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As observações científicas de um jovem instruído – a influência das instruções de viagem nos
relatos de Hipólito José da Costa em sua expedição pelos EUA.
Pamella Sue Zaroski1
A propagação de ideais iluministas que ocorreu na Europa na segunda metade do século
XVIII promoveu uma nova forma de olhar e compreender a natureza. Através de uma metodologia
empírica, intelectuais iluministas demonstraram que a natureza tinha um caráter prático e que o
homem deveria conhece-la e utilizar em seu próprio benefício. Em Portugal esses príncipios
passaram a ser fortemente defendidos a partir das reformas pombalinas, que buscavam demonstrar
que o conhecimento cientifíco de suas principais colônias poderia ser utilizado para promover um
desenvolvimento econômico para o reino.
Motivada pelo interesse em aprofundar os conhecimentos sobre a natureza e as
potencialidades de seus domínios, a coroa portuguesa incentivou a propagação do movimento das
viagens naturalistas. Definidas pela historiografia como viagens filosóficas, estas expedições
possuíam um caráter cientifico e buscavam desvendar os mistérios do mundo natural 2. Poderiam ser
realizadas por um naturalista ou uma equipe de cientistas, reunindo botânicos, pintores, químicos.
Tais expedições eram caracterizadas por uma mentalidade enciclopedista, marcadas pelo
interesse em catalogar e reunir uma vasta documentação sobre as propriedades naturais existentes
em todo o território ultramarino português. Viajar era preciso e conhecer a natureza era necessário,
por isso o naturalista deveria observar minuciosamente todos os aspectos do mundo natural. No
objetivo de conhecer os homens por onde passavam, os viajantes deveriam indagar a esses
indivíduos sobre a sua história, religião, costumes, artes, economia, comércio, alimentos, medicina,
indumentária, habitações, armas, guerras, funerais etc. As informações coletadas por esses viajantes
não se restringiam a documentos textuais.
Para garantir que todas as informações necessárias fossem coletadas pelo viajante, foram
produzidos padrões de observação especificados em manuais de instrução que buscavam direcionar
o olhar do viajante. A elaboração de instruções de viagens direcionadas aos jovens naturalistas que
lançavam-se no além-mar é uma iniciativa da coroa portuguesa de resolver problemas práticos,
como a coleta e acondicionamento de espécies que eram transportadas em longas viagens
1 Mestranda pelo programa de pós graduação da Universidade Federal do Paraná- UFPR. Integrante da linha de
pesquisa: Espaço e Sociabilidades.
2 O termo viagens filosóficas está relacionado com o título dado por Alexandre Rodrigues Ferreira aos seus diários de
viagem, referentes a sua expedição à Amazônia. Ferreira foi um dos principais viajantes do século XVIII,
percorrendo durante 10 anos a região da Amazônia. Sua expedição é muito referenciada pela historiografia que
analisa o movimento das viagens filosóficas. Ver em: RAMINELLI, Ronald. Do conhecimento físico e moral dos
povos: iconografia e taxionomia na Viagem Filosófica de Alexandre Rodrigues Ferreira.História, Ciências, Saúde .
Manguinhos, vol VIII (suplemento), 969-92, 2001.
2
marítimas, esses manuais eram destinados tanto para o processo de coleta e observação do viajante,
quanto para o envio dessa documentação para o reino português.
Segundo as historiadoras Ermelinda Moutinho Pataca e Rachel Pinheiro, essa iniciativa de
uma padronização teria surgido devido a ausência de observações sistematizadas elaboradas pelos
naturalistas ao longo de suas expedições3. Ao elaborar essas instruções os ministros buscavam
difundir um padrão de observação que moldaria tanto o olhar do viajante quanto aos rumos que a
expedição deveria seguir. Buscava-se assim excluir o fator subjetivo que tornava pessoal o relato da
viagem, e lhe deixava propenso para interpretações diversas.
