VICE-REITORIA DE ENSINO DE GRADUAÇÃO E CORPO DISCENTE
CENTRO DE EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA
PALEONTOLOGIA
Conteudista
Marcelo Soares
Rio de Janeiro / 2010
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os direitos reservados à
Universidade Castelo Branco
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Un3p Universidade Castelo Branco
Paleontologia / Universidade Castelo Branco. – Rio de Janeiro: UCB, 2010.
- 32 p.: il.
ISBN 978-85-7880-080-2
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estrutura aberta e criativa, centrada nos princípios de melhoria contínua.
Esperamos que este instrucional seja-lhe de grande ajuda e contribua para ampliar o horizonte do seu conhecimento teórico e para o aperfeiçoamento da sua prática pedagógica.
Seja bem-vindo(a)!
Paulo Alcantara Gomes
Reitor
Orientações para o Autoestudo
O presente instrucional está dividido em quatro unidades programáticas, cada uma com objetivos definidos e
conteúdos selecionados criteriosamente pelos Professores Conteudistas para que os referidos objetivos sejam
atingidos com êxito.
Os conteúdos programáticos das unidades são apresentados sob a forma de leituras, tarefas e atividades complementares.
As Unidades 1 e 2 correspondem aos conteúdos que serão avaliados em A1.
Na A2 poderão ser objeto de avaliação os conteúdos das quatro unidades.
Havendo a necessidade de uma avaliação extra (A3 ou A4), esta obrigatoriamente será composta por todo o
conteúdo de todas as Unidades Programáticas.
A carga horária do material instrucional para o autoestudo que você está recebendo agora, juntamente com
os horários destinados aos encontros com o Professor Orientador da disciplina, equivale a 30 horas-aula, que
você administrará de acordo com a sua disponibilidade, respeitando-se, naturalmente, as datas dos encontros
presenciais programados pelo Professor Orientador e as datas das avaliações do seu curso.
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1 - Você terá total autonomia para escolher a melhor hora para estudar. Porém, seja disciplinado. Procure reservar sempre os mesmos horários para o estudo.
2 - Organize seu ambiente de estudo. Reserve todo o material necessário. Evite interrupções.
3 - Não deixe para estudar na última hora.
4 - Não acumule dúvidas. Anote-as e entre em contato com seu monitor.
5 - Não pule etapas.
6 - Faça todas as tarefas propostas.
7 - Não falte aos encontros presenciais. Eles são importantes para o melhor aproveitamento
da disciplina.
8 - Não relegue a um segundo plano as atividades complementares e a autoavaliação.
9 - Não hesite em começar de novo.
SUMÁRIO
Quadro-síntese do conteúdo programático ..................................................................................................
09
Contextualização da disciplina ....................................................................................................................
11
UNIDADE I
DIVISÕES DA PALEONTOLOGIA............................................................................................................ 13
UNIDADE II
INTRODUÇÃO AO ESTUDO DOS FÓSSEIS........................................................................................... 15
UNIDADE III
TAFONOMIA............................................................................................................................................... 19
UNIDADE IV
MÉTODOS PALEONTOLÓGICOS............................................................................................................ 22
Glossário ......................................................................................................................................................
26
Gabarito .......................................................................................................................................................
27
Referências bibliográficas . ..........................................................................................................................
29
Quadro-síntese do conteúdo
programático
UNIDADES DO PROGRAMA
I. DIVISÕES DA PALEONTOLOGIA
II. INTRODUÇÃO AO ESTUDO DOS FÓSSEIS
OBJETIVOS
• Apresentar os aspectos das diversas subdivisões da
Paleontologia.
• Introduzir e caracterizar o estudo dos fósseis.
III - TAFONOMIA
• Estudar as condições e processos que propiciam a
preservação de restos de organismos pré-históricos ou
de vestígios deixados por esses restos.
IV - MÉTODOS PALEONTOLÓGICOS
• Apresentar os aspectos técnicos do trabalho de
campo e de laboratório do paleontólogo, para a coleta
e estudo de fósseis ou de amostras fossilíferas.
9
Contextualização da Disciplina
A vida neste planeta teve seu início há alguns bilhões de anos e, desde então, restos de animais e vegetais ou
evidências de suas atividades ficaram preservados nas rochas. Estes fragmentos e evidências são denominados
fósseis e constituem o objeto de estudo da Paleontologia. A Paleontologia (do grego palaiós, antigo + óntos,
ser + lógos, estudo) é a ciência natural que estuda a vida do passado da Terra e o seu desenvolvimento ao longo
do tempo geológico, bem como os processos de integração da informação biológica no registro geológico, isto
é, a formação dos fósseis.
A Paleontologia desempenha um papel importante nos dias de hoje. Já não é a ciência hermética, restrita aos
cientistas e universidades. Todos se interessam pela história da Terra e de seus habitantes durante o passado
geológico, para melhor conhecerem as suas origens.
O objeto imediato de estudo da Paleontologia são os fósseis, pois são eles que, na atualidade, encerram
a informação sobre a morte do passado do Planeta. Por isso, se diz frequentemente que a Paleontologia é,
simplesmente, a ciência que estuda os fósseis. Contudo, esta é uma definição que limita o alcance da Paleontologia, pois os seus objetivos fundamentais não se restringem somente ao estudo dos restos fossilizados dos
organismos do passado. A Paleontologia não somente estuda os fósseis, mas também pretende conhecer a vida
do passado geológico da Terra.
Uma vez que os fósseis são objetos geológicos com origem em organismos do passado, a Paleontologia é a
disciplina científica que estabelece a ligação entre as ciências geológicas e as ciências biológicas, assim como
de outras ciências importantes. Conhecimentos, por exemplo, da Geografia são fundamentais para a paleontologia, pois através desta pode-se relacionar o posicionamento e distribuição dos dados coletados.
11
UNIDADE I
13
DIVISÕES DA PALEONTOLOGIA
Introdução
A informação sobre a vida do passado geológico (como
eram os organismos do passado, como viviam, como interagiam com o meio, como evoluiu a vida ao longo do
tempo) está contida nos fósseis e na sua relação com as
rochas e os contextos geológicos em que ocorrem.
O mundo biológico que hoje conhecemos é o resultado de bilhões de anos de evolução. Assim, só estudando paleontologicamente o registo fóssil – o registo da vida na Terra – é possível entender e explicar
a diversidade, a afinidade e a distribuição geográfica
dos grupos biológicos atuais. E este tipo de estudo
tornou-se viável através dos trabalhos do naturalista
Georges Cuvier, que mediante à aplicação de suas leis
da Anatomia Comparada, comprovou o fenômeno
da extinção e da sucessão biótica. Ao possibilitar as
reconstruções paleontológicas de seres que apresentavam seu registro fóssil fragmentado, por exemplo
um único osso, Georges Cuvier abriu caminho para
posteriores elaborações de sequências evolutivas, que
deram suporte às teorias sobre a evolução orgânica.
