Periódico CGAP
No 9
SETEMBRO 2004
TETOS AOS JUROS NAS MICROFINANÇAS:
UM OLHAR SOBRE A QUESTÃO
Introdução
Os autores desta Monografia
são Brigit Helms, lead
microfinance specialist, e
Xavier Reille, senior specialist,
ambos membros do CGAP.
Este documento baseia-se
em colaborações valiosas
de Nicole Pasricha, Patrick
McAllister e Mariana Salazar.
Agradecemos também a
Rich Rosenberg, Tim Lyman,
Elizabeth Littlefield e outros
por seus comentários úteis.
O Grupo Consultivo de
Assistência aos mais Pobres
(CGAP) é um consórcio de 28
entidades de desenvolvimento
que apóiam as microfinanças.
Informações mais detalhadas
podem ser obtidas no website
do CGAP: www.cgap.org.
As altas taxas de juros cobradas por muitas instituições de microfinanças (IMFs) têm
atraído a atenção dos formuladores de política no mundo inteiro e suscitado questionamento: Por que as instituições criadas para ajudar as pessoas pobres cobram taxas tão
altas? Como os governos podem apoiar esta prática por vias políticas? Devem os pobres
pagar por ineficiências ligadas aos altos custos operacionais das IMFs? Qual a melhor
maneira de proteger os clientes da agiotagem predatória, onde quer que exista?
Historicamente, governos têm abordado a questão estabelecendo tetos compulsórios
às taxas de juros. Atualmente, cerca de 40 países em desenvolvimento e em vias de, adotam tetos de taxa de juros de algum tipo. Infelizmente, isso quase sempre prejudica em
vez de proteger os mais vulneráveis, limitando o acesso dos pobres à serviços financeiros.
Os tetos às taxas de juros tornam difícil ou mesmo impossível para clientes formais ou
semi-formais cobrir seus custos, impedindo que permaneçam no mercado (ou mesmo
vedando sua entrada). Os clientes pobres então ou ficam desprovidos de acesso aos
serviços financeiros ou têm de recorrer ao mercado informal de crédito, onde atuam
agiotas, cobrando preços ainda mais caros. Os tetos também podem levar a menos transparência acerca dos custos do crédito, uma vez que os ofertantes de crédito reagem aos
tetos às taxas de juros embutindo confusas taxas nos seus serviços.
Embora os tetos às taxas de juros não tenham o efeito desejado, as preocupações
a respeito dos altos custos nas microfinanças e das práticas de agiotagem predatória
continuam pertinentes. A concorrência, contudo, é a via mais eficaz para reduzir tanto
os custos do microcrédito como as taxas de juros. Políticas para promover a concorrência entre provedores de crédito, combinadas com medidas relevantes de proteção
ao consumidor de crédito (nos moldes das Truth-in-Lending Laws americanas) podem
fazer a diferença, ampliando o alcance do microcrédito sustentável e salvaguardando ao
mesmo tempo os interesses dos consumidores.
Esta monografia tem por objetivo lançar alguma luz sobre a relação entre os tetos às
taxas de juros e as microfinanças. Apresenta o estado do conhecimento atual sobre o
tema, baseando-se em uma revisão da literatura, evidência factual de peritos no assunto
e um levantamento feito pelo Grupo Consultivo de Assistência aos Pobres (CGAP)
sobre tetos às taxas de juros no mundo inteiro. Este documento descreve a razão das
altas taxas de juros no microcrédito e o desempenho histórico de esquemas de crédito
subsidiado.
Creando sistemas financieras para la población de bajos ingresos.
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A seguir, examina o impacto dos tetos às taxas
de juros sobre os clientes de microfinanças. Oferece
ainda uma tipologia dos tetos às taxas de juros nos
países em desenvolvimento e em transição, juntamente com uma descrição dos desafios inerentes à
implementação desses tetos. A monografia conclui
com recomendações de políticas para promoção
de taxas de juros mais baixas no microcrédito por
meio da concorrência e proteção ao consumidor,
evitando os tetos às taxas de juros.
As Taxas de juros no microcrédito
Para assegurar que as pessoas pobres tenham
acesso permanente aos serviços financeiros de que
necessitam, as instituições financeiras devem estar
em condições de cobrir seus custos gerando lucro
suficiente para ser reinvestido e fomentar crescimento. A não ser que seus custos sejam cobertos,
as instituições financeiras que atendem a clientes
pobres dependerão continuamente de subsídios
provavelmente mantendo-se em operação até que
os subsídios se esgotem (ou seja, por tempo limitado) e atendendo apenas a um pequeno número
de clientes. Essas instituições também tenderão a
operar em função de doadores ou governos e não
das necessidades dos clientes.
Nesta seção introduz-se a dinâmica-chave sobre
o funcionamento das taxas de juros do microcrédito. Abordam-se questões referentes à estrutura de
custos das IMFs e sobre quão acessíveis aos pobres
são as taxas de juros que cobrem custos operacionais. Também são examinadas as razões por que
projetos subsidiados que ofereceram taxas de juros
artificialmente baixas fracassaram no passado.
Por que as taxas de juros do microcrédito são
tação de pequenas transações que exigem interação
pessoal e porque as IMFs utilizam contato pessoal
como um substituto de colateral formal ou sistemas
computadorizados de pontuação de crédito. Os
custos de fazer um pequeno empréstimo, portanto,
sempre serão mais altos em termos percentuais que
os custos de um empréstimo maior (ver Box 1).
Três tipos de custos precisam ser cobertos pelas
taxas de juros: o custo de fundos para repasse, o
custo ligado ao risco (inadimplência) e os custos
administrativos (identificação e seleção de clientes,
processamento de pedidos de empréstimo, desembolso de empréstimos, coleta e acompanhamento
de pagamentos).
Embora os custos sejam proporcionalmente mais
altos para o microcrédito do que para empréstimos
feitos por bancos comerciais regulares, as IMFs são
freqüentemente mais produtivas do que estes bancos. Por exemplo, IMFs auto-sustentáveis financeiramente que reportam ao Microfinance Information
eXchange (MIX) lidam em média com 359 clientes
por agente de crédito2.
Em outro exemplo, uma IMF auto-sustentável
da Índia incorre em um custo de apenas US $0,25
em cada interação com seus clientes (ou seja, por
visita ou a cada transação). Entretanto, devido ao
elevado número de interações, a soma de todas elas
representa 25% dos custos operacionais da carteira
de crédito média da IMF3. Em contraste, os bancos
comerciais da Índia tipicamente têm despesas operacionais na faixa de 5 a 7% da carteira de crédito
ativa4. O desafio das microfinanças é incentivar inovações que melhorem ainda mais a produtividade
e reduzam as despesas administrativas, permitindo
assim taxas de juros mais baixas. Ainda assim, por
mais eficiente que seja, o microcrédito custará mais
do que o crédito convencional.
mais altas do que as taxas de juros de mercado?
Os custos do microcrédito são altos, mas não porque o crédito a clientes pobres é inerentemente
mais arriscado. De fato, os bons programas de
microcrédito freqüentemente gozam de índices de
inadimplência mais baixos do que os dos bancos
comerciais tradicionais. Os custos do microcrédito
são altos devido aos custos mais elevados de trami-
Como as pessoas pobres podem arcar com taxas
de juros tão altas?
As pessoas pobres geralmente consideram o acesso
contínuo ao crédito mais importante do que o custo
efetivo do crédito5. Estudos de impacto mostram que
os clientes se beneficiam do microcrédito. Mostram
também que os clientes nas microfinanças podem, e
2
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Box 1 Estrutura de Custos no Microcrédito
Comparemos os custos de dois ofertantes de crédito hipotéticos, o grande ofertante de créditoe o micro ofertante de crédito, cada
qual emprestando US $1.000.000. O grande ofertante de crédito faz um único empréstimo, ao passo que o micro ofertante de crédito
faz 10.000 empréstimos de US $100 cada um.
Os custos de capital e o risco de empréstimos irrecuperáveis variam proporcionalmente com o tamanho do empréstimo. Ambos os
ofertantes de crédito precisam levantar US $1.000.000 para financiar seus empréstimos e têm de pagar a mesma taxa de mercado
– digamos, 10% – pelo dinheiro. Se ambos os ofertantes de crédito tiverem histórico de perda de 1% de seus empréstimos devido
à inadimplência todo ano, terão de fazer uma provisão para perdas com operações de crédito neste montante. Ambos os clientes
podem cobrir seu custo de capital e de seu risco cobrando 11% (10% + 1% = 11%) sobre os empréstimos feitos aos clientes.
Os custos administrativos não são proporcionais ao volume do empréstimo. Fazer um único empréstimo de US $1.000.000 pode
custar ao grande ofertante US $30.000 (3% do montante do empréstimo) em tempo do pessoal e outras despesas implícitas na avaliação, desembolso, monitoramento e cobrança do empréstimo. O Grande ofertante cobre todos seus custos cobrando do cliente uma
taxa de juros de 14% (10% + 1% + 3% = 14%).