Em Portugal, a tentativa de homogeneizar o olhar dos viajantes fica expressa através da obra
de Domenicco Vandelli: Viagens Filosóficas ou Dissertação Sobre as importantes regras que o
Filosofo Naturalista nas peregrinações deve principalmente observar, publicada em 17794. O
naturalista italiano atuou em Portugal como professor de História Natural e Química na
Universidade de Coimbra e foi um dos principais idealizadores do projeto das viagens filosóficas.
Em sua obra produziu uma espécie de manual que deveria ser seguido pelos viajantes naturalistas,
apontando quais os elementos da natureza que estes deveriam ater principal atenção como: o
conhecimento físico e moral dos povos, o ar, os lugares a beira mar, a mineralogia, os rios, fontes
minerais e lagoas, o reino das plantas, o reino animal e os insetos. Além disso Vandelli procura
defender a importância da produção de um diário de viagem. Para ele não bastava que o naturalista
somente conhecesse os objetos da natureza e confia-se unicamente em suas mémorias, mas tambem
deveria e não as anotasse tudo o que encontrasse em seu caminho5.
Diante disso fica evidente que havia por parte do reino português uma iniciativa de
homogenizar o olhar dos viajantes naturalistas para que estes observassem e relatassem com maior
enfâse os principais produtos que seriam de utilidade prática para o reino. Obviamente essas
instruções orientavam o percurso da expedição naturalista e acabavam por interferir naquilo que o
viajante observava e descrevia em seu diário. Mas seria correto supor que instruções reais
influenciariam no olhar de um sujeito? Um indíviduo que está ausente de sua terra natal, em um
local onde não é familiarizado, e que por vezes lhe é totalmente estranho? Quando nos voltamos
para as instruções recebidas pelo naturalista luso brasileiro Hipólito José da Costa percebemos que
essa influência pode ser questionada.
Hipólito José da Costa Pereira Furtado de Mendonça é um entre os tantos jovens coimbrões
3 PATACA, Ermelinda Moutinho; PINHEIRO, Rachel. Instruções de viagem para a investigação científica do
território brasileiro. Revista da SBHC, Rio de Janeiro, v.3, n.1, p.58-79, jan/jun 2005, p. 62.
4 VANDELLI, Domingos. Viagens Filosóficas ou Dissertação Sobre as importantes regras que o Filosofo Naturalista
nas peregrinações deve principalmente observar. 1779. Academia de Ciências de Lisboa, série vermelha, 405. O
documento encontra-se transcrito em: CRUZ, Ana Lúcia Rocha Barbalho da. Verdades por mim vistas e observadas
5 VANDELLI,. Viagens Filosóficas, op. cit.
3
que participaram das viagens filosóficas. Nascido na Colônia de Sacramento, uma possessão
portuguesa, era filho do Alferes Félix José da Costa e de D. Ana Pereira da Costa Mendonça,
membros de aristocracia local. Após concluir seus estudos iniciais no Brasil, mudou-se para Lisboa
para estudar Leis, Filosofia e Matemática na Universidade de Coimbra, que nesse contexto já havia
passado pela reforma pombalina6.
Já formado, recebeu de D. Rodrigo de Souza Coutinho, então Ministro e Secretário de
Estado dos Negócios da Marinha e Domínios Ultramarinos, a incumbência de estudar assuntos
referentes à agricultura e hidráulica dos Estados Unidos. O envio de um viajante português para os
Estados Unidos, um território que não pertencia aos domínios lusitanos, pode ser interpretada como
uma estratégia política e econômica de Portugal
em verificar como uma colônia recém-
independente se organizava. A economia estadunidense desse período possuía fortes influências
tecnológicas vindas da ex-metrópole inglesa, que já vivenciava as transformações advindas da
Revolução Industrial. Nesse sentido as observações de Hipólito teriam importância prática para o
desenvolvimento econômico do Império Português.
Além disso é possível apontar que tal expedição aos Estados Unidos esteja inserida dentro
de um plano sistemático de reformas econômicas idealizadas por Dom Rodrigo de Souza Coutinho.
Em setembro de 1796 o ministro foi convocado à deixar o cargo de embaixador português da
Sardenha para formular e aplicar algumas reformas que já estavam sendo elaboradas por Luiz Pinto
Coutinho, que até então era o responsável pelos assuntos coloniais7.
