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Fronteiras
Fronteiras
Seqüenciamento genético da
cana-de-açúcar oferece
primeiro resultado
Laboratório identifica gene que codifica
proteína capaz de inibir fungos; dados também
auxiliarão estudos de melhoramento genético
LBM/UFSCar
Fabricio Mazocco
Ensaio de inibição do crescimento do
fungo filamentoso Trichoderma
reesei. C: controle sem proteína;
1: 12,5 µ g/ml de proteína RZ2001;
2: 50 µ g/ml de proteína purificada;
3: 100 µ g/ml de proteína purificada;
4: 200 µ g/ml de proteína purificada
Os primeiros resultados do
seqüenciamento do genoma da
cana-de-açúcar, realizado entre
abril de 1999 e dezembro de
2000, começam a aparecer. Com
base no mapeamento genético
da planta, o Laboratório de
Biologia Molecular da Universidade Federal de São Carlos
(UFSCar) identificou um gene
que codifica uma proteína capaz
de inibir o crescimento de fungos. Este é o primeiro resultado
pós-seqüenciamento.
Na primeira fase do projeto,
cerca de 60 laboratórios foram
responsáveis pelo mapeamento
genético completo da cana. De
acordo com Éder Antônio Giglioti,
coordenador do Lafimeg (Laboratório de Fitopatologia Molecular e
Engenharia Genética), da UFSCar,
que também participa do programa, foram identificados 43 mil
genes. Os fragmentos dos genes
(cerca de 300 mil) estão armazenados no Brazilian Clone Collec-
tion Center, em Jaboticabal (SP),
construído para esse fim. As
informações sobre as seqüências
estão armazenadas nos computadores do Centro de Bioinformática da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas).
Comparando as seqüências
gênicas da cana com o banco de
dados do "Gene Bank" - o banco
de dados mundial de genes - a
doutoranda Andrea Soares da
Costa, do Programa de Pós-Graduação em Genética e Evolução
da UFSCar, conseguiu um resultado promissor. Orientada
pelo pesquisador Flávio Henrique da Silva, do Departamento
de Genética e Evolução da
UFSCar, Andrea identificou um
gene que codifica uma proteína
inibidora de cisteíno protease.
Essas proteínas inibidoras são
chamadas de cistatinas.
Os fungos normalmente secretam proteases que degradam
a parede celular da planta,
dez|2002
Fronteiras
Fotomicrografias do produto da incubação de Trichoderma reesei
com a proteína purificada. As imagens foram feitas em microscopia
utilizando luz branca. A: controle sem proteína RZ2001; B: inibição
com 200 µ g /ml de proteína RZ2001 purificada
transformando os nutrientes em
alimento para seu crescimento.
Foi verificado que a proteína
identificada tem a função de
inibir a ação das proteases e,
conseqüentemente, o crescimento dos fungos. Resultados
obtidos a partir de ensaios de
inibição do crescimento do
fungo Trichoderma reesei na
presença da proteína foram
bem sucedidos, indicando que
outros fungos, inclusive patógenos de cana-de-açúcar como o Fusarium moniliforme,
poderão ser inibidos com
sucesso.
A pesquisa
O gene que codifica a proteína inibidora de cisteíno protease
foi descoberto quando Andrea,
ao comparar seqüências da cana
com outras seqüências publicadas em bancos de dados,
identificou uma proteína similar
presente no arroz (Oriza sativa),
com essa determinada função.
dez|2002
Pesquisadora
comparou seqüências
da cana com outras já
publicadas e
identificou proteína
semelhante no arroz
Caracterizado o gene, a pesquisadora o utilizou para produzir a proteína por ele codificada
em bactérias. Para fazer com o
que o gene produzisse a
proteína, foi utilizado um sistema de expressão na bactéria
E. coli. Em outras palavras, a bactéria foi usada como "hospedeira". O gene, depois de ligado
em um plasmídeo, foi introduzido na E.coli. Por sua vez, a
bactéria passou a produzir a
proteína, colocada em tubos
com esporos do fungo Trichoderma reesei. Em outros tubos
que também tinham os mesmos
fungos, nas mesmas condições,
não foram colocadas as proteínas. O resultado foi que, nos
tubos onde foi adicionada a
proteína, os fungos morreram;
nos outros, não. Agora, o mesmo
procedimento será utilizado
com outros fungos, inclusive o
Fusarium moniliforme. Os estudos estruturais e de atividade da
proteína estão sendo agora
realizados no Centro de Biotecnologia Molecular e Estrutural (Cepid-Fapesp), do qual o
LBM é membro.