Já os custos administrativos do micro ofertante (para cada US $100) serão muito superiores a 3% do montante do empréstimo. Em
vez de gastar US $3 por cliente, o micro ofertante provavelmente terá de gastar US $20 ou mais por cliente. O grande ofertante tem
de lidar apenas com um cliente, enquanto o micro ofertante de crédito lida com 10.000 clientes que tipicamente não têm garantias
bancárias, demonstrações financeiras ou registros de crédito em bancos de dados. Muitos desses clientes podem ser analfabetos.
Emprestar a tais clientes e recolher pagamentos periódicos exige atenção indivudializada, e consume tempo.
Supondo que pagamentos ao empréstimo do grande ofertante sejam feitos trimestralmente, ele precisa processar quatro transações
por ano. Os clientes do micro ofertante de crédito provavelmente fazem pagamentos mensais ou até com mais freqüência, gerando
pelo menos 120.000 transações por ano. Enquanto o custo administrativo do grande ofertante de crédito é de US $30.000 por ano,
o do micro ofertante de crédito atinge pelo menos US $200.000 Para cobrir tais custos há que se cobrar ao menos 20% sobre os
montantes emprestados, resultando em uma taxa de juros de, no mínimo, 33% (10% + 1% + 20% = 33%). Cumpre observar que
os custos administrativos podem ser muito mais altos no caso de IMFs jovens, demasiadamente pequenas para beneficiarem-se de
economias de escala.
de fato pagam tais empréstimos – em muitos casos
retornando para tomar emprestado novamente.6 O
alto índice de reembolso e a repetição de empréstimos são testemunho dos benefícios do microcrédito.
Além disso, esse alto índice indica que os empréstimos
são acessíveis (caso contrário a incapacidade de pagamento ficaria evidente nas taxas de inadimplência).
Como o montante absoluto dos empréstimos é
pequeno, os custos dos juros do microcrédito são
geralmente acessíveis em comparação aos fluxos
de renda e custos operacionais totais dos clientes pobres, especialmente os microempreendedores
urbanos. Um estudo feito na República Dominicana,
na Colômbia e no Chile, por exemplo, concluiu que
até mesmo uma taxa de juros de 6% ao mês representava apenas entre 0,4 a 3,4% dos custos operacionais totais dos microempreendedores.7 O retorno
marginal do capital sobre certos pequenos negócios,
especialmente no comercio varejista, também é mais
alto que em negócios maiores. Pesquisas realizadas
na Índia, no Quênia e nas Filipinas concluíram que
o retorno médio anual sobre investimentos para as
microempresas variava entre 117 e 847%8.
Os custos mais elevados do microcrédito não têm
excluído necessariamente os clientes pobres. Dados
do MIX indicam que as principais IMFs têm conseguido atingir um grande número de clientes pobres
precisamente porque podem cobrar taxas de juros
que refletem seus custos verdadeiros, incluindo o
aumento de custos que deriva do seu crescimento.
Em 2004, o MIX analisou IMFs que alcançam os
clientes pobres (aqueles que têm saldo médio inferior a 20% do PIB per capita ou a US $150). As
IMFs sustentáveis que servem à “base da pirâmide”
com taxas de juros que cobrem suas despesas conquistaram um número seis vezes maior de clientes
em relação a seus pares não-sustentáveis que também atendem a esse segmento do mercado9.
Num ambiente de escassez de credito, as alternativas ao microcrédito se desdobram em agiotas
careiros, credito de fornecedores de mercadorias ou
em arriscados e inflexíveis círculos de poupadores
locais. É comum encontrar agiotas que cobram
taxas de juros reais superiores a 10% ao mês10. O
empréstimo padrão concedido por um agiota nas
Filipinas é conhecido como “empréstimo 5 por 6”.
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Tabela 1 Taxas Anuais em Juros de Bancos Comerciais, Agiotas e IMFs (2003)
País
Bancos comerciais
Taxa Anualizada*
IMFs
Taxa Anualizada
Fontes informais (ex: agiotas)
Taxa Anualizada
Indonésia
18%
28–63%
(BPRs‡, microbancos
de província)
120–720%
Camboja
18%
~ 45%
120–180%
Nepal
11.5% (Grupos prioritários)
15–18% (Outros)
18–24%
60–120%
Índia
12–15% (PMEs†)
20–40%
24–120% (dependendo
do estado)
Filipinas
24–29%
60–80%
120+%
Bangladesh
10–13%
20–35%
180–240%
* Para a definição de Taxa Anualizada consultar Tabela 2, na pagina 7 deste artigo
†PMEs: Pequenas e Medias Empresas
‡BPRs: Bancos de Credito Popular. Bancos rurais conhecidos pelo acrônimo Indonésio BPR
Fonte: Wright and Alamgir, Microcredit Interest Rates in Bangladesh, com base em dados preparados por Sanjay Sinha.
Para cada cinco pesos tomados emprestados de
manhã, seis devem ser pagos à noite. Isso equivale
a uma taxa de juros diária de 20%. A Tabela 1
mostra diferentes fontes de taxas de juros em sete
países asiáticos em 2004.
Em muitos países, ofertantes de crédito informal
estão propensos a praticar o crédito predatório,
definido como padrão de comportamento em que
um mutuante inescrupuloso explora ou engana
o tomador de recursos levando-o a assumir obrigações de dívida que talvez não possam ser pagos e
utiliza técnicas abusivas para recolher pagamentos.
Os reveses da agiotagem predatória podem produzir a perda de bens empenhados, transferência de
riqueza para os ofertantes de crédito (especialmente
ao longo do tempo) e/ou provocar danos sociais e
psicológicos no tomador de recursos11.
O que dizer dos esquemas de crédito subsidiado?
Para compensar a hesitação de ofertantes de crédito comercial de entrar em nichos específicos
de mercado, tais como os rurais ou agrícolas, os
governos têm tradicionalmente criado programas
e instituições especializados de crédito rural. Esses
programas freqüentemente mantêm as taxas de
juros em níveis artificialmente baixos, produzindo
o mesmo efeito que tetos às taxas de juros. Os sistemas de empréstimos que proporcionam crédito
para indivíduos pobres a taxas de juros insustentavelmente baixas, subsidiados tanto por governos
como por doadores, geralmente não têm tido êxito
em oferecer serviços financeiros no longo prazo aos
seus beneficiários.
Desde a década de 1970, um volume cada vez
maior de publicações tem demonstrado que as taxas
de juros subsidiadas são prejudiciais à prestação de
serviços financeiros aos pobres12.
Observam-se vários problemas em programas
de credito subsidiado. Em primeiro lugar - tais
programas são vulneráveis ao paternalismo político,
podem desviar o crédito para clientes com maior
renda e incentivam a especulação. Fundos a baixo
custo criam excessiva demanda pelos empréstimos,
levando ao racionamento dos fundos subsidiados e
extrapolando estes efeitos adversos.
Os agentes de crédito subsidiados tendem a
favorecer clientes maiores, ou porque as baixas
taxas de juros não lhes permitem cobrir custos
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Box 2 O Caso do Programa de Desenvolvimento
Rural Integrado da Índia
Na década de 1980, o Governo da Índia introduziu
diversos programas de empréstimo subsidiado direcionados, inclusive o IRDP. Esse programa sofreu de
todos os três problemas clássicos dos esquemas subsidiados: desvio de financiamento para indivíduos em
melhores condições financeiras, baixas taxas de reembolso e dependência de subsídios significativos. A taxa
de recuperação de empréstimos do IRDP variou de
10% a 55%; um estudo de 1993 sobre financiamento
rural indicou desvio generalizado do crédito e baixos
níveis de conscientização sobre condições de pagamento. Em contraste, as IMFs líderes na Índia (Share
e BASIX) apresentaram taxas de reembolso de quase
100%. O mesmo estudo mostrou que os custos totais
para os clientes do IDRP variam de 26 a 28% levandose em conta custos de transação (que incluem propinas). Outros estudos mostraram que o IRDP tendeu a
favorecer segmentos da população rural em melhores
condições financeiras ao invés dos mais pobres.
Fontes: Mahajan and Ramola, Financial Services for the Rural Poor; Banco Mundial, Microfinance in India; e dados de
2002 provenientes do MIX Market, www.mixmarket.org.
mais elevados dos pequenos empréstimos ou porque clientes maiores têm mais influência política.
Em 1991, cerca de 5% das propriedades agrícolas
africanas e cerca de 15% das da Ásia e da América
Latina tinham acesso ao crédito formal somente
5% dos clientes receberam até 80% desse crédito.
Em vez de reduzir a desigualdade de renda, os
programas de crédito barato freqüentemente a
têm aumentado13.
