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Questão 8
Observe a imagem, leia o texto e responda.
(http://revistaescola.abril.com.br)
De acordo com a teoria das placas tectônicas, a crosta terrestre está dividida em placas de espessura média de
150 km, que flutuam sobre o substrato pastoso, a astenosfera.
(Almeida e Rigolin, 2005. Adaptado.)
a) Qual a relação existente entre a teoria da deriva dos continentes e a teoria das placas tectônicas?
b) Quais são os três tipos de limites entre as placas tectônicas?
Resolução
a) A teoria da deriva continental, criada pelo alemão Alfred Wegener no começo do século XX, propunha a
hipótese de que uma única massa continental, chamada Pangeia, teria começado a se dividir há 200 milhões
de anos, formando os continentes. Isso teria sido possível pelo fato de a camada mais exterior da Terra estar
composta pela litosfera, que inclui a zona solidificada (continentes), e pela astenosfera, que inclui a parte
mais interior, o substrato viscoso citado no texto do enunciado. Segundo o cientista, os continentes se
moviam sobre o assoalho oceânico devido à ação das forças gravitacionais — o que se provou errado. Mais
tarde, outros cientistas defenderam que o movimento é determinado pela ação das forças geradas pelas
correntes de convecção do manto terrestre. Portanto os continentes são a parte visível das placas tectônicas
que flutuam e derivam ao longo de milhões de anos — o que justifica a expressão deriva continental —,
seguindo a direção indicada no mapa do enunciado.
b) As placas tectônicas apresentam na sua periferia as zonas de contato, formando três tipos de limites:
• Transformantes ou conservativos: são os que acontecem quando as placas deslizam ao longo das falhas
e se atritam com as suas vizinhas.
• Divergentes ou construtivos: são os que acontecem quando duas placas se afastam uma da outra.
• Convergentes ou destrutivos: são os que acontecem quando duas placas se movem uma em direção à
outra, podendo ocorrer uma subducção (quando uma das placas mergulha sob a outra) ou uma formação
de montanhas (quando as placas colidem, se comprimem e se erguem).