Com base no princípio de que “o presente é a chave
do passado”, enunciado por Charles Lyell, partindo
do conhecimento dos seres vivos atuais e ainda de
seu estudo biológico, é possível extrapolar-se muita
informação sobre os organismos do passado, como o
modo de vida, tipo trófico, de locomoção e de reprodução, entre outros, e isso é fundamental para o estudo e a compreensão dos fósseis.
A partir dos fósseis, uma vez que eles são vestígios de organismos de grupos biológicos do passado
que surgiram e se extinguiram em épocas definidas
da história da Terra, pode se fazer a datação relativa
das rochas em que ocorrem e estabelecer correlações
entre rochas de locais distantes que apresentem o
mesmo conteúdo fossilífero. O estudo dos fósseis e a
sua utilização como indicadores de idade das rochas
são imprescindíveis, por exemplo, para a prospecção
e exploração de recursos geológicos tão importantes
como o carvão e o petróleo.
A Paleontologia é a ciência que se dedica ao estudo
de restos e vestígios de animais ou vegetais pré-históricos (fósseis) com o objetivo de conhecer a vida do
passado geológico sob vários aspectos e obter dados
de grande importância para as diversas outras ciências como a Geocronologia, a Estratigrafia, a Geologia Econômica etc.
A paleontologia não é uma ciência meramente descritiva, posto que ela se preocupa, também, com o conhecimento dos organismos que antecederam os atuais, com o seu modo de vida, condições ambientais
sob as quais se desenvolveram, causas da sua morte
ou da sua extinção.
O progresso da paleontologia foi, em grande parte,
devido ao estímulo exercido pela indústria do petróleo, assim como também à incessante pesquisa de caráter imediatista dos numerosos pesquisadores que a
ela se dedicam. Entretanto, essa especialização para
ser realmente produtiva exige uma estrutura sólida,
buscando sempre outras ciências, conforme as suas
necessidades: a Geologia, a Botânica, a Ecologia são
fundamentais, assim como a Química, a Física e a
Matemática.
A Paleontologia divide-se em algumas áreas, como
a Paleobiologia, Tafonomia e a Biocronologia.
A Paleobiologia é a disciplina paleontológica que estuda a vida, a Biologia, do passado geológico da Terra. A
Tafonomia estuda a integração da informação biológica
no registo geológico, ou seja, a formação dos fósseis e
das jazidas fossilíferas e do registo paleontológico e a
Biocronologia estuda o desenvolvimento temporal (a
cronologia) dos eventos paleobiológicos, bem como as
relações temporais entre entidades paleobiológicas (os
organismos do passado) e/ou tafonômicas (os fósseis).
Também se inserem neste contexto a Paleozoologia,
o estudo dos fósseis de animais, e a Paleobotânica, o
estudo dos fósseis de plantas. Basicamente, qualquer
disciplina biológica aplicada aos organismos do passado
geológico, por via do estudo dos fósseis, constitui uma
subdisciplina paleobiológica: Paleozoologia, Paleobotânica, Paleoecologia (que estuda os ecossistemas do passado), Paleoanatomia, Paleoneurologia etc.
Outras disciplinas paleobiológicas, que não estão
limitadas a um dado grupo taxonômico, são:
• Macropaleontologia - que estuda os fósseis visíveis a “olho nu”.
• Micropaleontologia - que estuda os fósseis de organismos que necessitem de microscópio para serem
visualizados.
Consideram-se macrofósseis os fósseis de dimensões centimétricas (ou maiores). Frequentemente,
14
usa-se o termo Macropaleontologia apenas com
o sentido de caracterizar o estudo de macrofósseis
e não com o propósito de reconhecimento de uma
subdivisão independente com esse nome. Contudo,
os métodos de preparação dos macrofósseis diferem
dos usados para os microfósseis. Distinguem-se os
microfósseis pelo tamanho milimétrico ou micrométrico, citam-se, entre eles, os foraminíferos e os ostracódeos. Na verdade, alguns “microfósseis” alcançam
tamanho centimétrico. Nummulites, por exemplo, um
gênero de foraminíferos, chegou a atingir 10 cm de
diâmetro no Terciário Inferior. Os microfósseis são
objeto de estudo da Micropaleontologia, com exceção dos palinomorfos.
Os palinomorfos são objeto de estudo da Paleopalinologia, outra subdivisão importante da Paleontolo-
gia. Há algum tempo os pólens e os esporos fósseis,
bem como os pólens e esporos atuais, eram estudados
pela Palinologia (gr. palê = farinha fina).
A Paleopalinologia pesquisa toda sorte de microfósseis obtidos pelo mesmo tratamento utilizado na
separação de pólens e esporos fósseis, ou seja, todo
material orgânico de pequenas dimensões resistente
ao ataque de um certo tipo de ácido. São os fósseis
dessa natureza que chamamos de palinomorfos. Estes incluem, além de esporos e pólens, diatomáceas,
quitinozoários etc. Muitos paleontólogos continuam,
entretanto, a empregar a designação neontotógica
Palinologia para esta subdivisão e em seus trabalhos
“palinológicos” restringem-se, em geral, ao enfoque
sobre pólens e esporos fósseis.
Exercícios de Fixação
1. A Paleontologia é a ciência que estuda evidências da vida pré-histórica preservadas nas rochas, os fósseis, e
elucida não apenas seu significado evolutivo e temporal, mas também sua aplicação na busca de bens minerais
e energéticos. Defina Paleontologia.
2. A paleontologia é uma ciência meramente descritiva, posto que ela se preocupa, também, com o conhecimento total dos organismos que antecederam os atuais. Como se divide a paleontologia?
3. Defina Paleobiologia.
4. O que estuda a Tafonomia?
5. O que é Biocronologia?
6. Cite e descreva outras subdivisões da Paleontologia que estuda qualificação dos fósseis simplesmente pelo
tamanho.
7. Podemos distinguir os microfósseis pelo tamanho milimétrico ou micrométrico. Cite alguns exemplos de
microfósseis.
8. O que é Paleopalinologia?
Leitura Complementar
Para você saber mais a respeito das informações desta unidade, leia sobre o assunto no livro CARVALHO,
I.S. 2004. Paleontologia, vol. 1. Editora Interciência. Rio de Janeiro. 861 p.
UNIDADE II
15
INTRODUÇÃO AO ESTUDO DOS FÓSSEIS
Os fósseis são restos ou vestígios preservados de
animais, plantas ou outros seres vivos em rochas,
sedimentos, gelo ou âmbar. Preservam-se como moldes do corpo ou partes deste, rastros e pegadas. A totalidade dos fósseis e sua colocação nas formações
rochosas e camadas sedimentares é conhecido como
“registro fóssil”. A palavra fóssil deriva do termo latino fossile que significa “desenterrado”.
