História da Mineração
A tradição local refere que a actividade mineira na região data do tempo dos Romanos
que, na Panasqueira, teriam explorado a cassiterite para extracção de estanho.
Gravuras do livro “De Re Metallica” de G. Agricola, 1556
A primeira referência escrita relativa às minas da Panasqueira encontra-se no
“Catalogo Descriptivo da Secção de Minas” da Exposição Nacional das Industrias Fabris
(1889).
“Catálogo Descriptivo da Secção de Minas”
Até 1912, os trabalhos de mineração desenvolveram-se em muito pequena escala.
Desde então e até à actualidade, a exploração da mina processou-se de um modo mais
ou menos contínuo, função das subidas e descidas da cotação do tungsténio (=
volfrâmio) no mercado mundial de minérios.
Cavalos usados em explorações mineiras
Durante a Primeira Guerra Mundial assiste-se a uma grande procura deste minério e a
produção da mina atinge um primeiro pico, sendo nessa altura 800 o número de
trabalhadores da empresa então concessionária, e cerca de 1000 o número daqueles
que laboravam por contra própria (trabalho ao “quilo”) e recuperavam pequenas
quantidades de minério que posteriormente vendiam à empresa.
Trabalhando ao quilo
O período da Segunda Guerra Mundial corresponde ao maior pico de actividade da
mina, laborando para a empresa, directamente e ao “quilo”, cerca de 10000 pessoas.