Segundo - um problema comum é que os clientes regularmente percebem o “dinheiro barato”
do governo como dádiva ou subsídio e são menos
inclinados a cumprir com o pagamento dos reembolsos em programas subsidiados. Isso se aplica
especialmente a países com um histórico de programas de anistia a empréstimos agrícolas ou de
outros tipos14. As instituições mantidas via programas governamentais também carecem de incentivos
para monitorar eficazmente seus empréstimos, uma
vez que seu sucesso é definido mais em termos
do volume emprestado que da sua performance
financeira. Taxas de inadimplência de 50% ou mais
foram observadas em programas subsidiados de crédito rural por todo o mundo. Exemplos incluem a
Índia (50%), Bangladesh (71%), a Malásia e o Nepal
(40%)15.
Um terceiro problema é que as baixas taxas de
juros compulsórias em programas públicos fazem
com que as instituições financeiras nunca cubram
suas despesas e, portanto, devem requerer subsídios contínuos do governo ou de doadores, uma
prática com implicações fiscais significativas. Por
exemplo, o Banque Tunisienne de Solidarité (BTS)
é subsidiado com uma taxa de juros anual de 5%,
insuficiente para custear suas despesas16. Por conseguinte, para sobreviver o banco requer contínuos
subsídios governamentais.
O impacto dos tetos às taxas de juros
sobre os clientes pobres
Os tetos às taxas de juros, estabelecidos em um nível
demasiadamente baixo limitam o acesso das pessoas
pobres aos serviços financeiros. As entidades governamentais que estabelecem tetos às taxas de juros,
bem como o público em geral, normalmente não
levam em consideração a estrutura de custos das
microfinanças em seus cálculos.
Ao contrário, têm como referência quase sempre o varejo bancário que oferece empréstimos
maiores e mais baratos em relação aos das microfinanças. No processo de tomada de decisões muitos
governos consideram politicamente difícil sancionar
tetos de juros suficientemente altos para que as
microfinanças floresçam. Embora os clientes que
conseguem acesso a empréstimos regidos por juros
limitados possam se beneficiar de taxas de juros mais
baixas, um número muito maior de clientes potenciais é prejudicado.
Esta seção examina os dois principais efeitos dos
tetos às taxas de juros sobre os pobres. O primeiro é
a limitação do acesso ao crédito, seja pela contração
do mercado ou ausência de ofertantes. O outro é a
redução da transparência sobre os custos totais dos
empréstimos.
Acesso limitado ao crédito
Ao depararem-se com tetos de juros, as IMFs com
freqüência afastam-se do mercado, crescem mais
lentamente e/ou reduzem sua atuacao na zona rural
ou em outros segmentos mais caros do mercado,
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porque não podem recuperar seus custos operacionais. De modo semelhante, os tetos às taxas de juros
desencorajam os bancos comerciais a estenderem sua
atividade aos mercados rurais ou de custo mais alto.
Na Nicarágua depois que o Parlamento nacional
introduziu em 2001 tetos à taxa de juros para tipos
específicos de mutuário, incluindo IMFs não-governamentais, foi observada evidencia desta contração
do mercado. O crescimento anual da carteira dessas
IMFs caiu de 30% para menos de 2%. A imposição
dos tetos às taxas de juros também levou várias instituições de microfinanças a saírem da zona rural,
onde riscos e custos operacionais são mais altos17.
Na África Ocidental, o banco central atuante na
região (Banque Centrale des Etats de l’Afrique de
l’Ouest ou BCEAO) atualmente mantém um teto
à taxa de juros de 27% para ofertantes de crédito
não-bancários. Este tipo de teto aplica-se a instituições de microfinanças na maioria dos países. Em
conseqüência há relatos, de várias grandes IMFs
saindo de comunidades mais pobres e mais remotas
e enfocando, em detrimento destas, as áreas urbanas, que são atendidas a custos mais baixos.
As IMFs na África Ocidental estão aumentando
o montante médio em seus empréstimos – presumivelmente atendendo a menos clientes pobres – em
uma tentativa de melhorar sua eficiência e retornos.
Essas medidas não têm tido êxito entretanto. Das
24 IMFs registradas no Mali, 22 não são auto-suficientes em termos financeiros, em parte devido às
baixas taxas de juros que são obrigadas a cobrar18.
Os bancos do país, juntamente com os do restante
da região deparam-se com um teto ainda mais
baixo: 18%.
Pesquisas recentes realizadas pela ACCIÓN
International afirmam que os tetos às taxas de
juros na Colômbia têm represado o desenvolvimento comercial das microfinanças nesse país,
principalmente desencorajando a transformação
institucional de Organizações Não Governamentais
(ONGs) atuantes nas microfinancas em intermediários financeiros licenciados19. No Quênia, a ameaça
de aprovação a um novo teto às taxa de juros levou
o Cooperative Bank of Kenya a adiar planos para
uma significativa expansão no mercado das microfinanças local20.
É difícil substanciar argumentos sobre o que
aconteceria com certos mercados sem os tetos às
taxas de juros. Contudo uma comparação das taxas
de penetração das microfinanças entre 23 países com
tetos aos juros e 7 países sem esses tetos sugere taxas
de penetração maiores nos últimos21. Em média, os
primeiros tiveram uma penetração em 4,6% do mercado, ao passo que países sem teto aos juros ou com
tetos que pouco impactam o microcrédito apresentam taxas de penetração de 20,2% - cerca de quatro
vezes maiores que os primeiros (ver Figura 1)*. A
Figura 1 também mostra a taxa de penetração em
Figura 1 Penetração em Mercados Financeiros em
Países com e sem Tetos às Taxa de Juros, 2004
30
25
20
15
10
5
0
Tunísia Marrocos Colômbia Bolívia Toda a Amostra
Com Tetos às Taxa de Juros
(legais ou de facto)
Sem Tetos às Taxas de Juros
Nota: O numero de clientes nas microfinancas é exibido como
percentual da população vivendo com menos de US $2 ao dia.
Fontes: Os cálculos para 23 países com tetos às taxas de juros
e para 7 países sem esses tetos baseiam-se em Christen et
al, Financial Institutions with a “Double Bottom Line”; e World Development Indicators, 2003 do Banco Mundial.
* A análise desta monografia utiliza um indicador proxy como taxa penetração das microfinanças entre as populações pobres: a razão do número de empréstimos de microcrédito sobre o número de pessoas que,
estima-se, vivem com menos de US $2 por dia. A fonte do número
de empréstimos de microcrédito é Christen, Rosenberg, e Jayadeva, Financial Institutions with a “Double Bottom Line,” que discute pesquisa
do CGAP sobre o alcance das instituições financeiras “alternativas”, incluindo bancos agrícolas estatais, bancos de desenvolvimento e bancos
postais; cooperativas de poupança e crédito; outros bancos de poupança;
bancos locais e rurais com capital escasso; programas e instituições de
microfinanças (IMFs) especializados, bem como outros programas de
diversos tipos [ONGs, Instituições Financeiras Não-Bancárias (NBFIs)
e bancos comerciais]. Os cálculos nesta monografia utilizam dados do
número total de contas de crédito por país. Os métodos de coleta de
dados e limitações deste conjunto de dados são explicados detalhadamente neste documento (p. 3-4). As estimativas referentes à população
que vive com menos de US $2 por dia usadas nesta publicação foram
obtidas a partir da base de dados World Development Indicators, 2003,
do Banco Mundial.
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mercados para dois pares de países com características semelhantes, para evidenciar uma vez mais os
virtuais efeitos dos tetos às taxas de juros.
Marrocos e Bolívia apresentam taxas de penetração no mercado significativamente superiores
vis-à-vis seus pares. Um fator (entre vários) que
diferencia os dois grupos de países é a restrição
(legal ou de facto) sobre a taxa de juros nos países
com baixas taxas de penetração. Cumpre notar
entretanto que problemas estruturais nas microfinanças estão relacionados, não somente ao controle
das taxas de juros, mas à intervenção estatal em
larga escala nos sistemas financeiros de vários países
(como ocorre na Tunísia).
Menos transparência
As IMFs sob a influência de tetos às taxas de juros
tentam cobrir custos impondo novas taxas de administração e comissões aos seus clientes.
Os clientes, por sua vez, nem sempre compreendem claramente que essas tarifas estão embutidas
no custo do empréstimo. Quando a aplicação de
regras pelos reguladores é pouco eficaz ou quando
há tetos de facto às taxa de juros, devido à presença
de subsídios aos empréstimos, as instituições financeiras freqüentemente procuram se adequar a estas
circunstancias cobrando taxas de juros em conformidade com o teto estabelecido, mas acrescen-
tando taxas de administração e comissões ao preço
final. Esta falta de transparência prejudica as pessoas
pobres solapando sua capacidade de avaliar os preços
dos empréstimos no mercado.