Após assumir o cargo Dom Rodrigo de S. Coutinho apresenta a Junta de Ministros do
Estado um discurso onde elabora um plano sistemático de reformas na administração dos assuntos
da Fazenda e do Império Português8. Entre os principais intuitos reformistas empreendidos por D.
Rodrigo de Souza Coutinho, destaca-se a importância que o ministro delegava para a necessidade
de conhecer as principais culturas agrícolas existentes na natureza e a tentativa de naturalizar no
Brasil todos os produtos que pudessem ser extraídos de outros países, tais como o algodão, o café, o
linho, o índigo, a cochonilha, entre outros. Tânia Dias ao analisar o discurso produzido pelo
ministro, aponta que muitos dos elementos reformistas estão presentes na própria motivação da
6 Sobre a biografia de Hipólito, bem como a data de partida da expedição científica, ver em “esboço de uma
biografia”, escritas por Mucio Leão e publicada juntamente com o diário do viajante. PEREIRA, Hipólito da Costa.
“Diário da minha viagem para Filadélfia” (1798 – 1799). 2ª Ed. Brasília: Senado Federal, 2004.
7 DIAS, Tânia. A escrita diária de uma “viagem de instrução”. Escritos - Revista do Centro de Pesquisa da Casa Rui
Barbosa. Rio de Janeiro, 2007, ano I. nº 1 p. 17-42.
8 Sobre o Discurso proferido por D. Rodrigo de Souza Coutinho, ver em: COUTINHO, Rodrigo de Souza. Discurso
de d. Rodrigo de Souza Coutinho. In: CARNEIRO, O intendente Câmara, p. 278. Segundo Tânia Dias uma cópia
deste documento encontra-se na Coleção Linhares, I-29, 13, 16, Divisão de Manuscritos da Biblioteca Nacional do
Rio de Janeiro, com o título de “Discurso pronunciado por d. Rodrigo de Souza Coutinho perante a Junta de
Ministros e outras pessoas sobre assuntos referentes ao desenvolvimento econômico e financeiro de Portugal e
Domínios Ultramarinos, principalmente o Brasil”.
4
viagem de Hipólito da Costa, uma vez que o ministro teria solicitado ao naturalista que dedicasse
maior atenção para a maioria desses elementos naturais presentes na agricultura dos Estados
Unidos9.
Antes de embarcar na corveta norte americana Willian que zarpava de Lisboa rumo à
Filadélfia, Hipólito da Costa recebeu duas instruções de viagem que deveriam moldar e objetivar
sua expedição. Apropriando-se dessa documentação, bem como do "Diário da minha viagem para
a Filadélfia. 1798 - 179910" produzido por Hipólito da Costa ao longo de sua expedição, esta
comunicação visa apresentar brevemente as prescrições contidas em cada uma das intruções de
viagem e os meios que o naturalista utilizou para dar cumprimento as ordens recebidas. Além disso
busca-se compreeder se tais instruções influenciaram ou não o olhar do viajante e moldaram os
caminhos que a expedição seguiu.
Uma das instruções de viagem que Hipólito da Costa recebeu foi emitida no Pálacio de
Queluz, no dia 22 de setembro por Dom Rodrigo de Souza Coutinho, e era em suma um documento
de cunho essencialmente diplomático11. Dava ordens expressas sobre indíviduos e autoridades que o
naturalista deveria estabelecer contato nos Estados Unidos, além de determinar quais éspecies
naturais específicas ele deveria observar atentamente, descrevendo-as em seu diário e remetesse
para a Coroa, se possível fosse, as suas sementes. Entre estas espécies destacam-se: o linho
canhâmo, a cochonilha (sobretudo a que era produzida no México), o tabaco da Vírginia, a guinea
grass e o accer sacherinum. Além de observar o cultivo dessas culturas, o naturalista não deveria
"perder de vista todas as obras hidráulicas que se lhe oferecerem, seja nos trabalhos feitos para
ajudar ou melhorar a navegação dos rios, seja nos canais, seja nas máquinas12".
