VISÃO GERAL
O crescente aumento do preço do barril do petróleo é apenas uma
das razões para a necessidade de utilização de energias alternativas.
Petróleo e seus derivados são grandes poluidores, as principais
áreas produtoras estão localizadas em países potencialmente
conturbados e as jazidas do planeta são finitas, embora não se saiba
quando o óleo deixará de jorrar das profundezas da Terra. Um dos
grandes desafios dos pesquisadores é desenvolver produtos
capazes de substituir os combustíveis atuais. O Brasil tem sua
parcela de contribuição.
PRINCIPAIS COMBUSTÍVEIS
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GASOLINA
ÁLCOOL
BIODIESEL
ELÉTRICO
HIDROGÊNIO
SOLAR
GNV
HÍBRIDO
FLEX
GASOLINA
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A gasolina é um composto constituído por
hidrocarbonetos e produtos oxigenados, é obtida a partir do
petróleo. Vem tendo um constante aumento no preço
decorrente da escassez do petróleo.
VANTAGEM: a maioria dos automóveis e postos são
preparadas para receber esse combustível.
DESVANTAGEM: preço, não é renovável, grande poluidor.
Sua queima, completa resulta em dióxido de carbono CO2 +
H2O.
ÁLCOOL
É obtido a partir da cana de açúcar.
 VANTAGENS: menor dependência de combustíveis fósseis,
menor emissão de poluentes, maior geração de empregos,
sobretudo no campo, os subprodutos da cana são utilizados no
próprio ciclo produtor de álcool, como fonte de energia elétrica
obtida pela queima do bagaço, e como fertilizante da terra
utilizada no plantio, através do chamado vinhoto, tornando uma
usina de álcool auto-dependente.
 DESVANTAGENS: o preço e disponibilidade do álcool variam
de acordo com o interesse dos usineiros, pois eles decidem se
vão produzir álcool ou açúcar de acordo com o preço
internacional de cada produto, más condições de trabalho aos
chamados cortadores de cana, as queimadas provocadas na
pré-colheita da cana, que por força de lei e pela maior
eficiência da colheita mecanizada sem queima serão em breve
eliminadas.
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Primeiro carro movido a
álcool.
Queimada da cana de
açúcar.
BIODIESEL
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Surgiu na década de 70 na Inglaterra (óleo de amêndoas).
É uma mistura de óleo de origem vegetal em pequena
quantidade e diesel do petróleo.
VANTAGENS: não deriva totalmente do petróleo, menos
poluente, não contribui de forma permanente para o
aumento da concentração de CO2, faz parte de um projeto
social.
ELETRICIDADE
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Pode seguir a fórmula clássica de híbrido (gasolina+
eletricidade) ou pode ser apenas elétrico. Utiliza baterias
que tem um período de autonomia e podem ser
recarregadas.
Pós: ruído, economia.
Contras: preço, autonomia, peso das baterias.
HIDROGÊNIO
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O hidrogênio é o mais simples e mais comum elemento do
universo. Possui a maior quantidade de energia por unidade
de massa que qualquer outro combustível conhecido 52.000 BTU - British Thermal Units
Produção; em escala industrial é pelo processo de reforma
de vapor, outro modo de produzir hidrogênio é por eletrólise.
Pós: 100% limpo, abundante no planeta, não existe barulho
no motor.
Contra: custo com a produção, e estocagem.
GÁS NATURAL (GNV)
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É um combustível disponibilizado na forma gasosa, a cada
dia mais utilizado em automóveis como alternativa à
gasolina e ao álcool.
O GNV diferencia-se do gás liquefeito de petróleo (GLP) por
ser constituído por hidrocarbonetos na faixa do metano e do
etano, enquanto o GLP possui em sua formação
hidrocarbonetos do propano e do butano.
Pós: menos poluente que gasolina e álcool, preço em conta,
danifica menos o motor e seus componentes.
Contra: armazenamento, é derivado do petróleo, reduz a
potencia dos motores.
SOLAR
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Utiliza painéis de absorção de energia solar no teto do
veículo semelhante ao usado em casas. A energia é
armazenada por uma bateria recarregável de íons lítio (igual
ao de um ipod, só que mais potente. 28% da luz é
transformada em energia elétrica. A energia solar pode
variar dependendo da região do planeta.
HÍBRIDO
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Um automóvel híbrido é um automóvel que utiliza mais de
um motor, sendo que cada um utiliza um tipo de energia
para seu funcionamento.
Como exemplo, tem-se um automóvel que combine motor a
explosão e motor elétrico: um utiliza energia proveniente da
queima de combustível e o segundo utiliza energia elétrica.
Este é o modelo mais difundido.
Embora o automóvel híbrido polua menos do que os
automóveis somente com motor a explosão, seus custos
são altos se comparados à diferença de emissão de
poluentes. Por enquanto, apenas automóveis caros dispõem
dessa tecnologia.
CONVERSOR CATALÍTICO
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Um Conversor Catalítico
é um dispositivo usado
para reduzir a toxicidade
das emissões dos gases
de escape de um motor de
combustão
interna.
Introduzido nos EUA a
partir de 1975 de forma a
que fosse comprida a
Legislação exigida pela
EPA sobre emissões de
gases nocivo.
MOTOCICLETAS
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Automóveis podem transportar mais pessoas que uma
motocicleta e poluem muito menos. Atualmente, as
emissões de gases das motocicletas novas são sete vezes
maiores do que as emitidas pelos carros zero quilômetro.
www.biodieselbr.com
www.ecologicliving.ca
www2.itaipu.gov.br/ve
www.quatrorodas.com.br
http://alkimia.tripod.com/curiosidades/hidrogenio.htm