As leis às vezes inadvertidamente promovem a
falta de transparência, uma vez que a definição de
taxa de juros nem sempre é clara, em especial no
caso das leis de usura (ver na Tabela 2 definições de
alguns conceitos geralmente mal-entendidos). As leis
podem ser ambíguas quando se trata de saber se as
taxas de administração e comissões sobre produtos
financeiros estão incluídas no cálculo das taxas de
juros dos empréstimos. Esse é o caso, por exemplo,
na Armênia e na Nicarágua. Além disso, leis de
usura freqüentemente não tratam do custo total do
empréstimo, seja por omissão ou propositadamente.
Até mesmo nos casos em que há normas claras
para o calculo da taxa de juros e descrição do custo
total dos empréstimos, as autoridades podem encontrar dificuldade na concepção de tetos às taxas de
juros por outras razões. Os empréstimos assumem
muitas formas diferentes. Variam amplamente por
prazo (1 mês, 4 meses, 6 meses, 12 meses) e pela
estrutura dos pagamentos (diariamente, semanalmente, mensalmente, etc.). Alterando-se apenas
uma dessas variáveis, a taxa de juros efetiva sobre um
empréstimo muda, criando uma enorme variedade
de taxas de juros de acordo com o produto. Isso
Tabela 2 Taxas de Juros: Principais Conceitos e Definicoes
Taxa de juros nominal
A taxa nominal é a taxa explicitada em um contrato. Não considera a correção monetária no período
e é geralmente indicada como percentual mensal ou anual. Também não leva em conta taxas de
administração, comissões entre outras despesas financeiras.
Taxa de juros efetiva
A “verdadeira” taxa paga pelo tomador, incluindo todos os custos financeiros do empréstimo como
juros, taxas de administração e comissões. A taxa efetiva equivale à taxa de juros calculada sobre
o saldo decrescente do principal, ou a remuneração paga com base na quantidade em mãos do
cliente em dado período durante o ciclo de vida do empréstimo. Portanto caso o empréstimo seja
atrelado à poupança compulsória ou determinado por outra prática que diminua o fluxo de caixa ao
longo de um período, as taxas efetivas ficam ainda mais elevadas que a “taxa evidente”.
Taxa anualizada
A taxa anualizada é a taxa de juros efetiva em cada período de pagamento multiplicada pelo
número de pagamentos em um determinado período. Caso a taxa seja anualizada com base em
juros simples a taxa é calculada através da multiplicação direta das taxas periódicas pelo numero
de períodos de pagamento, portanto quanto maior o numero de pagamentos menores se tornam
os juros. Caso esteja baseada em juros compostos quanto maior a periodicidade dos pagamentos
maior a taxa efetiva anualizada devido ao efeito exponencial que o pagamento de juros sobre juros
provoca.
Taxa de juros real
A taxa real de juros real é igual a taxa nominal mais a correção monetária do montante emprestado.
Uma taxa de juros real negativa implica que a taxa de juros cobrada fica abaixo da taxa de inflação. O termo “taxas positivas de juros” é freqüentemente usado para expressar que a taxa de juros
encontra-se acima da inflação em dado período. Logo, em condições de inflação zero os juros real
e nominal são iguais.
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torna difícil comparar produtos de crédito somente
com base no preço e ainda mais penoso garantir a
transparência nos mercados de credito, independentemente da existência ou não de tetos às taxas
de juros.
Em resposta ao estabelecimento de tetos às
taxas de juros, as instituições de microfinanças da
Nicarágua acrescentaram uma série de taxas de
administração e cobranças para cobrir seus custos.
O programa de microfinanças FDL, por exemplo,
acrescentou taxas administrativas que confundiram seus clientes22. Na África do Sul, o Conselho
Normativo de Microfinanças (MFRC), órgão responsável pela regulamentação das microfinanças no
país, foi incumbido em 2003 pelo Departamento
de Comércio e Indústria de coordenar uma revisão
de todas as leis de crédito ao consumidor do país.
A Revisão da Lei de Crédito (Credit Law Review)
concluiu que algumas instituições evitavam os tetos
introduzindo seguros de crédito entre outras taxas
administrativas, o que reduzia a transparência do
custo total do crédito23. Já as leis da Armênia,
tendo em vista a determinação do cumprimento
do teto da taxa de juros, não incluem uma fórmula
para os juros e não deixam claro se outras taxas ou
comissões devem ser fatoradas no calculo das taxas
de juros.
Como resultado, tanto os bancos como as IMFs
da Armênia têm imposto aos seus clientes diversas
tarifas e taxas de administração24.
Tetos à taxa de juros nos países em
desenvolvimento e em transição
Muitos países em desenvolvimento liberalizaram
suas taxas de juros na década de 1980 em meio à
reformas do setor financeiro. Diversos países, todavia, mantiveram alguma forma de teto à taxa de
juros, enquanto outros desde então introduziram
tetos tentando proteger os consumidores de práticas
creditícias inescrupulosas. A maior parte dos limites
aos juros atualmente em vigor não visa especificamente as microfinanças, embora possa ter impacto
significativo sobre o setor caso as taxas sejam estabelecidas em patamares abaixo do nível viável para
cobertura das despesas operacionais (também conhecidas como taxas sustentáveis) das IMFs.
Em alguns países, o surgimento de IMFs de
caráter não-governamental (NGOs) que cobram
taxas de juros superiores às dos bancos comerciais
e estatais incitaram alguns governos a impor tetos
às taxas de juros ou considerar a imposição dos
mesmos. Acontecimentos recentes na Bolívia e em
Bangladesh são particularmente relevantes uma vez
que estes dois líderes nas microfinanças chegaram
a atingir altos níveis de penetração de mercado sob
regimes de taxas de juros liberalizadas. Um decreto
presidencial na Bolívia, datado de Janeiro de 2004,
impôs tetos às taxas de juros sobre pequenos
empréstimos. Já em Bangladesh, debates políticos
recentes levaram a PKSF, a principal entidade de
financiamento do país a impor taxas de repasse
mais baixas às IMF’s que têm linhas de credito na
instituição.
Em alguns países, a crescente popularidade
de leis especificas às microfinanças poderia inadvertidamente resultar em futuros tetos aos juros.
No Marrocos, por exemplo, Lei de 1999 versando sobre Associações de Microcrédito confere
ao Ministério das Finanças o direito de estabelecer uma taxa de juros nominal máxima –
direito que esse Ministério ainda não exerceu. Em
outros países, a questão sobre o estabelecimento
de patamar para a taxa de juros parece estar ressurgindo em meio ao diálogo sobre políticas publicas.
No Quênia, por exemplo, a Lei Donde aplicaria
limites aos juros de forma indiscriminada a vários
tipos de ofertantes de crédito25.
Os tetos das taxas de juros podem assumir
três formas básicas: os controles sobre as taxas de
juros, os limites à usura e os tetos de facto (ver
Box 3). Conforme consta da Tabela 3, em 2004
o CGAP identificou cerca de 40 países com um
algum teto à taxa de juros. Onze tinham controles sobre taxas de juros: Argélia, Bahamas, China,
Líbia, Marrocos, Myanmar, Paraguai, Síria, Tunísia,
União dos Estados Centro-Africanos (UEAC) e
União Monetária Africana (UMOA). Esses tetos
são geralmente associados a primazia do estado no
controle do sistema financeiro e de modo geral são
bem estruturados.
Vários países têm algum tipo de lei de usura
incluindo os países que fazem parte da UMOA e
UEAC26.
8
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Quadro 3 Tipologia dos Tetos da Taxa de Juros
Controles sobre as taxas bancarias. Esses controles estão geralmente codificados em leis referentes a bancos e ao
banco central, e conferem ao banco central de um país a autoridade jurídica para fixar a taxa máxima de juros sobre
empréstimos (e às vezes a taxa mínima de juros para depósitos) para instituições financeiras reguladas. Como resultado
da liberalização do setor financeiro, esses tipos de controle foram em grande parte abandonados como instrumentos de
política monetária, mas permanecem em vigor em alguns países.
Limites à usura. As leis de usura são geralmente parte de um código civil (ou sua contrapartida nos sistemas jurídicos
consuetudinários). Autorizam um órgão governamental, geralmente o banco central, a estabelecer limites de cobrança ao
que os ofertantes de crédito privados podem cobrar. Em alguns casos, as instituições financeiras enquadradas na lei bancária e reguladas pelo banco central não estão sujeitas às leis de usura, que visam principalmente o crédito privado e ao
consumidor. As ONG’s atuando nas microfinanças são freqüentemente afetadas por essas leis.
Tetos “de facto”. Em alguns países, os tetos formais à taxa de juros não estão codificados na lei, mas a pressão política
e/ou a necessidade de concorrer com grandes programas de crédito público subsidiado mantêm as taxas de juros abaixo
de um nível específico. Alguns países têm tanto controles sobre a taxa bancaria (ou limites à usura) como grandes programas governamentais subsidiados.