Segundo Dom Rodrigo de Souza Coutinho, assim que o viajante chegasse ao seu destino
deveria procurar os ministros lá residentes e lhes entregar algumas correspondências que
informariam o real motivo da expedição, e estes assim que soubessem deveriam prestar-lhe auxílio:
Logo que V. Mcê. Chegar a Filadélfia irá procurar o nosso Ministro Residente, Cypriano
Ribeiro Freire; e entregando-lhe as Cartas, que leva para o mesmo, tanto minhas como do Sr.
Luiz Pinto, lhe explicará toda a Comissão de que Sua Majestade o encarregou e lhe dirá que
tem ordem para que ele guie os seus passos, e o auxilie em todos os exames tanto nos que há
de fazer nos Estados Unidos, como depois no México, para onde S.S deve procura-lhe os
meios de transitar, sem que possa dar a menor sombra de suspeita à Corte de Madrid ou de
Comerciante13.
9 Ibidem p. 20
10 PEREIRA, Hipólito da Costa. “Diário da minha viagem para Filadélfia” (1798 – 1799). 2ª Ed. Brasília: Senado
Federal, 2004.
11 COUTINHO, Rodrigo de Souza. Para Hipólito José da Costa. Instrução expedida por Dom Rodrigo de Souza
Coutinho, do Palácio de Queluz no dia 22 de setembro de 1798. In: XAVIER, Paulo. Hipólito José da Costa: um
observador econômico na América. Porto Alegre: IEL: Fundo Nacional da Cultura, 1997 p. 43-45.
12 Ibidem p. 44.
13 Ibidem p. 43
5
Tal instrução nos aponta que a expedição científica de Hipólito da Costa foi de fato uma
viagem oficial, parte integrante de uma iniciativa diplomática portuguesa nos Estados Unidos. A
existência de ministros e autoridades portuguesas lá residentes e o envio um viajante naturalista
para um território que não pertencia aos domínios lusitanos torna possível apontar que a Coroa
objetivava estreitar seus laços politicos e econômicos com a jovem nação. Segundo o historiador
Neil Safier a missão também consistia em atravessar fronteiras imperiais, pois Dom Rodrigo
enfatiza em suas instruções que o naturalista examinasse atentamente as culturas produzidas nos
Domínios Espanhóis, incluindo espécies desconhecidas que pudessem dar alguma vantagem
econômica.
A relação entre as duas coroas ibéricas no século XVIII foi marcada por uma série de
disputas econonômicas e territoriais que provocava uma constante concorrência entre ambas. A
Espanha possuiu durante quase três séculos o monópolio da cultura da cochonilha. Produzida pelos
índios nativos das colônias espanholas do México, o inseto da cochonilha produzia um corante
carmim que era comercializado por um alto valor no mercado europeu. As tentativas de
concorrência portuguesa sobre a cultura do corante, intensificaram-se na segunda metade do século
XVIII, sob os comandos de D. Rodrigo de Souza Coutinho, que buscou estabelecer o cultivo do
cochonilha no Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Rio de Janeiro.
Nesse sentido as instruções emitidas pelo Ministro para Hipólito da Costa, objetivavam
aprimorar os conhecimentos sobre a cultura, compreendendo como os espanhóis a cultivavam e se
seria possível adaptar os mesmos processos no Brasil. É interessante notar que Dom Rodrigo
aconselha ao naturalista que assim que ele conseguisse chegar ao México não revelasse os motivos
de estar lá:
deve V. Mcê. procurar de acordo e auxiliado pelo nosso Ministro passar ao México e usando
aí de suma moderação e modo, e disfarçando o grande objeto que o leva aos Domínios
Espanhóis, deve V. Mcê. procurar instruir-se a trazer as melhores mémórias sobre a
qualidade de inseto, cujo germe forma a cochonilha, e verificar se é o mesmo que nós temos
no Rio de Janeiro e em Santa Catarina(...)14
Analisando o diário de viagem de Hipólito da Costa é possível perceber que o naturalista
tinha clareza da importância de sua expedição e dos objetivos que teria de cumprir. Fica evidente
que para preparar sua missão de exploração pelos Estados Unidos o naturalista não deixou de
recorrer as instruções que lhe foram entregues. Assim que consegue instalar-se na Filadélfia ele
procura o ministro português lá residente, como lhe fora recomendado, e a partir de então passa a
estabelecer vínculos de sociabilidade com estas autoridades, e com outros ministros estrangeiros
que conhece em bailes e jantares onde receberá o convite para frequentar.
