Por que razão a esterilização é necessária
Como se não tivesses afazeres
suficientes no seu novo papel de mãe
ou pai, a esterilização dos utensílios
de alimentação para o seu bebé é uma
daquelas pequenas tarefas impossível
de evitar. Se se esquecer de limpar e
esterilizar correctamente os utensílios
de alimentação do seu bebé, isto poderá
provocar problemas digestivos, diarreias
e um bebé e uma mãe infelizes.
Recebemos frequentemente questões dos pais
relativas ao sistema imunitário dos seus bebés e à
esterilização. O Dr. Gray tem as respostas:
Não é importante expor o meu bebé às
bactérias desde o início? Ouvi dizer que
ele pode adoecer com maior facilidade,
se eu o proteger demasiado.
O Dr. Jim Gray do Hospital Pediátrico de Birmingham
no Reino Unido explica por que razão a esterilização dos
utensílios de alimentação do bebé é tão importante.
“Apesar da melhoria das condições a nível mundial, as infecções infantis
continuam a ser muito comuns, tanto nos países emergentes, como nos
países desenvolvidos. Estas podem provocar sintomas como doença aguda
e diarreia e podem implicar até a hospitalização. É importante saber que
as bactérias que provocam estas doenças podem propagar-se através
da água canalizada, resíduos de leite no biberão ou mãos mal lavadas
que estejam em contacto com os alimentos ou com os utensílios de
alimentação. Um adulto é mais capaz de combater estas infecções, mas
o sistema imunitário de um bebé é ainda muito imaturo no seu primeiro
ano. A esterilização dos utensílios de alimentação do seu bebé e a lavagem cuidada das suas mãos antes da
preparação das refeições dele ajudarão a proteger o seu bebé e a prevenir estas infecções. No primeiro
aniversário do seu bebé, o seu sistema imunitário será suficientemente forte para o proteger dos germes
comuns, por isso, a esterilização torna-se desnecessária.”
“De facto, é importante que o seu bebé comece
a formar o seu próprio sistema imunitário. No
entanto, a esterilização dos seus utensílios de
alimentação não evita que ele forme o seu sistema
imunitário. Os bebés serão expostos gradualmente
às bactérias de sua casa e o seu sistema
imunitário irá aprender a lidar com estas bactérias.
Provavelmente, isto é muito mais saudável
para o seu bebé do que a possível ingestão de
quantidades muito elevadas de bactérias que se
tenham multiplicado em utensílios de alimentação
não limpos. A esterilização dos utensílios de
alimentação também ajuda a proteger o seu bebé
de bactérias especialmente nocivas e outros tipos
de germes que possam estar presentes na água
canalizada, no leite ou, por vezes, nas suas mãos.
Até quantidades reduzidas destes germes podem
provocar o adoecimento do seu bebé, por isso, faz
sentido protegê-lo desde os primeiros dias.”
Se eu esterilizar todos os meus
utensílios de alimentação, isto também
irá eliminar as bactérias boas?
“A ausência de quaisquer bactérias nos utensílios
de alimentação do seu bebé após a esterilização
não representa nenhum problema. O seu bebé
receberá a sua dose de bactérias boas através da
sua alimentação.”
A esterilização é necessária em zonas
onde a água canalizada é potável?
“Em áreas onde a água canalizada é potável, o risco
para o seu bebé é menor do que em áreas onde a
água canalizada não é potável. No entanto, o sistema
imunitário do seu bebé é muito imaturo no primeiro
ano e água canalizada potável para um adulto, nem
sempre é água canalizada potável para um bebé.
Na maioria dos países desenvolvidos, o governo ou
o município regula a água potável com o objectivo
de estabelecer um “risco sanitário aceitável” para a
saúde geral, o que significa que um adulto saudável
médio não ficará doente. As crianças têm um sistema
imunitário mais frágil do que o adulto médio, o que
significa que a água canalizada deve ser utilizada com
muito cuidado.
Tenha em atenção que as bactérias nocivas podem
ser transferidas a partir das suas mãos ou do leite
que fica no biberão. Uma limpeza cuidada das mãos e
dos utensílios de alimentação do seu bebé irá ajudar
11762 – PT
a reduzir este risco, mas a esterilização irá garantir
que quaisquer bactérias existentes serão eliminadas.”
Agora que o meu bebé se senta e
gatinha sozinho, continuar a esterilizar
os biberões, tetinas, chupetas e bombas
tira-leite deixa de fazer sentido,
especialmente visto que ele mete na
boca objectos que apanha do chão?
“Não, nós recomendamos que continue a
esterilizar mesmo depois de o seu bebé começar
a gatinhar e apanhar objectos do chão. É
provável que o seu bebé ingira mais bactérias de
produtos de alimentação sujos do que aquelas
que encontrar enquanto gatinha no chão. Além
disso, alguns tipos de bactérias que podem ser
encontradas em produtos de alimentação são
potencialmente mais perigosas do que as bactérias
encontradas ao gatinhar no chão.”
Posso utilizar a máquina de lavar loiça
para esterilizar os biberões do meu bebé?
“A maioria das máquinas de lavar loiça não aquece
o suficiente para esterilizar os biberões do seu
bebé. A investigação comprovou que necessita
de temperaturas de, no mínimo, 90 graus Célsius
(195 graus Fahrenheit) em todas as partes do
dispositivo para eliminar rápida e eficazmente
todas as bactérias que afectam os bebés com
maior regularidade. A utilização de um esterilizador
de biberões assegura que são alcançadas as
temperaturas correctas.”
Quais itens devo esterilizar?
“Para proteger o seu bebé de doenças, certifiquese de que esteriliza todos os utensílios de
alimentação durante os primeiros 6 meses. Se
introduzir alimentos sólidos antes dos seis meses,
aconselhamos a esterilização das taças e das
colheres. Depois desse período, é necessário
esterilizar apenas os utensílios para alimentação
com leite, como biberões e bombas tira leite, até
o bebé ter um ano de idade.”
Quando posso parar de esterilizar?
“Recomendamos que continue a esterilizar até
a criança ter um ano de idade.”