Já é possível
eliminartumores
novos medicamentos
em quatro minutos com uma única dose de radioterapia. Há
mais certeiros e adaptados a cada doente. E é maisfácil detectar a
doença mais cedo com testes genéticos. Tudo isto se passa em Portugal.
Por Luís
Silvestre
Este chip é
colocado
no
interior do
pulmão para
localizar
o tumor
cancro não é uma doença. São
várias doenças muito diferen-
.
H H tes",
sublinha
Sobrinho
mões, director do Instituto
Side
Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto (Ipatimup). O médico e cientista diz que esta nova
Hospital de'Santa Maria, em Lisboa.
A SÁBADO revela como as novas tecnologias revolucionárias
já estão a ser aplicadas
em Portugal e como estão a melhorar a qualidade de vida de muitos doentes.
vez mais eficazes a eliminar os tumores
muito os tecidos saudáveis.
danificar
MEIMOR fECNOLOCM
tema desenvolvido
wm Cario Greco, director
cisos, dirigidos
apenas às células dos tumores e feitos à medida de cada doente. Este
ção Champalimaud, em Lisboa, olha para os
monitores da sala de tratamento. Lá dentro,
tratamentos.
não é o único avanço na luta contra o cancro em Portugal.
Registaram-se progressos nas análises
está um doente deitado numa maca prestes
colocados
dos genes
associados
aos vários
tipos de
cancro, que permitem fazer o diagnóstico
o tratamento com mais rigor.
e
Há mais opções de quimioterapia e cirurgia mais avançada. "A radioterapia foi um
dos campos que progrediu imenso. Agora
é mais precisa e permite fazer os tratamentos em menos sessões do que anteriormente", diz Zvi Fuks, director do Centro Clínico
da Fundação Champalimaud.
E os doentes beneficiam de cuidados
te-
com equipas multidisciplinares.
incluem, além dos médifísicos e engecos, biólogos moleculares,
nheiros informáticos altamente especializarapêuticos
"Muitos
centros
dos", sublinha Luís Costa, director do Instituto de Medicina Molecular e médico no
do departamento
do centro clínico da Funda-
co do paciente, com linhas vermelhas
e ver-
na Fundação Champa-
e
Antes de irradiar o tumoi, são
no pulmão do doente três pequenos chips electrónicos à volta da zona
"Já está. Basta uma única
sessão de radioterapia para
eliminar o tumor do pulmão"
ainiciar uma terapia inovadora ali desenvolvida para tratar tumores do pulmão em fase
inicial. As imagens nos ecrãs mostram o tron-
sem
O sis-
que é pioneiro a nível mundial,
acrescenta uma nova tecnologia para aumentar ainda mais a precisão neste tipo de
limaud,
abordagem, agora aceite por médicos e cientistas, tem criado medicamentos mais pre-
de radioterapia
mostra os enormes pro-
Este exemplo
gressos médicos no tratamento do cancro.
As modernas máquinas de radioterapia que
há nos centros oncológicos do País sáo cada
onde
se
localiza o cancro, através de
(um tubo que se inbroncoscopia
sere nos brônquios
e que permite
visualizar o interior do pulmão).
Esses aparelhos minúsculos, pouco maiores do que um grão de ar-
roz, são inertes e ficam fixados no interior
do corpo por filamentos metálicos, como se
fossem anzóis microscópicos.
Depois, transmitem sinais electrónicos para a máquina
em tempo real, mostrando
do tumor e as oscilações de
causadas pela respiração. O
des a assinalar os órgãos vitais. O especialis-
de radioterapia,
ta aponta para uma pequena mancha, com
um centímetro de diâmetro, perto do coração. "Isto é o tumor", explica. "Agora vai ser
a
aplicada a radiação para o eliminar." Passados 4 minutos e 14 segundos o tratamento
ção apenas para a zona do tumor, com impulsos que cessam quando o alvo se deslo-
termina.
"
Já está.
Basta uma única sessão para
eliminar o tumor."
localização
movimento
equipamento
ca de sítio.
é
calibrado para emitir radia-
"No fundo, esta é uma espécie
as células
de GPS celular, para irradiarmos
cancerosas
sem danificar
muito os tecidos
saudáveis."