A geração de fósseis, ao contrário do que se poderia supor, é um fenômeno corriqueiro e que ocorre
frequentemente. O registo fóssil contém inúmeros
vestígios fossilizados dos mais variados organismos
do passado geológico da Terra. Tudo pode fossilizar,
até mesmo os restos orgânicos mais delicados e perecíveis. Entretanto, a preservação de matéria orgânica
ou de restos esqueléticos delicados, uma vez que estes
se decompoem e são destruídos rapidamente, requer
condições de fossilização fora do comum por serem
especiais e por ocorrerem raramente na natureza.
Pelo contrário, a preservação de partes esqueléticas
biomineralizadas, mais duras e resistentes à decomposição e à erosão, tais como dentes, conchas, carapaças e ossos, é bem mais frequente e, por isso, a esmagadora maioria do registo fóssil é constituída por
fósseis deste tipo de restos biológicos. Em qualquer
das circunstâncias, para que os restos de um qualquer
organismo fossilizem, é fundamental que estes sejam
rapidamente cobertos por sedimentos e enterrados.
Somente os restos ou vestígios de organismos com
mais de 11.000 anos são considerados fósseis. Este
tempo, calculado pela última glaciação, é a duração
estimada para a época geológica do Holoceno ou Recente. Quando os vestígios ou restos possuem menos
de 11.000 anos, são denominados de subfósseis.
Segundo outros autores, pelo contrário, um fóssil é
todo e qualquer resto ou vestígio de organismos do
passado preservado em contexto geológico, independentemente da sua idade. De acordo com estes paleontólogos, fixar uma qualquer data para se poder
considerar se algo é ou não um fóssil é arbitrário. Por
outro lado, sendo o Holocênico (menos de 10.000
anos) parte do registo geológico, os restos orgânicos
contidos em rochas holocênicas deverão ser considerados fósseis. Ou seja, o que determina o fóssil é
a ocorrência conjunta de um resto identificável com
origem biológica num contexto geológico, independentemente do seu tipo e da sua idade.
Fonte: www.fotosearch.com
A definição de fóssil que foi referida no início tem um
caráter muito geral. Essa designação é bastante abrangente; reúne restos de organismos pré-históricos, impressões deixadas por restos de organismos e estruturas
biogênicas que se originaram de certos tipos de atividade
de antigos animais e vegetais. Encontram-se os fósseis,
normalmente, em rochas sedimentares.
Como vimos, no caso dos animais, os restos preservados consistem, em geral, apenas nas suas partes
duras (conchas calcárias, ossos, espinhos etc.), embora, com muito menor frequência, tenha ocorrido a
preservação de restos de indivíduos de corpo mole ou
das partes moles de indivíduos providos de esqueleto.
Dá-se o nome de “impressões” ou “moldes” às reproduções em negativo da morfologia de organismos
pelo material sedimentar que os envolve.
Fonte: www.fotosearch.com
Quanto às estruturas “biogênicas”, elas correspondem a marcas produzidas em vida pelos animais
(pistas, pegadas, perfurações, escavações, marcas de
repouso), mas também a coprólitos, ovos e gastrólitos. Tais estruturas são coletivamente referidas como
icnofósseis (gr. Iknos = vestígios), fósseis-traços ou
bióglifos.
Entende-se por “pista” um sulco contínuo produzido por um animal que, ao se deslocar sobre um fundo mole, manteve parte do corpo em contato com o
substrato. “Pegada” é a marca originária da pressão
do pé de um animal sobre um substrato inconsolidado
(areia úmida ou lama); sua preservação depende de
uma rápida proteção por uma cobertura sedimentar.
16
As “perfurações” são causadas por ataques mecânico ou químico dos organismos a substratos duros.
Qualificam-se como “escavações” diversas modalidades de tubos que se dispõem vertical, horizontal ou
obliquamente em relação ao plano de acamamento
das rochas sedimentares.
As “marcas de repouso” consistem em vestígios da
permanência temporária de um organismo sobre um
substrato mole. Os “coprólitos” (gr. kopros excremento; lithos = pedra) correspondem a excrementos
fossilizados. Variam, em tamanho, de menos de um
milímetro a 15 cm. Apresentam a forma de um bastão
ou de uma pelota; mas também podem ser torcidos
e, menos frequentemente, espiralados. Podem conter
material orgânico (micro-organismos, espículas, escamas de peixe etc.).
As excreções fósseis de pequeno tamanho, de vermes e outros invertebrados, não compostas de fosfato, recebem o nome de “pelotas fecais”.
Os icnofósseis se preservaram no local, em contraste com
a maioria dos restos de organismos que, comumente, sofreram algum transporte. Os icnofósseis marinhos, em especial, fornecem dados paleoecológicos de grande valia.
substância impermeável (ex.: resina, gelo) que impede a sua decomposição.
• Parcial - quando as formações duras (carapaças,
conchas etc.) de alguns organismos permanecem incluídas nas rochas por resistirem à decomposição.
Mineralização
Este processo, também denominado de petrificação,
consiste literalmente na substituição gradual dos restos
orgânicos de um ser vivo por matéria mineral, rocha, ou
na formação de um molde desses restos, mantendo com
alguma perfeição as características do ser. Ocorre quando o organismo é coberto rapidamente por sedimento
após a morte ou após o processo inicial de deterioração.
O grau de deterioração ou decomposição do organismo
quando recoberto determina os detalhes do fóssil, alguns
consistem apenas em restos esqueléticos ou dentes; outros fósseis contêm restos de pele, penas ou até tecidos
moles. Uma vez coberto com camadas de sedimentos,
as mesmas compactam-se lentamente até formarem rochas, depois, os compostos químicos podem ser lentamente trocados por outros compostos.
Tipos de Fósseis
Existem dois tipos básicos de fósseis: os somatofósseis e os icnofósseis.
• Somatofóssil: Fóssil de restos somáticos (isto é,
do corpo) de organismos do passado. Por exemplo,
fósseis de dentes, de carapaças, de folhas, de conchas,
de troncos etc.
• Icnofóssil: Fóssil de vestígios de atividade biológica de organismos do passado. Por exemplo, fósseis
de pegadas, de marcas de mordidas, de ovos (da casca
dos ovos), de excrementos (os coprólitos), de túneis e
de galerias de habitação etc.
Os fósseis – somatofósseis e icnofósseis – podem
ocorrer sob a forma de diversos produtos dos processos de fossilização que ocorrem após o enterramento
dos restos esqueléticos ou dos vestígios de atividade
orgânica. Os mais frequentes são as mineralizações e
os moldes.
Fonte: http://1.bp.blogspot.com/FOSSEIS3.jpg
Moldagem
Consiste no desaparecimento total das partes moles
e duras do ser vivo, ficando nas rochas um molde das
suas partes duras. O molde pode ser:
• Molde externo - quando a parte exterior do ser
vivo desaparece deixando a sua forma gravada nas
rochas que o envolveram.