"As possibilidades de termos
resultados similares são grandes",
afirma Andrea, visto que o
Fusarium também necessita de
proteases para sua sobrevivência.
De acordo com a pesquisadora, já
existem alguns fungicidas, porém
são tóxicos e prejudicam o meio
ambiente. "Com o resultado da
pesquisa, será possível até mesmo
fazer transgênicos da cana, ou de
outras espécies vegetais, que
expressem a proteína mais eficientemente, tornando a planta
mais resistente ao ataque de
patógenos", explica Andrea. Por
outro lado, pode-se também
pensar em selecionar plantas que
naturalmente expressem mais a
proteína, bem como utilizar a
proteína produzida em laboratório
como um fungicida natural.
Sucest
O Genoma-Cana ou Sucest do inglês Sugarcane EST (sigla
de Expressed Sequence Tags etiquetas de seqüências expressas), como parte do programa
Genoma da Fapesp, iniciou-se
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Fronteiras
em abril de 1999. O projeto,
coordenado pelo pesquisador
Paulo Arruda, do Centro de Biologia Molecular e Engenharia
Genética da Unicamp, foi um dos
primeiros do mundo na área de
cana que se valeu da EST, tecnologia de seqüenciamento
rápido baseada na identificação
apenas das porções dos genes
que codificam proteínas, o que
acarreta a descoberta de novos
genes e a identificação da estrutura e função destes. Este foi
o primeiro seqüenciamento de
um vegetal no Brasil.
A primeira fase do Sucest, de
abril de 1999 a dezembro de
2000, foi caracterizada pelo seqüenciamento genético da cana.
O trabalho contou, inicialmente,
com 32 laboratórios, sendo que
destes, 23 haviam participado
do seqüenciamento do genoma
da bactéria Xylella fastidiosa. No
total, fizeram parte dessa fase do
projeto 60 laboratórios, contando com a participação de 240
pesquisadores.
Os trabalhos foram divididos
em três áreas: Bioinformática, a
cargo do Instituto de Computação da Unicamp; Anotação de
Dados, conhecida como data
mining, com laboratórios sediados na Unicamp, USP, Unesp
(campus Botucatu), Copersucar,
Univap, Esalq/USP, UFRJ e Unaerp, entre outros; e Seqüenciamento, com laboratórios da
Unesp (campi de Botucatu, Jaboticabal e Rio Claro), UFSCar,
Univap, Esalq/USP, UMC, USP
(campi de São Paulo, Ribeirão
Preto e São Carlos), IAC, Unaerp
e outros.
Os recursos iniciais programados para a viabilização do
projeto eram de US$ 8 milhões
financiados pela Fapesp e US$
400 mil por parte da Copersucar.
Porém, além de concluir o seqüenciamento quase um ano
Cana foi o primeiro
vegetal seqüenciado
no Brasil
Pesquisadores do PMGCA
desenvolvem pesquisas na área
genômica
Além do programa de melhoramento genético,parte das universidades e centros de
pesquisa que desenvolvem esses estudos integrou o Genoma-Cana. A Copersucar teve
uma importante participação nesse projeto,pois,além de integrar a rede de laboratórios
no seqüenciamento genético, atuou na idealização e no co-financiamento do Sucest.
Na primeira fase de estudos, a instituição identificou mais de 140 genes que estão de
alguma forma envolvidos no processo de fabricação, transporte e armazenamento de
açúcares na cana. Atualmente, ela investe em programas de genoma funcional.
O IAC participou do Genoma-Cana por meio do Centro de Recursos Genéticos,
com trabalho relacionado ao mapeamento de genes funcionais ligados à resistência
da cana a nematóides. Os resultados finais ainda não foram divulgados.
A Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE) participou no seqüenciamento da Chromobacterium violaceum (bactéria que tem tido sua eficácia no
combate a pragas agrícolas evidenciada), no processo de anotação, montagem e
preparação de bibliotecas. O trabalho foi coordenado por Nara Suzy Aguiar.
A UFAL participou do Sucest objetivando identificar genes resistentes ao déficit
hídrico. Neste Estado, a pesquisa foi coordenada pela Fundação de Amparo à Pesquisa
do Estado de Alagoas (Fapeal).
dez|2002
Fronteiras
Divulgação
Local de pesquisa da cana na
Universidade Federal de Viçosa
antes do previsto, o projeto
consumiu apenas 50% desse
valor, economia esta devida em
grande parte à infra-estrutura já
instalada e à experiência dos
pesquisadores no desenvolvimento do Genoma Xylella.
Com a finalização do seqüenciamento, o projeto entrou em
uma nova fase, marcada por
duas áreas de atuação: o fortalecimento da pesquisa aplicada, em busca de novas variedades da cana; e estudos básicos, voltados para a melhor
compreensão dos mecanismos
biológicos da planta.
O projeto já avança para
uma terceira fase, paralela à
segunda. Nessa nova fase, a
cana será submetida a diferentes estímulos, com o intuito
de encontrar genes importantes que contribuam na resistência da planta a diferentes
estresses, causados por ataques de insetos, patógenos,
clima e outros.
Durante o desenvolvimento
do Sucest, pesquisadores e produtores de açúcar e álcool reuniram-se com o intuito de identificar e resolver problemas específicos a partir dos dados
colhidos no projeto. Com os
resultados já obtidos e com os
que ainda serão diagnosticados,
essa interação deve aumentar.
Melhoramento genético
Na UFSCar, dois laboratórios integraram a rede nacional: o de Biologia Molecular,
no campus de São Carlos, e o Lafimeg (Laboratório de Fitopatologia Molecular e
Engenharia Genética), no campus de Araras. O primeiro identificou um gene que
codifica uma proteína capaz de inibir o crescimento de fungos. O segundo,
coordenado por Éder Antônio Giglioti, após o seqüenciamento, trabalhou com genes
que podem estar envolvidos na resistência da cana-de-açúcar a patógenos
vasculares, ou seja, fungos e bactérias que colonizam e entopem o xilema, vaso
responsável pela condução de água e nutrientes do solo para as folhas da planta.
"Estudamos genes que podem limitar essa colonização", descreve Giglioti.
Foram encontrados vários genes que podem agir na defesa do xilema. Esses genes
podem atuar na formação de tiloses (substâncias que entopem vaso, o que faz com
que os microrganismos não "caminhem" no vaso), na produção de géis (que limitam
a infecção do vaso) e de calose (tipo de calos), e na infusão de substâncias fenólicas
que são prejudiciais aos microrganismos, entre outras funções.
A intenção do pesquisador é iniciar uma próxima fase, que consiste em inocular os
patógenos Fusarium (fungo), Xanthomonas e Leifsonia (bactérias) em variedades da
cana-de-açúcar resistentes e suscetíveis. Após a inoculação, a expressão dos genes
encontrados poderá ser quantificada por meio de técnicas moleculares de genômica
funcional.Dessa forma, pretende-se entender os mecanismos de resistência da planta.
Os dois laboratórios da UFSCar também participaram da primeira fase do Sucest,
ou seja, do seqüenciamento genético da cana.
dez|2002
Antes do Sucest, outro programa já vinha contribuindo
muito com a pesquisa na área
de açúcar e, conseqüentemente, com o aumento de produção e atendimento aos pequenos, médios e grandes produtores: o Programa de Melhoramento Genético da Cana-deAçúcar (PMGCA). Esse programa visa o desenvolvimento
Interação entre
pesquisadores e
produtores deve
aumentar com o
desenvolvimento do
Sucest
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Fronteiras
Sizuo Matsuoka
Inflorescências de cana-de-açúcar
sendo colocadas para cruzamentos
biparentais
de novas cultivares de cana
que atendam aos requisitos
exigidos na busca constante
de maior produtividade. Em
cada pesquisa, busca-se a seleção de genitores que quando
cruzados propiciem as melhores combinações gênicas para
condições específicas de cultivo, dentre elas, o clima, solo e
maturação (teor de sacarose),
manuseio e resistência a pragas e doenças.
