A evolução dos automóveis
História
Atualmente, as barreiras físicas que, antes, separavam pessoas de países diferentes, e até
mesmo dentro do próprio território, são superadas devido a variadas evoluções nos meios de
comunicação, transporte, etc. Isso faz com que seja possível a relação entre pessoas que estão a
quilômetros de distância. Neste sentido, os meios de transporte auxiliam essa relação entre as
pessoas, sejam eles carros, motos, trens, caminhões, etc. Para que se tenha automóveis, da
forma como são hoje, um longo caminho foi percorrido.
O primeiro passo dado pelo homem em direção à criação dos automóveis foi a invenção da
roda. Criada há mais de 6000 anos, a roda foi uma invenção simples, mas extremamente
importante para o desenvolvimento dos veículos mais primitivos, como as carroças.
O segundo passo foi a criação das máquinas a vapor. Criadas na época da Primeira
Revolução Industrial, tais máquinas foram utilizadas nos primeiros projetos de automóveis. O
primeiro veículo criado foi o do francês Nicolas-Joseph Cugnot, em 1770, e consistia em um carro
de três rodas e uma enorme máquina a vapor, na parte dianteira.
Anos depois, em 1886, surgiu o primeiro carro a ser produzido com o intuito de ser
comercializado. Foi criado pelo engenheiro alemão Karl Benz. O Benz Patent-Motorwagen, como
foi batizado o carro, também possuía três rodas e atingia a velocidade de 13 km/h, com potência
de 0,8 cv de força.
O Oldsmobile Curved Dash foi o primeiro carro a ser produzido em massa, entre 1901 e
1904. Foi o precursor do famoso Ford T, carro da estadunidense Ford. Com 15 milhões de
vendas, entre 1908 e 1927, o Ford T abriu as portas para a evolução dos carros.
O KDF Wage foi um projeto endossado por Hitler, com o objetivo de disseminar o acesso a
veículos automotores em todo o país. Criado pela KDF, uma empresa estatal alemã, consistia em
um veículo econômico e popular; por este motivo, ficou conhecido, mais tarde, como Volkswagen
(volks = povo e wagen = carro). No Brasil, este famoso carro é conhecido por Fusca.
Como a indústria automobilística era o pilar da revolução industrial, nada mais natural que
a competição entre as fábricas fosse acirrada. Diversos modelos foram criados, com o passar dos
anos, cada vez mais modernos e potentes.
Automobilismo
O automobilismo surgiu em 1894, na França. A primeira corrida foi vencida pelo conde de
Dion, em um carro a vapor que concluiu o percurso em 6 horas, com uma velocidade média de 21
km/h. Comparado com os dias atuais, é uma velocidade muito baixa, no entanto, teve um marco
histórico muito importante, pois essa foi a primeira corrida oficial de automobilismo do mundo.
Muito diferente das corridas do século 19, as corridas do século 20 já contavam com a velocidade
como característica marcante. Em 1950, foi inaugurado o Campeonato Mundial de Fórmula 1, que
se tornou o torneio automobilístico mais importante do mundo. Foi nessa categoria que Ayrton
Senna, piloto brasileiro, se destacou, transformando-se em um dos heróis nacionais. Os carros da
Fórmula 1 atingem mais de 300km/h e movimentam uma indústria bilionária. Só no ano de 2010,
a Fórmula 1 faturou U$ 1,587 bilhões.
Evolução e segurança
Os carros surgiram como máquinas simples e com quase nenhum aparato tecnológico.
Airbags, câmbio automático, computador de bordo, central multimídia, GPS e, até mesmo,
espelhos retrovisores, são itens que fazem parte dos carros atuais, mas que demandaram muitos
anos de pesquisa para serem desenvolvidos.
Cada vez mais, novos aparatos tecnológicos compõem os automóveis, desde itens de
luxo, como o computador de bordo e GPS, a itens de segurança, como os airbags e o cinto de
segurança. A necessidade iminente de reduzir os danos em acidentes ocasionou mudanças até
mesmo na estrutura dos carros. Antigamente, os carros eram feitos de aço e pesavam quase o
dobro dos modelos atuais; com isso, as colisões causavam danos muito superiores aos causados
pelos modelos atuais.
