NOSSA HOMEN AGEM HOMENA Araken Soares Pereira E m três de setembro de 2001, o Instituto Agronômico e todo o setor mandioqueiro, paulista e brasileiro, receberam com pesar a notícia do falecimento do engenheiro agrônomo Araken Soares Pereira, após toda uma vida dedicada ao estudo da man- dioca. Nascido em 1916, formou-se em Agronomia na Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”/USP em 1940, sendo admitido como estagiário no Instituto Agronômico em março de 1941 onde, depois de 44 anos de trabalho, sendo nos últimos 16 como Chefe da Seção de Raízes e Tubérculos, veio a se aposentar, em 15 de fevereiro de 1985. Suas realizações profissionais foram numerosas e significativas. Assim, o trabalho de sua co-autoria, “Aspectos Agronômicos da Cultura da Mandioca”, publicado em Bragantia, foi reconhecido pelo Centro Internacional de Agricultura tropical (CIAT), como um dos 50 trabalhos mais importantes, em nível mundial, já publicados sobre essa cultura. Foi o desenvolvimento de novas variedades de mandioca, principalmente as destinadas ao consumo in natura, o tema a que mais se dedicou, tendo sido o pioneiro no estabelecimento das metodologias de determinação e quantificação das qualidades organoléptcas e culinárias do produto. Nessa área também obteve reconhecimento internacional, tendo o CIAT, em reunião realizada em 1982, na Colômbia, manifestado-se oficialmente, cumprimentando-o pelo seu papel no melhoramento da variedade Mantiqueira, muito importante, na época, nas mandioculturas do Brasil, Colômbia, Cuba e Haiti. Mais recentemente, participou da equipe de melhoramento que liberou a IAC 576-70, hoje a mais importante variedade de mesa no Estado de São Paulo. Em nível nacional foi homenageado pela Sociedade Brasileira de Mandioca, da qual foi sócio fundador, como Presidente de Honra de seu III Congresso, realizado em Brasília, em 1983. Mas, mais do que como cientista, Araken S. Pereira mereceu o respeito de todos aqueles que o conheceram e com ele conviveram, pela figura humana que sempre foi. De uma bondade extrema, chegava, muitas vezes, a ser incapaz de reconhecer a maldade em qualquer de seus semelhantes. E é assim que será sempre lembrado com saudades pelos seus ex-colegas e subordinados, mas principalmente amigos, da Seção de Raízes e Tubérculos do Instituto Agronômico. Hilario da Silva Miranda Filho IAC - Centro de Horticultura Fone: (19) 3231-5188 ramal 425 Endereço eletrônico: [email protected] O Agronômico, Campinas, 53(2), 2001 35