Como e quando surgiu a simbologia da Química?
Tal como nas outras ciências, também na Química a
utilização de símbolos facilita a comunicação.
À medida que as substâncias se foram descobrindo e
isolando, e que a sua constituição foi sendo conhecida, sentiu-se a
necessidade de as representar por símbolos que as identificassem,
distinguindo-as umas das outras.
Já na idade Média, os alquimistas usaram símbolos
recorrendo às representações dos astros. Com a descoberta de
novos elementos essas representações tornaram-se complicadas.
A representação dos átomos por símbolos, apesar de ser
uma ideia muito antiga, apenas se generalizou no século XIX.
Passaram, então, a ser utilizados símbolos como os da figura,
proposto pelo químico inglês John Dalton.
Deve-se a este químico, relembramos, o ressurgir da
milenária concepção atómica dos gregos, mas com base na experiência. Com efeito, a partir do
estudo das reacções químicas e dos compostos, concluiu que as massas diferentes de um
elemento (por exemplo o oxigénio) que se combinam com massa fixa de outro elemento (por
exemplo, o azoto) estão entre si na razão de números inteiros e pequenos. Inferiu daqui a ideia
de átomo, como partícula mínima e discreta que se mantém indivisível nas transformações
químicas. Não faltou, porém, a oposição de alguns cientistas de renome no século passado...
como o químico francês Marcellin Barthelot e o físico e filósofo austríaco Ernst Mach!
Os símbolos de Dalton eram de escrita e memorização difíceis. Por
isso, a comunidade científica preferiu adoptar os símbolos químicos propostos
pelo químico sueco Jöǹs Berzelius, no século passado. Berzelius utilizou
como símbolo apenas uma ou duas letras do nome do elemento, em latim
ou em grego, ou do no nome latinizado, sendo a primeira letra maiúscula e a
segunda, se for necessária, minúscula.
Por exemplo, o símbolo do alumínio (alumen, em latim) é Al e o árgon
(em grego, argos) é Ar.
A segunda letra permite evitar qualquer possível confusão na
utilização dos símbolos quando, a elementos diferentes, correspondem a mesma letra inicial,
como é o caso do alumínio e do árgon.
Os símbolos são o alfabeto universal dos químicos, porque são escritos do mesmo
modo em todas as línguas, incluindo as línguas que não utilizam o nosso alfabeto de “a” a “z”,
como é o caso do chines ou do japonês.
Por vezes, os nomes dos elementos em português nada têm de comum com os
respectivos símbolos. É o caso do sódio, Na. Este símbolo tem a origem no nome latino do
sódio, que é natrium, e não no nome português.
Nota-se que os símbolos não devem ser lidos globalmente, mas soletrados, isto é, lidos
letra a letra. Por exemplo:
• sódio, Na, lê-se: «éne-a»;
• árgon, Ar, lê-se: «á-érre»;
• cobre, Cu, lê-se: «cê-u».
Adaptado de: FERNANDES, Nargarida B., GRAÇA, Otília C., Santos, Regina M. (1999). Química 8º ano. (2ª Edição)
pp. 84, 85. Lisboa: Lisboa Editora, MENDONÇA, Lucinda Santos, RAMALHO, Marta Duarte (1998). No Mundo em
transformação... – Química - 8º ANO. (3º edição). pp. 103. Lisboa: Texto Editora, TEODORO, Vítor et al. (1999).
Ciências Físico-Químicas - 8º ano de escolaridade. (1ª edição). pp. 100-101. Lisboa: Didáctica Editora.
Imagens retiradas de: TEODORO, Vítor et al. (1999). Ciências Físico-Químicas - 8º ano de escolaridade. (1ª
edição). pp. 100. Lisboa: Didáctica Editora e MENDONÇA, Lucinda Santos, RAMALHO, Marta Duarte (1998). No
Mundo em transformação... – Química - 8º ANO. (3º edição). pp. 103. Lisboa: Texto Editora.
QUESTIONÁRIO
Lê atentamente o texto “Como e quando surgiu a simbologia da Química” e responde às
seguintes perguntas.
1- Qual é a principal vantagem que advém da utilização dos símbolos químicos?
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2- Já na Idade Média usavam símbolos. Quem os usava e como eram representados?
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3- Quando se generalizou a representação dos átomos por símbolos? Quem propôs a sua
utilização?
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4- Indica a razão pela qual a comunidade científica preferiu adoptar os símbolos químicos
propostos por Jöns Berzelius em vez dos propostos por Dalton?
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5- Como eram representados os símbolos químicos de Jöns Berzelius?
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6- Porque é que se considera que os símbolos são “o alfabeto universal dos químicos”?
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Bom Trabalho!!!
QUESTIONÁRIO
Lê atentamente o texto “Como e quando surgiu a simbologia da Química” e responde às seguintes
perguntas.
1- Qual é a principal vantagem que advém da utilização dos símbolos químicos?
A utilização dos símbolos químicos permite facilitar a comunicação.
2- Já na Idade Média usavam símbolos. Quem os usava e como eram representados?
Na Idade Média, os alquimistas usavam símbolos recorrendo às representações dos astros.
3- Quando se generalizou a representação dos átomos por símbolos? Quem propôs a sua
utilização?
A representação dos átomos por símbolos apenas se generalizou no século XIX. Foi o químico
inglês John Dalton que propôs os símbolos químicos.
4- Indica a razão pela qual a comunidade científica preferiu adoptar os símbolos químicos
propostos por Jöns Berzelius em vez dos propostos por Dalton?
A comunidade científica preferiu os símbolos propostos por Jöns Berzelius, visto que os símbolos
propostos por Dalton eram de escrita e memorização difíceis.
5- Como eram representados os símbolos químicos de Jöns Berzelius?
Jöns Berzelius utilizou como símbolo apenas uma ou duas letras do nome do elemento, em latim
ou em grego, ou do nome latinizado, sendo a primeira letra maiúscula e a segunda, se for
necessária, minúscula.
6- Porque é que se considera que os símbolos são “o alfabeto universal dos químicos”?
Os símbolos são “o alfabeto universal dos químicos”, porque são escritos do mesmo modo em
todas as línguas.