Esta tecnologia de localização ajustável
foi desenvolvida pelos investigadores
da Fun-
"Depois do tratamendoente pode ir logo para casa, apenas
sentirá algum cansaço nos dias seguintes,
dação Champalimaud.
to
o
mas faz parte do processo natural de cicatrização interna. Ao fim de três ou quatro meses não haverá vestígios do tumor", explica
Nuno Pimentel,
médico
que acompanha
o processo.
rádio-oncologista
0
ESPECIALISTA SUBLINHA que a técnica,
para já, só está a ser aplicada em casos de
cancro do pulmão em estádios iniciais,
quando o tumor está muito bem localizado
e
não tem muito mais do que um centíme"Mesmo assim, as vanta-
tro de diâmetro.
gens são enormes. O doente que fez o tratamento neste dia apresentava restrições
médicas para ser um candidato a uma cirurgia convencional, pois já tinha tido um AVC
e uma anestesia geral seria arriscada. Além
instrumentos
melhorar
modernos
o diagnóstico
cancro: um microscópio
que têm ajudado a
de vários tipos de
com laser incorpo-
disso, o tumor estava muito perto do coração. Desta forma, o cancro foi tratado com
rado capaz de isolar células cancerosas presentes nas amostras que são enviadas de vários hospitais do País. "Este equipamento
o doente acordado,
pode mesmo separar fragmentos
sem ter qualquer
dor ou
Depois do tratamento, o doenteconfirma: "Não senti nada. Jáacabou?" O
médico acrescenta que a mesma tecnologia
de mate-
incómodo."
do aperfeiçoamento
deste tipo de equipamentos. O software avançado permite obter
imagens de alta resolução e os impulsos de
rial genético
radiação são muito precisos. "Mesmo assim, ainda há doentes que preferem a cirurgia convencional, que continua válida para
ver células normais
sublinha Zvi Fuks.
Antigamente, os pacientes tinham de ser
sempre submetidos a vários ciclos de radioterapia para se conseguir eliminar os tumores. Agora, como a precisão dos aparelhos é
maior, é possível em muitas situações di-
minuir o número de sessões de radioterapia
ou mesmo aplicar a técnica uma só vez, com
alta dosagem de radiação, quando o tumor
está muito bem localizado. Ou seja, há mais
hipóteses para os médicos escolherem
é mais indicado para cada doente.
o que
operações
para remover tumoTambém no caso
res no fígado.
do cancro da mama é possível
fazer cirurgias reconstrutivas
mais perfeitas quando têm de se
remover as glândulas
que seja preciso analisar", explica. Depois indica no ecrã uma amostra
retirada de um paciente, onde se conseguem
com outras cancerosas
no meio. "Conseguimos
distinguir
estão alteradas e depois podemos
as
que
separá-
Em muitos
casos,
graças ao progresso
Actualmente,
Champalimaud?
EM LISBOA,
E
DA FUN-
ESTÁ ABERTA AO PÚBLICO
ABRIU há dois anos e alia
ção científica ao tratamento
instrumentos
dos tes-
aperfeiçoamento dos
cirúrgicos, em muitas situae ao
extrair apenas os tumores
danificar pouco os tecidos saudáveis. Joaquim Abreu Sousa, cirurgião do IPO do Porto, acrescenta outro factor fundamental: "A
ções já é possível
e
A CLINICA SITUA-SE NO EDIFÍCIO-SEDE
DAÇÃO,
mamarias.
intervenção é ainda meum dos procedimentos
em retirar todos os
gânglios na zona do peito das doentes e um
dos efeitos secundários frequentes eram dores que permaneciam para o resto da vida."
tes de diagnóstico
O que é o Centro Clínico
a
nor. "Antigamente,
mais comuns consistia
Mas agora os mé-
dicos têm mais esta opção, que pode ser aplicada em casos onde a operação tem incon-
venientes",
gia convencional aplicadas ao cancro. "Hoje,
já se consegue retirar muitos tumores conservando mais os órgãos onde surgem", explica, dando como exemplo as
Poderá vir a ser usada
no cancro da próstata
minutos.
Moreira, médico do Instituto
António
Português de Oncologia (IPO) de Lisboa salienta ainda o avanço das técnicas de cirur-
A radiação é aplicada em 4,14
tem potencial para ser usada em outros tipos de tumores e que já está em estudo a
sua aplicação em cancros da próstata.
