, produzem-se cremes adstringentes e loções.
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