• Molde interno - os sedimentos entram no interior
da parte dura e quando esta desaparece fica o molde
da parte interna.
Processos de Fossilização
Mumificação ou conservação
A mumificação é o mais raro processo de fossilização. Pode ser:
• Total - quando o ser vivo é envolvido por uma
Fonte: http://www.portalsaofrancisco.com.br/alfa/fosseis/imagens/fosseis.jpg
Marcas
É o tipo de fossilização mais abundante em que permanecem vestígios deixados pelos seres vivos, uma
vez que é o mais fácil e simples de ocorrer. Exemplos
de marcas podem ser: pegadas e ovos de animais.
como fósseis, nem incluídos em classificações paleontológicas ou em textos sobre fósseis. São designados “pseudofósseis” (ou seja, literalmente, “falsos
fósseis”) apenas por serem objectos geológicos que
fazem lembrar estruturas orgânicas fossilizadas.
Moldes e traços de fósseis
Um molde de fóssil é formado por fluidos infiltrados que dissolvem os restos de um organismo, criando um buraco na rocha com a forma do organismo.
Se esse buraco for preenchido com mais minerais, é
chamado de molde fóssil. Se o enterro do organismo
for rápido, são grandes as chances de que até mesmo
as impressões de tecidos moles permaneçam. Traços
fósseis são os restos de caminhos, enterros, pegadas,
ovos, conchas, ninhos e fezes. Estes últimos, chamados coprólitos, podem fornecer uma idéia do comportamento alimentício do animal, tendo assim, grande
importância.
O exemplo mais típico de pseudofósseis são as dendrites, precipitações inorgânicas de minerais que fazem lembrar “fósseis” de plantas.
Fósseis em resina
Fósseis conservados em resina é um exemplo de
mumificação (ou conservação). Animais menores,
como insectos, aranhas e pequenos lagartos, quando
presos em resina ou âmbar, que é segregado por certas
árvores, ficam praticamente intactos por milhares de
anos. Estes fósseis podem ser encontrados em rochas
sedimentares, assim como os demais tipos de fósseis.
Âmbar é uma substância resinosa e aromática, com
consistência de cera rija, que foi produzida por uma
espécie extinta de pinheiro.
Fonte: http://alogicadosabino.files.wordpress.com/2009/09/ambar2.jpg
Pseudofósseis
Os chamados “pseudofósseis” (do grego pseúdes,
falso + fóssil) não são fósseis, não devem ser tratados
Fóssil vivo
“Fóssil vivo” é um termo informal frequentemente
utilizado em textos não científicos (de divulgação)
e em manuais escolares para designar organismos
pertencentes a grupos biológicos atuais que são os
únicos representantes de grupos que foram bem mais
abundantes e diversificados no passado geológico da
Terra. Por essa mesma razão, os organismos apelidados de “fósseis vivos” apresentam, frequentemente,
aspectos morfológicos muito similares aos dos seus
parentes mais antigos preservados sob a forma de fósseis no registo geológico.
Os “fósseis vivos” não são “espécies” que não evoluíram, não são organismos “parados no tempo”. São
organismos distintos dos do passado, pertencendo a
espécies distintas das representadas no registo fóssil,
mas com as quais são diretamente aparentados e, portanto, morfologicamente muito similares.
Um exemplo típico de “fóssil vivo” são os peixes
da espécie atual Latimeria chalumnae. Até a descoberta destes peixes nos mares do Oceano Índico, em
1938, os Coelacanthiformes (grupo biológico a que
Latimeria chalumnae pertence) só eram conhecidos
do registo fóssil.
Outros organismos frequentemente apelidados de
“fósseis vivos” são, por exemplo, os organismos das
espécies Ennucula superba, Lingula anatina, um braquiópode inarticulado, o tuatara (Rhyncocephalus),
um réptil primitivo, o caranguejo-ferradura Limulus
polyphemus e os organismos do gênero Nautilus.
Exercícios de Fixação
1. O que são fósseis?
2. O que é registro fóssil?
3. O são subfósseis?
4. O que é fundamental para que os restos de um organismo fossilizem?
5. No caso dos animais, os restos preservados (fósseis) consistem, em geral, apenas de suas partes duras. Cite
alguns exemplos.
17
18
6. O que são “impressões” ou “moldes”?
7. O que são icnofósseis?
8. Defina “pista”, “pegada” e “perfurações”.
9. O que são “pseudofósseis”?
10. Cite alguns exemplos de fósseis vivos.
Leitura Complementar
Para você saber mais a respeito da origem, evolução e biologia dos anfíbios, leia sobre o assunto no livro
CARVALHO, I.S. 2004. Paleontologia, vol. 1. Editora Interciência. Rio de Janeiro. 861 p.
UNIDADE III
19
TAFONOMIA
A Tafonomia do grego tafos (sepultamento) + nomos (lei) é a disciplina paleontológica que se ocupa
do estudo dos processos de transferência dos restos e
dos vestígios biológicos (ou melhor, da informação
biológica) da Biosfera do passado para a Litosfera
do presente. Ou seja, a Tafonomia é o ramo da Paleontologia que estuda as condições e processos que
propiciam a preservação de restos de organismos préhistóricos ou de vestígios deixados por esses restos.
Embora com frequentes exceções, a maioria dos fósseis consiste em restos de partes duras. É o caso dos
esqueletos internos dos vertebrados, a possibilidade
da sua preservação depende não só da sua composição química, resistência ou forma, como, também, do
que ocorre com os cadáveres na fase intermediária
entre a morte e o sepultamento. Um dos fatores que
favorecem a preservação é o sepultamento rápido, o
outro é a mortalidade em massa.
Pode-se dividir a história da preservação de um
organismo em duas fases: 1) Bioestratinomia: uma
fase relativamente curta que vai da morte desse organismo até o seu sepultamento em sedimentos; 2) Diagênese dos fósseis (Fossildiagenese) uma fase bem
mais longa que tem início com o seu sepultamento e
se estende até a data da coleta dos seus restos ou de
vestígios deixados pelos mesmos.
Nos ambientes continentais, os cadáveres que escapam ao ataque dos necrófagos e ficam expostos ao
ar livre ou cobertos por uma delgada lâmina de água
estão sujeitos, desde logo, à ação microbiana. Tem
início, então, a putrefação. Desta resulta a produção
e escape de gases como o hidrogênio, gás carbônico,
oxigênio, nitrogênio, gás sulfídrico etc. Após a necrólise, o material mineralizado do esqueleto, sob ação
dos agentes atmosféricos, transforma-se em pó ou é
dissolvido e levado pelas águas.
Bioestratinomia
Divisão da Tafonomia que estuda as causas e tipos de
morte dos organismos e com os problemas ligados à decomposição (necrólise), transporte e sepultamento.