Em grande medida, este trabalho é fruto
este género de situações.
las para as analisar com mais pormenor."
melhoria das técnicas de imagiologia permie localite que os cirurgiões identifiquem
zem com mais exactidão os tumores que
a investiga-
médico,
precisam
de remover nas operações."
Este é o
multidisciplinares.
do Centro Clínico Champali-
com equipas
objectivo
maud, em Lisboa, que aposta no diae tratamento do cancro da
M José Antunes,
gnóstico
da uniSandra Casimiro, investigadora
dade de Oncologia do Instituto de Medici-
mama, do pulmão, da próstata e do
aparelho digestivo. Tem acordos com
na Molecular, em Lisboa, mostra outro dos
ADSE e com vários seguros
de saúde
a
57anos, guia turístico, descobriu que tinha cancro há três anos. Os médivários pólipos cancerígecos extraíram-lhe
nos do intestino mas a doença já tinha alas-
se arrepende
do Centro Clínico
minha independência, continuo
"
e vou buscar a minha neta.
da Fundação
Champalimaud,
(à esq a ), pioneiro
na aplicação de
novas técnicas
de radioterapia
médicos
-me que não era operável. Restavam-me apenas os tratamentos paliativos", recorda. Mas
cancerosas.
os avanços científicos
vieram alterar o caso. Os
um novo medica-
sugeriram-lhe
mento, composto por substâncias
anticorpos
chamadas
a acção de células
para bloquear
Para sua surpresa, o tumor diminuiu. Passou por alguns efeitos secundários
desagradáveis,
como hemorragias,
mas não
"Consigo ter a
a conduzir
Este novo tipo de fármacos é composto
por moléculas que se ligam apenas a alguns
compostos presentes nas células cancerosas, ou seja, são apontados a alvos específicos. "Hoje, sabe-se que os cancros são muito diferentes
trado para o fígado e para as glândulas
supra-renais. "A certa altura o tumor no fígado já tinha quase 10 centímetros e disseram-
da experiência.
Zvi Fuks, director
ma pessoa,
entre si. Mesmo numa mesdois tumores podem ter
distintas, por isso os laboratêm lançado várias substâncias cada vez mais especializadas para
bloquear as células cancerosas de forma
características
tórios farmacêuticos
mais precisa",
sublinha
José Carlos Macha-
?
Luísa
Maria
do Carmo,
63 anos,
ultrapassou
um cancro de
mama com a
ajuda dos
progressos
médicos e
hoje tem uma
vida normal
Os ecrãs da sala de radioterapia
a localização
altamente
Até porque hoje sabe-se que o tumor evolui ao longo do tempo. Aquilo que é detectado no inicio do diagnóstico pode ser mui-
resultados
to diferente
mor
mostram
exacta do tumor no pulmão
? do, investigador
O princípio
do lpatimup.
é corno o dos mísseis usados
na guerra que apontam
tos e bem definidos.
Os
para alvos concremedicamentos mais
recentes são feitos com moléculas
que se li-
gam a um dos componentes do tumor, geralmente bloqueando a sua acção e levando
à morte das células malignas. Funcionam
como uma chave que entra numa fechadura, encravando-a. E como só se ligam a partes de células cancerosas,
os tecidos
saudá-
veis são pouco afectados.
O ARSENAL DE DROGAS para combater a
doença também inclui fármacos mais precisos que inibem
à
fome", diz |osé Carlos Machado.
Esta abordagem
formação de vasos sanguíneos à volta dos tumores sólidos para
lhes levar alimento. Os cientistas descobria
ram que as células malignas enviam sinais
químicos para o organismo, estimulando o
crescimento de artérias em seu redor, mas
quando esse mecanismo é bloqueado os tumores acabam por definhar. "No fundo, o
que este tipo de fármacos faz é matar o tu-
de guerra
bioquímica
dirigida e especializada deu bons
em vários tipos de cancro, como
o da mama e da próstata, e ainda em linfomas (tumores sanguíneos) ou melanomas
(de pele). Mas, apesar de parecer uma so-
lução simples, nem sempre resulta, pois as
células cancerosas acabam por desenvolver
resistência
a
muitas
drogas
ao
fim de ai-
ao
fim de alguns meses",
es-
clarece fosé Carlos Machado.
