HEPATITE?! O que todos devem saber sobre hepatite Introdução Embora a hepatite seja uma doença que preocupa, há maneiras de controlá-la. O primeiro passo é aprender tudo que você puder sobre a doença. Abaixo seguem informações sobre quais as diferenças entre os diversos tipos de hepatites virais, de que forma cada uma delas é transmitida e como podem afetar sua saúde ou a saúde daqueles que convivem com você. I . Entendendo o fígado 1. Por que seu fígado é tão importante O fígado executa muitas funções vitais para o nosso corpo. Por exemplo, ele transforma alimentos em substâncias químicas úteis ao organismo. Ele filtra resíduos, bactérias e substâncias tóxicas do sangue. Seu fígado armazena vitaminas e açúcares que o corpo usa para produzir energia. É por isto que, assim como não vivemos sem o coração ou o cérebro, não podemos viver sem o fígado. II. Entendendo a hepatite 1. O que é hepatite? Hepatite é uma inflamação do fígado. Os vários tipos de hepatites podem ter causas diferentes, mas a maioria é causada por vírus. As hepatites crônicas B e C são os tipos mais comuns da doença e podem evoluir para formas graves, causando dano hepático permanente e até câncer de fígado. Os casos mais graves de hepatite geralmente requerem um transplante. 2. A maioria das hepatites é causada por vírus Apesar de algumas formas raras de hepatite (induzida por drogas e hepatite auto-imune) serem causadas por outros fatores, os vírus são mais comumente os causadores de hepatite. Um vírus é um minúsculo microorganismo, muito menor e mais simples que uma célula humana. Uma vez dentro do corpo, o vírus da hepatite invade o fígado e toma posse das células, ordenando que produzam mais vírus. Esse processo faz com que as células do fígado fiquem debilitadas e morram – propiciando a progressão para cirrose. 3. Seis diferentes vírus da hepatite Até agora, há seis tipos de hepatites virais conhecidas – A, B, C, D, E e G. Cada uma é causada por um vírus diferente. Alguns desses tipos não resultam em infecções sérias e, em alguns casos, podem não causar sintomas. As hepatites A e B são as que mais apresentam sintomas, e as hepatites crônicas B e C têm uma grande chance de causar problemas de saúde de longo prazo. A hepatite é facilmente transmitida pelo sangue Há muitas maneiras de entrar em contato com o sangue, incluindo cortes, sangramentos nasais ou até menstruação. Apenas uma pequena quantidade de sangue em objetos comuns de uso compartilhado, como escova de dentes, lâmina de barbear ou instrumentos de manicure, pode carregar vírus suficiente para infectar alguém. Estes são os mais importantes meios de transmissão da hepatite: - transmissão da mãe para o bebê - pacientes usuários de máquinas de hemodiálise - acidente com trabalhadores da área de saúde que têm contato com sangue contaminado - sexo sem proteção com parceiro contaminado - tatuagens e piercings - canudos compartilhados para inalar cocaína - itens de cuidado pessoal compartilhados (tais como lâminas de barbear,escovas de dentes ou alicates de unha) - agulhas compartilhadas para uso de drogas intravenosas - transfusão com sangue ou hemoderivados contaminados não testados Mantenha-se informado sobre a hepatite Ficar sabendo que você ou alguém que você estima tem hepatite não é uma notícia agradável. Mas essa informação não deve ser ignorada. Por isso é tão importante aprender e manter-se informado sobre a doença. Mantenha um acompanhamento médico, decidindo junto ao especialista o melhor caminho para tratar a hepatite. E lembre-se: ninguém precisa enfrentar isso sozinho. Você pode encontrar valiosos suportes nos médicos, enfermeiros e associações de pacientes. Certamente será preciso muito esforço, mas muitos pacientes com hepatite estão vivendo suas vidas com saúde. Você também pode. MANTENHA-SE BEM INFORMADO. A INFORMAÇÃO EVITA O CONTÁGIO DAS DOENÇAS GRAVES E NOS APROXIMA DAS PESSOAS A QUEM QUEREMOS BEM. -