As pulgas são parasitas externos que se alimentam do sangue de mamíferos
e aves, normalmente animais de estimação, como o gato, o cachorro, entre outros.
Elas
dependem
do
hospedeiro
para
se
alimentarem
e
se
protegerem,
permanecendo toda a sua vida nestes. Além de provocarem incômodo pelas
picadas, podem transmitir vermes, parasitas sanguíneos e podem induzir a
processos alérgicos, diminuindo a qualidade de vida dos animais.
Uma pulga é capaz de pular a um metro de distância, o equivalente, em
proporção de tamanho, a um humano saltar o comprimento de um campo de
futebol. O tamanho de uma pulga dependendo da espécie pode chegar a 5 mm de
comprimento. A seguir estão descritas algumas espécies:
Pulex irritans
É a pulga que mais freqüentemente ataca o homem,
embora também se alimente do sangue de outros hospedeiros.
É uma espécie considerada cosmopolita e muito encontrada em
ambientes onde há pouca higiene. Sua picada pode causar, em
pessoas mais sensíveis, uma reação dérmica generalizada.
Ctenocephalides felis e Ctenophalides canis
São
pulgas
de
carnívoros,
e
freqüentemente
podem
ser
encontradas parasitando indiferentemente cães e gatos. Em certas
regiões do Brasil, C. felis é a principal espécie de pulga que parasita
cães. Ambas as espécies podem, não raro, picar o homem.
CENTRO DE CONTROLE DE ZOONOSES
Fone: (53) 3284 77 31
Rua: Lobo da Costa, 1764
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Xenopsylla cheopis
É a pulga mais encontrada nos ratos sendo a principal
responsável
pela
transmissão
da
peste
bubônica,
estando
distribuída geograficamente nas regiões tropicais e em algumas
áreas temperadas. Através das fezes, essas
pulgas podem
transmitir o tifo murino, doença infecciosa aguda causada pela
Rickettsia tiphi, uma zoonose
própria dos ratos, mas
que
eventualmente atinge pessoas que trabalham em locais infestados
por ratos.
Tunga penetrans
Também conhecida como bicho-de-pé, é relativamente
comum nas zonas rurais. É o agente causador da tungíase: a
fêmea fecundada penetra na pele do homem ou de outros
animais, causando forte coceira e ulceração que pode servir
como porta para infecções de agentes patogênicos como o
Clostridium tetani, causador do tétano. No homem, prefere
penetrar principalmente na sola plantar, calcanhar, cantos dos dedos e raramente no
escroto, ânus e pálpebras. Quando as lesões cutâneas são numerosas, próximas entre si e
localizadas na borda do calcanhar, recebem a denominação de "favo de mel".
O tratamento consiste na extirpação dos parasitas em condições assépticas, limpeza
do ferimento e vacina antitetânica. A prevenção pode ser feita através do uso de calçados,
tratamento dos animais domésticos infestados e aplicação de inseticidas no ambiente.
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Importância em Saúde Pública
Sua importância pode ser destacada em dois níveis: como parasitas
propriamente ditos e como vetores biológicos.
Como parasitas, destacamos as irritações cutâneas e lesões provocadas
pelas picadas, propiciando a instalação de fungos e bactérias.
Como vetores biológicos, destaca-se a peste bubônica e o tifo murino
transmitidos através da picada da pulga dos roedores. As pulgas dos cães e gatos
podem ser vetores do parasita que causa a dipilidiose.
Medidas Preventivas

As casas devem ser limpas pelo menos uma vez por semana, de preferência
com o auxílio de aspirador de pó, evitando assim o acúmulo de poeiras nos
tapetes e tacos, a qual pode servir de alimento para as larvas;

Se o piso for de tacos ou tábuas, estes devem ser calafetados, pois as
fendas existentes entre eles podem constituir criadouros para pulgas;

Deve-se manter a higiene periódica dos animais domésticos, bem como
lavagem frequente da "cama" do animal (panos, esteiras ou similares);

Deve-se observar os cuidados ambientais para evitar proliferação de
roedores;

Usar calçados para impedir a penetração de pulgas "bicho-de-pé".
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