Atualmente, três institutos
desenvolvem esse tipo de pesquisa para todo o país: o IAC
(Instituto Agronômico de Campinas), a Copersucar (Cooperativa de Produtores de Cana,
Açúcar e Álcool do Estado de
São Paulo) e a Ridesa (Rede
Interinstitucional de Desenvolvimento do Setor Sucroalcooleiro).
IAC
Cultivares IAC
O IAC foi a primeira instituição
a desenvolver estudos com
cana-de-açúcar no Brasil, já nos
idos de 1892. Em janeiro de 2002,
foi criado o Centro Apta CanaIAC (Centro Avançado de Pesquisa Tecnológica do Agronegócio da Cana), localizado em
Ribeirão Preto, Estado de São
Paulo. O Centro é resultado do
Programa Cana IAC, iniciado em
1992, que reunia os trabalhos de
uma pequena equipe de vários
departamentos e centros internos e externos ao IAC. "O
objetivo da criação do Centro
Apta foi o de integrar esforços
para o desenvolvimento de tecnologias para a canavicultura
paulista e brasileira", define
Marcos Guimarães de Andrade
Landell, diretor do Centro.
Na área de melhoramento
genético, a metodologia de trabalho utilizada pelo IAC é a
hibridação a partir de genótipos
com características desejáveis. Os
cruzamentos são realizados no
município de Camamú, Estado da
Bahia (Estação Experimental
pertencente à Copersucar), e as
fases de seleção clonal são feitas
no Estado de São Paulo. A
primeira fase de seleção,
denominada seedlings, é feita em
unidades de pesquisa de sete
regiões do interior paulista que
apresentam condições edafoclimáticas (solo e clima) distintas.
A seguir, são feitos os ensaios
regionais e estaduais nas usinas
conveniadas. Como resultado das
pesquisas, o IAC lançou quatro
variedades em 1997, cinco em
2000 e uma voltada à alimentação de gado em 2002. As variedades produzidas pelo Instituto levam a sigla IAC.
O Centro atua em diversas linhas de pesquisa na área da cana.
Entre elas, adubação orgânica,
rotação de culturas, sistema radicular da planta, estatística, prospecção de demandas, controle de
pragas e moléstias, matologia
(controle de plantas daninhas) e
climatologia.
Para o desenvolvimento dos
trabalhos,o Centro conta com oito
pesquisadores em tempo integral,
três agrônomos e seis pesquisadores em tempo parcial. O IAC
tem 40 empresas associadas aos
projetos de melhoramento genético, de qualificação de ambientes de produção, de fitossanidade e de modelagem.
Ao produzir uma nova cultivar,
segundo Landell, além das características tradicionais no processo de melhoramento como
alta produtividade agrícola, elevado teor de sacarose, resistência às principais doenças e
pragas, outro fato levado em
consideração é a adaptação ao
sistema de colheita mecanizada
de cana crua.
O Centro está iniciando levantamento junto às usinas e
fornecedores do Estado de São
Paulo e de empresas convedez|2002
Fronteiras
niadas ao Programa Cana IAC,
para saber o número de produtores beneficiados pelo programa, e um estudo sobre os impactos da tecnologia gerada pelo
IAC, com base nas interações entre a pesquisa e os usuários e em
como as novas tecnologias são
difundidas e internalizadas.
Copersucar
Divulgação
A Copersucar foi criada em
1959 com o objetivo de comercializar os produtos de seus associados. Atualmente, a cooperativa conta com 93 associados, entre produtores de cana,
usinas de açúcar e destilarias de
álcool. Os primeiros projetos
Campânulas contendo
cruzamentos biparentais de canade-açúcar
dez|2002
dentro do programa de melhoramento genético da cana e
de qualidade de matéria-prima
começaram em 1970 e foram
consolidados com a criação do
Centro de Tecnologia Copersucar
(CTC), em 1979, localizado em
Piracicaba, interior paulista.
Para o desenvolvimento das
pesquisas, o CTC conta com
quatro estações experimentais:
CTEM , em Miracatu (SP); CTEJ,
em Jaú (SP); CTEP, em Piracicaba
(SP); e CTEC, em Camamú (BA).