Os organismos morrem devido, geralmente, à idade
avançada, doenças, falta de alimentos, predação (ataque de carnívoros), luta competitiva etc. Mas ocorre
também a chamada “morte catastrófica”, que consiste
em uma mortalidade em massa durante um curto intervalo de tempo. A morte catastrófica propicia farto
material aos processos de fossilização. Suas causas
são várias: inundações, erupções vulcânicas, tempestades de areia ou de neve, aumento brusco da taxa de
sedimentação etc.
No caso dos vertebrados terrestres, o local de morte
é imprevisível, devido à mobilidade desses animais.
Há, entretanto, locais onde os carnívoros os apanham
com maior frequência: são as margens de rios, cacimbas ou fontes, procuradas pelos herbívoros para matar
a sede.
Tem-se dado muita atenção à atividade predatória
de diversos organismos como causa de morte. Entende-se por “predação” um tipo de reação entre espécies
distintas de animais em que uma mata a outra para se
alimentar. Nos ambientes marinhos de águas rasas, os
predadores mais comuns de conchas são os caranguejos, peixes, gastrópodes e estrelas-do-mar.
Os esqueletos dos vertebrados raramente se conservam completos e sem distorção. Em geral os cadáveres sofrem o ataque dos animais necrófagos, que
podem desintegrá-los. De qualquer maneira, quando
o esqueleto fica completamente descarnado a ação
mecânica das correntes fluviais o desintegra antes de
um eventual sepultamento. Assim, as suas partes se
separam. Só em circunstâncias de rápido sepultamento do cadáver é que o respectivo esqueleto encontra
a possibilidade de não se dissociar. O sepultamento
mais favorável à preservação é o que se dá em sedimento isento da circulação de ar e de água.
No ambiente marinho, os cadáveres dos mamíferos
mortos por causas naturais (baleias, golfinhos) geralmente flutuam na superfície do mar até que a decomposição propicie a sua desintegração. As baleias ricas
em gordura boiam logo após a morte; as pobres em
gordura vão primeiro ao fundo, depois estufam e sobem à superfície devido à acumulação de gases (produzidos pela putrefação) nas cavidades do corpo. Mas
se ao descer caírem num ambiente anaeróbico, não
saem mais dali, porque essa modalidade de ambiente
é nociva à atividade dos organismos que causam a putrefação e assim não se formam os gases necessários
à ascensão.
No caso dos cadáveres boiantes, com o prosseguimento da decomposição, a cabeça separa-se do tronco e a coluna vertebral se dissocia, dispersando-se as
vértebras.
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Muitas vezes os cadáveres são arrastados para a
praia antes de se decomporem. Se um cadáver “encalhar”, em vez de voltar a boiar por efeito da preamar,
alguns dias após os gases escapam e ele se transforma
em uma massa flácida. As correntes podem movimentá-lo, deformando a coluna vertebral e deslocando as demais peças do esqueleto das suas posições
originais. Mas, na hipótese de ocorrer o soterramento
antes do escape dos gases, a coluna vertebral poderá
manter-se retilínea e as demais partes do esqueleto
conservarem-se na posição original. A temperatura
influi na velocidade da decomposição: o frio inibe o
processo e o calor acelera.
Os peixes são muito vulneráveis à decomposição
(mais do que os outros vertebrados). Dificilmente se
consegue fósseis de peixes com o esqueleto completo
e com todas as escamas. Em geral, as mortalidades
catastróficas são consideradas o fator mais predisponente à preservação. Progride com muita rapidez a
destruição das conexões entre as partes do esqueleto.
Os cadáveres dotados de grande cavidade abdominal
boiam graças à produção de um volume de gases suficiente para tal. Mas submergem logo que esses gases
escapam (devido à destruição das paredes do corpo).
Não só a temperatura influi na produção dos gases
e consequente flutuabilidade, mas também a salinidade (uma hipersalinidade não permite a ascensão).
Os esqueletos dos cadáveres que boiam chegam ao
fundo dissociados e sem algumas das suas partes. As
nadadeiras e respectivos raios, por exemplo, em geral
se destacam. Quando a decomposição se processa no
fundo, a chance de preservação do esqueleto completo é maior, desde que não haja ataque de necrófagos
nem ação de correntes.
Diagênese dos Fósseis
A Diagênese dos Fósseis corresponde ao que comumente se refere como fossilização, ou seja, ao conjunto de processos que propiciam a preservação dos
restos de organismos ou de vestígios desses restos.
Alguns autores, entretanto, relatam que seu objetivo
da é a inferência dos mecanismos que, atuando após
a morte dos organismos, determinam os padrões de
disposição espacial dos seus restos nas camadas sedimentares. Outras definições sugerem que é o estudo
da história deposicional dos restos orgânicos. adotam
o mesmo ponto de vista, dela excluindo, portanto, a
Tanatologia (investigação das causas da morte e das
suas consequências diretas). Outros autores, consideram como uma ciência voltada a tudo que se relaciona
com a formação de jazigos fossilíferos.
A diagênese pode ocorrer durante o sepultamento e
até antes dele, e a necrólise pode acontecer após o
sepultamento em casos, por exemplo, de morte catastrófica por soterramento rápido sob sedimentos.
Efeitos da Abrasão
As partes duras dos organismos estão sujeitas à
destruição física, biológica e química. A destruição
biológica atuante ainda em vida (predação) pode continuar atuante na longa fase de pós-sepultamento. Da
mesma forma, a destruição química (dissolução) pode
ocorrer ainda em vida (ex.: conchas de moluscos).
A destruição física restringe-se aos ambientes deposicionais, a menos que nela se incluam as deformações que os fósseis podem sofrer nas fases diagenética e pós-diagenética (compactação).
No ambiente marinho de águas rasas os agentes da
destruição física são as “ondas” e as “correntes” e o
fator principal da mesma, a abrasão. A resistibilidade
das partes duras à abrasão tem sido objeto de pesquisa
experimental de laboratório e de campo e de observação de fósseis.
Efeitos do Transporte e da Hidrodinâmica
Deposicionais
Normalmente a preservação ocorre em ambientes
subaquáticos. Os cadáveres boiantes, como os das baleias e de peixes referidos anteriormente, podem ser
transportados por considerável distância pelas correntes antes de submergirem. Os rios carregam para
os mares e lagos restos de organismos terrestres ou
fluviais. Outro fator importante é o vento, como agente de transporte, em especial de pólens e esporos.
Nos ambientes subaquáticos as partes duras dos
organismos que neles morrem ou que estarão neste
ambiente depois de mortos ficam sujeitas à hidrodinâmica deposicional. Dependendo do nível de energia
do ambiente e do tamanho unitário das partes duras,
estas se mantêm praticamente imobilizadas, sofrem
apenas um pequeno deslocamento, ou são transportadas e separadas seletivamente. Entre os agentes de
transporte citam-se as correntes de turbidez, que podem mobilizar material por grandes distâncias.
As conchas se acumulam, com frequência, onde se
dissipa a energia das correntes e das ondas. E o que
acontece nas praias, logo abaixo das linhas de deixa e
nas planícies de maré perto do nível médio das águas.
