De que forma a escola de educação infantil pode influenciar na
formação de hábitos alimentares saudáveis
Mônica Spinelli
Docente do curso de Nutrição da Universidade Presbiteriana Mackenzie e responsável pelo
Projeto Mini Chef
O IBGE, no período de 2008/2009, publicou dados preocupantes sobre o aumento do sobrepeso e
obesidade em crianças entre 5 e 9 anos. Nos meninos, nesse período, o excesso de peso ficou em 34,8% e
a obesidade em 16,6%, enquanto nas meninas o sobrepeso foi de 32,0% e a obesidade 11,8%.
Estes valores se devem, em grande parte, aos hábitos alimentares inadequados, em qualidade e em
quantidade, e à diminuição do exercício físico. Esse fato, decorrente da alteração dos hábitos alimentares,
ocorre por fatores múltiplos e complexos.
Os maus hábitos alimentares, especialmente aqueles que acarretam a obesidade infantil, vêm sendo alvo
de uma atenção especial, pois produzem problemas de saúde imediatos e também em longo prazo, uma
vez que crianças obesas têm maior possibilidade de se tornarem adultos obesos e, consequentemente,
sofrerem de hipertensão, dislipidemias e/ou hiperinsulinemia, enfermidades que anteriormente incidiam
somente em adultos.
Entendendo por hábito o comportamento repetitivo, é possível afirmar que o meio em que a criança vive e
se desenvolve são determinantes para a sua história alimentar, portanto, tanto a família quanto a escola
são fundamentais para que este processo transcorra de forma adequada.
Nos primeiros anos de vida a criança é totalmente dependente, portanto a qualidade e a quantidade da
alimentação que lhe é oferecida, além dos exemplos e informações sobre o assunto, estarão não somente
interferindo na sua saúde, como também moldando suas experiências e preferências alimentares. Portanto,
deve-se pensar na alimentação como um processo educativo de longo prazo, com um trabalho conjunto
entre família e escola.
1 A Organização Mundial da Saúde recomenda ações que incrementem o conheci¬mento dos indivíduos
sobre escolhas alimentares mais saudáveis e prevê ações que modifiquem o ambiente de modo a torná-las
realmente factíveis. Reconhe¬ce também a necessidade da intervenção sobre o ambiente de modo que
este seja facilitador de práticas alimentares e de atividade física adequadas.
Assim, a promoção de uma alimentação saudável no espaço escolar pressupõe a in¬tegração entre ações
de estímulo à adoção de hábitos alimentares saudáveis, por meio de atividades educativas, ações de oferta
de alimentação nutricionalmente equilibrada de medidas que evitem a exposição da comunidade escolar
às práticas alimentares ina¬dequadas.
A escola, bem como a família, tem um papel fundamental na formação de valores, e hábitos, o que a torna
ideal para a promoção da saúde e da alimentação. Desta forma, é importante que se implantem programas
de educação nutricional nas escolas, pois a alimentação tratada em grupo favorece a aceitação de novos
alimentos e a modificação de hábitos alimentares, promovendo uma melhora na sua qualidade.
Na educação infantil os alimentos e a alimentação podem ser fonte de inúmeras oportunidades de
aprendizagem na sala de aula. Podem ser inseridos em diversos conteúdos, favorecendo uma relação
saudável da criança com o alimento. A ocupação de espaços, como cozinhas experimentais, com o uso de
oficinas de culinária, trabalhado em conjunto com os professores, é um recurso educativo bastante
efetivo. Neste, a criança, de um modo lúdico, integra a alimentação com os conteúdos aprendidos na sala
de aula, ademais que o professor, a partir do conteúdo das oficinas, pode inserir novos ensinamentos no
dia a dia.
Desta forma, considerando-se que a criança, nos primeiros anos de vida, absorve os ensinamentos com
muita rapidez, a escola de educação infantil pode ter um papel relevante no que tange à sua saúde e à
formação dos seus hábitos, propiciando inclusive, por seu intermédio, a educação da família. Para isto,
deve inserir em seu planejamento conteúdos que tratem da educação alimentar e de saúde, tanto em sala
de aula como em oficinas de culinária, propiciar trocas de informações com os pais em relação do
conteúdo da lancheira escolar, além de propiciar a oferta de alimentos saudáveis em suas cantinas.
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