Os carros atualmente amassam com tanta facilidade, justamente para reduzir a força
causada no impacto. Como antigamente os carros possuíam uma carcaça mais dura e difícil de
amassar, todo o impacto era transferido para o motorista. Além dessa medida estrutural, outros
equipamentos foram criados para aumentar a segurança do motorista, como os cintos de
segurança e os airbags.
O cinto de segurança de três pontos foi criado no ano de 1959 pelo engenheiro suíço
NilsBohnil, da Volvo. Por se tratar de um item com enorme importância, a Volvo disponibilizou
gratuitamente a invenção aos outros fabricantes de veículos. O cinto de segurança é um
dispositivo simples, mas muito importante para evitar maiores danos, em casos de acidente.
A criação do airbag foi mais complexa, as primeiras pesquisas para a criação do sistema
começaram no ano de 1960. Os sensores, quando detectam uma colisão, inflamam uma carga
propelente e o nitrogênio produzido infla uma bolha de um tecido especial, evitando o contato
direto do motorista com o painel do veículo. Apenas em 1987, o airbag para passageiros foi
lançado. Utilizava a mesma tecnologia do sistema de proteção do motorista. A partir de 2014, no
Brasil, os novos carros são obrigados a saírem de fábrica com airbags e freios ABS, alguns
carros pela impossibilidade da inclusão desses itens de segurança, tiveram sua produção
encerrada, caso da Kombi e do Gol G4, da Volkswagen e do Uno Mille, da FIAT.
Impactos sociais e ambientais
O carro deixou de ser apenas um meio de transporte e passou a ser um instrumento de
status social. Ter o carro mais moderno, mais caro, mais tecnológico garante um status elevado
dentro da sociedade capitalista, o que ocasiona um consumismo exagerado em torno dessa
máquina. Muitas vezes, pessoas contraem dívidas exorbitantes apenas para manter o carro que
lhes garante um status elevado.
A reflexão acerca da importância do automóvel é necessária. O enorme fluxo de veículos
nas grandes cidades ocasiona congestionamentos gigantescos, reduzindo muito a mobilidade
urbana, além de aumentar consideravelmente a emissão de CO2 na atmosfera.
A relação entre a questão ambiental e o uso indiscriminado dos automóveis é uma das
principais preocupações atualmente. Não apenas pela emissão de CO2, mas também pela
necessidade de construção de novas estradas que, por conseqüência, substituem vegetação e
solo permeável. A impermeabilidade do solo, ocasionado principalmente pelo asfalto, implica em
uma menor infiltração da água da chuva, causando as enchentes.
O uso do transporte público é um bom caminho para a redução dos problemas causados
pelo acúmulo de veículos. Em alguns países, o uso do transporte público é muito mais
disseminado que em outros. No caso do Brasil, pela baixa qualidade do transporte público e a
ascensão das classes baixas, cada vez mais pessoas compram o próprio veículo. Faltam,
portanto, políticas de incentivo ao transporte público seguro, eficiente e barato.
Referências:
Story of the Automobile by H. L. BARBER.
http://www1.folha.uol.com.br/livrariadafolha/840850-primeiro-carro-vendido-em-larga-escala-fara110-anos-conheca-o-oldsmobile.shtml
http://revista.webmotors.com.br/antigos/ford-t-primeiro-carro-do-mundo-produzido-em-serie-fazcem-anos/1334081194448
http://www.automuseum-dr-carl-benz.de/?section=historie&infopart=meilensteine
http://carros.ueuo.com/auto.htm
http://esporte.uol.com.br/f1/ultimas-noticias/2011/06/02/receita-comercial-da-formula-1-devedobrar-nos-proximos-cinco-anos-diz-relatorio.jhtm
http://www.h2brasil.com/parte-1/cap-tulo-1-a-evolu-o-do-autom-vel
http://g1.globo.com/Noticias/Carros/0,,MUL1267310-9658,00CRIACAO+DO+CINTO+DE+SEGURANCA+DE+TRES+PONTOS+FAZ+ANOS.html
http://g1.globo.com/carros/noticia/2014/01/comeca-valer-obrigatoriedade-de-airbag-e-abs-paracarros-novos.html