O impacto do tabelamento dos juros, especialmente através das leis de usura, depende de dois
fatores principais: O primeiro é o nível da taxa de
juros como tal. Assume-se que limites aos juros
tenham grande impacto sobre as microfinanças,
porque são demasiadamente baixos para permitir a
recuperação dos custos das IMFs, especialmente em
Tabela 3 Tetos à Taxa de Juros em Países em
Desenvolvimento e em Transição, 2004
Controles
sobre os juros
Limites da usura
Controles
de facto
Argélia
Brasil
Bahamas
Armênia
Bolíviad
China
China
Brasila
Etiópia
Líbia
Chile
Índia
Marrocosa
Colômbiab
Equadorb
Laos
Vietnã
Síria
Guatemala
Hondurasa
Tunísiaa
UEACb
Estados da Índia
Nicaráguac
UMOAa
África do Sulb
Myanmar
Paraguai
Paquistão
Uruguai
Venezuelac
Notas
a. Uma regulamentação separada sobre tetos às taxas de juros existe
para o setor de microfinanças.
b. Os ofertantes de crédito nas microfinanças estão isentos dos tetos
às taxas de juros ou são autorizados a cobrar taxas adicionais.
c. Os tetos às taxas de juros aplicam-se somente a instituições e indivíduos não regulados pelas autoridades bancárias (incluindo as ONGs).
d. Introduzido em janeiro de 2004
mercados mais remotos e com custos mais elevados.
Em alguns casos (como na Colômbia e Armênia) o
limite à usura é alto o suficiente para não afetar operações bancarias tradicionais e boa parte das microfinanças urbanas. Tais limites podem, contudo, afetar
as operações de instituições financeiras reguladas,
em especial as que se encontram em áreas rurais
e isoladas.
O segundo fator é o nível de aplicação dos tetos
aos juros, que variam de acordo com condições
locais, como a clareza da lei ou da regulamentação
somados aos incentivos e capacidade institucional
da entidade encarregada da aplicação das regras.
É notório que na Colômbia e em alguns países da
África Ocidental, como Mali, os tetos às taxas de
juros são executados rigorosamente.
Não é fácil porém executar os tetos aos juros, especialmente nas microfinanças. As leis que os estabelecem, especialmente as leis de usura, são muitas vezes
propostas por políticos e não por agências governamentais ou outros grupos com mais conhecimento
e experiência em finanças. A responsabilidade pela
execução nem sempre é clara ou é atribuída a órgãos
sem conhecimento técnico adequado. Como as leis
com freqüência se aplicam a um grande número de
instituições não-bancárias ou mesmo a indivíduos, as
autoridades de vários paises simplesmente não dispõem da capacidade de execução necessária – como
no caso da Armênia, da África do Sul e de vários
países na América Latina.
Em países com tetos de facto às taxas de juros,
grandes bancos estatais oferecem volume abundante
9
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Box 4 Os desafios ao estabelecimento de tetos às taxas de juros Benin
Na UMOA, o Ministro das Finanças de Benin não tem conseguido (e, de fato, na maioria dos países participantes da
UMOA) supervisionar eficazmente todas as IMFs licenciadas e registradas no país, devido à falta de capacitação, tanto
humana como técnica. Desde a criação de uma unidade especial de microfinanças (Cellule Microfinance) no Ministério das
Finanças de Benin, somente 14 IMFs foram inspecionadas in loco. De acordo com a lei, todas as IMFs devem apresentar
seus Demonstrações Financeiras anuais, porém, em 2000, somente 35 extratos foram recebidos, representando uma taxa
de cumprimento de cerca de 41%. Nenhuma penalidade foi imposta às IMFs licenciadas inadimplentes. Para colocar o volume de trabalho destes órgãos em perspectiva, a Comissão Bancária Regional de toda a UMOA supervisiona um total de
59 bancos comerciais, ao passo que a Cellule Microfinance monitora 83 IMFs licenciadas.
Fonte: Ouattara, Microfinance Regulation in Benin
de crédito subsidiado, resultando em pesados déficits anuais, que devem ser continuamente refinanciados via tesouro. Exemplos dessa prática, batizada
de “crédito politizado”, podem ser contemplados
na China, Laos e Vietnã.
Tal pratica impede a cobrança de taxas de juros
sustentáveis por outros atores que competem nesta
industria.
Segundo reporta o Banco Asiático de
Desenvolvimento (ADB), um longo histórico
de crédito subsidiado através de programas do
governo Vietnamita fez com que os demandantes
de credito esperem empréstimos subsídios permanentes. Embora os tetos às taxas de juros tenham
sido oficialmente abolidos em junho de 2002, na
prática os bancos estatais (que representam 70%
do total dos ativos do sistema bancário vietnamita) ainda seguem diretrizes do Banco Central
ou de outros ministérios. O Banco Vietnamita de
Política Social (que estabelece o teto de 6% ao ano
para taxas de crédito) e o Banco Vietnamita de
Agricultura e Desenvolvimento Rural continuam
a desalojar (crowd out) a concorrência, inibindo o
desenvolvimento e a profundidade de alcance do
setor financeiro29.
Em outros países, tais como a Etiópia e Gana, há
significativa pressão política para manter as taxas de
juros artificialmente baixas, mesmo sem teto oficial.
Em 1998, o Banco Nacional da Etiópia removeu
todos os tetos às taxas de juros do setor financeiro,
mas a maioria das instituições de microfinanças
decidiu manter uma taxa de juros mais baixa, principalmente por razões políticas. O controle das IMFs
da Etiópia esta nas mãos de governos regionais,
ONGs locais e indivíduos. O setor é altamente concentrado, havendo duas grandes IMFs responsáveis
por cerca de 90% das poupanças, de 76% da carteira
de microcrédito ativa e 83% do total da clientela
de microfinanças. Como resultado, muitas IMFs
não são auto-suficientes em termos financeiros e é
pouco provável que consigam crescer aprofundando
sua base de clientes sem subsídios continuados30.
No Paquistão, as taxas de juros estão igualmente
reprimidas, tanto extra-oficialmente como por meio
Box 5 Brasil: Um Caso de Tetos da Taxa de Juros De Facto
Lançado em julho de 2003 no Brasil, o Programa de Crédito Popular (PCP) prometeu R$1 Bilhão em financiamento de
baixo custo a instituições provedoras de microcrédito. Somente bancos federais tinham acesso direto a tais fundos, todas
as outras instituições precisavam tomar fundos emprestados do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social
(BNDES). O BNDES entretanto requer que as IMFs repassem esses fundos a um máximo de 2% ao mês enquanto as instituições brasileiras argumentam que a baixa taxa de juros não lhes permite cobrir seus custos. O impasse resultante deste
conflito entre o BNDES e as IMFs congelou a atividade de microfinanças no Brasil nos níveis de 2002. “Não há demanda
por um produto indesejado”, afirma José Caetano Lavorato Alves, Presidente da ABCred, uma associação de IMFs brasileiras. Graças principalmente à pressão da ABCred e de grandes IMFs brasileiras, o governo vem reexaminando o teto de
juros estabelecido pelo programa.
Fontes: Bueno e Carvalho, Governo vai reativar; Neumann e Carvalho, Microcrédito busca novos caminhos.
NdoE: Desde a publicação deste paper a principal iniciativa governamental para o setor foi a criação do Depósito Especial para o Microcrédito, recomendando que 2% dos depósitos à vista de instituições bancárias privadas sejam destinados ao microcrédito, caso contrario
o montante fica retido no Banco Central sem ser remunerado. Como a taxa de repasse ainda esta fixada em 2%, muitas instituições financeiras preferiram “fazer o depósito no Banco Central”.
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do subsídio aos programas governamentais. Na
política agrícola anunciada pelo governo em junho
de 2004, as taxas de juros para crédito agrícola do
Zarai Traqiati Bank, Ltd. (ZTBL, ex-Banco de
Desenvolvimento Agrícola do Paquistão) foram
estabelecidas em 9,5% ao ano enquanto outras concessões foram anunciadas beneficiando clientes com
prestações atrasadas nos seus empréstimos31.
Sugestões & Opções de Políticas
Públicas
Os tetos às taxas de juros não protegem necessariamente os clientes pobres podendo, de fato, prejudicá-los ao reduzir seu acesso à serviços financeiros.
Mesmo quando reduzem as taxas de juros nas
microfinanças, é difícil aplicá-los adequadamente.
Estes fatos, contudo, não minimizam a necessidade
crítica de reduzir os custos do microcrédito e desenvolver inovações para atingir clientes mais pobres,
em locais mais remotos e de modo sustentável.
Ao mesmo tempo, a agiotagem predatória e
os abusos contra o consumidor são preocupações
legítimas na elaboração de políticas públicas tanto
nos países desenvolvidos como nos em desenvolvimento. O que devem fazer os governos? Esta seção
apresenta recomendações para as questões ligadas a
estrutura de custos das firmas e da proteção ao consumidor na industria. Argumenta que o papel mais
importante dos governos é expandir a abrangência
dos serviços financeiros promovendo inovação,
concorrência e transparência através dos arcabouços
jurídicos e normativos apropriados e de políticas de
proteção ao consumidor.