14 Ibidem p. 44.
6
Os primeiros quatro meses da expedição consistem basicamente em encontros diplomáticos
de Hipólito da Costa com politicos que moravam ou estavam de passagem pela Filadélfia. Nesses
encontros ele procura obter informações econômicas e politicas tanto sobre os Estados Unidos,
quanto sobre os Estados de onde muitos ministros eram originários. Descreve os hábitos culturais
desses sujeitos, que geralmente eram provinientes da Inglaterra, França, Espanha e Portugal. Além
disso conta com a ajuda desses indíviduos para aprimorar seus conhecimentos sobre as espécies
naturais que lhe haviam sido recomendadas.
Mesmo quando esteve distante dos domínios espanhóis procurou dar cumprimento as
instruções de Dom Rodrigo sobre o cultivo da cultura de cochonilha, buscando através de jornais ou
de outros bôtanicos informações sobre o inseto. Ainda na Filadélfia pediu ao ministro português que
socilitasse ao ministro espanhol um passaporte para que ele pudesse viajar pelas colônias
espanholas existentes no Golfo do México. Inicialmente o pedido é atentido e Hipólito receberia
além do passaporte, cartas de recomendações do próprio ministro para que apresentasse à todos os
governadores das cidades espanholas por onde o viajante passasse. Contudo quando chega a data
prevista da viagem o ministro nega-se a atender a solicitação. O naturalista registra em seu diário
que após perguntar à terceiros, descobre que tal negação deve-se a um temor espanhol de que ele
fosse uma pessoa ministerial com fins particulares.
Preocupado em dar cumprimento as instruções recebidas, Hipólito da Costa parte para o
México ocultamente, disfarçando-se em um navio americano que seguia rumo à Puerto-Falso, e
durante quatorze dias analisou a cultura da cochonilha espanhola. Lá pode observar as semelhanças
da espécie cultivada pelos espanhóis e da existente no Brasil, o modo de preparo usado e a utilidade
econômica que a cultura traria para o Império Português. Na Memória remetida à Dom Rodrigo 15, o
naturalista demonstra conhecer a iniciativa portuguesa de fazer concorrência com o monópolio
espanhol e destaca a possíbilidade de fazê-lo:
Quanto à utilidade que a cultura desta planta nos pode dar se infere bem no alto preço que a
cochonilha tem nos mercados da Europa, e cuido que todo o outro governo que não fosse o
espanhol tiraria dessa cultura imensa vantagem(...) Além do mau modo por que a cultura e
fabrico da cochonilha é administrada, o governo espanhol tem aumentado por muitas vezes os
pesados direitos de exportação, que esta droga paga; o que me faz supor que se nós
obtivermos cultivá-la, os espanhóis não poderão de modo algum concorrer conosco nos
mercados da Europa16.
A outra instrução de viagem direcionada à Hipólito da Costa, uma carta escrita pelo Frei
José Mariano Veloso possuía um aspecto mais informal do que a prescrita pelo Ministro do
15 Além do diário de viagem produzido ao longo da expedição Hipólito da Costa remeteu a Coroa portuguesa
correspondências, descrições e uma memória publicada em: PEREIRA, Hipólito da Costa. Memória sobre a
viagem aos Estados Unidos em 1798. Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro. v. XXI. Rio de Janeiro:
1858, p. 351 e sgts.
16 Ibidem p. 54.
7
Ultramar, mas exerceu a mesma importância nos rumos da expedição17. Durante muito tempo
convencionou-se destacar apenas a instrução emitida por Dom Rodrigo para o viajante. Trabalhos
biográficos sobre Hipólito da Costa18, produzidos ainda na década de 1950 publicavam e
republicavam o documento, dando grande ênfase na relação entre o ministro e o viajante. Desta
forma, essa segunda documentação permaneceu durante muito tempo ofuscada na historiografia,
ganhando espaço somente em 2008 quando foi publicada pela primeira vez por Neil Safier19.