A Oncologia moderna é cada vez mais feita à medida de cada paciente . Até há pouco s
anos, os médicos tinham apenas como al-
ternativa o uso de cirurgia, radioterapia ou
Estes métodos continuam
quimioterapia.
válidos e as descobertas
"Restavam-me apenas os
tratamentos paliativos." Para
sua surpresa, o tumor diminuiu
recentes
indicam
que a chave do tratamento com sucesso pode ser a
combinação de várias técnicas.
Um dos exemplos consiste em
cro
aliar a quimioterapia,
que destrói todo o tipo de células que
estão em multiplicação muito acelerada (por
isso é que um dos efeitos secundários
é a
queda do cabelo), com novos medicamentos moleculares dirigidos ao tumor. Assim,
para os médicos
a doença é atacada
gum tempo e voltam a desenvolver-se. Apesar de tudo, o maior número de medicamentos destinados a diversos tipos de canpermite ter um maior leque de escolha
poderem sugerir a terapia
mais adequada a cada caso e durante a evolução da doença. "O cancro pode não ser
curável, mas neste momento
trolável.
Se
um determinado
xa de funcionar,
é mais con-
fármaco dei-
pode usar-se outra droga.
em duas frentes.
Agora está a ser aplicada uma nova geração de fármacos que alia as vantagens de
duas classes, por exemplo juntando um anticorpo com uma molécula de quimioterapia. "É como um carteiro que entrega o veneno apenas na morada certa: a célula do
tumor", conclui Duro da Costa, médico no
A evolução
do cancro
COMO
SE
A DOENÇA,
DESENVOLVE
NO CASO
DOS TUMORES SÓLI-
A MUTAÇÃO
O TUMOR
AS METÁSTASES
Os genes de
As células
As células
uma célula so-
podem aglomerar-se dando origem a
malignas
podem soltar-se
do seu órgão
vasos sanguíneos
à sua volta. Conti-
de origem, invadindo outros
Luísa Maria Carmo, comerciante, 63 anos,
gosta de passear e visitar a família. É uma
sobrevivente de cancro da mama. Os primei-
nuam a multiplicar•se descontrolada
tecidos
ros sinais da doença surgiram
frem alterações
no ADN que provocam defeitos
DOS, DOS ESTÁDIOS
na sua estrutura.
INICIAIS À FASE MAIS
Passam a multi-
CRAVE
mentí
plícar-se
trolo.
saudáveis
do organismo.
IPO de Lisboa.
¦i
i
há cerca de 10
anos. "Senti um pequeno caroço no peito e fui
ao médico. Já tinhacasos de cancro na família
e estava de sobreaviso",
sem
con-
[
malignas
conta. Fez quimiote-
tumores e vários
rapia ecirurgiaparaextrairos
exames clínicos para determinar o melhortra-
?
? tamento. "Cada vez mais fazemos terapias
medida de cada doente, depois de analisar
à
as
genéticas associadas ao cancro.
Antigamente, tratava-se o cancro da mama da
mesma maneira. Hoje, sabemos que há pelo
menos três grandes subtipos da doença, idenalterações
tificados através de testes genéticos, e que são
tratados de maneiras totalmente distintas",
explica Luís Costa, médico oncologista do
Hospital de Santa Mariaeinvestigador do Ins-
tituto de Medicina Molecular.
Há novas drogas e métodos de diagnóstico que sáo dirigidos especificamente
aos
genes das células cancerosas. Isso permite
que haja menores efeitos secundários, pois
não afectam tanto as células saudáveis. "Os
progressos
médicos nesta área sáo enormes,
sobretudo
nos cancros
da mama,
cólon
do Instituto
Os cientistas
de Medicina
em Lisboa, analisam e guardam
Molecular,
e
pulmão, que sáo dos mais frequentes", sublinha Manuel Teixeira, médico geneticis-
centenas de amostras de vários tumores
ta do IPO do Porto. O especialista acrescenta que já foram identificadas dezenas de alterações genéticas nas células cancerosas
apresenta um risco muito elevado de poder
desencadear alguns tipos de tumores, os
médicos recomendam que os doentes sejam seguidos em consultas de risco familiar, que funcionam nos IPO. Estas famílias
sáo alvo de vigilância mais regular, com exa-
que dão origem a proteínas específicas. Um
dos avanços mais marcantes da Medicina
nos últimos anos foi a produção de moléculas que se ligam apenas a essas proteínas
picas de alguns tipos de cancro.