Concorrência e maior eficiência: Fazendo
os mercados funcionarem
O mecanismo mais poderoso para a redução da taxa
de juros do microfinanças é a concorrência. Em muitos mercados competitivos, a eficiência aumentou
e as taxas de juros caíram. Conforme demonstra a
figura 2, por exemplo, o rendimento da carteira de
microfinanças caiu de uma média de 57% em 1997
para 31% em 2002 em quatro mercados competitivos que não foram afetados pela fixação de tetos
Figura 2 Redução do Rendimento da Carteira em Quatro Países, 1997–2002 (percentagens)
60%
50%
40%
30%
20%
10%
0%
1997
1998
1999
2000
Despesa Operacional Total
2001
2002
Rendimento da Carteira
Fonte: Dados do MIX, 2004.
Notas: Dados na figura compostos a partir da média não ponderada de dados para a Bolívia, Bósnia, Camboja e Nicarágua. O total de despesas operacionais inclui todas as despesas administrativas e com juros.
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aos juros: Bolívia, Bósnia, Camboja e Nicarágua.
A eficiência operacional (igual ao total dos custos
administrativos, ou não-financeiros sobre a média
da carteira de credito ativa) melhorou durante o
período em questão de 38% para 24%.
Essa tendência de queda foi provocada principalmente por aumentos de eficiência impulsionados
pela concorrência32.
Na Bolívia, a instituição pioneira no mercado, o
BancoSol, quando começou a operar como banco
em 1992 cobrava, incluindo taxas administrativas
e comissões, o equivalente a 65% anuais. Hoje, o
BancoSol opera em um mercado altamente competitivo, reduziu seus custos e cobra uma taxa anual
de 22%33. No Camboja, um mercado de microfinanças relativamente novo, porém competitivo, os
juros do microfinanças caíram de aproximadamente
5% para 3,5% ao mês nos últimos anos. Em algumas
províncias onde as IMFs são particularmente ativas,
os agiotas tiveram que reduzir suas taxas para acompanhar as das IMFs34.
Na industria de microfinanças tem-se enfatizado
as taxas de juros de mercado como uma das vias
na direção da auto-suficiência financeira das IMFs.
Menos atenção tem sido colocada na promoção
da concorrência e no estímulo à capacitação das
instituições financeiras para que se adaptem à concorrência (por meio de maior eficiência e menores
taxas de juros). Mais adiante, governos, associações
e redes de instituições de microfinanças, assim
como doadores de recursos internacionais deveriam incentivar a concorrência no vasto arranjo de
instituições de microfinanças, além de continuar
promovendo a inovação como instrumento de
redução dos custos operacionais do microcrédito.
A condição primordial para que haja competitividade na industria de microfinanças é a estabilidade macroeconômica. Igualmente importante é
um arcabouço legal e normativo apropriado, que
garanta um “jogo equilibrado”, permitindo entrada
no mercado a diferentes tipos de instituição e um
ambiente operacional ordenado35. Investimentos
em telecomunicação básica, estradas e educação
também são fundamentais para que hajam ganhos
de eficiência na industria de microfinanças. Além
disso, devido ao importante papel que os doadores
internacionais ainda desempenham, verbas para o
desenvolvimento devem focalizar a promoção de
inovações, especialmente no aprimoramento de
processos de negócios e o emprego da tecnologia na
redução dos custos. Os doadores também podem
trabalhar diretamente com instituições financeiras,
bem como com outros atores que compõem a
arquitetura financeira de um determinado país (ex.:
serviços de crédito, agências de classificação de risco,
auditores etc.), para aumentar o fluxo, a qualidade e
transparência das informações sobre a demanda, os
preços e o desempenho da industria.
Proteção ao consumidor
Grupos de consumidores de situação econômica
frágil merecem proteção contra crédito predatório
e práticas de negócio inescrupulosas. Essas práticas
incluem emprestar sem levar em conta a capacidade
de pagar do tomador, precificação mal-intencionada
e técnicas de cobrança abusivas. Provavelmente
prejudicam mais os clientes do que as altas taxas de
juros.
Uma legislação adequada de proteção ao consumidor pode oferecer salvaguardas contra os efeitos
negativos dos tetos às taxas de juros. As leis de
proteção ao consumidor definem e proíbem práticas “abusivas” de empréstimo e cobrança, exigem
a divulgação dos custos totais do empréstimo,
especificam a definição clara dos procedimentos
para resolução de conflitos, exigem a educação
do consumidor para evitar o abuso e estabelecem
mecanismos eficazes de aplicação da lei. Essas leis
já estão em vigor no setor financeiro de países desenvolvidos, tais como os Estados Unidos, Canadá
e países membros da União Européia. A África do
Sul e alguns países da América do Sul (como Peru,
Bolívia e Colômbia) também possuem leis de proteção ao consumidor.
A maioria das leis de proteção ao consumidor
do setor financeiro exige a divulgação transparente
das taxas de juros e de todos os outros custos do
empréstimo por meio da utilização de fórmulas
matemáticas padronizadas aplicáveis a todos os tipos
de ofertantes de crédito. Leis de proteção ao consumidor de crédito, por exemplo, geralmente exigem
que os ofertantes de crédito divulguem aos clientes
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o verdadeiro custo do empréstimo na forma de
taxas efetivas de juros36, bem como que expliquem
termos importantes relativos ao empréstimo em
toda a documentação e materiais a que o publico
tem acesso, incluindo os materiais publicitários.
Na União Européia, uma diretiva de proteção ao
crédito ao consumidor estabelece padrões mínimos
na declaração fiel das condições de crédito dentro
dos países membros. Entre outras medidas, a diretiva estipula que todos os acordos de crédito devem
incluir o custo total do empréstimo, expresso numa
taxa de juros efetiva e que todos os credores devem
usar uma única fórmula para determinar essa taxa.
** A Comissão Européia e o Parlamento Europeu
discutem atualmente medidas de proteção ao consumidor ainda mais rígidas37.
A diretiva da União Européia provavelmente afetará as microfinanças tanto nos novos estados membros, como a Polônia, quanto nos países candidatos
(ex.: Romênia e Bulgária). Ademais, vários outros
países, inclusive Croácia e Armênia, assinaram tratados nos quais se comprometem a harmonizar suas
legislações econômicas com os padrões da UE.
n
■ Nos
Estados Unidos, os ofertantes de crédito
devem exibir nos seus contratos o “Quadro de
Schumer” (Schumer Box - nomeado assim em
referencia ao senador que liderou a aprovação
do projeto no Congresso). Este quadro reúne,
em um local de destaque dos documentos, os
itens contratuais mais importantes que estão
espalhados ao longo do texto em letras pequenas38.
■ Na
África do Sul, o MFRC (Micro Finance
Regulatory Council) exige que as instituições
que qualificadas à isenção dos tetos aos juros
usem um contrato de empréstimo padrão contendo uma página, em todos os empréstimos39.
■
Nos países membros da União dos Estados da
África Central, a lei sobre o microfinanças de
2002 exige que as IMFs divulguem as taxas
efetivas de juros nos seus contratos de empréstimo e que as exibam em suas dependências.
Uma fórmula clara e precisa para calcular a
taxa efetiva é determinada pelo Presidente do
Banco Central e publicada em decreto. Os
supervisores do banco já multaram várias IMFs
por quebrarem essa determinação40.
■ No
Panamá, a Superintendência dos Bancos
publicou uma resolução em 2000 que obriga
os bancos a fornecerem a seus clientes informações sobre a taxa de juros efetiva e a natureza
do produto de empréstimo, além de outras
informações41.
As exigências nas leis de proteção ao consumidor
de credito como a declaração fiel do ofertante de crédito ajudam a mitigar as preocupações de abuso sobre
os consumidores. Alguns formuladores de políticas
do Leste Europeu e Oriente Médio foram dissuadidos (pelo menos temporariamente) a implementar
tetos às taxas de juros com o argumento de que a
transparência em relação aos custos dos empréstimos
pode ser uma solução melhor42. Teoricamente, informações justas, comparáveis e amplamente disponíveis
sobre os verdadeiros custos dos empréstimos permitem que os demandantes façam escolhas informadas
quando buscam empréstimos. Estes fatores estimulam também a concorrência entre os ofertantes de
crédito e os força a tornarem-se mais eficientes para
continuarem no mercado. As economias obtidas com
práticas mais eficientes podem então ser repassadas
aos clientes na forma de menores taxas de juros.
Em determinados contextos as leis de proteção
ao consumidor de crédito talvez não sejam tão úteis.
Por exemplo, tais leis podem produzir menos benefícios em países onde haja pouca competição entre
os ofertantes de crédito que atendem aos pobres.