Segundo Safier essa documentação mereçe uma leitura detida, pois ao confrontar as
instruções formais e informais que Hipólito da Costa recebeu, podemos avaliar as obrigações que
estava sujeito um agente da Coroa Portuguesa. Além disso o historiador destaca que o documento
produzido por Frei Veloso demonstra a existência de uma série de "instruções informais" que
circulavam fora do âmbito do rei e de seus ministros, e que contribuiu significativamente para a
existência das viagens naturalistas. É preciso destacar que o movimento das viagens filosóficas
ampliou-se de tal forma durante o século XVIII que seu planejamento não restringiu-se apenas ao
foro real.
Em sua carta Frei Veloso instruía minuciosamente que o naturalista deveria comunicar-se
constantemente com sua Coroa, e que ao longo da viagem não deveria jamais esquecer as pessoas
que ele devia lealdade. Elaborando um pequeno manual de observação, ele divide suas instruções
nos três reinos da natureza que Hipólito da Costa deveria observar. Entre as espécies culturais que
ele prescreve ao naturalista, muitas coincidem com as mesmas sugeridas pelo próprio Dom
Rodrigo. Entretanto verificamos que muitas culturas que o naturalista também observou e relatou
em seu diário, como o algodão, os pinheiros americanos, as vinhas ou ainda o uso que os
americanos faziam dos Búfalos, só foram prescritas nessa instrução.
É ainda ressaltada a importância da escrita de um diário de viagem com as suas observações.
Ele adverte que o naturalista não deveria apenas descrever os objetos coletados, mas também
informar sobre o seu cultivo e as técnicas para melhor aproveitamento; o preço que lhe era atribuido
e sua utilidade econômica. Nesse sentido, a própria preocupação de Hipólito da Costa em produzir
17 VELLOZO, Joze Mariano. Carta ao Senhor Hippolyto Jozé da Costa Pereira. Publicadas por: SAFIER, Neil.
Instruções e impressões transimperiais: Hipólito da Costa, Conceição Veloso e a Ciência Joanina. In: KURY,
Lorelay, GESTEIRA, Heloisa (orgs.) Ensaios de história das ciências no Brasil: das Luzes à nação independente.
Rio De Janeiro: Ed. VERJ, 2012. p.176- 180.
18 Sobre os trabalhos biográficos que contribuíram na publicação das instruções de viagem emitidas por Dom Rodrigo
de Souza Coutinho citamos os seguintes: FURTADO, Alcebíades. Biografia de Hipólito José da Costa Pereira
Furtado de Mendonça. Revista do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo. São Paulo: Tipográfia do Diário
Oficial , v. 17, 1912, p. 237-240; DOURADO, Mecenas. Hipólito da Costa e o Correio Brasiliense. Rio de Janeiro:
Biblioteca do Exército, vol. 234, 1957, cap. 2-3.
19 SAFIER, Neil. Instruções e impressões transimperiais: Hipólito da Costa, Conceição Veloso e a Ciência Joanina. In:
KURY, Lorelay, GESTEIRA, Heloisa (orgs.) Ensaios de história das ciências no Brasil: das Luzes à nação
independente. Rio De Janeiro: Ed. VERJ, 2012. p.176- 180. Os manuscritos originais encontram-se arquivados na
Coleção Conde de Linhares, Instituto dos Arquivos Nacionais Torre do Tombo (IANTT), maço 18, documento 3.
8
um diário de viagem e remeter constantemente correspondências e cartas para a Coroa Portuguesa
já nos ajuda a perceber que tais instruções exerceram influência em seu olhar e escrita. Além disso,
todas as éspecies que são descritas em seu diário de forma minuciosa, informando desde
informações científicas lineanas (tamanho, cor, espessura) como as de utilidades prática e
econômica.
