Press n.º53
12-09-2007
TRANSAT 6,50/2007
www.franciscolobato.com
FRANCISCO LOBATO NA TRANSAT 6,50
Preparado para vencer
Largada é já a 16 de Setembro
O velejador Francisco Lobato está a poucos dias de iniciar a sua participação na Transat 6,50 – a
travessia do Oceano Atlântico em solitário – desde La Rochelle (França) até São Salvador da Baía
(Brasil), com paragem no Funchal (Madeira), cuja largada está marcada para dia 16 de Setembro, pelas
11h00.
Francisco Lobato já se encontra em La Rochelle a ultimar todos os pormenores para o grande desafio da
sua carreira, como explica a sua irmã Marta Lobato, directora da Empresa Desafios Oceânicos que apoia
o velejador: “O barco [BPI Pogo] já está praticamente pronto, faltam apenas alguns detalhes, mas
estará tudo preparado antes da largada. Para além disso, o Francisco tem dedicado algumas
horas por dia ao estudo meteorológico”.
A Transat 6,50 é uma prova de grande desgaste físico e psicológico, assim sendo, o descanso e o
relaxamento do velejador antes da competição são extremamente importantes. “Temos feito um plano
para descanso físico e psicológico, que passa por fazer desporto, como andar de bicicleta, nadar,
ou até uma ida ao cinema, para desanuviar. Para que ele possa estar o mais tranquilo antes da
prova, queremos concluir os últimos detalhes no barco”, refere Marta Lobato, que acompanha o
velejador em La Rochelle.
Quanto às ambições de Francisco Lobato, líder do Ranking Mundial da Classe Mini, para a mítica
regata, Marta diz que “a vitória final continua a ser o principal objectivo, mas há sempre uma dose
risco presente e operações tácticas que podem ser determinantes”.
Numa altura em que, com o aproximar da largada, a ansiedade começa aumentar, Marta Lobato refere que
“o Francisco está tranquilo”, não sentindo receios derivados do recente naufrágio na Regata
Transgascogne 6,50, última prova antes da Transat 6,50. “Ele encarou o naufrágio como uma
experiência, o pior já passou, está completamente ultrapassado”, afirma a irmã de Francisco Lobato.
O tiro da largada da Transat 6,50 é dado em La Rochelle, pelas 11h00 do dia 16 de Setembro, com os
velejadores a rumarem em direcção ao Funchal (Madeira), única escala da mítica regata num percurso de
1100 milhas. Segue-se a segunda perna, dia 6 de Outubro, para S. Salvador da Baia (Brasil), a 3100 milhas
de distância. Num total serão 4200 milhas de navegação solitária no imenso Oceano Atlântico. Estarão
presentes na largada 83 velejadores além de Francisco Lobato.
Francisco Lobato, um português que quer fazer história
Francisco Lobato, 22 anos, é estudante do 3.º ano de Engenharia Naval no Instituto Superior Técnico,
em Lisboa, e vai participar na Transat 6,50 em 2007, sendo o primeiro português a conseguir tal feito. O
jovem velejador que tem como ambição fazer um dia a Volta ao Mundo em solitário, considera mesmo
que a Transat 6,50 de 2007 é “uma das primeiras montanhas a escalar antes de chegar ao
«Evereste da vela» – a Volta ao Mundo em Solitário”.
Com apenas alguns meses fez a sua primeira viagem marítima até Gibraltar na companhia do Pai e do
Avô, também velejadores, desde aí não parou de navegar. Fez viagens ao longo da Costa Atlântica e no
mar Mediterrâneo, nomeadamente até à Madeira, Norte de África, Baleares e Costa Espanhola.
Aos sete anos entrou na escola de vela da Associação Naval de Lisboa e iniciou-se na classe Optimist.
Participou pela primeira vez num Campeonato do Mundo com 11 anos. Foi várias vezes campeão
nacional em diferentes classes, já esteve presente em mais de 15 Campeonatos do Mundo e da Europa, foi
medalha de bronze no Campeonato Europeu de Laser (classe Olímpica) e medalha de ouro no
Campeonato Centro-Sul-Americano Sub 21.
Esteve integrado no projecto de esperanças Olímpicas e na equipa pré-olímpica para Atenas 2004.
Em 2005 participou em várias regatas em solitário, fez cerca de 2000 milhas em navegação solitária e
venceu a etapa rainha (a mais comprida) da Volta a Portugal “Lisboa - Algarve” contra embarcações
com mais do dobro do tamanho e com tripulações de 10 pessoas.
