ALIMENTOS PROTETORES CONTRA O CÂNCER DE PRÓSTATA
Um dos tumores mais incidentes no mundo masculino, o câncer de próstata, de acordo com o Instituto
Nacional do Câncer (INCA), fez 60 mil vítimas em 2012, e um total de 12.778 mortes no ano de 2010.
Este crescimento anormal de células de forma progressiva pode ir além de seus limites habituais e
invadir tecidos adjacentes, levando ao acometimento de outros órgãos, processo denominado
metástase, o qual é responsável pela principal causa de morte destes pacientes.
Os dez alimentos comprovados cientificamente que tem influência na prevenção do câncer de próstata:
tomate, brócolis, linhaça, goiaba, cenoura, repolho, soja, mamão, couve-flor e melancia. Deste modo,
fica evidente a preocupação da população masculina no que refere a este assunto – mas será que apenas
estes estão relacionados a uma quimioproteção, ou é um conjunto de fatores que quando aliados,
interferem na progressão e prevenção deste tipo de câncer?
No Brasil, o câncer de próstata é o segundo mais comum entre os homens (atrás apenas do câncer de
pele não melanoma), sendo o sexto tipo mais comum no mundo e o mais prevalente em homens, e
representa cerca de 10% do total de cânceres. Segundo o INCA a maior parte dos casos de câncer de
próstata tem ocorrido em homens acima de 65 anos e é caracterizado por um crescimento lento e
silencioso que ocorre com o passar dos anos.
Fatores genéticos e ambientais (físicos, biológicos e químicos) estão relacionados ao desenvolvimento de
uma célula tumorosa, formada inicialmente a partir da mutação ou por alguma ativação anormal de
genes que controlam o crescimento e mitose celular, chamada por sua vez de oncogenes. As ações
destes genes específicos acarretam em uma proliferação desordenada da célula, seguida por uma série
de mutações de genes. Estas células que sofrem mutação nem sempre levam ao câncer, podendo ser
destruídas pelo sistema imune do indivíduo.
Evidências têm mostrado que entre outros fatores, a alimentação tem um papel importante nos estágios
de iniciação, promoção e propagação do câncer, sendo que uma dieta adequada poderia prevenir de
três a quatro milhões de casos novos de cânceres a cada ano. Diante disso, componentes dietéticos
podem ser efetivos agentes quimioprotetores, ao reduzir o desenvolvimento do câncer por meio de
vários mecanismos em diferentes fases da carcinogênese.
O licopeno tem um importante efeito protetor, especialmente no câncer de próstata, sendo que a maior
fonte deste composto é o tomate, que quando cozido apresenta maior disponibilidade. Alguns estudos
mostram que o consumo de tomate reduz o risco de câncer de próstata em indivíduos acompanhados por
vários anos com aplicação de questionário alimentar. Além do licopeno, a vitamina E se mostra
quimioprotetora do câncer de próstata conforme algumas pesquisas atuais. Assim, alimentos ricos em
vitamina E como o gérmen de trigo (fonte mais importante), óleos de soja, arroz, algodão, milho e
girassol, amêndoas, nozes e castanhas poderiam contribuir para uma possível redução de risco destes
tipos de câncer. Outra potente aliada contra o câncer de próstata segundo alguns estudos é a vitamina
D, cujos estudos mostram que a deficiência pode levar a um aumento do risco de câncer de próstata.
Cultivados em solos ricos em selênio, os cereais integrais, castanha do Brasil, farelo de trigo, sementes
de girassol e leguminosas, também podem conferir proteção contra certos tipos de cânceres, entre eles
o de próstata, pois este mineral atua como antioxidante contra danos da integridade de membrana e da
redução da hipermetilação do DNA. Outro possível aliado na proteção contra o câncer de próstata é o
resveratrol, importante polifenol, encontrado principalmente nas cascas e sementes das uvas escuras,
que pode agir em diferentes fases da carcinogênse (iniciação, promoção e propagação).
Devido a sua constituição rica em nutrientes (folato, fibras, carotenóides e clorofila) e fitoquímicos, as
crucíferas (repolho, a couve de Bruxelas, a couve-flor e o brócolis) têm sido amplamente estudadas em
relação à prevenção do câncer. Alguns estudos mostram uma redução de 41% do risco deste tipo de
câncer nos homens que consumiam três ou mais porções destes vegetais por semana, em comparação ao
grupo que consumia apenas uma vez.
Acredita-se que este efeito protetor pode ser mediado, contribuindo para inativação da carcinogênese e
compostos cancerígenos reativos, de forma a proteger o DNA de danos causados por agentes nocivos.
Pela sua composição rica em compostos fenólicos, vitamina C e minerais, o cranberry e seus produtos
também têm sido relacionados a uma ação quimiopreventiva contra alguns tipos de câncer devido a sua
ação antioxidante, ou seja, exercendo forte poder de proteção que deve ser considerado. Além disso,
outros aliados importantes são: o chá verde, a soja e a curcumina presente no açafrão. Os componentes
bioativos do chá verde, por exemplo, mostrou reduzir a progressão do câncer de próstata nas fases
iniciais. Assim sendo, uma alimentação nutricionalmente equilibrada, ou seja, com ingestão adequada
de alimentos saudáveis e fontes de compostos bioativos importantes, além da modulação da saúde
intestinal a fim de permitir melhor absorção destes nutrientes, aliado a atividade física regular e uma
redução no consumo de alimentos pró-oxidantes seria uma estratégia potencial na prevenção dos
variados tipos de câncer, inclusive o câncer de próstata. Ou seja, equilibrio e qualidade de vida sempre.
Déborah Leite Teixeira – Nutricionista - CRN: 2976