Os clientes desses países geralmente não têm
escolha entre fornecedores de empréstimo equivalentes, portanto, as informações que lhes permitem
comparar custos são, de certa forma, menos relevantes. Por outro lado, regras prematuras sobre a
divulgação de informações em mercados que não
atingiram a maturidade podem desestimular entrantes e penalizar firmas novas que tem que praticar
altas taxas de juros iniciais.
**Embora a taxa de juros efetiva receba a denominação de Taxa Percentual Anual na formula da legislação européia que trata da divulgação dos
custos do crédito, esta última definição corresponde a da taxa de juros
efetiva usada neste paper (Ver Tabela 2). Nos Estados Unidos, a formula
da Taxa Percentual Anual (conhecida como APR) é definida de forma
menos rígida: a taxa efetiva no período é anualizada não por juros compostos, mas pela simples multiplicação das taxas periódicas pelo numero
de períodos de pagamento.
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Em alguns países onde ainda não há microcrédito e entendimento sobre a necessidade de taxas
de juros mais elevadas em pequenos empréstimos,
a divulgação irrestrita de informações sobre os
empréstimos praticados no microcrédito, em contraponto aos empréstimos mais baratos concedidos
por bancos comerciais a clientes mais ricos, pode
provocar reações políticas adversas43. Finalmente,
a falta de conhecimento do consumidor sobre os
conceitos envolvidos no cálculo da taxa de juros
efetiva anualizada e a dificuldade de garantir o
cumprimento das exigências sobre a transparência
nos cálculos das taxas de juros tendem a limitar a
eficácia da divulgação dos custos dos empréstimos,
tanto como ferramenta de proteção ao consumidor,
quanto como transmissora de ganhos de eficiência
que podem levar a baixa dos preços.
Educação do consumidor e instrução financeira
Enquanto as leis de proteção ao consumidor concentram-se em garantir que os ofertantes de crédito
se comportem de forma responsável e ética, a educação do consumidor e os programas de instrução
financeira destinam-se a educar os consumidores
sobre seus direitos e deveres. A instrução financeira
refere-se ao conhecimento, habilidades e atitudes
necessários ao desenvolvimento de boas praticas de
administração financeira em termos de recebimentos e gastos, poupança, investimentos e empréstimos. Os participantes dos programas de instrução
financeira são equipados com conhecimento e ferramental adequados à tomada de melhores decisões,
consecução de objetivos financeiros e melhoria do
seu bem-estar econômico44.
Para os pobres, a boa gestão do dinheiro é
um desafio diário. As pressões sobre seu fluxo
de caixa são constantes e muitas vezes urgentes.
A educação financeira tem a função de capacitar
os pobres para que eles adquiram controle sobre
sua situação, tornem-se proativos e usem as informações e recursos disponíveis para aumentar sua
segurança econômica45.
O grave problema da existência de clientes sem
conhecimentos financeiros básicos passou recentemente para o primeiro plano, especialmente nos
países industrializados. Nos Estados Unidos, por
exemplo, cerca de 22 milhões de famílias (aproximadamente 56 milhões de pessoas, ou 20% da
população) não possuem contas em banco, apesar
da facilidade das regras para a abertura dessas contas.
Ao mesmo tempo, grupos desfavorecidos, tais como
moradores de vizinhanças pobres e minorias, recorrem em grande parte a uma variedade de empresas
de serviços financeiros não-bancários que cobram
taxas elevadas na antecipação de contracheques; sobre
serviços de desconto de cheques; na preparação de
declarações de imposto; e sobre remessas de fundos
para o exterior. Essas empresas de serviços financeiros
arrecadam anualmente cerca de US $8 bilhões em
comissões sobre serviços que a maioria dos bancos
oferece gratuitamente a seus correntistas46.
No Reino Unido, as pesquisas indicam que 39%
dos clientes lêem somente as informações principais
na primeira página dos contratos antes da assinatura
e que muitas vezes ignoram cláusulas que possam
prejudicá-los. Além disso, mais de três quartos dos
portadores de cartão de crédito não sabem qual taxa
de juros cobrada pelo seu cartão, apesar de saberem
que a taxa efetiva anualizada é peça-chave entre as
informações comparativas sobre custos de empréstimo47. Na Índia, um estudo de instituições financeiras rurais concluiu que de 600 pessoas pobres das
áreas rurais que haviam tomado um empréstimo,
92% não sabiam qual era a taxa de juros, 28% desconheciam o montante do reembolso e 29% não
sabiam qual era o saldo devedo48.
Para tratar deste problema, o governo e grupos
voluntários nos Estados Unidos e Reino Unido
vêem oferecendo aos consumidores pobres instrução sobre suas opções financeiras. O foco dos
ativistas da proteção ao consumidor nos Estados
Unidos mudou da defesa dos limites aos juros para
a educação do consumidor e as leis de proteção
contra o crédito predatório. Bancos internacionais
também estão investindo pesadamente na educação
dos consumidores em todo o mundo. O Citigroup,
por exemplo, planeja gastar US $200 milhões em
instrução financeira em 100 países nos próximos
dez anos49.
Na África do Sul, o MFRC desenvolve com relativo sucesso uma campanha de educação do consumidor em cinco idiomas locais, com sucesso variável.
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O MFRC concluiu, porém, que a educação do consumidor é um investimento de longo prazo. Em um
primeiro momento, a linha direta para reclamações
deste órgão foi mais eficaz como mecanismo de proteção ao consumidor. Em 2003, o MFRC recebeu
339 reclamações que resultaram no cancelamento do
registro de cinco ofertantes de crédito e cobrança de
aproximadamente US $40.000 em multas. Por meio
desse mecanismo, o MFRC concluiu que as práticas
abusivas e as informações enganosas sobre amortizações de dívida são em geral mais problemáticas do
que as elevadas taxas de juros50.
O Reino Unido pretende tornar mais fácil
para os consumidores a contestação de contratos
injustos e a busca de reparação por intermédio da
ADR (Alternative Dispute Resolution ou Solução
Alternativa Controvérsias). Como a ação judicial é
percebida como dispendiosa, complexa e longa, a
introdução da ADR deve facilitar a solução de disputas de uma forma rápida, justa e de baixo custo,
beneficiando tanto ofertantes de crédito quanto
consumidores51.
Conclusão
Este documento argumenta que os tetos às taxas de
juros, encontrados em quase 40 países em desenvolvimento e em transição, podem prejudicar os
pobres. Esses tetos desestimulam o fornecimento de
pequenos empréstimos, tornando impossível a recuperação dos elevados custos de administração para
as instituições de microfinanças. Além disso, quando
um teto não pode ser rigorosamente definido e
aplicado, um efeito não intencional pode emergir –
a diminuição da transparência sobre o verdadeiro
custo do empréstimo. Esta redução da transparência
surge através da aplicação de prazos e métodos de
cobrança confusos pelos ofertantes de credito, na
tentativa de camuflar a verdadeira taxa de juros.
Ao mesmo tempo, os clientes pobres não devem
pagar pela ineficiência do mercado. A melhor forma
de governos e doadores reduzirem as taxas de juros
sem tornar o microcrédito insustentável é promovendo a concorrência e a inovação. Ambas aumentam a eficiência e reduzem preços.
Práticas de empréstimo abusivas, tais como empréstimo sem a devida atenção à capacidade de pagamento
do cliente, termos enganosos e técnicas de cobrança
inaceitáveis, provavelmente causam mais prejuízo aos
clientes pobres do que altas taxas de juros. A educação dos consumidores pode transformar as pessoas
pobres em consumidores de serviços financeiros mais
perspicazes, fornecendo-lhes as habilidades necessárias para fazer escolhas fundamentadas. Em lugar de
limitar as taxas de juros, os governos e os doadores
que os apóiam agem com mais eficácia tratando destas praticas abusivas por meio de uma combinação de
educação e leis de proteção do consumidor.
Box 6 Agenda de Pesquisa
É necessário desenvolver mais pesquisa para reforçar a evidência empírica sobre o impacto dos tetos às taxas de juros
sobre os clientes do microcrédito e para analisar alternativas eficazes para a proteção dos interesses dos demandantes de
credito. Abaixo encontram-se alguns tópicos promissores para formação de uma agenda de pesquisa:
• pesquisas com corte por país comparando a situação “antes” e “depois” da imposição de tetos às taxas de juros (ex.:
Nicarágua e Colômbia)
• comparações da taxa de penetração de mercado das microfinanças em países com e sem tetos às taxas de juros
• análises do perfil dos clientes de microcrédito com capacidade de suportar altas taxas de juros – e daqueles que provavelmente seriam excluídos ou prejudicados por essas taxas
• pesquisas mais aprofundadas sobre os efeitos da concorrência, sobre as taxas de juros e sobre a melhor forma dos
governos e doadores apoiarem a concorrência
• estudos de caso sobre IMFs que tiveram sucesso na redução dos seus custos operacionais
• Análises sobre a eficácia das medidas de proteção ao consumidor no incremento da escolha e no incentivo à concorrência; especialmente o impacto causado pela divulgação dos custos totais dos empréstimos
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Notas
1 Existe extensa literatura sobre o nível e a razão das altas
taxas de juros no microcrédito. Esta seção apenas resume
pontos relevantes para a discussão sobre os tetos às taxas
de juros. Para obter informações adicionais sobre este
tópico, ver: Rosenberg, Microcredit Interest Rates; Goodwin-Groen, Making Sense of Microcredit Interest Rate; e
Donaghue, Interest Rates in Microfinance.