No ano de 2006 inicia a participação nas regatas de qualificação para a Transat 6, 50, em 2007. Vence a
1.ª etapa da Regata Les Sables – Açores – Les Sables, 2600 milhas, conseguindo o 2.º lugar na geral.
Ainda nas principais regatas da Classe Mini, obtém o 3.º posto no Trophée Marie-Agnes Peron, 200
milhas, e é 6.º classificado na Pornichet Sélect 6,50, 300 milhas. Em Setembro, Francisco Lobato faz
história ao qualificar-se para a Transat 6,50, também conhecida por Mini-Transat.
O ano de 2007 foi o da confirmação total de Francisco Lobato na Classe Mini
Francisco Lobato vence a Pornichet Sélect 6,50, 300 milhas, e o Trophée Marie-Agnes Peron, 200
milhas, duas das mais míticas e importantes provas da Classe Mini, assumindo a liderança do Ranking
Mundial da Classe Mini, em barcos de série.
Cada vez mais cotado na Classe, Lobato recebe um convite do conceituado Skipper francês Yves Le
Blevec, da embarcação Actual Interim, para fazer dupla consigo na Mini – Fasnet, 700 milhas em
dupla. A prova viria a ser cancelada por falta de condições meteorológicas para a realização da mesma,
porém o talento de Francisco Lobato ficou reconhecido.
Lobato ganhou ainda o Campeonato Nacional Francês de Pogo, prova aberta a velejadores de todo o
Mundo, destronando o campeão francês das duas épocas anteriores, Pierre-Yves Lautrou.
Coragem e determinação de Francisco Lobato
Na última regata antes da Transat 6,50, Francisco Lobato passou por um duro teste à sobrevivência no
mar, aquando do naufrágio na Regata Transgascogne 6,50. Um temporal com ventos de 60 nós (mais
de 112 km/h) e vagas de oito a dez metros viraram o BPI Pogo 6,50 de Lobato e o velejador ficou à
deriva no mar, a 17 milhas de Santander (Espanha), sendo salvo já de madrugada.
Francisco Lobato, num acto de coragem e de demonstração do seu empenho na realização da Transat
6,50, não largou o seu BPI Pogo 6,50, adiando ao máximo o accionamento da Epirbe (emergency
position indicating radio beacon), pois o salvamento seria efectuado de helicóptero e o velejador teria de
abandonar o barco no Oceano, perdendo desde logo a possibilidade de participar na Transat 6,50, pois os
regulamentos dizem que os velejadores têm de apresentar na prova o mesmo barco com que fizeram as
qualificações.
Por sinal, tudo acabou da melhor forma para o velejador português que não sofreu danos físicos
relevantes. Por sua vez, o BPI Pogo 6,50 teve de sofrer algumas reparações em virtude dos estragos
provocados pelo naufrágio, ainda assim, nada que impeça Francisco Lobato de lutar pela vitória na
Transat 6, 50, a partir de 16 de Setembro.
O que é a Transat 6,50 em 2007?
A Transat 6,50 é a Travessia do Atlântico em solitário de França até ao Brasil em barcos de apenas 6,50
metros de comprimento, com total proibição de contacto com o mundo exterior. Os Velejadores ficam
entregues aos seus conhecimentos da Arte de Bem Velejar e muito à sua sorte. De dois em dois anos, a
Regata faz a ligação entre:
La Rochelle (França) e Salvador da Baía (Brasil), via Lanzarote (Ilhas Canárias) ou Ilha da Madeira.
São cerca de 4200 milhas marítimas em navegação solitária.
A actual Transat 6,50 mais conhecida por Mini Transat foi criada em 1977 pelo o inglês Bob Salmon e
desde aí a prova ocorre de dois em dois anos sempre em anos impares, sendo que nunca um velejador
português logrou atingir a qualificação para esta prova.
Ano após ano, a Transat 6,50 tornou-se uma prova rainha sem nunca renunciar os princípios que
presidiram a sua criação, sempre acessível aos orçamentos mais modestos e aos amadores mais
determinados. A Transat 6,50 tornou-se uma etapa obrigatória para os marinheiros que aspiram a uma
carreira de Skippers de regatas oceânicas em solitário.
Os nomes mais sonantes da navegação oceânica em solitário já alinharam na linha de partida da Transat
6,50: Ellen McArthur, Michel Desjoyeaux, Isabelle Autissier, Yves Parlier, Loic Peyron, Laurent
Bourgnon, Bruno Peyron, Yvan Bourgnon, Jean-Luc Van de Heede, Thierry Dubois, Thomas Coville…
todos começaram pela Mini.
Saiba tudo sobre Francisco Lobato e a Transat 6,50 em www.franciscolobato.com
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