Mas há acumulação de conchas devido à migração de
marcas de ondas e outras que correspondem ao sítio
de vida de uma determinada associação.
Os restos de organismos ou de partes de organismos
transportados para ambientes deposicionais não coinci-
dentes com os seus sítios de vida são qualificados como
alóctones. É o caso dos restos de vegetais vasculares
sepultados em sedimentos lacustres ou lagunares, dos
esporos e pólens dispersos pelos ventos e sepultados em
vários tipos de ambiente, inclusive marinho.
Muitos organismos marinhos morrem no próprio
sítio em que viveram e, normalmente, mantêm a posição original de vida. São também conhecidos os ca-
sos de preservação de vegetais com parte do tronco e
raízes em posição vertical. Os icnofósseis preservamse no local sem sofrer qualquer tipo de transporte.
Não se deve pensar sempre, porém, numa grande
distância de transporte. Os estudos efetuados sobre
transporte de conchas nos ambientes atuais mostraram que elas raramente se deslocam mais de poucas
centenas de metros do sítio original de vida.
Exercícios de Fixação
1. Defina Tafonomia.
2. O que é Bioestratinomia?
3. O que é diagênese dos fósseis?
4. Os organismos morrem devido, geralmente, à idade avançada, doenças, falta de alimentos, predação (ataque
de carnívoros), luta competitiva etc. Cite outro tipo de morte que propicia um farto material paleotológico.
5. Embora com frequentes exceções, a maioria dos fósseis consiste em restos de partes duras. É ocaso dos
esqueletos internos dos vertebrados. Do que depende a possibilidade da sua preservação?
6. Por que os esqueletos dos vertebrados raramente se conservam completos e sem distorção?
7. Não só a temperatura influi na produção dos gases e consequente flutuabilidade, mas também um outro
fator, cite-o.
8. Diferencie diagênese e necrólise.
9. As partes duras dos organismos estão sujeitas à destruição física, biológica e química. A destruição biológica atuante ainda em vida pode continuar atuante na longa fase de pós-sepultamento. Da mesma forma, a
destruição química pode ocorrer ainda em vida. Como é denominada a destruição química?
10. Como são denominados os restos de organismos ou de partes de organismos transportados para ambientes
deposicionais não coincidentes com os seus sítios de vida?
Leitura Complementar
Para você saber mais a respeito da origem e evolução dos répteis e diversas outras informações complementares e importantes, leia sobre o assunto no livro CARVALHO, I.S. 2004. Paleontologia, vol. 1. Editora
Interciência. Rio de Janeiro. 861 p.
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UNIDADE IV
MÉTODOS PALEONTOLÓGICOS
O trabalho do paleontólogo inicia-se no campo com
a coleta de fósseis ou de amostras fossilíferas. Não só
a qualidade, mas também a quantidade dos espécimes
influencia nas conclusões do paleontólogo, tanto de
ordem sistemática, quanto de ordem paleoecológica.
São indispensáveis as anotações a respeito da posição dos fósseis e da sua situação geográfica. Devem
ser anotadas também as variações de densidade dos
fósseis tanto no sentido vertical como no horizontal.
Depois de embalados, os fósseis ou amostras fossilíferas são cuidadosamente transportados para o laboratório.
Com o equipamento adequado, o paleontólogo procede
à preparação completa dos macrofósseis que idealmente, consiste em livrá-los de todo resquício possível de
matriz. Isso é feito mecanicamente, com muita paciência, ou com emprego de métodos químicos (dissolução
da matriz com ácido, por exemplo). Os microfósseis são
separados por técnicas especiais.
Separados os espécimes, tem início a sua classificação. É a parte mais delicada do trabalho, pois demanda a consulta de muita bibliografia. A classificação
deve incluir, sempre que possível, a comparação direta do material em estudo com material previamente
estudado.
A descoberta de fósseis é, muitas vezes, acidental:
abertura de um poço, de uma rodovia ou de uma ferrovia etc. Mesmo os leigos percebem a presença de
fósseis quando estes, seja devido à erosão, seja ao
intemperismo, se expõem à superfície das rochas ou
ficam soltos sobre o solo.
Mas as pesquisas de campo realizadas pelos geólogos ou as levadas a efeito por paleontólogos, com o
objetivo da busca de fósseis, é que têm contribuído,
consistentemente, para a ampliação do acervo paleontológico. Tem sido assim no Brasil e em todas as
partes do mundo.
Os fósseis se distribuem nas sequências sedimentares com frequentes descontinuidades verticais e horizontais. Sua ausência é explicada por condições adversas à vida durante um certo intervalo deposicional
(regiões de deserto, por exemplo) ou por condições
adversas à preservação nas fases deposicional (ambiente fortemente oxidante).
Normalmente as rochas calcárias, os argilitos, os silitos e os arenitos são as mais fossilíferas, entretanto,
encontram-se fosseis também em cinzas vulcânicas e
até em lavas antigas.
Coleta de Campo
Antes de entrarmos na consideração dos trabalhos
de coleta propriamente ditos, convém chamar a atenção para os seguintes requisitos fundamentais a serem
observados no campo: 1) o paleontólogo deve cuidar
sempre de anotar para cada espécime ou amostra coletados a localidade e o horizonte de procedência,
jamais confiando apenas na memória; 2) deve esboçar a seção estratigráfica completa (com escala), demarcando sobre ela os horizontes de procedência dos
espécimes.
Em outras palavras, deve estar munido de uma caderneta de campo, de uma régua ou trena, para poder
esboçar a seção requerida, e de uma bússola, para
orientá-la de acordo com os quadrantes cardeais.
Nessa caderneta devem constar anotações sobre a litologia, estruturas sedimentares e tudo mais que possa ser útil para o contexto da palentologia, tafonomia
e estratigrafia.
O trabalho de coleta varia, de caso para caso, em
função de uma série de fatores, entre os quais as características do aforamento pesquisado (topografia,
acessibilidade etc.), a natureza da rocha fossilífera,
a resistibilidade dos fósseis aos processos mecânicos
de extração e, em certos casos, até as condições climáticas regionais. O trabalho de coleta varia também
em função de seu objetivo, se esta visa fósseis em
geral, macrofósseis ou microfósseis. Analisando os
diferentes fatores locais, o paleontólogo estabelece a
sua estratégia de coleta.
Na obtenção de macrofósseis em rochas não excessivamente duras, os instrumentos geralmente mais
usados são o martelo de geólogo e a picareta. Os folhelhos, argilitos e silitos podem ser trabalhados com
um martelo de massa média e ponta chata.
As rochas duras requerem técnicas especiais de desmonte, com aproveitamento das fraturas e dos planos
de disjunção das camadas; nesse caso, empregam-se
talhadeira e martelo, ou até marreta e alavanca, conforme o caso.