Na CTEM, é mantida a estação de
quarentena por onde as cultivares de cana importadas passam e são avaliadas durante dois
anos. "Esse cuidado é essencial
para evitar a introdução de novas pragas e doenças", explica William Lee Burnquist, coordenador do
Programa de Variedade do CTC.
Na CTEC, são realizados os cruzamentos que dão origem às
sementes genéticas necessárias para a condução
de um programa de seleção
de cultivares. Nas estações CTEJ
e CTEP, as sementes são plantadas e avaliadas durante um
período de aproximadamente
sete anos, a fim de que sejam
escolhidas as que possuem o
melhor potencial de produção e
resistência adequada às principais doenças de cana. Os melhores clones são posteriormente avaliados, durante cinco
anos, em experimentos padro-
nizados, conduzidos em diversas
condições edafoclimáticas de
usinas, para definir as cultivares
mais adequadas para a lavoura
comercial.
Cultivares SP
A Copersucar tem 54 cultivares liberadas para produção
comercial. Elas ocupam 60% da
área das usinas filiadas e 50% da
área da cana no Brasil.
No estudo de uma nova cultivar SP (sigla utilizada pela Copersucar), a principal característica que se busca é a alta
produção de açúcar. "Aliado a
isto, a cultivar deve possuir resistência às principais doenças ,
bem como a capacidade de
manter uma boa produção durante vários ciclos. Hoje, o programa também coloca ênfase na
boa adaptação da cultivar à
colheita mecanizada crua", descreve Burnquist. Na condução
dos programas de pesquisa, cada um é avaliado por um conselho consultivo das usinas cooperadas, levando em consideração critérios objetivos de custo/benefício, inovação e demanda de mercado, entre outros.
Além do programa de melhoramento genético, o CTC mantém
programas de pesquisa nas áreas
de hibridação e seleção de variedades; caracterização de variedades; fitossanidade; biotecnologia; preparo de solos, plantio
e tratos culturais; colheita, transporte e recepção de cana; pro-
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Fronteiras
Um breve histórico da cana-de-açúcar
O primeiro contato com uma planta
que seria associada com a doçura, a
cana-de-açúcar, pertencente à família
das gramíneas (Saccharum officinarum), foi na Nova Guiné. De lá, foi levada
para a Índia, à região do Golfo de
Bengala, de onde se têm os mais
antigos registros de sua existência. A
palavra "açúcar" em todos os idiomas
é derivada de "shakkar", açúcar em
sânscrito, antiga língua da Índia.
A planta foi observada por alguns
generais de Alexandre, o Grande, em
327 a.C., e mais tarde, no século XI, durante as Cruzadas. A partir daí, foi se
espalhando pela Europa.
Cristóvão Colombo, navegador genovês e genro de um grande pro-
dutor de açúcar na Ilha da Madeira,
em sua segunda viagem à América,
em 1492, introduziu a planta na
região onde hoje é a República
Dominicana. Porém, o cultivo da cana
foi esquecido em razão da descoberta do ouro e da prata.
No Brasil, os primeiros registros da
chegada da cana-de-açúcar, trazida
pelos portugueses da Ilha da Madeira,
datam de 1502. Mas, oficialmente, quem
primeiro trouxe uma muda da planta foi
Martin Affonso de Souza, em 1532,
iniciando o cultivo na capitania de São
Vicente, lugar que abrigou o primeiro
engenho de açúcar. Mas, foi nas
capitanias de Pernambuco e da Bahia
que os engenhos se multiplicaram.
dução de açúcar e álcool; novos produtos; energia;
qualidade da matéria-prima e dos produtos; e planejamento e controle agroindustrial.
Para desenvolver essas linhas de pesquisa, o
Centro conta com um quadro de 152 pesquisadores de níveis superior e técnico. No programa de
variedades, são 37 pesquisadores de níveis superior e técnico envolvidos.
Ridesa
A Ridesa se distingue dos dois centros de
pesquisa citados anteriormente por abrigar sete
universidades federais: Rural de Pernambuco
(UFRPE), Alagoas (UFAL), Sergipe (UFS), Rural do
Rio de Janeiro (UFRRJ), Viçosa (UFV), São Carlos
(UFSCar) e Paraná (UFPR).
