Clostridium difficile
Introdução
A clostridium difficile é uma bactéria que está naturalmente presente na flora
intestinal de cerca de 3% dos adultos e 66% das crianças.
Esta bactéria não causa problemas a pessoas saudáveis, contudo, alguns
antibióticos utilizados para tratar outros problemas de saúde podem interferir com
o equilíbrio das “bactérias boas” da flora intestinal. Quando isto acontece, a
clostridium difficile pode multiplicar-se e causar sintomas como diarreias e febre.
Como estas infecções são geralmente causadas por antibióticos, a maioria dos
casos ocorre num ambiente de cuidados de saúde, no hospital, por exemplo.
O número de casos de clostridium difficile aumentou 7% entre 2005 e 2006, para
55.620 casos em 2006. Uma das principais razões para este aumento foi a
melhoria dos testes de diagnóstico da infecção.
Na maioria dos casos, as infecções desta bactéria podem ser evitadas ao
assegurar-se uma boa prática de higiene nos ambientes de cuidados de saúde.
No entanto, é uma infecção extremamente contagiosa e espalha-se com facilidade.
Sintomas
Os sintomas da infecção incluem diarreia ligeira a severa, fezes com sangue,
febre e cãibras no estômago.
Estes sintomas são normalmente causados por colites (inflamação do
revestimento do intestino grosso). Em casos raros, esta bactéria pode causar uma
infecção no revestimento das paredes do abdómen (peritonite), septicemia e
perfuração do cólon.
Em casos muito raros, a infecção desta bactéria pode ser fatal. Este risco é maior
em idosos e pessoas com problemas de saúde sérios.
A maioria das pessoas com esta infecção sentirá os sintomas quando está a
tomar os antibióticos. Contudo, os sintomas podem aparecer até 10 semanas
depois de terem terminado os antibióticos.
Causas
A clostridium difficile não precisa de oxigénio para sobreviver e se multiplicar
(reproduzir), o que significa que sobrevive bem no intestino grosso.
Esta bactéria normalmente não afecta crianças e adultos saudáveis, porque as
bactérias saudáveis “boas” do intestino controlam-na. Contudo, alguns antibióticos
Page 1 of 3
Clostridium difficile (C. diff) | Portuguese | Translated 04/08
© Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008
podem interferir com o equilíbrio saudável das bactérias, permitindo que a
clostridium difficile comece a multiplicar-se e a produzir toxinas.
A bactéria então espalha-se através de esporos que deixam o organismo pela
diarreia da pessoa infectada. Os esporos podem contaminar o que os rodeia,
sanitas, roupas de cama, pele e vestuário. Também se podem espalhar através do
ar (por exemplo, ao fazer a cama).
Qualquer pessoa que entre em contacto com as superfícies contaminadas pode
espalhar a infecção. Os esporos podem infectar outras pessoas ao entrarem no
organismo pela boca.
As pessoas que têm esta bactéria naturalmente na flora intestinal não podem
espalhá-la a menos que esta comece a produzir toxinas. É por isso que muitas
pessoas têm a bactéria no organismo mas não têm nenhum sintoma.
Diagnóstico
A clostridium difficile é diagnosticada através de análises laboratoriais a uma
amostra das fezes da pessoa infectada. Se houver infecção da bactéria, as
análises mostrarão que existem toxinas da bactéria na amostra fecal.
Tratamento
Só precisará de tratamento para uma infecção da bactéria se tiver sintomas, não
precisa de tratamento se a bactéria se encontrar no seu organismo de forma
indefesa.
Se tiver os sintomas de uma infecção da bactéria, deve parar com o antibiótico
que causou a infecção, se possível. Assim, as bactérias “boas” podem voltar a
crescer na flora intestinal, e isto muitas vezes basta para aliviar os sintomas e
acabar com a infecção.
Se os sintomas forem mais severos, como diarreias fortes ou inflamação do
revestimento do intestino delgado (colite), pode precisar de tomar um antibiótico
para matar a bactéria.
Se os sintomas voltarem, poderão ser-lhe receitados tratamentos de bactérias
boas (probiótico), para encorajar o crescimento das bactérias naturais.
Em casos raros da infecção da bactéria, poderá ser necessário recorrer à cirurgia
para reparar os danos aos intestinos, sobretudo se houver ruptura no intestino
delgado (perfuração do cólon).
Prevenção
Page 2 of 3
Clostridium difficile (C. diff) | Portuguese | Translated 04/08
© Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008
Infelizmente, a bactéria clostridium difficile pode espalhar-se facilmente, e poderá
não ser possível evitar que se espalhe. Contudo, podem tomar-se precauções
para diminuir o risco de infecção.
Se visitar uma pessoa num ambiente de cuidados de saúde que está com
diarreias ou indisposição, evite levar consigo crianças com menos de 12 anos.
Deve também lavar as mãos com sabonete e água ao entrar e sair das
enfermarias, e use gel de álcool para as mãos, se disponível. O gel de álcool é
altamente eficaz, embora a sua utilização não possa garantir um método 100%
eficaz de prevenção da propagação da bactéria.
Evite ambientes de cuidados de saúde se não estiver a sentir-se bem ou se tiver
tido diarreia, não se sente nas camas e obedeça aos horários e a todas as
directrizes de visita.
Sempre que possível, as pessoas infectadas com esta bactéria terão um quarto
individual com casa de banho privativa, para evitar que a infecção passe para
outros.
Serviço confidencial de tradução
O NHS Direct pode fornecer intérpretes confidenciais em várias línguas e no
espaço de minutos da sua chamada.
Basta seguir o nosso guia simples de 3 passos:
Passo 1 - Ligue para o número do NHS Direct: 0845 4647.
Passo 2 - Quando atenderem a sua chamada, indique em inglês a língua
que pretende utilizar. Espere na linha até estar ligado a um intérprete que
irá ajudar o NHS Direct a dar-lhe a informação e o aconselhamento sobre
saúde de que necessita.
Passo 3 - Em alternativa, pode pedir a um amigo ou familiar para ligar em
seu nome. Espere até que o intérprete esteja em linha para explicar as
razões da sua chamada.
Page 3 of 3
Clostridium difficile (C. diff) | Portuguese | Translated 04/08
© Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008