Alguma vez... Espatifou o carro do seu melhor amigo? Meteu baixa depois de uma noitada? Injectou drogas numa festa? Alguma vez… Regateou num mercado marroquino? Pediu uma entrada de gafanhoto na Tailândia? Fez um piercing ou tatuagem depois de uma noite de farra em Goa? Hepatite C Está em risco? Durante tratamento médico ou dentário no estrangeiro, em países nos quais a hepatite C seja comum e o equipamento possa não estar devidamente esterilizado. Como posso evitar ficar infectado ou transmitir o vírus a outras pessoas? Partilhando giletes ou escovas de dentes que tenham sido contaminadas por sangue de alguém que tenha o vírus. Pare de injectar drogas, se conseguir. Hepatite C – Resposta às suas perguntas Fale com o seu médico ou enfermeira se pensar que poderá ter estado em contacto com o vírus por algumas destas vias. O que é a hepatite C? A hepatite C é um vírus que pode danificar o fígado. Ao contrário da hepatite A e B, não existe uma vacina que o proteja contra a hepatite C, mas está disponível um tratamento eficaz. Quais são os sintomas? Se não conseguir parar de injectar drogas, nunca partilhe o equipamento de injecção de drogas. Este inclui agulhas, seringas e qualquer outro objecto que possa ser contaminado por sangue. Se respondeu “c”, poderá estar em risco Como posso apanhar hepatite C? A hepatite C é transmitida por via sanguínea. O vírus é principalmente transmitido por contacto com o sangue de uma pessoa que tenha hepatite C. Não será infectado por contactos do dia-a-dia, tais como dar as mãos, abraçar ou beijar ou partilhar casas de banho, pratos, copos ou utensílios de cozinha. A hepatite C pode ser transmitida das seguintes formas. A maior parte das pessoas com o vírus da hepatite C não apresentam sinais ou sintomas por muitos anos. Mas, mesmo que não tenha sintomas, poderá vir a sofrer danos do fígado e também transmitir o vírus a outras pessoas. Como me poderá afectar o vírus a longo prazo? Em cerca de uma a quatro pessoas infectadas com hepatite C, o vírus será eliminado naturalmente. Contudo, a maior parte das pessoas infectadas terão o vírus por muito tempo e arriscam-se a sofrer de lesões hepáticas graves (cirrose) ao fim de muitos anos. Em alguns casos, a cirrose pode evoluir para cancro do fígado ou insuficiência hepática. Partilhando equipamento de injecção de drogas, mesmo que apenas o tenha feito uma ou duas vezes há muito tempo. Através de uma transfusão sanguínea (antes de Setembro de 1991) ou de produtos sanguíneos, tais como factores de coagulação (antes de 1986). Todo o sangue no Reino Unido é agora analisado para despiste da hepatite C. A hepatite C pode também ser transmitida das seguintes formas, embora estas sejam menos comuns. Onde posso fazer uma análise? De uma mãe com hepatite C para o seu bebé, antes ou durante o parto. Há uma forma de terapia medicamentosa que é eficaz em mais de metade das pessoas tratadas, em média. Através de sexo não protegido (sem preservativo) com alguém que tenha o vírus. Como posso ajudar-me a mim próprio se tiver o vírus? Fazendo uma tatuagem, um piercing nas orelhas ou no corpo ou acupunctura com equipamento não esterilizado. Se tiver o vírus, pare de consumir bebidas alcoólicas ou reduza o seu consumo de álcool. Esta é a medida mais importante que pode tomar para reduzir as lesões ao seu fígado. O seu médico de família poderá fazer-lhe uma análise da hepatite C. As agências de fármacos e clínicas de saúde sexual (por vezes também designadas clínicas de medicina genito-urinária – GUM) da sua área poderão também oferecer-lhe uma análise. Existe tratamento? Não comece a injectar drogas. Não ajude outros a começarem a injectar-se. Para receber informação e aconselhamento simpáticos e confidenciais, 24 horas por dia, fale com a FRANK. FRANK é o nome da linha de ajuda integrada na campanha nacional de combate à droga, que tem como objectivo aconselhar e ajudar qualquer pessoa afectada pela droga ou que deseje saber mais sobre ela. Telefone para o 0800 77 6600 ou consulte a página da internet www.talktofrank.com Se estiver a considerar fazer um piercing nas orelhas ou em qualquer outra parte do corpo, uma tatuagem ou acupunctura, verifique se todo o equipamento, tal como agulhas e potes de tinta, foi esterilizado e não é utilizado mais que uma vez. Se você, ou o seu parceiro ou parceira sexual, tiverem hepatite C, existe um pequeno risco de o vírus ser transmitido durante o contacto sexual. Os preservativos reduzem o risco e ajudarão também a proteger contra uma gravidez indesejada, HIV e muitas outras infecções sexualmente transmitidas. Não partilhe as giletes e as escovas de dentes pois poderão ter sangue. Se necessitar de tratamento médico ou dentário no estrangeiro, certifique-se de que qualquer equipamento médico utilizado está esterilizado ou é retirado de uma embalagem selada. Submetase apenas aos tratamentos que forem essenciais. Se lhe for administrada uma transfusão sanguínea, peça sangue analisado. Informação e apoio Se tiver alguma preocupação ou questões a esclarecer, fale com o seu médico ou enfermeira ou contacte a Linha de Informação sobre a Hepatite C pelo telefone 0800 451 451. Telefone de Texto 0800 0850859. Pode também visitar o website do NHS sobre a hepatite C: nhs.uk/hepc