A rede foi criada em 1991, com o objetivo de
dar continuidade aos programas do Planalsucar
(Programa Nacional de Melhoramento da Canade-Açúcar), extinto um ano antes junto com o
IAA (Instituto do Açúcar e do Álcool). O grupo se
responsabilizou pela continuidade do trabalho
Passado um período inicial de dificuldades, a produção de açúcar
prosperou e, decorridos menos de
cinqüenta anos, o Brasil já detinha o
monopólio da produção, o que proporcionou aos portugueses e holandeses uma grande lucratividade na
comercialização desse produto.
Após a expulsão dos holandeses,
em 1654, estes passaram a produzir a
cultura no Caribe. Mais tarde, foram os
ingleses e os franceses que se interessaram pelo produto, o que fez
com que acabasse o monopólio
brasileiro. Mesmo assim, a renda
obtida pelo comércio do açúcar no
período do Brasil Império (1500-1822)
foi quase duas vezes superior à do
de desenvolvimento científico e tecnológico que
vinha sendo executado.
Por ser uma rede, a Ridesa utiliza a seguinte
logística: a troca de materiais e seleção de
cultivares é feita entre os membros das regiões
Centro-Sul e Oeste (UFPR, UFSCar, UFV e UFRJ) e
entre os integrantes do Nordeste (UFRPE, UFAL e
UFSE). Posteriormente, a troca também ocorre
entre as regiões. Para Rogério Moura, presidente
da Ridesa e reitor da UFAL, a principal vantagem
desse sistema é a possibilidade de utilizar o potencial de cada universidade, sem a necessidade
de investimentos adicionais em estrutura física e
pessoal, um dos problemas enfrentados pela rede.
Escassez de recursos e de pesquisadores
As pesquisas executadas nas universidades
possibilitam a formação, tanto na graduação
como na pós-graduação, de futuros engenheiros
agrônomos, químicos e outros especialistas para
atuar na área, o que pode resolver um dos problemas enfrentados pela Ridesa. Segundo Sizuo
dez|2002
ouro e quase cinco a de outros
produtos agrícolas.
No século XVIII, o Brasil continuou
entre os cinco maiores produtores. Em
1747, o químico prussiano Andrés
Marggraf inventou a técnica da obtenção do açúcar a partir da beterraba.
Graças à Revolução Industrial, surgem
máquinas que possibilitaram às indústrias, tanto da cana como da beterraba, um novo patamar tecnológico
de produção e eficiência. No início do
século XX, os engenhos passam a ceder
espaços para as usinas de açúcar.
Também nessa época, começa a produção de aguardente a partir da cana,
produto considerado de fácil comércio
e de boa rentabilidade.
A produção do Nordeste, somada à de
Campos, no norte do Estado do Rio de
Janeiro, e a rápida expansão das usinas
paulistas, indicavam uma futura su-
perprodução. Para controlar essa
produção,o governo Vargas,em 1933,cria
o Instituto do Açúcar e do Álcool (IAA).
Com as alterações do preço no
mercado mundial do produto e a
estagnação das usinas, os usineiros foram forçados a realizar mudanças. Foi
da Copersucar, criada em 1959, a principal iniciativa de buscar novas tecnologias para o setor. Essa atitude
também foi desempenhada pelo IAC
e pelo Planalsucar. Com as crises do
petróleo que se seguiram a partir de
1973, o Proálcool, criado em 1975, evitou uma crise maior para o Brasil por
meio do incentivo à produção e ao uso
do álcool como combustível, em substituição à gasolina. O programa
também possibilitou o desenvolvimento de novas regiões produtoras,
como Paraná, Goiás, Mato Grosso do
Sul e Mato Grosso.
Matsuoka, coordenador do PMGCA desenvolvido
na UFSCar, a continuidade do programa pode ser
prejudicada porque não está havendo reposição
de pesquisadores e, devido à complexidade do
trabalho de melhoramento, o treinamento requer
muitos anos. "Sem o melhoramento genético
convencional como base, a biologia molecular
pouco pode contribuir para a efetiva obtenção
das magníficas cultivares que os biotecnologistas
prometem", afirma.
