Etiquetas de chumbo para anilhar asas de ânfora
José de Sousa
Projecto IPSIIS
O rio Arade, a principal linha de água no Algarve a ocidente do Guadiana, desde a
antiguidade desempenhou um importante papel do ponto de vista histórico e
geográfico, fomentando o intercâmbio cultural e comercial do mundo mediterrânico e
atlântico, com os povoados do interior.
No seu estuário, implantada na margem direita, desenvolveu-se a Portus Magnus
romana, hoje Portimão, porta de acesso a Cilpes, a actual Silves, subindo o rio, uma
dezena de quilómetros a norte.
O património cultural subaquático do rio Arade revelou-se a partir das dragagens na
sua embocadura, que deram lugar ao aparecimento de uma imensidão de artefactos,
datando sobretudo da época romana, dispersos pelas praias e depósitos de dragados.
Dessa miscelânea de arrojados, merecem particular referência as etiquetas de ânforas
em chumbo, com diversos exemplares recuperados.
Serviram para identificar a officina que fabricava o produto transportado na ânfora –
preparados de peixe, como o garum ou o peixe em salmoura.
Estas peças só encontram paralelo num naufrágio de um navio romano ao largo da
costa da Argélia, tendo sido publicadas por Robert Lequément em 1975, partindo da
observação de uma ânfora inteira, e de vários colos, com uma tessera em chumbo,
rectangular, enrolada numa das asas; apresentam inscrições variadas, sendo a melhor
documentada, proveniente de officina L (uci) Iuli Romani; a ânfora observada trata-se
de uma variante de tipo "africano grande" de F.Zevi, apontando como cronologia o
baixo-império, e como origem, a África Proconsular.
No caso do Arade, podemos referir que as dragagens levaram ao aparecimento de um
elevado número de fragmentos de ânforas africanas do baixo-império.
Sugeriu-se que este tipo de etiquetagem de ânforas, estaria inserido num comércio de
cabotagem ao longo da costa norte Africana, ou faria parte do abastecimento à Gália
ou a Roma – face a estes achados, de material anfórico e das etiquetas, incluiríamos
uma nova rota comercial Mediterrâneo / Atlântica por via marítima, que teria como
origem ou destino, o sul da Península Ibérica.
Pelo facto de até à data, não terem sido encontradas em mais nenhum local do mundo
romano, deduzimos que foram utilizadas numa área geográfica e num período
temporal bastante restrito.
Nas imediações de onde foram efectuadas as dragagens que expuseram estas
etiquetas, Estácio da Veiga já havia identificado um complexo com cetárias, na
margem direita do rio Arade, no lugar de Portimões, visível até finais da década de
1970, altura em que foi destruído.
Das etiquetas que conseguimos recuperar, e que estão expostas no Museu de
Portimão, descreve-se um conjunto que abarca as diversas tipologias figuradas,
ressalvando que o espólio resgatado no âmbito do Projecto IPSIIS, é apenas uma
ínfima parte do que foi exposto pelas dragagens, conhecendo inclusive o relato de
vários indivíduos que testemunharam a destruição de largas dezenas destes objectos,
derretidos para chumbadas, ou vendidas a peso nos sucateiros.
Os motivos representados nestas etiquetas que observámos, variam, sendo os mais
frequentes as palmas ou teixos de formas variadas, os sexifólios inscritos em círculos,
assim como motivos ligados à actividade piscatória, o tridente e o peixe.
Em apenas duas peças descortinamos inscrições que não conseguimos interpretar,
devido ao mau estado ou desgaste das etiquetas.
Apesar do seu aspecto modesto, estas peças singulares poderão contribuir para o
estudo dos intercâmbios comerciais do mundo romano no baixo-império.
Em face da importância destes materiais, e, por vezes, da dificuldade em encontrar da
parte dos especialistas a disponibilidade imediata necessária, optou-se pela sua
divulgação, mesmo sem um aprofundado estudo de pormenor. Seja assim esta opção
tida como um incitamento à colaboração futura da comunidade arqueológica no
aprofundamento deste estudo.
O mundo romano no século III, destacando Portimão e Annaba, únicos locais onde se
verificaram achados destas etiquetas.
Ânfora observada por Lequément, em Annaba, Argélia
Podemos observar a tessera de chumbo enrolada na asa da ânfora
Etiqueta nº1
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, apresentando duas linhas
de texto, separadas por lança?
Dimensões: 100mm x 60mm
Etiqueta nº2 (fragmento)
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, peixe.
Dimensões: 85mm x 42mm
Etiqueta nº3
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, tridente.
Dimensões: 106mm x 49mm
Etiqueta nº4
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, tridente.
Dimensões: 115mm x 41mm
Etiqueta nº5 (fragmento)
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, palma.
Esta peça foi furada, supondo uma posterior reutilização, de outro modo.
Dimensões: 40mm x 33mm
Etiqueta nº6
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, palma.
Esta peça foi furada, supondo uma posterior reutilização, de outro modo.
Dimensões: 80mm x 45mm
Etiqueta nº7
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, espiga.
Dimensões: 106mm x 38mm
Etiqueta nº8
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, palma; horizontalmente,
linha em ziguezague; numa extremidade, cartela com vestígios de texto.
Dimensões: 129mm x 66mm
Etiqueta nº9 (fragmento)
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, palma.
Dimensões: 76mm x 49mm
Etiqueta nº10
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, sexifólios inscritos em
círculos, nas extremidades, traços paralelos.
Dimensões: 105mm x 51mm
Etiqueta nº11 (fragmento)
Em relevo, e no campo de etiqueta rectangular em chumbo, sexifólios inscritos em
círculos, sendo os maiores, inscritos por quatro mais pequenos.
Dimensões: 71mm x 52m
Bibliografia:
Lequément, Robert (1975): Etiquettes de plomb sur les amphores d'Afrique. Mélanges
de l'École de Rome. Roma. 87:2, p.p 677-680
Alves, F. [2005]: Apontamento sobre um fragmento de tábua de casco de navio dotado
do sistema de fixação por encaixe-mecha-respiga, típico da antiguidade mediterrânica,
descoberto em 2002 no estuário do rio Arade. Revista Portuguesa de Arqueologia, 8.2.
IPA. Lisboa, 2º semestre de 2005.
Francisco J. S. Alves, Maria Luísa P. Blot, Paulo J. Rodrigues, Rui Henriques, João G.
Alves, A. M. Dias Diogo e João P. Cardoso – Vestígios de naufrágios da antiguidade e
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(Nazaré, 1 e 2 de Abril de 2005).
Francisco Alves, Paulo Monteiro e Sérgio Pinheiro: Relatório da campanha de
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Arade. Actas do Seminário Os Museus e o Património Náutico e Subaquático: p.p 2730. Câmara Municipal de Portimão.