Ao longo do diário de viagem, o naturalista da diversas demonstrações que em suas
atividades científicas buscava dar cumprimento as sugestões recebidas de Frei Veloso. Em alguns
trechos tal influência é tão evidente que o próprio religioso é referenciado. Como por exemplo,
quando Hipólito da Costa vai visitar as coleções do botânico Bartram e acaba encontrando "um
nome de Tillandsi ulnea adscites, que ele aplica a uma planta, que lhe serviu de cama uma vez pela
sua macieza; e eu suponho ser a mema que a que o Padre Veloso me apontou"20.
Nesse sentido é possível afirmar, que tanto a instrução formal emitida por Dom Rodrigo,
como a carta informal escrita por Frei Veloso exerceram influência no olhar do naturalista, que
tentou ao longo de toda a expedição dar cumprimento a missão oficial que fora imcumbido. Ao
analisar tanto as instruções como o diário é possível identificar que Hipólito da Costa não deixou de
cumprir a nenhuma das ordens recebidas. Percebemos que ele procurou os ministros e autoridades
que deveria encontrar, remeteu as sementes que lhe foi cobrado, escreveu memórias e descrições
sobre as espécies naturais que lhe foram encomendadas, observou, analisou e descreveu
minuciosamente sobre tudo o que lhe forá recomendado.
A importância dada a escrita de um diário de viagem, presente não apenas nas instruções de
Frei Veloso mas na obra Vandelli, e que possívelmente Hipólito da Costa chegara a ler, é
demonstrada ao longo de toda a expedição, pois antes mesmo da corveta sair do porto de Lisboa o
viajante iniciou seu diário o qual descrevia detalhadamente todos os caminhos que a expedição
seguia e que só terminaria com o seu retorno para Portugal.
Contudo uma das principais peculiaridades de seu diário de viagem e que devem ser
destacadas, é que embora o viajante tenha dado cumprimento as ordens recebidas ele não mantevese atado a elas, percorrendo e escrevendo elementos que iam muito além do lhe havia sido
solicitado. Um dos principais exemplos disso é a relação que Hipólito da Costa travou com as lojas
maçonicas dos Estados Unidos. A maçonaria que até então era uma instituição mal vista dentro de
Portugal, ocupou grande curiosidade aos olhos do viajante e ele a descreve diversas vezes ao longo
do diário. Lhe saltam os olhos os seus costumes, seus membros e principalmente a sua intensa
proliferação dentro daquela nação. O seu interesse pela instituição é tanto que ele acaba por
associar-se a uma loja maçônica durante a expedição, o que acabou lhe causando os carçeres da
20 Ibidem p. 163
9
Inquisição Portuguesa alguns anos depois.
Além da maçonaria outros aspectos da sociedade estadunidense lhe chamam a atenção e
acabam por preencher diversas páginas de seu diário da viagem. São elementos recorrentes em seu
diário, por exemplo, as descrições dos escravos e a partipação política de negros forros americanos.
Talvez a diferença cultural existente no tratamento destes sujeitos dentro dos Estados Unidos em
relação aos hábitos portugueses promoveu no naturalista um olhar atento pois afirma ser "notável
que o negro forro está habilitado cidadão, e se tem as outras qualidades requeridas pela lei ( como a
residência, certa propriedade, etc.) pode votar nas eleições e ser também eleito. Na eleição passada
alguns negros foram votar".
Outro elemento que ocupa grande predileção dentro do diário de Hipólito da Costa são as
prisões ou casas de correção americanas. O viajante faz questão de visitar diversas dessas
instituições e busca descreve-las detalhadamente atentando-se para os seus aspectos físicos, como
seu tamanho, suas ornamentações e as suas capacidades de presos, até elementos culturais como o
hábito de empregar os detentos em oficios que pudessem auxiliar na economia da nação. Ao
descrever um visita à prisão hospital Alms House é possivel perceber que ficara tão perplexo com o
sistema lá adotado, chegando mesmo a recomendar que as instituições europeias deveriam seguir os
mesmos moldes.
De convictos que saem da prisão, ou por perdão ou por ter expirado o seu tempo não há dois
que entrem por reinsidência – compare-se isto com a Europa!, de sorte que a prisão de
Filadélfia é uma verdadeira casa de correção e a sua existência, há tantos anos, uma prova da
possibilidade no melhoramento destas infames casas de corrupção e escolas de vício que tem
o nome de prisões na Europa21.