Moura acrescenta que isto acontece pela
dificuldade que as universidades têm em contratar
novos professores, mas que existem experiências de
alunos que fizeram o doutorado e hoje trabalham
no programa. "Acredito que temos de ter criatividade para essas substituições, pois a única certeza
que tenho é de que a Universidade não vai acabar, como foi o caso do Planalsucar",prevê o presidente.Atualmente, a Ridesa possui cerca de 70 pesquisadores.
Uma outra dificuldade enfrentada pela Rede é
em relação aos recursos. Não há verbas específicas
do governo federal destinadas ao PMGCA. "Até o
dez|2002
35
Sizuo Matsuoka
Fronteiras
Cultivar da espécie
Saccharum officinarum, um
dos ancestrais dos híbridos
atualmente cultivados
momento, não recebemos recursos do governo,
apesar de haver a promessa desde a época da absorção do Planalsucar pelas universidades", explica
Moura, ressaltando que todo o projeto é financiado
pela iniciativa privada.
Essa falta de recursos vem causando outras
deficiências, além da falta de docentes. Segundo
Geraldo Veríssimo de Souza Barbosa, coordenador
do PMGCA do Centro de Ciências Agrárias (CECA)
da UFAL, na Estação Serra do Ouro, em Murici (AL),
há mais de duas décadas não há investimentos
em infra-estrutura necessária para o bom andamento dos estudos, como energia, estradas de
acesso, armazenamento de água, irrigação,
estação meteorológica e outros itens.
Cultivares RB
Mesmo com todas dificuldades, a Ridesa vem apresentando uma participação significativa no que
se refere à pesquisa na área da cana-de-açúcar em
todo o Brasil. Desde a criação da rede, segundo
Moura, foram liberadas 38 cultivares, ainda resul-
36
Fronteiras
Sizuo Matsuoka
tantes das pesquisas desenvolvidas na época do Planalsucar.
Essas cultivares, que possuem a
sigla RB (República do Brasil),
representam 50% de toda produção nacional. Só no Estado de São
Paulo, as cultivares RB estão em
55% da área plantada, enquanto
no Paraná a área chega a 80%.
na região e longevidade de
socas (brotação e crescimento da cana-de-açúcar depois de cortada a primeira).
Como característica específica há a intenção de selecionar cultivares mais resistentes ao déficit hídrico e ao
florescimento",explicaBarbosa.
As primeiras cultivares feitas após
a criação da Ridesa,em 1991,devem
sair nos próximos anos, sendo que,
para se criar uma nova cultivar,
usualmente se leva de 12 a 15 anos.
Matsuoka complementa
que todas as características Inflorescências de cana-de-açúcar sendo
citadas são importantes. "O preparadas para cruzamentos genéticos
que se busca é a otimização do balanço das carac- variedade melhorada se a
terísticas, sem enfatizar dema- combinação genética idealizada
siadamente alguma específica." pelo pesquisador foi efetivamente
obtida naqueles cruzamentos.
Segundo o coordenador do
PMGCA da UFPR,Edelclaiton Daros,
as cultivares selecionadas devem
apresentar a maior adaptabilidade
para diferentes ambientes e a maior
estabilidade de produção. "Com
certeza haverá casos específicos de
determinados clones que terão
uma forte interação entre o local,
solo e clima", explica. A UFAL, por exemplo, tem quatro variedades
específicas para toda a região
Nordeste. "No geral, idealiza-se alta
produtividade agrícola, riqueza em
sacarose, precocidade, resistência a
pragas e doenças predominantes
Plântulas e resultados
O primeiro trabalho, e o mais
importante, na obtenção de uma
nova variedade de cana-de-açúcar é a realização dos cruzamentos que irão gerar as plantas com
as características requeridas. Desses cruzamentos são obtidas as
sementes que levam o conteúdo
genético desejado. Todo o trabalho posterior de sucessivas seleções e avaliações por longos 12 a
15 anos somente chegará a uma
No caso da Ridesa, os cruzamentos são realizados na Estação
Experimental localizada em Murici,
Estado de Alagoas, da UFAL. Isto
porque lá existem as condições
ideais para o florescimento da canade-açúcar e sua fertilidade.Uma vez
obtidas as sementes, de sua germinação são obtidos os seedlings ou
plântulas, a partir das quais se inicia
o processo de seleção.
