AVALIAÇÃO DO MÉTODO DE TUTORAMENTO EM ESPIRAL FRENTE ÀS PRÁTICAS CONVENCIONAIS NA CONDUÇÃO DO TOMATEIRO (LYCOPERSICUM ESCULENTUM MILL). SCHMIDT, J. (Estudante de IC); OLIVEIRA, M. L. (Orientador); HELL, M. V.; KRAUSE, M. R.; MENEGHELLI, C. M. Instituto Federal de Educação do Espírito Santo, Campus Santa Teresa, [email protected] O presente trabalho teve como objetivo avaliar o desenvolvimento das plantas do tomateiro submetidas ao método de tutoramento em espiral, comparativamente às práticas convencionais que utilizam bambu vertical e fitilho horizontal, quanto aos seus custos relativos, a influência na sustentação e condução da planta em híbrido de tomate “Future F1” dos segmentos Longa Vida com crescimento indeterminado, destinado ao consumo in natura. Adotou-se o delineamento em blocos ao acaso com os tratamentos em esquema fatorial 3x2, com quatro repetições, sendo avaliados três métodos de tutoramento: espiral, “mexicano” e estacas de bambu individuais na vertical e duas formas de condução: com uma haste e com duas hastes. O experimento foi conduzido em nível de campo, no município de Santa Teresa/ES, de fevereiro a julho de 2014. Na avaliação foram consideradas todas as plantas de cada unidade experimental coletando-se dados sobre o desenvolvimento das plantas do tomateiro com vista a avaliar seus custos relativos, a eficiência na sustentação e condução da planta. Para fins de custo de produção foram computados os gastos com insumos utilizados para fins de tutoramento da planta e os serviços demandados na realização dos tratos culturais ao longo do experimento. Com relação à sustentação foi avaliada a tendência ao acamamento das plantas em função do método de tutoramento e a forma de condução empregada. Verificou-se que comparativamente ao tutoramento com bambu houve significativo acamamento no método mexicano chegando a 31,8% na condução com uma haste, enquanto o método em espiral com uma haste superou a altura das plantas tutoradas pelo bambu com uma haste em 11,3 %. No tocante à produtividade a condução em espiral com duas hastes teve o melhor desempenho em todos os tratamentos, comparativamente a uma haste. Para frutos comercializáveis observou-se que o método em espiral proporcionou maior tamanho dos frutos e seu custo de produção foi inferior ao dos outros métodos utilizados. Palavras-chave: Lycopersicum esculentum Mill, tutoramento, espiral, sustentabilidade.