Relevo
O relevo do continente americano
se divide basicamente em três grandes
porções, sendo elas a Porção Ocidental
(Oeste), a Porção Oriental (Leste) e as
Porções Centrais e Litorâneas.
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RELEVO
Porção Ocidental (Oeste) abriga uma série de
cadeias montanhosas. É comum a ocorrência de
terremotos e vulcões ativos nesta área por se tratar
de uma região de encontro de placas tectônicas –
há o choque da Placa Norte Americana com a
Placa do Pacífico e de Nazca.
As principais formações encontradas
nesta porção são :
Na América do Norte: Montanhas
Rochosas, prolongando-se pelo México
com o nome de Sierras Madre Oriental
e Ocidental.
Na América do Sul temos a
Cordilheira dos Andes, formada
por numerosos alinhamentos
de montanhas.
Na porção Oriental (leste)
aparecem os baixos e velhos
planaltos, formados por rochas
cristalinas e metamórficas, que
foram rebaixados pelo processo
de erosão.
Já as Porções Centrais e
Litorâneas são caracterizadas
por planícies que se formaram
lentamente, com a erosão,
transporte e deposição
causados pelos agentes
externos.
Na porção norte do Canadá, as
baixas planícies estão inclinadas
para o norte, direcionado os rios
para a baía de Hudson, a leste, ou
para a bacia do rio Mackenzie, ao
norte.
No território dos Estados
Unidos, a planície está inclinada
para o sul, direcionando as
bacias do Mississipi e do
Missouri para o Golfo do
México.
Na porção sul do continente, na
América do Sul, destacam-se as
Planícies Amazônica, do
Orinoco e Platina
Hidrografia
Alguns dos maiores rios e lagos do
mundo estão nos Estados Unidos, cujas
águas fluviais distribuem-se por duas
grandes vertentes, a atlântica e a pacífica.
No Pacífico desembocam dois extensos
rios, o Colúmbia e o Colorado.
Ambos fazem a maior parte de seu longo
percurso em profundas e sinuosas
gargantas, os cânions, que cortam
montanhas e planaltos.
A vertente Atlântica compreende três quartos do
território americano. A configuração dos montes
Apalaches faz com que os rios da face oriental
sejam curtos e caudalosos, muito deles
navegáveis. Um canal artificial liga o rio Hudson
aos grandes lagos (Superior, Michigan, Huron,
Erie e Ontário) que, unidos entre si e
comunicando-se com o mar pelo estuário do rio
São Lourenço, constitui a maior concentração de
água doce da Terra.
A bacia Mississipi-Missouri, principal sistema
hidrográfico do país, estende-se por vasta
área entre os Apalaches a leste e as
Rochosas a oeste. Os afluentes principais
são, pela margem ocidental, ; pela margem
oriental, o Arkansas e o Vermelho; pela
margem oriental, o Tennessee e o Ohio.