Na UFAL, de 1991 a 2002, foram
produzidas cerca de um milhão
Opinião dos pesquisadores sobre a possível volta do Pro
"Haverá a necessidade de
ampliar a produção, o que
ocorrerá pelo aumento da
área ou pela geração de
novas tecnologias"
Marcos Landell, do IAC
"Independentemente do
Proálcool, o trabalho que
já vem sendo produzido
deveria ter mais apoio
oficial e também do setor
produtivo"
Sizuo Matsuoka, da UFSCar
dez|2002
Fronteiras
de plântulas, que atendem, atualmente, 29 empresas de toda a região sucroalcooleira nordestina;
na UFV, de 1992 a 2001, foram produzidas cerca de 530 mil plântulas
para o atendimento aos parceiros.
Atualmente, a Universidade tem
19 convênios, sendo 15 com usinas, três com cooperativas ou associações de produtores de cana
e um com prefeitura. Na UFPR, nos
últimos dez anos, foram avaliadas
em campo cerca de 500 mil plântulas, sendo que são entregues,
por ano, de 30 a 50 clones, o que
indica que as unidades conveniadas (27) já receberam 278
clones para avaliação; na UFSCar,
foram transplantadas para o campo, entre 1991 e 2000, mais de um
milhão de plântulas. Atualmente,
a UFSCar tem 80 parceiros nos
Estados de São Paulo, Goiás, Mato
Grosso e Mato Grosso do Sul.
Além de atuar no programa de
melhoramento genético, os pesquisadores também atendem aos
parceiros por meio de simpósios,
reuniões técnicas, visitas e trabalhos conjuntos. "Existe um ciclo
oálcool
Futuro da cana
Para o futuro, as perspectivas
dos pesquisadores da Ridesa são
as melhores possíveis. "Há grande
potencial nas áreas do PMGCA,
pois à medida que a rede vai
fazendo troca de materiais (clones), as possibilidades de novas
cultivares são intensas, a um custo
relativamente baixo", declara
Daros, da UFPR. Para Barbosa, da
UFAL, o atual envolvimento com
o ensino de graduação e pós-graduação tem estimulado a realização de um maior número de
pesquisas. Matsuoka, da UFSCar,
ressalta que as perspectivas são
boas principalmente em termos
de biologia molecular, sendo que
o Brasil detém hoje um acervo de
conhecimento muito grande,
devido justamente ao projeto
"É uma medida
sensata, que poderá
contribuir para a
diminuição de nossa
dependência e
incentivar os nossos
produtores"
Rogério Moura Pinheiro,
presidente da Ridesa
dez|2002
positivo e tudo que é investido
retorna para o produtor: ele disponibiliza o recurso,a Universidade
desenvolve o projeto de melhoramento de variedades que, por sua
vez,retorna para o produtor",relata
o presidente da Ridesa.
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Genoma. Márcio Henrique P. Barbosa, coordenador do PMGCA da
UFV, argumenta que o futuro promissor está ligado com "a integração com o setor privado, que
tem evoluído muito nestes anos".
William Burnquist, coordenador
do Programa de Variedade do CTC
(Copersucar), explica que por ser
uma das plantas com maior eficiência fotossintética, a cana pode
se transformar em plataforma para
a produção de muitos produtos a
partir da biomassa. "A pesquisa
pode ajudar a aumentar a produção e diversificar a linha de
produtos",sugere.
Marcos Landell,diretor do AptaIAC, afirma que o Brasil tem alta
eficiência tecnológica e baixo custo
de produção de cana.E acrescenta
que, como o país detém a melhor
tecnologia de produção do álcool
de cana, sendo que sua utilização
como combustível renovável tende a aumentar em razão da demanda nacional e internacional,"é
possível que se abram novos caminhos para a ampliação da produção e para incentivos à pesquisa
agrícola e industrial no setor".
Geraldo Barbosa,
da UFAL
"Há a necessidade de
ampliar as linhas de
pesquisa, visando
atender as condições
de manejo de cultivo
de novas variedades,
bem como a interação
destas com outros
fatores"