A análise detida do diário de viagem de Hipólito da Costa ajuda a demonstrar que uma vez
presente nos Estados Unidos seus olhos não mantiveram-se atados unicamente aquilo que lhe forá
recomendado. Foram atraídos para tudo aquilo que estava a sua volta e que lhe despertaram a
atenção. O universo cosmopolita que percorrera durante os dois anos e que diferenciava-se da sua
realidade aguçaram sua curiosidae a tal ponto, que é possível perceber isso ao longo de todo o seu
seu diário.
Segundo Marie Noeile Bourguet22 ao narrar sua expedição o naturalista produz uma
representação da paisagem que está observando e sua narrativa tende a ser influenciada pelos medos
e anseios que ele possui. Para ela tais sentimentos tendem a influenciar a forma e o conteúdo da
21 Ibidem p. 108
22 BOURGUET, Marie Noielle. O explorador. In: VOVELLE, M. O homem do iluminismo. Lisboa: Presença, 1997.
10
narração. Nesse sentido é possível afirmar que os diários de viagem de Hipólito da Costa foram
produzidos dentro de um contexto muito específico e que não foram motivados apenas por
instruções formais ou informais, mais sim por uma série de sensações que o naturalista vivenciava
enquanto o produzia.
Enquanto um ínvídiduo a serviço de sua Coroa ele buscou dar cumprimento as ordens e
instruções que lhe foram remetidas. Estas acabaram por determinar os rumos que a expedição
seguira e os principais elementos que o naturalista deveria ater-se, contudo elas não foram as únicas
que exerceram influência em seu olhar. Juntamente com as instruções, uma série de outros fatores
inerentes ao homem acabaram moldando seu olhar e influenciando na produção de seu diário. A
curiosidade, o medo, a surpresa, e acima de tudo o encantamento com o conhecimento daquilo que
outrora lhe fora desconhecido provocaram no viajante emoções e sensações que acabam ficando
expressas ao longo de todo o diário.
FONTES:
COUTINHO, Rodrigo de Souza. Para Hipólito José da Costa. In: XAVIER, Paulo. Hipólito José da Costa:
um observador econômico na América. Porto Alegre: IEL: Fundo Nacional da Cultura, 1997 p. 43-45
PEREIRA, Hipólito da Costa. “Diário da minha viagem para Filadélfia” (1798 – 1799). 2ª Ed. Brasília:
Senado Federal, 2004.
________Memória sobre a viagem aos Estados Unidos em 1798. Revista do Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro. v. XXI. Rio de Janeiro: 1858, p. 351 e sgts.
VELLOZO, Joze Mariano. Carta ao Senhor Dr. Hippólyto José da Costa Pereira. In: SAFIER, Neil.
Instruções e impressões transimperiais: Hipólito da Costa, Conceição Veloso e a Ciência Joanina. In: KURY,
Lorelay, GESTEIRA, Heloisa (orgs.) Ensaios de história das ciências no Brasil: das Luzes à nação
independente. Rio De Janeiro: Ed. VERJ, 2012. p.176- 180.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
BOURGUET, Marie Noielle. O explorador. In: VOVELLE, M. O homem do iluminismo. Lisboa: Presença,
1997.
DIAS, Tânia. A escrita diária de uma “viagem de instrução”. Escritos - Revista do Centro de Pesquisa da
Casa Rui Barbosa. Rio de Janeiro, 2007, ano I. nº 1 p. 17-42.
DOMINGUES. Para um melhor conhecimento dos domínios coloniais: a constituição de redes de
informação no Império Português, em finais do setecentos. História, Ciências, Saúde. Rio de Janeiro. v.8
(sup.) p.823-838, 2001.
DOURADO, Mecenas. Hipólito da Costa e o Correio Brasiliense. Rio de Janeiro: Biblioteca do Exército,
vol. 234, 1957, cap. 2-3.
FURTADO, Alcebíades. Biografia de Hipólito José da Costa Pereira Furtado de Mendonça. Revista do
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