A coleta de ossadas de grandes vertebrados concentradas em horizontes da base de um afloramento pode
impor o desmonte de volumes consideráveis de material não fossilífero que forma a cobertura do jazigo
(“estéril”). Nesse desmonte empregam-se desde pás
e picaretas até explosivos ou máquinas escavadoras.
Exposto o horizonte fossilífero, o paleontólogo deve
fotografar e “mapear” a ossada na sua caderneta, antes de removê-la. O uso de uma escala nas fotografias
é indispensável.
A coleta de ossos friáveis (frágeis) demanda cuidados especiais. Procura-se, inicialmente, tratá-los com
substâncias endurecedoras ou adesivas (cimento,
goma-laca etc.) introduzidas nos poros ou fendas do
fóssil.
No caso de um grande fêmur de mamífero pleistocênico, por exemplo, procede-se, após esse tratamento,
à remoção da matriz ao seu redor, com muito cuidado.
Isso feito, protege-se a parte exposta com uma bandagem de tiras de aniagem ou gaze embebidas em gesso
calcinado. Entre o osso e a bandagem coloca-se papel
(lenço de papel ou papel higiênico) para evitar a aderência. Seca a bandagem, passa-se a remover a matriz
situada sob o osso até que ele fique solto. Então, virase o osso ao contrário, retira-se o resto da matriz remanescente até o ponto em que não se ponha em risco
a integridade da peça e completa-se a bandagem. Esta
será retirada no laboratório.
O acondicionamento de fósseis deve sempre merecer cuidado especial para evitar danificações durante
o transporte. São muitos os meios de acondicionamento, mas, em geral, embrulham-se os macrofósseis, já etiquetados, em lenço de papel ou papel higiênico, colocando-se depois os embrulhos dentro de
saquinhos de pano ou plástico. Fósseis muitíssimo
delicados podem ser protegidos com algodão.
Se a eliminação da matriz puser em risco a integridade física de um macrofóssil é preferível deixar esse
trabalho para ser feito no laboratório.
Os folhelhos fossilíferos não devem ser longamente
expostos ao sol antes do acondicionamento, pois a rocha, perdendo rapidamente a umidade, fratura-se.
As amostras destinadas à pesquisa de microfósseis
são guardadas em saquinhos plásticos para tratamento no laboratório.
No caso de coletas efetuadas por meio de sondagens,
os microfósseis são recuperados ou das chamadas
amostras de calha ou de testemunhos. As amostras
de calha correspondem ao material detrítico isolado
da lama que traz à superfície o produto da trituração
da broca rotativa que aprofunda o poço. No seu percurso, esse material é “contaminado”, frequentemente, por outros microfósseis da parede do poço, que só
é revestida após o término da sondagem. Misturamse, desse modo, microfósseis de diferentes níveis
estratigráficos. Em vista dessas “contaminações” o
palentólogo só leva em consideração as “novidades”
sucessivamente evidenciadas e não as repetições. Os
testemunhos de sondagem são amostras de rocha de
forma cilíndrica com um ou vários metros de comprimentos. Destes se recuperam, no laboratório, tanto
microfósseis como macrofósseis sem o risco de contaminação.
Acrescente-se que os moldes também devem ser coletados independentemente da eventual abundância
de partes duras ou de outras sortes de restos que os
produzam. Eles oferecem, informações morfológicas
de grande importância sistemática.
O paleontólogo precisa ter em mente que, se a tafonomia já reduz significativamente a informação sobre antigas associações bióticas, uma coleta mal feita
pode contribuir para agravar ainda mais tal situação.
Preparação de Fósseis no Laboratório
Na maioria dos casos, os fósseis coletados pelos paleontólogos destinam-se a investigações científicas.
Mas há os que são procurados para figurar em exposições de museus ou para uso no ensino.
Muitos fósseis chegam ao laboratório parcialmente
ou quase totalmente envolvidos pela matriz. Sua separação da matriz é feita por métodos mecânicos ou
químicos, ou pela combinação dos dois métodos.
Os instrumentos tradicionalmente usados na eliminação mecânica da matriz são os martelos de tipos
diferentes dos de geólogo e as talhadeiras. Conforme as características da rocha matriz e o tamanho do
fóssil, recorre-se a um tipo distinto de martelo mais
leve, ou mais pesado, e a uma talhadeira de tamanho
adequado. O fragmento de rocha contendo um macrofóssil é colocado sobre um pequeno saco de lona
cheio de areia, tendo então início o paciente trabalho
de eliminação da matriz. Em geral, o palentólogo dispõe não só de talhadeiras como de uma variedade de
instrumentos pontiagudos que prestam grande auxílio
nesta tarefa. No caso de rochas moles, ele os utiliza
sem o recurso do martelo. O trabalho, quando necessário, faz-se sob uma lupa. Pincéis de vários tamanhos são usados para eliminar os detritos produzidos
na preparação.
Hoje em dia, a preparação mecânica de macrofósseis,
no caso de rochas duras, é feito principalmente com
aparelhos elétricos providos de brocas rotativas ou de
pontas de aço percussoras. Os primeiros removem a matriz por desgaste, os segundos através de choques me-
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cânicos. Empregam-se, ainda, com a mesma finalidade,
aparelhos que produzem jatos de areia.
Se a matriz envolvente for porosa, e portanto penetrável por líquidos, pode-se empregar um aparelho
ultrassônico na sua eliminação. Este aparelho opera
na base da cativação, que consiste na formação e implosão de bolhas microscópicas.
Exercícios de Fixação
1. O trabalho do paleontólogo inicia-se no campo com a coleta de fósseis ou de amostras fossilíferas. Não só
a qualidade, mas também a quantidade dos espécimes influencia nas conclusões do paleontólogo. Quais são os
instrumentos indispensáveis no trabalho do paleontólogo?
2. No trabalho do paleontólogo, quais são os requisitos fundamentais a serem observados no campo?
3. O trabalho de coleta do paleontólogo varia, de caso para caso, em função de uma série de fatores, cite-os.
4. Quais são os instrumentos geralmente mais usados na obtenção de macrofósseis em rochas não excessivamente duras?
5. O que são amostras de calha ou de testemunhos?
6. Como é feita a preparação mecânica de macrofósseis?
7. Muitos fósseis chegam ao laboratório parcialmente ou quase totalmente envolvidos pela matriz. Sua separação da matriz é feita por métodos mecânicos ou químicos, ou pela combinação dos dois métodos. Quais são
os instrumentos tradicionalmente usados na eliminação mecânica da matriz?
Leitura Complementar
Para você saber mais a respeito da origem, evolução e biologia das aves e diversas outras informações importantes, leia sobre o assunto no livro CARVALHO, I.S. 2004. Paleontologia, vol. 1. Editora Interciência. Rio
de Janeiro. 861 p.
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Se você:
1)
2)
3)
4)
concluiu o estudo deste guia;
participou dos encontros;
fez contato com seu tutor;
realizou as atividades previstas;
Então, você está preparado para as
avaliações.