tí-
É a chama-
da terapia dirigida.
têm uma alta probabilidade de dar origem
a cancros. Por isso, muitos doentes optam
por prevenir o aparecimento da doença,
mesmo que isso implique
NESTES CASOS, USAM-SE os chamados
an
produzidos em laticorpos monoclonais,
boratório, mas que têm uma estrutura semelhante às moléculas
ma imunitário
que compõem
o siste-
humano.
Estas alterações
genéticas
nas células can-
cerosas podem ser hereditárias ou adquiridas ao longo da vida, por exposição a subs-
radiações ou vírus. O diagnóstico precoce é um dos factores que mais
contribui para vencer a doença e, neste capítulo, a Medicina também teve grandes
tâncias tóxicas,
progressos na detecção de anomalias
mo antes de haver qualquer sinal.
É
José Carlos
Machado,
cientista
do Ipatimup,
no
Porto, diz que os
tumores podem
alterar-se
ao longo
do tempo
mes-
mutações detectadas pemétodos da genética clínica
que algumas
los modernos
e, por
isso, as terapias
por vezes são
adaptadas
medidas mais cx-
mes médicos frequentes,
tar cedo o aparecimento
Além de alguns tipos de cancro da mama
ovários, também há casos de cancro
do cólon que se encaixam nesta
e dos
"Algumas descobertas são
muito recentes, alguns dados
só surgiram no ano passado"
tremas, como por exemplo a cirurgia de remoção da mama. 0 recente caso mediático
da actriz Angelina
tação hereditária
folie, que tinha uma mudeste tipo de tumor e de-
cidiu fazer a operação, não é um exemplo
isolado. "Só aqui no IPO do Porto conheço
pelo menos 40 casos de mulheres que tomaram essa decisão",
diz Manuel Teixeira.
Quando o património
genético
herdado
detec-
permitindo
de problemas.
categoria.
Os médicos
dam colonoscopias
quentes para identificar
recomenmais free
extrair
pólipos, pequenas saliências
no intestino que podem dar origem a tumores. É uma microcios
rurgia que não é complicada e que tem salvo muitas vidas nos últimos anos.
A genética tem registado progressos
não
só a encontrar
as
mutações
mas também as adquiridas.
hereditárias
Tsso
permitiu,
por exemplo, afinar o tratamento de muitos doentes. "Descobriu-se muito recentemente que as pessoas que têm uma falha
num gene chamado KRAS não respondem
bem à chamada terapia dirigida com anticorpos. Aliás até pioravam com aqueles medicamentos de última geração. Desdeo mês
passado
que se começou a fazer este teste
genético
prévio,
para encontrar a melhor
para cada doente",
estratégia terapêutica
diz Manuel Teixeira.
acrescenta que as novas
vieram permitir realizar análises genéticas mais rápidas e com mais pormenores sobre cada doente. É agora possíO especialista
tecnologias
vel, por exemplo, identificar
uma mutação
Manuel Teixeira, médico geneticista do IPO
do Porto. Em breve, o centro terá uma
máquina
que analisa 94 genes em minutos
presente em alguns tumores no cancro do
pulmão que podem ser tratados com anticorpos.
terações
Noutros casos, os doentes têm algenéticas em que os tumores rea-
clássica. Ou
gem melhor à quimioterapia
seja: este tipo de análise torna possível estabelecer uma receita médica mais à medi-
da de cada paciente. "Algumas destas dessão muito recentes, alguns dados
cobertas
só surgiram no ano passado mas já estão a
beneficiar os doentes actualmente", diz o
especialista.
No caso do melanoma, o cancro de pele
mais agressivo, foi desenvolvido
um teste
para detectar uma mutação que reponde
bem às terapias biológicas com anticorpos.
