DETECÇÃO PRECOCE PARA O CÂNCER DE CÓLON E RETO
Sinônimos
Exame Preventivo de Câncer de Cólon, de Intestino Grosso, de Reto
O que é detecção precoce ou screening de um tipo de câncer?
Detecção precoce ou screening para um tipo de câncer é o processo de procurar um
determinado tipo de câncer na sua fase inicial, antes mesmo que ele cause algum tipo de
sintoma. Em alguns tipos de câncer, o médico pode avaliar qual grupo de pessoas corre mais
risco de desenvolver um tipo específico de câncer por causa de sua história familiar, por
causa das doenças que já teve ou por causa dos hábitos que tem, como fumar, consumir
bebidas de álcool ou comer dieta rica em gorduras.
A isso se chama fatores de risco e as pessoas que têm esses fatores pertencem a um grupo
de risco. Para essas pessoas, o médico pode indicar um determinado teste ou exame para
detecção precoce daquele câncer e com que freqüência esse teste ou exame deve ser feito.
Para a maioria dos cânceres, quanto mais cedo (quanto mais precoce) se diagnostica o
câncer, mais chance essa doença tem de ser combatida.
Qual é o teste que diagnostica precocemente o câncer de cólon?
O tubo digestivo é composto de várias partes diferentes, começando pela boca, passando
pelo esôfago, o estômago, o intestino delgado, o intestino grosso ou cólon, o reto e
terminando no ânus. O cólon e o reto têm a função de absorver a água que é ingerida com
os alimentos e transformar a massa de substância ingerida e não aproveitada pelo corpo, em
fezes para que seja eliminada. Essas duas porções do tubo digestivo são muito semelhantes
no que diz respeito à camada que reveste o seu interior e a sua função. Assim, os tumores
que acometem essas regiões são chamados, normalmente, de câncer coloretal, e tratados
como uma única doença.
Esses tumores podem ser diagnosticados precocemente de várias formas. O exame oculto
das fezes e os exames que vêem o intestino por dentro, como a colonoscopia, a
retosigmoidoscopia e o enema opaco são os exames mais freqüentemente utilizados para se
fazer um diagnóstico precoce desse tumor.
Como o médico faz este exame?
Exame Oculto das Fezes:
Nesse exame, o paciente, após realizar uma dieta específica para realizá-lo, evacua num
recipiente fornecido pelo laboratório e lá os técnicos procuram por sangue que tenha se
exteriorizado do tubo digestivo junto com as fezes. Os estudos mostram que se as pessoas
entre 50 e 80 anos de uma determinada população realizarem esse exame anualmente, ou
de dois em dois anos, diminui as mortes decorrentes desse tipo de tumor naquela população.
Retosigmoidoscopia:
Nesse exame, o médico introduz pelo ânus um fino tubo com uma câmara na ponta para
dentro do reto à procura de pólipos ou lesões sugestivas de terem sofrido alguma
transformação compatível com um tumor. Os estudos mostram que se as pessoas acima de
50 anos de uma determinada população realizarem esse exame regularmente, diminui as
mortes decorrentes desse tipo de tumor naquela população. O intervalo ideal que deve ser
feito esse exame (de quanto em quanto tempo) ainda não foi determinado e o paciente deve
discutir com o seu médico, que avaliará os seus fatores de risco e o resultado do primeiro
exame para determinar o intervalo ideal.
Colonoscopia:
Esse exame é um exame endoscópico semelhante à Retosigmoidoscopia, porém com um
aparelho mais fino e mais flexível, que consegue visualizar as porções do cólon, além do reto
e do sigmóide, como o anterior. Apesar de os tumores coloretais localizarem-se mais
freqüentemente nas suas porções mais próximas ao ânus, boa parte dos tumores pode se
localizar nas porções iniciais do cólon e, por isso mesmo, serem mais difíceis de se
diagnosticar e causarem menos sintomas. Como o exame anterior, estudos demonstraram
que esse exame feito em pessoas acima de 50 anos, realizado regularmente, pode diminuir
as mortes relacionadas com esse tipo de tumor.
Enema Opaco ou Enema Baritado:
Nesse exame, um líquido contendo bário (líquido branco que tem a propriedade de aparecer
contrastado num exame radiológico) é colocado dentro do reto e do cólon através do ânus e
vários exames de Raio X são realizados afim de procurar por defeitos no enchimento dessa
porção do intestino. Localizada uma anormalidade, um exame endoscópico deve ser realizado
para fazer uma biópsia (retirar uma pequena porção do tecido alterado para se fazer um
exame patológico) ou mesmo para fazer a retirada total da lesão. Considerando que uma
pessoa com uma lesão suspeita necessitará de um exame complementar para retirar ou fazer
a biópsia dessa lesão, o enema opaco oferece poucas vantagens em relação aos outros
exames endoscópicos, apesar de apresentar menos riscos na sua realização.
Quais os fatores de risco mais comuns associados ao câncer coloretal?
Idade
O risco de desenvolver o câncer de cólon e reto aumenta com a idade após os 50 anos.
História familiar
Algumas famílias têm um tipo de doença que acomete o cólon, a Adenomatose Poliposa
Familiar. Essa doença faz com que a pessoa desenvolva vários pólipos no seu intestino. Essas
pessoas têm mais risco de desenvolver esse tipo de câncer. Outras doenças que alguns
familiares possam ter tido também aumenta a chance dessas pessoas de ter esse tipo de
câncer, e uma delas é o próprio câncer coloretal ou mesmo uma história de Adenoma (tumor
benigno do intestino, que provavelmente é a forma anterior do tumor maligno) de cólon
antes dos 60 anos.
História Patológica Passada ou Atual
Dependendo do tipo de doenças que uma pessoa já teve, a chance de ela desenvolver câncer
coloretal é maior. Essas doenças incluem o próprio câncer de cólon prévio, câncer de ovário,
endométrio ou de mama, além de história de adenomas (pólipos) do intestino grosso. Outra
doença que está associada ao risco de ter esse tipo de câncer é a Doença de Cruz ou a
Retocolite Ulcerativa, doenças em que há uma inflamação crônica dos intestinos.
Vários estudos têm demonstrado que todas as pessoas que tem mais de 50 anos devem
fazer algum tipo de exame para detectar precocemente lesões que podem evoluir para
câncer coloretal ou para retirar lesões malignas iniciais. Com isso, a mortalidade devida a
esse tipo de neoplasia diminui para toda a população.
A freqüência com que se deve realizar esse exame depende dos seus fatores de
risco e de sua história pessoal. Um médico deve ser consultado para definir com o
paciente o tipo de exame e o intervalo ideal para realizá-lo.
Perguntas que você pode fazer ao seu médico
Quais são os riscos de uma colonoscopia?
Meu pai (ou minha mãe) teve câncer de cólon. Eu devo fazer algum exame em especial por
causa disso?
Às vezes, conforme o que eu como, parece ter sangue nas minha fezes. Eu devo me
preocupar com isso?
Autores: Dra. Alice de Medeiros Zelmanowicz
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