Parabéns!
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Glossário
Âmbar – resina de plantas leguminosas.
Diatomáceas – algas microscópicas.
Fosfato – elemento químico formado por fósforo e oxigênio.
Glaciação – períodos de frio intenso, dentro de uma era do gelo.
Hermética – firmemente fechada.
Quitinozoários – protozoários com carapaça quitinosa.
Gabarito
Unidade I
1. A Paleontologia é a ciência que se dedica ao estudo de restos e vestígios de animais ou vegetais pré-históricos (fósseis) com o objetivo de conhecer a vida do passado geológico sob vários aspectos.
2. A Paleontologia divide-se em algumas áreas, como: a Paleobiologia, Tafonomia e a Biocronologia.
3. A Paleobiologia é a disciplina paleontológica que estuda a vida, a Biologia, do passado geológico da Terra.
4. A Tafonomia estuda a integração da informação biológica no registo geológico, ou seja, a formação dos
fósseis e das jazidas fossilíferas e do registo paleontológico.
5. A Biocronologia estuda o desenvolvimento temporal (a cronologia) dos eventos paleobiológicos, bem
como as relações temporais entre entidades paleobiológicas (os organismos do passado) e/ou tafonômicas (os
fósseis).
6. A Macropaleontologia, que estuda os fósseis visíveis a olho nu, e a Micropaleontologia, que estuda os fósseis de organismos que necessitem de microscópio para serem visualizados.
7. Distinguem-se os microfósseis pelo tamanho milimétrico ou micrométrico, citam-se, entre eles, os foraminíferos e os ostracódeos.
8. A Paleopalinologia pesquisa toda sorte de microfósseis obtidos pelo mesmo tratamento utilizado na separação de pólens e esporos fósseis, ou seja, todo material orgânico de pequenas dimensões resistente ao ataque
de um certo tipo de ácido.
Unidade II
1. Fósseis são restos ou vestígios preservados de animais, plantas ou outros seres vivos em rochas, sedimentos, gelo ou âmbar. Preservam-se como moldes do corpo ou partes deste rastros e pegadas.
2. Quando os vestígios ou restos possuem menos de 11.000 anos, são denominados de subfósseis.
3. Para que os restos de um qualquer organismo fossilizem, é fundamental que estes sejam rapidamente cobertos por sedimentos e enterrados.
4. Conchas calcárias, ossos, espinhos etc.
5. São reproduções em negativo da morfologia de organismos pelo material sedimentar que os envolve.
6. São reproduções em negativo da morfologia de organismos pelo material sedimentar que os envolve.
7. São fósseis de vestígios de atividade biológica de organismos do passado. Por exemplo, fósseis de pegadas,
de marcas de mordidas, de ovos (da casca dos ovos), de excrementos (os coprólitos), de túneis e de galerias de
habitação etc.
8. Pista é um sulco contínuo produzido por um animal que, ao se deslocar sobre um fundo mole, manteve
parte do corpo em contato com o substrato. Pegada é a marca originária da pressão do pé de um animal sobre
um substrato inconsolidado (areia úmida ou lama). Perfurações são causadas por ataques mecânico ou químico
dos organismos a substratos duros.
9. São designados "pseudofósseis" ("falsos fósseis") apenas por serem objetos geológicos que fazem lembrar
estruturas orgânicas fossilizadas.
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10. Os peixes da espécie atual Latimeria chalumnae, o tuatara (Rhyncocephalus) um réptil primitivo, o caranguejo-ferradura Limulus polyphemus e os organismos do gênero Nautilus.
Unidade III
1. É a disciplina paleontológica que se ocupa do estudo dos processos de transferência dos restos e dos vestígios biológicos (ou melhor, da informação biológica) da Biosfera do passado para a Litosfera do presente.
2. Divisão da Tafonomia que estuda as causas e tipos de morte dos organismos e com os problemas ligados à
decomposição (necrólise), transporte e sepultamento.
3. Fase mais longa da preservação do organismo que tem início com o seu sepultamento e se estende até a data
da coleta dos seus restos ou de vestígios deixados pelos mesmos.
4. A morte catastrófica propicia farto material aos processos de fossilização.
5. A possibilidade da sua preservação depende não só da sua composição química, resistência ou forma,
como, também, do que ocorre com os cadáveres na fase intermediária entre a morte e o sepultamento. Um dos
fatores que favorecem a preservação é o sepultamento rápido, o outro, é a mortalidade em massa.
6. Porque em geral os cadáveres sofrem o ataque dos animais necrófagos, que podem desintegrá-los. Quando
o esqueleto fica completamente descarnado a ação mecânica das correntes fluviais o desintegra antes de um
eventual sepultamento.
7. A salinidade (uma hipersalinidade não permite a ascensão).
8. A diagênese pode ocorrer durante o sepultamento e até antes dele, e a necrólise pode acontecer após o sepultamento em casos, por exemplo, de morte catastrófica por soterramento rápido sob sedimentos.
9. Dissolução.
10. Alóctones.
Unidade IV
1. Caderneta de campo, uma régua ou trena, uma bússola, martelo de geólogo e a picareta.
2. Primeiramente o paleontólogo deve cuidar sempre de anotar para cada espécime ou amostra coletados a localidade e o horizonte de procedência, jamais confiando apenas na memória. Ele também deve esboçar a seção
estratigráfica completa (com escala), demarcando sobre ela os horizontes de procedência dos espécimes.
3. As características do aforamento pesquisado (topografia, acessibilidade etc.), a natureza da rocha fossilífera, a resistibilidade dos fósseis aos processos mecânicos de extração e, em certos casos, até as condições
climáticas regionais. O trabalho de coleta varia, também, em função de seu objetivo, se esta visa fósseis em
geral, macrofósseis ou microfósseis.
4. O martelo de geólogo e a picareta.
5. As amostras de calha correspondem ao material detrítico isolado da lama que traz à superfície o produto da
trituração da broca rotativa que aprofunda o poço.
6. É feito principalmente com aparelhos elétricos providos de brocas rotativas ou de pontas de aço percussoras. Os primeiros removem a matriz por desgaste, os segundos, através de choques mecânicos. Empregam-se,
ainda, com a mesma finalidade, aparelhos que produzem jatos de areia.
7. Os instrumentos tradicionalmente usados na eliminação mecânica da matriz são os martelos de tipos diferentes dos de geólogo e as talhadeiras.
Referências Bibliográficas
CARVALHO, I.S. Paleontologia. Rio de Janeiro: Editora Interciência, 2004. 861 p. v. 1.
______. Paleontologia. Rio de Janeiro: Editora Interciência, 2004. 258 p. v. 2.
FERNANDES, A.C.S.; BORGHI, L.; CARVALHO, I.S. & ABREU, C.J. Guia dos Icnofósseis de Invertebrados do Brasil. Rio de Janeiro: Editora Interciência, 2002. 260p.
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