Isabella Stewart Gardner e seu museu
“Anos atrás decidi que a maior necessidade no nosso País era a Arte… Assim, determinei fazer dela o
trabalho da minha vida, se pudesse.” —isabella stewart gardner, 1917
Uma das mulheres mais extraordinárias dos Estados
Unidos, Isabella Gardner foi praticamente tão
apaixonada pelo esporte (especialmente pelos Red
Sox e o time de futebol americano de Harvard), pela
jardinagem e pela música quanto foi pelas artes. Ela
foi membro ativo, durante toda a vida, de sua igreja
(a Igreja do Advento, no sopé de Beacon Hill) e da
comunidade de Boston como um todo. O fato de
maior destaque é que Isabella Gardner foi a criadora
visionária de uma das coleções particulares de arte
mais íntimas e formidáveis, o Museu Isabella Stewart
Gardner.
DANDO INÍCIO
Isabella Stewart Gardner nasceu na cidade de Nova
York no dia 14 de abril de 1840. Seu pai, David
Stewart, fez sua fortuna no comércio de linho com a
Irlanda e, mais tarde, por meio de investimentos nas
minas de cobre do meio-oeste americano. Educada
em Nova York e Paris, Isabella se casou, em 1860,
com John Lowell (“Jack”) Gardner Jr., o irmão mais
Isabella Gardner, 1888
velho de sua colega de turma, Julia Gardner. Eles se
mudaram para Boston, cidade natal de Jack, onde se estabeleceram no número 152 da rua Beacon, uma
casa que foi presente de casamento do pai de Isabella. Em 1863, Isabella deu à luz um menino, Jackie, que
faleceu pouco antes do seu segundo aniversário. Apesar do casal não ter tido mais filhos, Isabella e Jack
criaram seus três sobrinhos após o suicídio do irmão viúvo de Jack.
Começando na década de 1870, a família Gardner viajou para a Europa e a Ásia, com o fim de conhecer
culturas estrangeiras e assim expandir seu conhecimento do mundo. O destino preferido de Isabella era
Veneza, na Itália. Seu amor pela cidade inspirou o design do seu museu.
A CONSTRUÇÃO DO MUSEU
Após a morte de seu pai em 1891, Isabella Gardner herdou
US$ 1,6 milhão, uma quantidade que ela e seu marido decidiram
que ela dedicaria à compra de obras de arte. Aconselhada pelo
jovem erudito Bernard Berenson, ela voltou suas atenções para
a Renascença Italiana e, mais tarde, para a arte espanhola. O ano
1896, no qual ela adquiriu pinturas importantes de Rembrandt e
Ticiano, marcou um ponto fundamental no trabalho de coleção
de Isabella Gardner. Percebendo que a coleção dela possuía
qualidades de museu, a família Gardner começou a planejar
Isabella Gardner e um gondoleiro em frente ao
um novo prédio para abrigar essa coleção. Infelizmente, Jack
Palazzo Barbaro, Veneza, 1894
Gardner faleceu em dezembro de 1898. Firme nos seus planos,
Isabella canalizou energias renovadas para o projeto. Ela adquiriu terrenos no bairro de Fenway, nessa
época inteiramente desabitado, e contratou um arquiteto. A construção do museu teve início em junho de
1899 e foi concluída ao final do ano de 1901. A Sra. Gardner dedicou o ano seguinte à organização de suas
obras de arte no museu. Ela abriu o Fenway Court, como o museu ficou conhecido durante a sua vida, à
visitação pública no dia do Ano Novo, em 1903.
Após a abertura do museu, a Sra. Gardner continuou a adquirir novas obras e a reorganizar as salas. Em
1914, havia tantos objetos novos que ela reconstruiu inteiramente a ala leste, acrescentando várias galerias
novas. Em 1919, Isabella Stewart Gardner sofreu o primeiro de uma série de derrames e morreu cinco anos
depois, no dia 17 de julho de 1924. Ela foi enterrada no cemitério de Mount Auburn, em Cambridge.
UM LEGADO DURADOURO
Isabella Gardner deixou uma doação de US$ 1,2 milhão para o museu, e estipulou em seu testamento
que as obras de arte deveriam permanecer do mesmo jeito que ela as havia organizado. Suas combinações
imaginativas estimulam os visitantes a observar, pensar e criar suas próprias ligações entre as obras de arte.
Podemos pensar nas galerias como obras de arte em si.
A Sra. Gardner também encheu seu museu com uma comunidade vivaz de artistas, autores e músicos. Ao
manter essa tradição, o Museu Gardner abriga hoje uma série de concertos de classe internacional e um
programa inovador de residência de artistas, atores e escritores contemporâneos.
280 The Fenway Boston MaSsachusetts 617 566 1401 www.gardnermuseum.org
Este projeto se tornou possível por meio de uma subvenção do Instituto Nacional de Serviços de Museus e Bibliotecas