"Hoje, é corrente fazer um teste genético na
altura do diagnóstico e também durante o
tratamento para afinar os métodos tera-
¦
foi enorme. Um dos
da mama, a evolução
Margarida Marques, 45 anos, lembra-se
bem do dia em que o cancro de mama deu o
progressos foi a possibilidade de identificar
vários tipos diferentes de tumores. Um de-
primeiro sinal. Foi em Agosto, há três anos,e
estava a passar um dia com os amigos e os
les pode ser controlado,
filhos, despreocupada,
a dar mergulhos no
rio. "Quando saí da água, senti uma dor no
bloqueando
os re-
ceptores internos das células cancerosas que
reagem aos estímulos das hormonas, os es-
No caso das leucemias,
peito e na altura nem liguei muito. Pensei que
tinha apenas dado um mau jeito." Os dias
trogénios que circulam no corpo da mulher.
"Esta hormonoterapia
permite anular um
dos factores de crescimento do cancro e com-
foram muito significativos.
Na leucemia mielóide crónica, por exemplo,
foram passando e a dor permanecia. Decidiu
ir ao médico e fez vários exames e análises. O
bater assim a doença", explica Fátima Cardoso, oncologista do Centro Clínico da Fun-
pêuticos
aplicados."
os progressos
taxa de sobrevivência
é superior a 95%.
Até há pouco tempo, um dos maiores
obstáculos da genética médica era o tempo
que este tipo de análises demoravam. Muia
tas vezes, decorriam ao longo de várias semanas ou meses. Com as novas máquinas
que lêem o código
sequenciadoras,
"Por incrível que pareça,
sinto-me mais saudável agora
do que antes do diagnóstico"
taxas de sobrevivência
rios tipos de tumores em poucas horas, nomeadamente no cancro da mama e do có-
Há alguns anos, casos como este seriam
muito difíceis de tratar, mas agora a medicina tem várias armas ao seu dispor e os tratamentos deste tipo de cancro permitiram
reduzir muito a mortalidade e melhorar a
lon. Tudo numa única análise e em poucos
minutos. Nas próximas semanas, o IPO do
Porto irá receber uma máquina deste género", sublinha Manuel Teixeira.
as
taram muito nos últimos anos, sobretudo quando é feito o diagnóstico precoce. Mas mesmo quando
processo durou cerca de um mês. Foi-lhe
detectado um tumor na mama que já tinha
metástases nos ossos.
o
que
dos dife-
rentes cancros da mama aumen-
genéti-
processo tornou-se muito
mais rápido. "Já há equipamentos
capazes
de identificar 94 genes implicados em váco das células,
dação Champalimaud.
A especialista sublinha
qualidade
de vida dos doentes.
No cancro
só se detecta em fases mais avançadas há mais
terapêuticas. "0 essencial é que
sejam seguidas em centros especializados de cancro da mama, com uma equi-
alternativas
as doentes
pa de especialistas
de várias áreas."
OS MEDICAMENTOS bloqueadores de hormonas funcionam como uma menopausa
precoce.
Foi essa a terapêutica seguida por
Marques. A empresária recorda
Margarida
Os modernos
PORQUE SE CONGELAM
CANCEROSOS
E
que os primeiros momentos após o diagnóstico foram difíceis, mas conta que depois aprendeu a viver com o problema.
bancos de tumores
GUARDAM TECIDOS
DURANTE VÁRIOS ANOS?
OS BANCOS de tumores
mentas fundamentais
à doença. As amostras
são ferra-
para o combate
são colhidas
em biópsias ou em cirurgias
das em arcas congeladoras
se posterior.
estudar
e guardapara análi-
"São essenciais
para
novos medicamentos e identi-
Toma uma injecção
todos
os meses
e
diz
que os efeitos secundários são suportáveis:
"Só peço às enfermeiras para não me mostrarem as agulhas".
A doença fez com que Margarida Maro seu estilo de vida. Hoje,
ques alterasse
tenta controlar
ficação de genes ligados ao cancro,
comparando-os com células normais",
o stresse e passou a ter mais
cuidado com a alimentação, faz refeições à
base de vegetais e peixe, não come carne
explica Fátima Cardoso, médica patologista e coordenadora da rede de
nem doces. "Por incrível que pareça, sintome mais saudável agora do que antes do
bancos
de tumores
criada este ano.
diagnóstico."
•