2 O MIX é um serviço de informações global que colabora para
a melhoria da infra-estrutura da industria das microfinanças
(para maiores informações consultar: www.themix.org; www.
mixmarket.org)
3 Entrevista com Ramesh Bellamkonda do Bharatha Swamukti
Samsthe, abril de 2004.
4 Entrevista com Vijay Mahajan, BASIX, julho de 2004.
5 Para obter uma visão geral sobre microfinanças e uma discussão sobre a importância do acesso em relação ao preço,
ver Christen et al, Maximizing the Outreach of Microenterprise Finance; e Robinson, Sustainable Finance for the
Poor.
6 Para obter uma visão geral de estudos recentes sobre impacto, ver: Littlefield, Morduch, and Hashemi, Is Microfinance an Effective Strategy?
7 Castello, Stearns e Christen, Exposing Interest Rates, 12ff.
8 Harper, Profit for the Poor, 15; e Hossain e Diaz, Reaching
the Poor, 25.
9 Stephens, Depth of Outreach, 2.
10 Para obter informações adicionais sobre agiotas e suas taxas
de empréstimo, ver: Robinson, Sustainable Finance for the
Poor, 177 213.
temala, Honduras, Laos, Mali, Nicarágua, Nigéria, Paraguai,
Senegal, África do Sul, Tunísia, Venezuela e Vietnã. Os países
que não têm teto às taxa de juros são Bangladesh, Bolívia,
Egito, Indonésia, Marrocos, Peru e Sri Lanka. A disponibilidade de dados e o patamar dos limites aos juros influenciaram a seleção de países para na amostra.
22 Entrevista com Julio Flores, diretor executiv da FDL, dezembro de 2003.
23 Departamento de Comércio e Indústria da África do Sul. “Resumo das conclusões.”
24 Entrevista com Monika Harutyunyan, Iniciativa para o desenvolvimento de microempresas na Armênia, abril de 2004.
25 Wright e Alamgir, “Microcredit Interest Rates in Bangladesh”:
(Taxas de juros sobre o microcrédito em Bangladesh)
26 A UMOA compõe-se dos seguintes países: Benin, Burkina
Fasso, Guiné Conakry, Guiné Bissau, Costa do Marfim, Nigéria, Mali, Senegal e Togo. O banco central da união é o
BCEAO (Banque Centrale des Etats de l’Afrique de l’Ouest),
A UEAC é composta por: Chade, Camarões, República Centro-Africana, Gabão, República do Congo e Guiné Equatorial.
O banco central dessa união é o BEAC (Banque des Etats de
l’Afrique Centrale).
27 Entrevista com Ernesto Aguirre, antigo superintendente de
bancos da Colômbia.
28 Entrevista com Christian Loupeda, Freedom from Hunger,
maio de 2004.
29 Entrevista com Brett Coleman, especialista em microfinanças
do ADB, março de 2004.
30 Shiferaw e Ahma, Revisiting the Regulatory and Supervision
Framework (Revisitando o contexto normativo e de supervisão); Hardy, Holden e Propkopenko, Microfinance Institutions and Public Policy.
11 Honohan, “Financial Sector Policy,” 26.
12 Ver, por exemplo, Shaw: Financial Deepening, capítulo 4, McKinnon, Money and Capital, 14-16 e capítulo 17; Adams, Graham e Von Pischke, Undermining Development With Cheap
Credit; e Banco Mundial, Limitations of Cheap Credit.
31 Entrevista com Steve Rasmussen, Rede de microfinanças do
Paquistão, julho de 2004.
15 Braverman e Huppi, “Improving Rural Finance.”
32 MIX, 2004, Os dados da MIX foram utilizados para países
que dispunham de series de dados temporais. Para cada
ano foi utilizada uma media não ponderada das médias de
eficiência operacional nos países. Embora a Nicarágua tenha
introduzido uma taxa de usura em 2001, todas as economias
de custos e a maior parte da redução nos juros, advindas do
aumento da concorrência, já haviam ocorrido.
16 Entrevista com Michael Cracknell, Enda Tunísia, maio de
2004.
33 Entrevista com Julio C. Herbas Gutierrez, gerente do Banco
Solidario, S.A., abril de 2004.
17 Entrevista com Alfredo Alaniz, presidente da Associação
deInstituições Nicaraguenses de Microfinanças (ASOMIF),
outubro de 2003.
34 Entrevista com Mathieu Cognac, GRET, novembro de 2003.
13 Braverman e Huppi, “Improving Rural Finance.”
14 Brandsma e Hart, Making Microfinance Work Better, 36.
18 Entrevista com Christian Loupeda, Freedom from Hunger,
maio de 2004
19 Trigo Loubière, Devaney, e Rhyne, Lessons on Microfinance
Regulation, 7–8.
20 Wright and Alamgir, “Microcredit Interest Rates in Bangladesh”, 17.
21 Os países com tetos às taxa de juros são: Armênia, Brasil,
Burkina Fasso, Camarões, República Centro-Africana, Chile,
China, Colômbia, Costa do Marfim, Equador, Etiópia, Gua-
35 Para obter informações sobre essas questões de política, ver
Christen, Lyman e Rosenberg, Guiding Principles of Regulation and Supervision; e Duflos e Imboden, The Role of Governments in Microfinance.
36 Ver box 2 para obter as definições dos diferentes tipos de
taxas de juros.
37 Robie, 2004, “EU Consumer Protection Laws.”
38 US Truth in Lending Act (TILA) dos EUA, aprovada em 1968,
15 U.S.C. 1600 et. seq.
39 MFRC, 2004, documento de discussão interna.
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Notas (continuação)
40 Entrevista com Henry Madrenes, assistente técnico do
BEAC, abril de 2004.
41 Superintendência de Bancos, República do Panamá, Resolução Geral No 3-2000.
42 Entrevista com Timothy Lyman, especialista em políticas publicas aplicadas às microfinanças, maio de 2004.
43 O que pode não ocorrer em economias hiperinflacionarias,
onde consumidores já estão acostumados com altas taxas
em geral, inclusive altas taxas de juros.
44 Cohen, Stack, e McGuiness, “Financial Education: A Win
Win.” (Educação Financeira: Uma Situação Ganha-Ganha)
45 Sebstad e Cohen,“Financial Education for the Poor.” (Educação financeira para as pessoas pobres) 6.
46 Anft, “A New Way to Curb Poverty” 7.
47 UK Office of Fair Trading: Credit Card Survey. (Pesquisa sobre
cartões de crédito).
48 Mahajan e Ramola, “Financial Services for the Rural Poor,” 4,
box 2.
49 Citigroup, “Citigroup Announces US $200 Million Global Commitment.”
50 Entrevista com Gabriel Davel, Diretor da MFRC, abril de 2004.
Consultar também MFRC Call Centre Annual Statistics, www.
mfrc.co.za (último acesso, 7 de junho de 2004).
51 Departamento de Práticas Leais de Comércio do reino Unido,
“Fair, Clear, and Competitive,” 54.
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■■■
Indivíduos consultados pelos autores
Alain Laurin, Banque de France
Alfredo Alaniz, ASOMIF, Nicarágua
Ernesto Aguirre,Banco Mundial
Camilla Bengtsson, Sida
Carlos Cuevas, Banco Mundial
Christian Loupeda, Freedom from Hunger
David Wright, Cconsultor independente
Diego Guzman, ACCIÓN, Colômbia
Fernando Fernandez, DAI, Equador
Gabriel Davel, MFRC, África do Sul
Hege Gulli, NORAD
Henry Madrenes, Assistente técnico do BEAC
Ivan Gutierrez, ASOMIF, Nicarágua
Jennifer Isern, CGAP
Judith Brandsma, Consultora independente
Brett Coleman, ADB (Banco Asiático de Desenvolvimento)
Julie Robie; Day, Membro da Berry and Howard
Foundation
Luis Maldonado, Vision, Paraguai
Mathieu Cognac, GRET
Michael Cracknell, Enda Tunísia
Michael Goldberg, Banco Mundial
Monika Harutyunyan, Armenia Microenterprise
Development Initiative
Ramesh Bellamkonda, Bharatha Swamukti Samsthe,
Índia
Richard Rosenberg, CGAP Elisabeth Sherwood,
Banco Mundial
Steve Smith, USAID
Timothy Lyman, Consultor para políticas publicas,
CGAP
Vijay Mahajan, Basix, Índia
Wagane Diouf, Africap, Senegal
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