Maria Luiza Lacerda Soares – www.artplant.com.br
B
aobá vive de três a seis mil anos. Originou-se na África, é
árvore sagrada. O Baobá representa também preservação e é
objeto de culto, com velas, fitas, ex-votos como se fosse santo.
Conhecido nos meios científicos com o nome de Adansônia
Digitata, o baobá, quando adulto, é considerada a árvore que tem
o tronco mais grosso do mundo, chegando em alguns casos, a
medir 20 metros de diâmetro. São árvores seculares, testemunhas
vivas da história, que chegam até aos 6.000 anos de Baobá é uma
das árvores mais antigas da terra. Modernos métodos de
avaliação, tal como o do carbono radioativo, revelam que uma
árvore de 5 metros de diâmetro (a média é de 10 metros) tem 1.010 anos de idade.
Antes da utilização de técnicas avançadas, a idade dessas árvores era avaliada pela leitura de
datas inscritas no tronco pelos primeiros exploradores alguns deles do século XV. Poderemos
apreciar o sistema de polinização dessa planta, onde os "espíritos mágicos", os macacos que se
escondem no oco e gigantesco tronco, durante o dia, e seus vizinhos, os morcegos, que
percorrem longas distâncias, á noite, vêm sugar o doce néctar das flores. Essas flores têm 20
cm de diâmetro e parecem estar
penduradas de cabeça para baixo, em
forma de sino. Elas têm apenas 24 horas
de vida O odor forte de almíscar atrai
moscas varejeiras e outras agentes
polinizadoras. O odor parece de carniça
devido à presença de escatol, e sai
rapidamente
qualquer
sentimento
romântico em relação à árvore. Os
animais sugam o néctar, e assim atuam
como
vetores
para
o
pólen
que
adere
aos
seus
pelos
faciais.
Essa árvore é um hotel para lagartas, muitas espécies de pássaros e insetos, tais como o louvaa-deus gigante capaz de devorar uma lagartixa viva. A mariposa fecha as asas e parece um
espinho de acácia. Parece que o galho esta coberto de espinhos. Na base do tronco no chão
vivem o bicho-pau. A maior parte do ano o baobá esta sempre desfolhado.
O baobá é lugar de caça. O poeta
Diógenes da Cunha Lima, comprou um
terreno em Natal, Rio Grande do Norte
para salvar uma árvore, um gigantesco
baobá. São conhecidas apenas 20
árvores no país. Em Pernambuco estão
dezesseis, três no Rio Grande do Norte
um no Ceará e um no Rio de Janeiro. O
Baobá se transformou num dos
principais personagens do livro O Pequeno Príncipe, de Saint-Exupéry, editado pela primeira
vez, em Nova York, em 1943. Diógenes da Cunha Lima garante que antes de ser famoso na
década de 30, Saint-Exupéry pousou seu avião em Natal , e foi na cidade do Sol que ele
conheceu o baobá."O solo do planeta estava infestado. E um baobá, se a gente custa a
descobri-lo, nunca mais se livra dele Atravanca todo o planeta, é pequeno e os baobás
numerosos, o planeta acaba rachando. Meninos! Cuidado com os baobás!" (Antoine de SaintExupéry, em O Pequeno Príncipe.)
Textos transcritos do artigo do Dr. Diogenes da Cunha Lima e Claire Dellatola
Colaboração do Professor Mauricio Wieler
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