Á G U A … E L E M E N T O I N D I S P E N S Á V E L N A N O S SA ALIMENTAÇÃO. A água é essencial para a vida, sendo a substância que existe em maior quantidade no corpo humano, representando cerca de 60 a 75% do nosso peso corporal. Como diz um antigo provérbio «um Homem pode viver 3 semanas sem comer, 3 dias sem beber e apenas 3 minutos sem ar». Na Nova Roda dos Alimentos a água também está representada. Está localizada ao centro uma vez que é essencial para a vida e faz parte de quase todos os alimentos. Através dos alimentos obtemos cerca de metade da água necessária, o resto deve ser ingerido de preferência bebendo água, pelo menos, 1,5 litros por dia. A água desempenha diversas funções no organismo, nomeadamente, o transporte de nutrientes para as células e de substâncias tóxicas para fora do corpo; elimina as toxinas através da urina e da transpiração; funciona como solvente, como meio onde se dão todas as reações e auxilia na regulação da temperatura corporal. Ao longo do dia estamos continuamente a excretar água, seja através da urina, da transpiração, da respiração ou das fezes, sendo assim de extrema importância o equilíbrio entre a ingestão e a perda de líquidos de forma a não colocar a saúde em risco. Desta forma, é essencial uma ingestão adequada de água, podendo as necessidades individuais variar entre 1,5 e 3 litros de água por dia, dependendo da idade, sexo, atividade física, estado fisiológico, tipo de alimentação e nível de transpiração da pessoa e ainda a temperatura ambiente. Que quantidade de água deve beber? Como referido anteriormente, a quantidade de água que se deve beber depende da constituição física da pessoa, do nível de atividade física, da temperatura ambiente, etc. O corpo humano perde uma quantidade significativa de água ao longo do dia, assim, os especialistas têm recomendado que se beba uma média de 2 litros de água por dia. A água perdida pelo organismo deve ser reposta gradualmente ao longo do dia, assim os 2 litros de água recomendados, devem ser ingeridos em porções e intervalos regulares. Beber bastante água faz com que todo o organismo fique mais equilibrado e resistente. É necessário ter especial atenção em situações de doença, esforço físico prolongado e outras que possam requerer uma maior ingestão de água. Existe uma maneira fácil de reconhecer se a quantidade de água ingerida é suficiente. Quando a urina é eliminada em grandes quantidades e tem uma cor clara, a quantidade de água é suficiente. Se pelo contrário, a urina é eliminada em pequenas quantidades e tem uma cor escura, é necessário aumentar o consumo de água. Desidratação Caso a perda de água seja superior à ingestão, o corpo não terá água suficiente para realizar as suas funções normais e chegará ao estado de desidratação. A desidratação deve-se à eliminação de água e sais minerais do organismo e acontece quando o balanço hídrico é negativo, quando as perdas de água não são respostas. Pode-se afirmar que existe uma tendência natural para a desidratação na medida nem que os rins têm que, continuamente excretar uma quantidade mínima de urina (idealmente cerca de 100ml/hora), de modo a haver eliminação das substâncias tóxicas do organismo. A desidratação pode causar: Boca e lábios secos; Cansaço mental e corporal; Urina com coloração e cheiro acentuados e em pouca quantidade; Sensação de aumento de temperatura corporal; Vertigens e tonturas; Dores de cabeça e desconcentração; Náuseas ou vómitos; Alterações visuais e auditivas; Aumento do ritmo dos batimentos cardíacos (taquicardia); Pele áspera com aspeto enrugado e pouco viçoso. Algumas notas: No Verão em dias quentes beba mais água, lembre-se que nestes dias está mais susceptível à desidratação; Crianças e idosos são mais susceptíveis à desidratação, pelo que devem beber água em elevadas quantidades; Nas grávidas, a hidratação é essencial, uma vez que a água fica retida no saco amniótico, essencial para a proteção do bebé; Bebidas alcoólicas, café, refrigerantes e chás contendo cafeína levam ao aumento das perdas de água pela urina, pelo que não devem ser consumidas excessivamente; Lembre-se que parte da água que ingere ao longo do dia é através dos alimentos. Os legumes, fruta, sopa, sumos de fruta naturais, leite e iogurte são boas fontes de água; A saúde da pele é influenciada pelo consumo de água. Uma adequada ingestão de água torna-a mais brilhante, flexível e previne o seu envelhecimento precoce; Se pratica exercício físico, não se esqueça que é muito importante beber água antes, durante e no fim da atividade; No seu emprego, tenha sempre uma garrafa de água por perto. Beba água de forma constante e regular ao longo do dia, mesmo sem ter sede. A sede é o primeiro sinal de desidratação; É de salientar que não fornece energia.